Бесплатный фрагмент - На перекрестье миров

На перекрестье миров

Глава первая. Проводник

Раннее утро тогда было или поздний вечер — теперь уже сложно сказать, потому что в Стране Безвременья не было заведено отсчёта времени, посему и название таковое.

Да что там Время?! В той Вселенной само пространство ещё не определилось со своей размерностью.

Возникшая в полнейшей пустоте точка так и осталась обыкновенной ТОЧКОЙ, со всеми вытекающими последствиями. Одномерная и безликая, как все другие ТОЧКИ в пространстве, навеки веков обречённые на пустоту и одиночество, как внутри себя так и вовне.

Из подобных одномерных объектов рождались более сложные — двумерные, напыщенные от собственной важности, возомнившие себя, если и не венцом творения, то хотя бы приближёнными к таковым, начисто потерявшиеся в собственной спеси и позабывшие о прародителях.

Трёхмерные объекты складывались из точек и линий по определённым осям координат, коих, соответственно, было ровно три. Те ещё больше раздувались от собственной значимости, не вполне сознавая то, что отбрасывают своими телами обычные двумерные тени.

Более продвинутые в геометрии — четырёхмерные объекты, имели объём не только внутри но и снаружи себя. Замкнувшись на собственной многомерности, они плохо отдавали отчёта своего бытия, потому что для таких сложных тел отсутствие Разума было нормой.

Поговаривали, что существовали в той Вселенной и пятимерные объекты, и даже (о, Боже) шестимерные, но в голове Проводника они просто не укладывались.

К слову будет сказано, что, услышав однажды о существующих одиннадцати пространственных измерениях, Проводник чуть не свихнулся, когда пытался их представить.

Впрочем, тот лишь влачил существование в собственном мироздании, на пересечении Плоского и Объёмного миров. Такие как он могли только слегка заглядывать в соседние — одномерные и четырёхмерные Вселенные. А больше ему и не надо, ведь по призванию своему он был всего лишь Проводником, поэтому и должность свою занимал исключительно от души. Да и ничего другого он не умел, как только переправлять объекты из одного мира в другой.

Случилось это однажды и почти внезапно. Проводник почувствовал рядом с собой бабочку. Да, да! Обычного дневного мотылька, срок пребывания которого в Трёхмерном мире подошёл к концу. Протянув свою костлявую длань к насекомому, Проводник намеревался указать ему дорогу. Но тут случилось непредвиденное. Костяная ладонь прошла сквозь бабочку, не причинив ей ни малейшего вреда.

«О как!..» — пронеслось в сознание Проводника восклицание с искренним изумлением.

Он пожал костлявыми плечами и поднёс такую же костлявую конечность к пустым глазницам своего черепа.

Сквозь угловатые пальцы были видны облака в небе, ветви деревьев и всё то, что окружало его в этом уголке пространства.

«Уму непостижимо!..» — выдало сознание Проводника, хотя, учитывая внутричерепную пустоту костенелой головы, уму, как таковому, там негде было задерживаться.

Фигура в плаще с капюшоном согнулась в поясе, повела скрюченными пальцами по траве, попытавшись сорвать пучок зелени, но увы — ладонь его прошла сквозь заросли природного изумруда, не задев даже маленького комарика, пристроившегося для отдыха на лепестке одуванчика.

— Это невозможно! — вслух произнёс своё негодование Проводник и присел на корточки.

Комарик так и остался на лепестке цветка, и даже «ухом не повёл», когда грозная фигура в плаще с капюшоном приблизилась к нему своими пустыми глазницами.

— Очень интересно… — слова Проводника унесло порывом ветра, поэтому обычному прохожему со стороны могло показаться, что тот лишь несколько раз приоткрыл свою костлявую и зубастую челюсть.

К счастью, обычного прохожего не оказалось поблизости, и всё смущение субъекта в плаще с капюшоном осталось без дальнейшего обсуждения.

Тем же временем, на другой стороне перекрестья Миров, в пещере с высокими сводчатыми потолками толпились несколько странно одетых фигур…

Глава вторая. Сходка

— Смотри-ка, работает! — вглядываясь в изображение в волшебном кристалле, своими тонкими губами недоверчиво улыбнулся худощавый и долговязый Дим-Фрол.

— Ну, вот так! А как ты хотел!? — не без собственной гордости воскликнул Ники-Тос — самый молодой из присутствующих колдунов, подающий большие надежды в мелких делах.

