Бесплатный фрагмент - Плохой хороший отчим

Отец не тот, кто семя дал,

а тот, кто ляльку воспитал.

Пролог

Одним прекрасным июньским вечером мы стоим на крыльце перед входом в ресторан в центре города Н. Мы — это я, моя супруга Виктория и наш младший сын Вячеслав. Гости мероприятия проходят мимо: кто-то в зал, кто-то, наоборот, на улицу — сфотографироваться или просто пообщаться между собой на свежем воздухе. Мы друг друга приветствуем, улыбаемся, говорим комплименты. У всех собравшихся в этот вечер праздничное, приподнятое настроение, ведь сегодня долгожданное мероприятие как для наших детей, так и для нас, родителей. Сегодня выпускной вечер по случаю окончания одиннадцатого класса и выпуска из школы наших детей.

Из присутствующих на этом торжественном вечере мы ничем не отличаемся: я с Вячеславом в костюмах и в галстуках, моя супруга Виктория в вечернем платье. Мы вспоминаем разные интересные истории из школьной жизни Вячеслава и смеемся над разными ситуациями, с которыми нам пришлось справляться за эти годы.

Но есть только один момент, который отличает нас от других семей на празднике: я — не родной отец Вячеслава, а отчим. Но мы в этот момент счастливо смеемся и улыбаемся друг другу. Фотографируемся с одноклассниками Вячеслава и их родителями. Ждем вместе со всеми приглашения в ресторан от ведущей вечера.

А пока у нас еще есть несколько минут до начала официальной части выпускного вечера, и мы коротаем время за непринужденными разговорами. Школьный этап в жизни Вячеслава остался позади. И, конечно, закончился он и для меня с Викторией. Мы были активными участниками бурной школьной жизни, с домашними заданиями (иногда до поздней ночи), родительскими собраниями, бесконечной перепиской в родительском чате. Впереди у Славы новый этап под названием «студенчество». Вячеслав успешно сдал все экзамены и поэтому со следующей недели начнет подавать документы в несколько вузов. А пока выпускной вечер, сегодня ребята отдыхают, ведь они заслужили праздник своим усердием за эти годы в школе.

Фотограф снимает нас троих на фоне вывески ресторана. Мы искренне улыбаемся, ведь мы действительно счастливы.

Но чтобы этот счастливый момент настал, мне потребовалось полностью изменить самого себя, свое общение с сыновьями и отношения с Викторией.

Поэтому от первого лица предлагаю вам вместе со мной пройти этот тяжелый, но интересный путь под названием «отцовство», а в моем случае «отчимство», но в русском языке такого слова не существует.

Глава 1. Знакомство

На момент нашего знакомства с Викторией мне было тридцать три года. У меня уже был опыт семейной жизни в официальном браке. К сожалению, мой первый брак просуществовал недолго, около пяти лет, с многочисленными ссорами и жизнью порознь, но, несмотря на это, в браке у меня родилась доченька Снежана. С супругой у нас отношения так и не наладились, и по формулировке «не сошлись характерами» в итоге мы расстались.

Конечно, после развода я долго думал о том, что же действительно послужило причиной разногласий в наших отношениях. На самом деле было много причин — как объективных, так и субъективных. Были и определенные моменты, которые не устраивали меня. Но, как говорится, это был мой выбор, я сам выбрал себе жену, поэтому что-то плохое говорить о ней не буду, это один из моих принципов.

Через некоторое время — далеко не сразу — я для себя понял, что одна из основных причин развода — мое употребление алкоголя, хотя в то время я не видел в этом какой-то проблемы. Но я осознаю, что это моя вина.

Свою первую супругу я любил, и для меня это было тяжелое расставание.

Я очень трудно переживал развод. Особенно тяжело мне было осознавать то, что рядом нет Снежаны. В той ситуации я себя ощущал беспомощным. Я не в силах был изменить факт развода, и поэтому мне приходилось привыкать к новой реальности.

На тот момент мне казалось, что больше серьезные отношения мне не нужны. Я больше никогда не женюсь, больше мне не надо никаких детей. И долгое время в моей жизни были мимолетные знакомства без каких-либо обязательств и разные адюльтеры. Меня устраивали отношения без обязательств, меня устраивало, что я ни к кому не привыкаю, что в любой момент безболезненно могу расстаться, а на следующий день завести новое знакомство.

