Бесплатный фрагмент - Дело о катере-призраке

Дело о катере-призраке

История для тех, кто любит море и книги

Глава первая, в которой Адриан лучше узнаёт свою бабушку, ищет сокровище и встречает дурное предзнаменование

Колдунчик в тот день совсем сошел с ума. Он трепетался на ветру и был готов порваться.

«Дует с северо-запада», — решил Адриан и убрал палочку, к которой был привязан кусочек ткани, в рюкзак. Волны катались туда-сюда по реке, и залив был похож на море. Кучевые облака, попутчики солнца, бежали с запада и несли погоду.

Вдруг прогремел колокольный звон. Адриан отвернулся от залива и пошел домой. Вернее, не домой, конечно. А к бабушке Марине. Вряд ли жилище, где провёл всего один день и одну ночь, можно по-настоящему назвать домом.

К бабушке Адриана отправили на первые осенние каникулы, на целую неделю. Он оказался в маленьком поселке на берегу реки: всего несколько домов, половина из которых пустовала, затерялись среди разросшегося леса. От реки к этим домам вела петляющая тропка, дальше по ней можно было выйти к автомобильной дороге. Направо эта дорога вела к электричке, а налево — к деревеньке, куда местные жители ездили за продуктами и новостями.

Но Адриану так далеко пока было не нужно: он дошел калитки с козырьком из сухих виноградных ветвей, распахнул её и очутился перед прямоугольным синим домиком с белой скошенной крышей. Тут и жила его бабушка. С ней вполне можно было ладить, правда, привычки у нее были странные.

Дело в том, что до выхода на пенсию бабушка была морячкой, и теперь страшно скучала по своей старой жизни. Например, спала дважды в сутки по четыре часа — и в гамаке.

— Неужели до сих пор в кораблях нет нормальных кроватей, — удивился Адриан, когда впервые узнал об этой бабушкиной привычке.

— На круизных лайнерах и всём подобном, конечно, есть. Но я ходила на фрегате, там мало место, на всех кроватей не наставишь. Да и зачем? Лично я в этих обычных кроватях совсем не могу уснуть, а только бестолково ворочаюсь.

А перед едой она непременно ударяла по рынде, так что все местные воробьи давно потеряли слух. Жаль, что готовила бабушка тоже будто для уставших, голодных моряков, согласных есть любую ерунду.

Она с грохотом обрушила на стол кастрюлю. Адриан вздрогнул.

— Готовься, я всё делаю резко, — сказала бабушка, раскладывая по тарелкам что-то сомнительное из морковки, чечевицы и лука. От этого питания Адриан почувствовал себя еще голоднее — есть это он не собирался.

Бабушка щедро полила это блюдо кетчупом. Она предложила банку и Адриану, но тот помотал головой:

— Ненавижу помидоры.

Бабушка только удивленно подняла бровь. Казалось, она никогда не слышала о таких причудах. Как кто-то может на полном серьезе не любить помидоры?

— Тяжело тебе придётся, — сказала она и с присущей ей резкостью стукнула по столу стаканом с клюквенным морсом.

Резкой бабушка была вообще во всём. В молодости она внезапно, будто всем назло ушла в море, хотя все ожидали от неё карьеры филолога. А потом также внезапно ушла с корабля и осела в этом маленьком посёлке. Но я так уж она решила. А почему она так решила и почему вообще была такой, никто не знал.

— Как же ты так долго пробыла в море, раз там так ужасно кормят?

Бабушка не обиделась, а выглядела, наоборот, очень даже гордой.

— Не для того я сбегала с суши, чтобы быть привязанной к плите!