— Может стоит закрепить вот это переплетение Вселенских струн, — неуверенно заявил Пон-Сань, пожилой но перспективный маг, не так давно объявившийся в здешних местах.

— Закрепим, придёт только время, — ответил ему медлительный Пан-Фил и ехидно улыбнувшись, добавил, — И будет нам счастье…

— Но у нас нифига нет в запасе инструмента для связывания Вселенских струн, — гундосил седовласый колдун Ёга-Сер по прозвищу «Косой Рих», обернувшись и обращаясь к кому-то позади себя.

— Пиши список того, что тебе надо, — немного запинаясь в словах, ответил Ген-Ев по прозвищу «Баюн» — новоявленный лидер, не имеющий при этом никаких лидерских качеств, однако умением своим подающий примеры другим колдунам, — Через пару месяцев твою заявку одобрят в канцелярии, ещё месяца через три — привезут. Выдам тебе необходимый инструмент, но тогда — пеняй на себя, если не выполнишь какое-нибудь поручение.

— Глупый ищет предлог, а умный — способ! — заикаясь, вымолвил стоящий неподалёку укротитель железа и его нержавеющих сплавов, Юр-Чех.

— Всё у вас так: «Придумай, найди, сделай», — угрюмо заныл маг «Косой Рих».

— А как ты хотел? — оборвал его нытьё магистр Лекс-Ал по прозвищу «Волк» — волевой и целеустремлённый человек, иногда вспыльчивый сверх меры, но при этом быстро отходчивый, — Думал, тебе всё на блюдечке к каёмочкой принесут?

— Да я вообще ничего не хотел, — пискнул Ёга-Сер по прозвищу «Косой Рих», — Я вообще сейчас сдам всю амуницию и уйду на «вольные хлеба».

— Иди, иди! — вставил своё слово грузный Дор-Юр — повелитель Воды, Огня и Пара, довольно грамотный, но немного вредный и подвергающий сомнению всё и вся на своём пути, — Тебе и на вольных хлебах будет также фигово.

Затем повелитель Воды, Огня и Пара оглянулся на стоящего позади помощника и спросил:

— Ты проверил уровень живительной влаги во Вселенских резервуарах?

— Датчики снова «зависли» в неопределённом положении. Пришлось «на глаз» прикидывать, да вручную краники открывать и закрывать, — ответил Мех-Дим.

— Хорошо, — кивнул в ответ Дор-Юр, — В конце месяца выпишу тебе лишнюю порцию энергии за твои старания.

— Может тогда я прям сейчас все эти датчики выкину?

Сильно сутулый и с редкими зубами, поэтому, подчас было непонятно — улыбается он или же говорит серьёзно, помощник повелителя Воды, Огня и Пара был в меру трудолюбивым, особенно, когда за его усердие перепадало немного больше, чем обычная доза энергии.

— Да, щас! — улыбнулся Дор-Юр, — Захотел получать порцию больше меня?

— Простите, — послышался голос Главного ответственного за Вселенскую Энергию, пожилого Волшебника Иг-Ива, по прозвищу «Шорох», — Вы сейчас о чём говорите?

Иг-Ив, частенько пребывающий в собственной Нирване, откуда вытащить его сознание почти невозможно, хитрый и пакостный колдунишка, занимающий позицию тех, кто находится в фаворе в данный момент, в некоторых делах своих не имел равных. Поэтому с его мнением иногда считались, если, конечно, могли выловить в нужный момент из «Нирваны».

— Да не, мы сейчас про другую энергию рассуждаем, которая отвечает за превращение воды в пар, — попытался успокоить «Шороха» Дор-Юр.

— Минуточку, — не унимался Иг-Ив, — Мне бы хотелось видеть данные по использованию Огня, подробно и за каждый месяц.

— Нет проблем! — ответил повелитель Воды, Огня и Пара, — Тебе ежечасное показание счётчиков, или суммарно-обобщённое за сутки?

— И то и другое, если возможно, — довольный собственной значимостью, промолвил Главный по Энергии, погружаясь обратно в собственную «Нирвану».

«Как ты всё это только будешь высчитывать?» — ехидно улыбнулся Дор-Юр, глазами выискивая на стеллаже многотомный альманах формул и расчётов по Волшебной теплотехнике.

Тем временем, все присутствующие на общем собрании маги и чародеи, снова прильнули к Волшебному кристаллу, вглядываясь в тщетные попытки Проводника хоть как-то повлиять своим естеством на действительность.