Такая личная жизнь у меня продолжалась четыре года. А потом, при совершенно случайных обстоятельствах, я познакомился с женщиной, которую полюбил, с женщиной, благодаря которой я кардинально изменил свои ценности и взгляды на жизнь. Конечно же, это моя любимая Вика.

Нас познакомила ее лучшая подруга Елена, которая решила, что Виктории обязательно нужно выйти замуж. Она шутила: «Почему я должна отпрашиваться у мужа, чтобы сходить в кафе с подругами, а Виктория ни у кого не отпрашивается?»

Мы познакомились 21 января в больнице. Мне провели операцию на ахилловом сухожилии, и я проходил реабилитацию в отделении травматологии. Травму я получил еще летом, разрезав листом металлического профнастила сухожилие чуть выше пятки на левой ноге. В травматологическом пункте, в который я обратился за помощью, сшивать сухожилие мне не стали, сказав, что рана неглубокая и что без операции в течение двух недель все пройдет. Но рана все не заживала, я несколько раз приходил на консультации к травматологам, но они говорили, что еще чуть-чуть — и рана точно заживет.

В итоге к декабрю я уже при ходьбе не мог ставить поврежденную ногу полностью на землю — только на носок, и на очередной консультации травматолог все-таки выписал направление на операцию после новогодних праздников.

Лечащим врачом была у меня Салтыкова Елена Сергеевна. Как вы, наверное, догадались, как раз та самая подружка. Причем у нас с ней еще с первой консультации общение стало более свободным, нежели как между врачом и пациентом, так как у нас с ней оказалось много общего. Помимо того, что Елена родилась в моем любимом городе, она оказалась, как и я, с чувством юмора. Операцию на сухожилии также проводила она, поэтому и после операции осталась моим лечащим врачом.

И вот в одно из дежурств Елены медсестра делала мне перевязку под ее чутким руководством. Я лежал во время перевязки на кушетке головой к двери, и, когда в перевязочную заглянула девушка в медицинском халате и спросила, долго ли Елена еще будет в перевязочной, я с этой девушкой поздоровался. Девушка, ничего не ответив, вышла из кабинета для перевязок. Медсестра закончила меня перевязывать и отправилась за очередным пациентом для перевязки, пока я надевал тапочек на здоровую ногу, — вторая нога была в гипсе по бедро.

— Почему ты поздоровался с заглянувшей сюда девушкой? Вы что, знакомы? — спросила меня Елена.

— Вижу ее впервые, а поздоровался, так как привык со всеми здороваться, — улыбнулся я.

Выяснилось, что это лучшая подружка Елены, ее зовут Виктория. И Елена мне немного рассказала о ней. Я узнал, что они работают вместе уже около десяти лет, что Виктория очень хорошая девушка, в данный момент в разводе, у нее двое замечательных детей, мальчики Вячеслав и Виктор, им восемь и тринадцать лет соответственно.

— Дети — это прекрасно, — ответил я. — Я спокойно отношусь, если у женщины есть дети.

Я надел больничный халат, попрощался с Еленой и на костылях выдвинулся в сторону своей палаты.

Через несколько дней Елена снова заступила дежурной на сутки и после перевязки попросила, чтобы я подошел к ней в кабинет для уточнения вопросов по моему лечению. Когда я зашел в кабинет, то, кроме Елены, на диване сидела та самая девушка Виктория. Елена задала мне несколько вопросов о моем самочувствии, и я ушел в палату. Через несколько минут Елена зашла ко мне и попросила, чтобы я вышел в коридор. В коридоре она передала мне листок бумаги, на котором был номер телефона. Она сказала, что это номер Виктории и чтобы через тридцать минут я по этому номеру обязательно позвонил. Когда я позвонил Виктории, мы в течение пяти минут переговорили о разных пустяках и договорились, что завтра вечером я снова ей наберу.

На следующий день мы с Викторией проговорили по телефону около получаса, а еще через день Виктория пришла ко мне в отделение, принесла пакет с фруктами, и мы на скамейке проговорили целый час.