В свой самый же первый день в море бабушка она так ужасно приготовила обед, что капитан хотел высадить ее в ближайшем порту. К счастью, до земли было четыре дня пути, и за это время бабушка показала, что умеет многое другое. Она ловко взбиралась по вантам, зорко замечала корабли, быстро вязала морские узлы, не вступала в перепалки и была совершенно равнодушна к рому. Так что её решено было оставить. Когда ей все же приходилось работать на кухне, или на камбузе, как это называется по-морскому, она бралась мыть посуду. Вода на корабле всегда холодная, и мало кто любил заниматься посудой. Но застывшие руки — меньшее зло по сравнению с муками готовки. Бабушка отказалась учиться готовить даже после выхода на пенсию. Она привыкла заливать еду кетчупом. Но, кроме того, она очень любила кефир.

— Чем тише едешь, тем проще тебя взять на абордаж, — сказала бабушка и вытащила из-под носа Адриана тарелку, всё ещё полную чечевицы. Промедления она не выносила. Просто удивительно, как она вообще могла жить в таком тихом, как будто застывшем во времени месте, — свистать всех наверх!

Это означало: поднимаемся на второй этаж, и там, на балконе, будем пить кефир.

Бабушка зловеще сжимала в зубах трубочку, через которую цедила кефир. Казалось, сейчас она начнет ей попыхивать и пускать кольца кефирного дыма, а плывущие по небу кучевые облака их примут за своих.

— А в море вообще опасно? — спросил Адриан, потому что ему хотелось побольше узнать о морской жизни.

— Опасностей куча. Взять хотя бы пиратов, — кратко ответила бабушка.

— Я думал, что их сейчас нет!

— Я тоже так думала, пока с ними не встретилась.

Адриан оцепенел. Бабушка продолжала:

— В Средиземном море ты их сейчас, наверное, не найдёшь. Но вот Аравийское море, Бенгальский залив и Малаккский пролив просто кишат ими. Кроме того, пираты бывают даже в реках и на болотах, но о них нечасто услышишь в новостях.

— И что же они делают?

— Грабят. Иногда по-крупному, иногда берут какую-нибудь мелочёвку и сбегают. Или берут экипаж в заложники и требуют выкуп.

— А ты от них не пострадала?

— Как видишь, выжила! Ладно, я что-то разболталась. Да не смотри ты на меня так, разинув рот. Вот, на небо лучше глянь. Наблюдать за облаками — очень полезно для здоровья. Говорю тебе как человек, который никогда не болел. Облака над океаном — это нечто. Такого неба, как над Каймановыми островами, я нигде больше не видела.

Адриан как раз вспомнил про свой дневник наблюдений и сходил за ним, чтобы зарисовать облака.

— Что это у тебя? — спросила бабушка.

— Школьное домашнее задание: дневник наблюдений за природой, — ответил Адриан и принялся зарисовывать облако.

И бабушка, и Адриан вдруг помрачнели и замолчали. Каждый молчал о своем. Адриан молчал о том, что, хотя весь класс получил именно это задание, лично Адриану задали кое-что другое. А почему помрачнела бабушка, ещё не пришло время узнать.

Наконец бабушка захватила пустые пачки от кефира и проворно спустилась на первый этаж. Адриан остался один.

С облаком он разобрался, но никак не мог перестать думать об этих Каймановых островах. Кажется, он совсем ничего про них не знал. Откуда же тогда он помнил это название?

Ну конечно! Там, кажется, были зарыты сокровища! А что, если… что, если его бабушка эти сокровища отыскала и именно поэтому приехала сюда — их сторожить? Как было бы здорово их отыскать!

Адриан вышел с балкона в свою комнату: она тоже была на втором этаже, прямо под скошенной крышей. Здесь не было ничего, кроме кровати, настенного светильника и брошенного в углу рюкзака. Возможно ли, что бабушка спрятала свои сокровища прямо тут, в тайнике за досками? Маловероятно, конечно, но почему бы не проверить. Адриан принялся простукивать доски и искать ту, которая бы звучала необычно.

Вдруг по лестнице кто-то затопал, и в проеме показалась голова бабушки:

— Ты звал на помощь? — запыхавшись, спросила она.

— Нет, — помотал головой Адриан, почему-то спрятав кулак, которым стучал по стене, за спину — как орудие преступления.