Глава третья. Фиаско

С начала самого Мироздания не случалось ничего подобного. Каждому Избранному уготовано исполнять свою роль согласно призванию. Кто-то был ответственен за Свет, другой — за Тьму. Третий — за Хаос во всех его возможных проявлениях. Были и те, кто управлял Порядком. Среди прочих профессий, должность Проводника со стороны могла показаться слишком жестокой и циничной, по отношению к Жизни. На самом деле тот лишь переправлял один и тот же объект в другую Вселенную, в которой существовали совершенно иные законы и правила. Поговаривали, что был способ обратного перемещения. Только вот ещё ни один индивидуум не пожелал своего возвращения. Или же просто не смог этого пожелать? Кто ответит теперь на этот вопрос?

Как бы то ни было, Проводник исправно исполнял возложенную на него обязанность и безмерно любил свою работу. Любил настолько сильно, что готов был трудиться не покладая скрюченных пальцев своих рук. Так и трудился тот денно и нощно, потому что не мог иначе.

А теперь вдруг оказалось, что его способности по профессии дали сбой.

Вне себя от негодования и беспомощности, Проводник таращил пустые глазницы по сторонам, и не мог ничего поделать:

Столько различных объектов ожидало отправки в соседние измерения, но увы…

— Что же теперь будет? — с откровенной тоской выдохнул Проводник, — Как дальше быть?..

Он бесцельно слонялся по просторам Мироздания, ощущая всей своей нежитью полное Фиаско. Крах его существования отражался в каждой капле росы, в каждой лужице воды. Дуновение ветра несло собой лишь издёвку над тем, кто привык исполнять свою роль, согласно занимаемой должности, вопреки и назло всему тому, что из последних сил цеплялось за своё никчемное пребывание в этом измерении.

— Кто же за всем этим стоит? — раздался из зубастой челюсти вопрос, который был с лёгкостью унесён попутным ветерком, — Ведь не может всё ЭТО само собой приключиться?

А вокруг одинокой и угловатой фигуры кишела Жизнь во всех своих проявлениях. Насекомые радостно порхали над зелёной растительностью. Некоторые из них выдавали жужжание, другие — стрекотание. Прочие нудно и невыразительно попискивали, тем самым вселяли ещё большую тоску и печаль во внутричерепное пространство Проводника, заполняя его пустоты и дальние уголки своим издевательством над самой Смертью.

Глава четвёртая. Самозванец

— А что будет, если вот эту струнку чуть посильнее натянуть? — интересовался Ники-Тос, рукой указывая на тугое переплетение Вселенских нитей.

Молодой и энергичный чародей неумело ткнул пальцем в самую середину узла.

Изображение в Магическом кристалле слегка подёрнулось рябью, а затем на Проводника с оглушительным треском рухнула огромная ветка исполинского дерева, тем самым «пригвоздив» его в грунт по пояс.

— Ой, ой, ой, — делано «заныл» медлительный Пан-Фил, — А могло бы ещё и поработать…

— Не нужно трогать то, что функционирует без твоего вмешательства, — подал голос круглолицый маг в годах, Вин-Ром, с таким постоянным выражением физиономии, будто мучается от перепадов давления. С той же вероятностью, выражение лица пожилого мага походило на последствия длительного абстинентного синдрома.

— Ну всё! Теперь так и будет! — выдал первый помощник Главного по Вселенской Энергии, повелитель атмосферного электричества, Сань-Пет по прозвищу «Волчок».

Просьба не путать вышеуказанного «Волчка» с целеустремлённым но вспыльчивым магистром «Волком». Потому что первый — вечно блуждающий в собственных мыслях индивид, был под стать своему «Нирванному» руководителю, Иг-Иву. Выражение глаз Сань-Пета было такое, будто он всегда находится в состоянии изменённого сознания. В то же время помощник Главного по Энергии был довольно энергичен и трудолюбив.

— Что «будет»? — спросил новоявленный лидер Ген-Ев по прозвищу «Баюн».

— Ну, как? Проводника деревом шибануло! Теперь он так и будет «шибанутым» или по пояс деревянным, — рассмеялся собственной шутке помощник Главного по Энергии.

Магистр по прозвищу «Волк» едва заметно покрутил пальцем у виска, улыбнулся своим подчинённым и чуть слышно проговорил:

— Яблочко от вишенки недалеко откатилось.

Затем Лекс-Ал сделался серьёзным и сказал:

— Быстрее всего — никаких изменений в сути Проводника не произойдёт. Ему ветка дерева, что слону дробина.