Все две недели, пока я после операции лежал в больнице, ко мне до или после работы приходила Виктория, интересовалась моим самочувствием, приносила мне необходимые продукты.

За эти две недели мы неплохо узнали друг друга. Оказалось, у нас много общего. Виктория тоже очень болезненно пережила развод. По сравнению с переживаниями Виктории мои переживания после развода оказались не такими уж и значительными. Во-первых, я мужчина, а во-вторых, я один, Снежана осталась с мамой, поэтому мне приходилось заботиться только о себе. А Виктория — женщина, и с ней остались двое ее сыновей. На момент развода младшему сыну было всего три года, а старшему — восемь лет.

Но, несмотря ни на какие трудности, Виктория справилась и продолжает воспитывать уже подросших детей.

Вот так началось наше знакомство с Викторией, которое переросло в ежедневные созвоны, встречи в больнице, потом нечастые встречи в городе, а в итоге завершилось вальсом Мендельсона. Я специально не стану более подробно описывать наше знакомство и отношения с Викторией на данном этапе, а перейду непосредственно к знакомству с ее сыновьями.

Глава 2. Дядя Коля

Прошло несколько месяцев со дня знакомства с Викторией. На тот момент я жил в другом городе, и поэтому часто встречаться с Викой возможности не было. Но даже из мимолетных встреч и долгих разговоров по телефону потихоньку я узнавал, какие новости у ее детей, как они учатся в школе, какие успехи, проблемы, и уже начал привыкать к тому, что периодически интересуюсь жизнью ребят.

Когда я приезжал в город, в котором жила Вика, обычно для наших встреч мы с ней снимали квартиру с почасовой оплатой или номер в гостинице. Нам очень хорошо было проводить время вместе, было легко и ненавязчиво общаться друг с другом. Сначала у нас не было друг перед другом никаких обязательств, поэтому мы даже серьезно и не относились к нашим встречам. Нас вполне устраивал формат нашего знакомства. Никто из нас и не рассчитывал на то, что из нашего знакомства получатся серьезные отношения. Мы могли говорить на разные темы, никто никого не перебивал и не старался друг другу давать какие-то советы, осудить за какой-либо поступок. Оказалось, что у нас есть общие взгляды на жизнь. Например, в воспитании детей. Мы оба считали, что детей необходимо воспитывать без криков на них, без применения ремня как способа воспитания. Также некоторые моменты, которые происходили у каждого из нас в жизни, мы переживали одинаково. А в конце наших встреч мы расставались, и каждый продолжал жить по своему усмотрению.

Но однажды в номере гостиницы при очередной нашей встрече, когда мы с Викой рассказывали друг другу, что интересного у нас произошло, пока мы не виделись, я заметил, что она как-то странно на меня смотрит. Я подумал: «Может, я не то сказал?» Но не успел я задать этот вопрос, как Вика сказала:

— Я люблю тебя.

И так спокойно, прямо-таки буднично, у нее это получилось, как будто говорила мне такое уже не раз.

Для меня эта фраза стала громом среди ясного неба, я был к такому не готов. Я даже переспросил:

— Неужели эти слова относятся ко мне?

— Да, именно к тебе, — ответила она.

Оказалось, Вика поняла, что любит меня, уже через месяц нашего знакомства. И сейчас решила не скрывать своих чувств и сказать мне об этом. Для меня же это стало полной неожиданностью. Так как после развода мне никто, ни разу не признавался в любви. Я уже стал забывать, как это прекрасно, слушать эти слова, ощущать, что кто-то тебя любит и кому-то ты небезразличен.

Я долил нам в бокалы шампанского, и мы выпили за любовь. Но я тогда не мог взаимно ответить на это чувство. Так как я тогда об этом даже и не думал. Я Вике признался, что на данный момент не могу ответить взаимностью. Она мне ответила, что ей этого и не надо. Что она просто меня любит и ей от этого хорошо.

И вот настал день, когда мы с Викой договорились, что нам хватит прятаться по гостиницам и съемным квартирам, что пора мне приехать в гости к ней домой — и она познакомит меня со своими сыновьями.