— Зачем ты тогда выстукивал сигнал «SOS»? — нахмурилась бабушка.

«Надо изучить азбуку Морзе, чтобы случайно не выстучать какую-нибудь ерунду», — подумал Адриан.

Бабушка, фырча, опять спустилась вниз. Адриан решил последовать за ней.

***

Бабушка занялась починкой барометра, а Адриан понял, что сокровища он быстро не найдет, и вернулся на пляж. Ветер поутих, как это часто бывает ближе к вечеру. С пожелтевшего клена тихонько слетал один лист.

На берегу, покрытые кленовыми листьями, лежали перевернутые лодки. На одной из лодок сидела укутанная в оранжевый шарф девочка — кажется, ровесница Адриана. Девочка смотрела вдаль и жевала пирожок. Выглядела она мрачной, несмотря на свою разноцветную одежду. Адриан не планировал завязывать новые знакомства. Но, во-первых, девочка помахала ему рукой. А во-вторых — пирожок. Кто знает, может, у нее есть еще?

— Привет, — сказал ей Адриан, подойдя поближе.

— О, — девочка подняла на него рассеянный взгляд, — откуда ты тут взялся?

— Приехал к бабушке на каникулы. А разве ты мне только что не махала?

— О нет, — сказала девочка, — я отгоняла духов урагана.

После этих слов Адриан хотел вежливо уйти, но тут он заметил их: три пирожка в прозрачном пакете, которые преспокойно лежали рядом с девочкой. Адриан сел рядом и попытался выглядеть дружелюбным. Прошла минута, а за ней другая, но девочка не понимала намеков.

— Я Адриан, — сказал он, — могу я взять пирожок?

— Я Аврора, — сказала девочка, — конечно, можешь. Но перед этим ты должен кое-что узнать.

Девочка глубоко вздохнула.

— Я — дурное предзнаменование, — сказала она и протянула Адриану угощение. Он наконец откусил это испеченное чудо, а Аврора продолжала.

— Со всеми, кто мне встречается, случаются несчастья. Мои родители развелись. Когда я приехала сюда, бабушкина собака загрызла соседских кур. А что случилось с моей одноклассницей, — Аврора вздохнула и трагично зажмурилась, — об этом я даже не хочу говорить.

— А теперь ты в школе не учишься? — спросил Адриан.

Аврора помотала головой.

— Перешла на домашнее обучение. Живу тут все время. Общаюсь только с бабушкой. А у нее после того случая с курицами иммунитет. Так что я не советовала бы я тебе поедать пищу от меня.

Адриан уже дожевывал второй пирожок, поэтому ему осталось только пожать плечами. Но все же ему было любопытно, что такого случилось с той одноклассницей.

— Надо бы узнать о тебе побольше, — сказала вдруг Аврора.

Расспросы Адриан не любил и напрягся в их ожидании. Но девочка просто достала из тряпичной сумки колоду для игры в «Уно».

— Ни на чем, кроме «Уно», мне гадать не разрешают. Только эту колоду моя бабуля считает подходящей для детей.

Аврора вздохнула и, не глядя, достала из колоды карту, на которой были нарисованы две желтые стрелки. Во время разглядывания карт она была так увлечена, что даже перестала выглядеть мрачной.

— Вот как, — кивнула сама себе Аврора, — неизбежные ограничения, несущие неожиданные открытия.

Девочка посмотрела на Адриана и объяснила:

— Видишь, я могу разговаривать даже с такой колодой.

И Адриан подумал, что в таком пустынном месте собеседники действительно не помешают.

***

Бабушка в восемь часов уже легла спать, а Адриан всё ворочался в постели. В его крошечной комнате под крышей был один плюс: балкон, откуда можно было наблюдать за звездами. Правда, с него было видно не всё небо, а только маленький кусочек. Зато с балкона можно было попасть на крышу пристроенного к дому сарая.

Честно говоря, Адриану бы вряд ли пришла в голову идея куда-то вылезать, если бы не бабушка. Бабушка была против таких вылазок.

И вовсе не потому, что она боялась за жизнь Адриана.

— На сарай выходить не смей. Крыша ржавая, прохудится, а мне потом чинить? — наставляла она внука. Но Адриан подозревал, что эти ржавые листы преспокойно выдержат его, да и скрипели они тише, чем храпела бабушка.

Итак, Адриан прихватил рюкзак и вылез на крышу. С неё хорошо виднелись соседние дома, верхушки сосен и залив.

Небо было чистым, а Адриан, пользуясь шансом, посмотрел на звезды. Он так запрокинул голову, что ему пришлось открыть рот. Звезды только начали проступать. В зените был летне-осенний треугольник: Денеб, Вега и Альтаир. Их распознать было очень легко: Вега — самая яркая, рядом с Денебом тусклые звезды мерцали крестом, ну и Альтаир — недостающий угол треугольника.

Адриан им кивнул, как старым знакомым. Его город находился в паре часов езды отсюда, практически на той же широте, так что и созвездия тут были те же — только более яркие. Кому-то может показаться это скучным: каждый раз наблюдать за одними и теми же звездами. Но все же здорово, что от звездного неба всегда знаешь, чего ожидать.

На востоке уже виднелась яркая Капелла из созвездия Возничего, а на западе — Арктур Волопаса. Между ними, конечно, легко находился ковш Большой Медведицы, и с помощью ковша Адриан нашел с виду тусклую и самую обычную, но страшно важную Полярную звезду. Вот кто по-настоящему стабилен: всегда, в какое время года на нее ни посмотри, она будет висеть над северным полюсом, а остальные звезды бегают вокруг нее.

Чтобы получше ее рассмотреть, Адриан надел перчатки с пупырышками и достал из рюкзака подзорную трубу, которую ему недавно подарили. Перчатки были необходимы, чтобы случайно не запачкать окуляры, а пупырышки — чтобы труба не выскользнула из рук. Увы, оказалось, что звёзды с ее помощью было разглядывать невозможно: руки тряслись от холода, и звездочки в окуляре сильно колебались.

Адриан уже было собрался лезть балкон в комнату, как вдруг заметил, что на крыше одного из соседних домов распахнуто мансардное окно, и кто-то, высунувшись из него, тоже наблюдал за звездами…

Адриан направил на окно подзорную трубу. Это была Аврора.

Хоть она его и не видела, он на всякий случай ей помахал: в любой непонятной ситуации лучше оставаться вежливым, и только после этого отправился спать.

Глава вторая, в которой Адриан высказывает неожиданную гипотезу и совершает странную находку

Утро понедельника без похода в школу казалось ненастоящим. Адриану даже хотелось сесть и что-нибудь выучить, но учебников у него с собой не было. В его рюкзаке находились компас, подзорная труба, атлас, блокнот для наблюдений, ручка с фонариком, полезный перекус и другие полезные вещи. Но не книги. А ближайшая библиотека, по словам бабушки, была в семи километрах отсюда — в большой деревне, что стояла выше по течению реки.

Ах да. У него же было домашнее задание. Всему классу задали вести дневник наблюдений за природой. Записывать, откуда и какой силы дул ветер, как менялась температура и какими были облака. Мальчик этому очень обрадовался, но на перемене учительница подозвала его и сказала: «Тебе, Адриан, я даю отдельное домашнее задание, — сказала она, — вести дневник друзей». Адриан внутри себя очень возмутился, но не спорить же с учительницей!

Он твердо решил, что будет выполнять то же домашнее задание, которое получили все остальные его одноклассники. Потому что природа — это самый близкий друг.

В поселок, где гостил Адриан, люди приезжали лишь на лето. Осенью тут становилось пустынно, ну а на зиму оставались только любители приключений. Бабушке Адриана это было нипочем: к неудобствам она привыкла. Можно даже сказать, что именно неудобства были ей удобны.