Перед первой встречей с ребятами, конечно, я немного волновался. В голове крутились сотни вопросов. Я прокручивал варианты ответов на них и продумывал стратегию нашей встречи. Пытался понять, что мне необходимо говорить и, наоборот, о чем не надо заводить разговоры.

В итоге, как всегда, все, о чем раздумывал и подготавливался, не пригодилось. Так как никогда не знаешь, какая реакция будет у детей, когда в их доме появляется незнакомый мужчина. Мы договорились с Викой, что она поговорит с сыновьями, расскажет обо мне и предупредит, что я приеду в гости. Ведь они тоже по-своему ждут этой встречи. У них свои мысли по этому поводу, свои догадки и свое мнение.

Также, пока я ехал в машине, мне вспомнились подобные случаи, которые происходили с моими друзьями или знакомыми или я сам был свидетелем таких ситуаций.

И один такой случай я сейчас расскажу. Это было лет пятнадцать назад. Тогда я был молодым и регулярно попадал в разные истории. И вот как раз после очередной такой истории, небольшого празднования с друзьями по поводу зарплаты, я был «наказан» за свое поведение первой супругой. В качестве «наказания» мне пришлось поехать с ней к ее подруге, которая в очередной раз была в депрессии после очередного расставания с парнем и нуждалась в психологической разгрузке с помощью шампанского. В качестве такой «скорой психологической помощи» выступали мы с бывшей супругой. Так вот, после двух бокалов шампанского подруга начала рассказывать, что она познакомилась с самым лучшим в мире парнем, через некоторое время стала вместе с парнем жить, но буквально через три месяца совместного проживания он ее бросил, забрал вещи и ушел к другой.

Вроде бы ничего особенного, банальная жизненная ситуация, но изюминка в том, что у подруги была дочка Света пяти лет, и каждого очередного своего парня мама представляла дочке как нового папу. А так как подруга долго в одиночестве не любила оставаться, то за год у дочки сменилось несколько таких «пап». Например, мы приезжаем на Новый год к ним в гости, дочка говорит: «У меня новый папа, зовут Сашей». Приезжаем на 8 Марта — у нее уже новый «папа» Миша. Все друзья подруге говорили, что папа у дочки один, не важно, развелась она с ним или нет. Всех подряд не надо представлять «папой», на что подруга обижалась и отвечала, что она не такая, как о ней думают, что она не меняет парней как перчатки, что вот это точно ее будущий муж. Уже я давно развелся со своей первой женой, но старые знакомые рассказывали, что та подруга замуж больше так и не вышла, а дочка, как только ей исполнилось восемнадцать лет, переехала в другой город и отношения с матерью не поддерживает.

Да, много воды утекло с тех пор, но на всю жизнь эта история осталась для меня примером того, что папа у ребенка один. Навязывать идею, что вот этого дяденьку надо называть «папа», не стоит. Ребенок сам выберет со временем, как разговаривать и как называть, на это нужно только время и решение самого ребенка. Но это мое субъективное мнение.

У меня у самого до этого момента никогда не было опыта общения с чужими детьми в такой ситуации, когда меня будут представлять как мужчину их матери. Поэтому всю дорогу было о чем подумать.

Когда я позвонил в дверь, мне открыла Виктория, пригласила войти в квартиру. Пока я снимал куртку и ботинки, не заметил никакого ажиотажа вокруг моего приезда. В квартире вкусно пахло ужином, и я подумал, что за столом меня познакомят с ребятами. Я помыл руки, вышел из ванны, но до сих пор никого из мальчиков не увидел.

Я спросил:

— А где дети? Может, они гуляют?

Вика ответила:

— Они в зале смотрят телевизор.

Я зашел в зал, увидел двух мальчиков, одного постарше, другого помладше, поздоровался с ними. Они повернули головы в мою сторону, ответили:

— Здравствуйте.

И продолжили смотреть какой-то фильм.

Вика сказала, что того мальчика, который старше, зовут Витя, а тот, который младше, — Славик. Оба мальчика в очках. Виктор на полторы головы выше Славы. Оба с темными волосами и среднего телосложения.