Адриан решил вернуться к поиску сокровищ обошел огород. Тот был небольшим: три грядки, два облепиховых дереве и кусты жимолости. Но всё перекопать будет сложно. Тут ему показалось, что кто-то за ним следит. Он резко обернулся. Бабушка, прищурившись, наблюдала за ним из дверей сарая. Адриан подумал, что выглядит слишком подозрительно, и решил быть прямолинейным.

— Я слышал, у тебя есть сокровища.

Бабушка усмехнулась:

— И ты думаешь, я закопала их под морковкой?

Адриан вдруг ужасно смутился. Он испугался, что бабушка его сейчас просто выгонит с дачи. В самом деле, чего это он. Постукивал доски в доме, осматривал грядки, пытался найти то, что ему и не принадлежит. Бабушка угрожающе приближалась, и, когда они были почти нос к носу, сказала:

— Если найдешь сокровища, мне тоже сообщи. Хочу быть в доле.

Что ж. Кажется, его не выгоняют. Но и бабушка не признается, что что-то знает про сокровища. Искать наобум, конечно, совершенно непрофессионально. Сначала нужно раздобыть какую-нибудь подсказку вроде карты. Но ведь и её сначала нужно найти.

Не придумав ничего лучше, Адриан решил опять пойти к реке и продолжить наблюдения за природой. Вдоль дороги лежали желтые листья. Они пахли теплом, будто за лето они впитали так много солнца, что теперь его отдают.

Колдунчик трепетался и показывал западный ветер. Облака затягивали небо. «Высотный туман», — записал Адриан в своем блокноте. Адриану было важно зафиксировать, как именно меняются облака, надолго ли задерживаются они на небе.

Вдруг до него донесся плеск. Адриан поднял голову от записей и увидел Аврору, которая пускала блинчики по воде. Ее косички смешно торчали из-под разноцветного колпака.

— Привет, — поздоровался Адриан.

— О, ты тут, — удивилась Аврора, будто только что его заметила, — слушай, а ты точно живой?

— Конечно, — ответил Адриан на этот дурацкий вопрос, хотя ему тут же захотелось привести хоть какие-нибудь доказательства.

Аврора немного расстроилась:

— А я надеялась, что наконец научилась видеть призраков. Как раз совсем недавно мне на глаза попался один из них.

— Что, прости? — Адриан надеялся, что девочка шутит.

— Чистая правда. Я по ночам смотрю в окно. На земле обычно ничего интересного не происходит, и я наблюдаю за небом. Но тут мимо нашего дома прошел это призрак.

— А как ты поняла, что это призрак, а не человек?

— Трудно сказать. Просто он странно шёл и оставлял за собой блестящий след. А ты, кстати, следов не оставляешь, кроме самых обыкновенных. Так что, наверное, и правда человек. Почему же ты не был тут раньше? — спросила Аврора.

Не сговариваясь, ребята пошли вдоль берега реки.

— Мои родители не особо любят природу, — ответил Адриан, — поэтому вместе мы сюда не приезжали, а одного меня бабушка отказывалась принимать. Не хотела возиться с ребенком, пока его возраст не будет минимум двузначным. Родители пытались ее переубедить, вроде как, дача — не корабль, ничего опасного. А бабушка говорила: именно, с корабля хотя бы убегать некуда. Но вот мне уже десять, и бабушке было не отвертеться.

Аврора молчала. Возможно, она вообще не слушала, а искала глазами камни для блинчиков. Адриан нашел один, хороший, протянул его девочке и продолжил:

— Обычно я ездил отдыхать с родителями. А в этот раз они решили поехать вдвоем, без меня. Не знаю, почему. Я им особо-то не мешал. Уходил обычно по своим делам. Посмотреть на головастиков, например. Ну иногда забывал их предупредить. К счастью, бабушка не очень-то спрашивает. Кажется, она сама целыми днями только и делает, что играет в кругосветное плавание.

Аврора запустила блинчик и завистливо вздохнула:

— А моя бабушка целыми днями готовит, вяжет, печет пирожки, плетет кружева, изготавливает какие-то торты и вышивает крестиком.

Адриан подумал, что это, должно быть, очень уютно: когда дома пахнет выпечкой, в холодильнике всегда есть торт, а шею можно обмотать шарфом. От этих мыслей захотелось поглубже засунуть голову в капюшон.

— Но самое ужасное — то, что она пытается привлечь ко всему этому меня, — добавила Аврора.

Ребята немного помолчали. Река текла совсем рядом с ними, по правую руку, а слева стояли старые скалы.

— А дедушка у тебя есть? — вдруг спросила Аврора.

Адриан пожал плечами. Стиль жизни его бабушки вообще не подразумевал никакого дедушки. Казалось, она однажды сошла с корабля, в перерыве между плаваниями родила дочь, отдала ее в первые попавшиеся, хоть немного надежные руки и обратно ушла в море.

— У меня тоже нет. Мой дедушка умер в больнице прямо в день моего рождения, — сказала Аврора.

— Это случилось недавно? — уточнил Адриан.

— Ты не понял, это случилось прямо в тот день, когда я родилась. Говорю же, я — дурное предзнаменование. Вскоре после этого бабуля насовсем поселилась в этом месте, завела себе Корюшку, а потом и меня сюда привезли. И мы прекрасно жили вместе. Но недавно у бабули завелся поклонник.

Адриану это было не очень интересно, так что он слушал вполуха и внимательно смотрел по сторонам.

Со старых скал свисали сосны, и берег был усыпан шишками. Адриан поднял одну и сложил в свой рюкзак: шишками удобно измерять влажность. Не удивительно, что тут, рядом с водой, ее чешуйки были закрыты. Аврора тоже подняла одну шишку и убрала ее в свою вязаную сумку.

— Я на них гадаю, — серьезно сказала девочка.

Впереди был небольшой туман. Адриан подумал, что пора бы повернуть домой, и вгляделся вдаль с прощальным любопытством. И вдруг среди тумана показалось желтое пятно. Ребята поспешили к нему.

На отмели, там, где летом наверняка была вода, немного накренившись на бок, стоял катер. Он был похож на самую обычную деревянную лодку, только сверху была еще и каюта. Катер выглядел каким-то потерянным, неприкаянным. Желтая краска местами облезла с досок. А может быть, ее только что оттуда сгрыз туман.

Когда до катера ребят отделяло шагов десять, Аврора схватила Адриана за руку:

— Это корабль-призрак! — прошептала она, — ближе нам лучше не подходить.

— Я думаю, это не призрак и не корабль. А самый обычный катер. Странно, конечно, что его не пришвартовали на причале, а бросили тут, где совсем безлюдно…

— Неделю назад его здесь не было, — сказала Аврора, — я это точно знаю. Мы тут ходили с бабушкой. Собирали корни валерьяны.

От этих слов Адриану почему-то стало не по себе.

— Раз ты так хочешь, давай пойдем назад.

Назад они скорее бежали, а не шли, будто этот деревянный катер мог ожить и начать их преследовать. По очереди они украдкой оборачивались, но им вслед только дул ветер.

Вскоре показался знакомый причал с привычными уже лодками, и ребята выдохнули. Адриан вспомнил про бабушку и посмотрел на наручные часы: они говорили, что удар обеденной рынды был семь с половиной минут назад. Что ж, это опоздание на обед можно считать научным экспериментом.

***

Бабушка не стала дожидаться Адриана и пообедала одна, оставив внуку на столе остывшую похлебку. Адриан поковырялся в этом вареве. Вспомнил о тех, кто годами живет без еды. Неделю он наверняка вытерпит. Ну или можно будет намекнуть Авроре на свое бедственное положение, и она сжалится и пожертвует ему пару-тройку тортов из запасов ее бабули.

Так что Адриан вылил похлебку под куст жимолости. К счастью, бабушка сидела в доме, в нижней комнате, и ничего не видела, и подкрепился шоколадом и орехами из своих запасов.

И тут у Адриана возникла гипотеза. К сожалению, не о катере-призраке, и даже не о бабушкиных сокровищах, а о его собственном деде. Гипотеза эта взялась будто из ниоткуда. Это было не свойственно мышлению Адриана: все же обычно он делал выводы, основываясь на научных фактах. Но он слышал, что интуиция — это тоже результат анализа данных. Просто необычный.

В конце концов, его гипотезу можно было проверить прямо сейчас.

Он заглянул в приоткрытую дверь нижней комнаты. Внутри было очень темно: плотно задернутые шторы создавали атмосферу подводной лодки. Бабушка сидела в кресле-качалке и смотрела маленький телевизор, который стоял в углу. Стена между бабушкой и телевизором почему-то блестела, отражая экран. Казалось, будто там, за этой стеной, плавают мерцающие медузы.

Немного неловко было отвлекать бабушку от ее любимой передачи — прогноза погода, но вопрос Адриана был срочным.

— Бабушка, — выпалил он, — скажи, мой дед — пират?

— Да, — ответила бабушка, не отрываясь от передачи.

По тону ее было ясно: дальнейшие расспросы бесполезны.

Синоптики обещали солнечную неделю. На улице начал накрапывать дождик.

***

Дождь моросил до самого вечера. На крышу в таких условиях было особо опасно выбираться. Так что Адриан, конечно, туда полез. Перебираясь на четвереньках, чтобы уж точно не поскользнуться на мокрых жестяных листах, он с тоской посмотрел на понурое небо. Разумеется, ни одной звездочки. Зато на жестяных листах, будто приклеенные дождевой водой, лежали желтые, видим, принесенные сюда ветром листья.

Все окна соседних домов были темными. И лишь одно пятно света различалось откуда-то со стороны залива. Адриан сориентировался и понял: будто маяк среди тумана, на берегу светил брошенный катер.

Значит, там кто-то есть.

Глава третья, в которой бабушка учит ребят морской игре и хранит тайну висящей на стене карты

К утру вторника облака разошлись. Адриан варил себе манную кашу и думал о катере. Кто-то ночью включил там свет. Кто это мог быть? Рыбак? Грибник? Преступник в бегах? Или, как Аврора и ее бабуля, собиратель корней валерианы?

Каша получилась совсем не сладкая, зато без комочков. Адриан нашел в холодильнике засохшую сгущенку, кое-как ее отковырял, добавил в кашу и, наконец, позавтракал.

Бабушка на улице, около сарая, выпиливала новое весло для своей лодки. Увидев внука, она кивнула ему, жестом велела подождать и скрылась в сарае. Она вернулась, выкатывая с собой ржавый старый велосипед.

— Подумала, тебе может пригодиться для твоих исследований природы, — сказала она.

Адриан не знал, что и сказать, ведь он не умел кататься на велосипеде. Но признаваться в этом ему почему-то было стыдно. От просто взял велосипед за руль и покатил его к калитке с таким видом, будто собирался оседлать его в переулке. К счастью, бабушка за ним не пошла.

Итак, он ехал по переулку, катил велосипед и бормотал:

— Зачем я вообще тебя с собой взял? Нужно было бросить в ближайших кустах!

— Разговариваешь с воображаемым другом? — отвлек Адриана любопытный голос.

И тут Адриан понял целых две вещи. Первое: свои рассуждения он проговаривал вслух. С ним такое бывало, когда он серьезно задумывался, например, на уроках математики. Второе: откуда ни возьмись появилась Аврора.

— Сегодня я вышла попозже, — почему-то решила объясниться она, — вытаскивала клещей из Корюшки.

Адриан нахмурился, не понимая, о чем речь.

— Корюшка, дворняжка моей бабули. Помнишь, которая загрызла соседских кур. Ужасно милая собачка, — пояснила Аврора, — ты хочешь поехать к катеру на велосипеде? Подожди, я тоже сбегаю за своим.