А меня она представила как «дядю Колю». Сказала им, что мы встречаемся уже несколько месяцев и чтобы они по возможности постарались со мной наладить отношения. Я подошел к ним, протянул руку, чтобы поздороваться, но они мне рукопожатием не ответили.

— Будете ужинать с нами? — спросил я.

Они ответили:

— Мы будем есть после завершения фильма.

И после этого с интересом, хотя кратко взглянули на меня, но снова дружно повернули головы в сторону телевизора и больше нас не замечали. На этом наше первое знакомство закончилось.

Я прошел с Викой на кухню.

— А как дети отнеслись к тому, что я приеду с ними знакомиться? — спросил я.

Вика ответила:

— Спокойно.

После чего наложила нам в тарелки еды, достала в честь приезда мне бутылку водки, для себя поставила бокал мартини — и мы приступили к праздничному ужину. В то время я постоянно употреблял алкоголь, поэтому выпивка в присутствии детей меня ни капли не смущала.

Несколько раз за ужином я интересовался у Вики:

— Когда же дети придут к нам на кухню и будут ужинать? Когда я могу с ними пообщаться?

Она сказала:

— Я не собираюсь заставлять мальчиков идти ужинать. Когда они захотят, тогда и поужинают. С тобой общаться я им тоже приказать не могу. Они сами, если захотят, начнут с тобой разговаривать.

Конечно, меня такое положение дел не устраивало, тем более что водки в бутылке оставалось на донышке и мне все больше хотелось пообщаться с ребятами «по-мужски», сказать им, что теперь у них буду я, что с этого момента они должны меня слушаться и делать то, что я им скажу. Что теперь-то я их точно буду воспитывать как будущих мужчин. Я принялся говорить об этом Виктории, и она смотрела на меня как-то странно. Но мне в тот момент казалось, что я говорю истину, что мальчики должны меня уважать и что она неправильно их воспитывает. Я не понимал в тот вечер, что все слова, которые говорил пьяным, необходимо говорить трезвым. Но все равно, несмотря на уговоры Виктории, что в таком состоянии не надо ходить и разговаривать с ребятами, я пошел к ним в зал.

— Выключайте телевизор и пошли к нам на кухню, будете с нами ужинать, — сказал я. — Мне надо с вами серьезно поговорить.

Но чуда не случилось. Мальчики отказались меня слушать и продолжили смотреть фильм, а Виктория увела меня от них на кухню. Но я не сдавался. Закрыв дверь на кухню и поэтому полагая, что дети моей пьяной тирады не услышат, продолжал убеждать Вику, что только мужское воспитание необходимо мальчикам и что все равно я с ними поговорю «по-мужски» и научу их жизни.

Потом у меня закончилась водка, и я пошел в ближайший к дому алкомаркет за пивом, рассчитывая, что сейчас выпью пиво, приду домой — и точно с мальчиками поговорю.

Когда я вернулся в квартиру Виктории, ребята уже успели поужинать, ушли в свою комнату и легли спать. Мы с Викой тоже пошли спать, вернее, она под руки меня довела до дивана в зале, уложила в постель и накрыла покрывалом. Пока она убирала со стола и мыла посуду, я уснул.

На следующее утро, проснувшись по будильнику, я уехал в свой город. Так закончилось мое знакомство с детьми Виктории. Хотя мне и не удалось с ними пообщаться «по-мужски», я решил, что в следующую нашу встречу обязательно это сделаю, начну их воспитывать. Ничего в этом сложного нет, надо только показать, что я теперь в доме хозяин. Как же глубоко я тогда заблуждался!

Глава 3. Снежана

В этой главе хочу немножко рассказать о своей дочке от первого брака, которую мы с тогдашней супругой назвали Снежана.

В начале книги я уже обозначил, что, несмотря на то что первый брак у меня был недолгим и закончился разводом, ярким событием в моей жизни стало рождение дочери.

Мне было двадцать четыре года. Я считал себя уже взрослым, настоящим мужчиной, способным иметь семью, создать условия для семейного быта, готовым к рождению ребенка, его содержанию и обеспечению супруги всем необходимым для счастливой жизни. Конечно, вспоминая тот период сейчас, оглядываясь в прошлое, я понимаю, что тогда смотрел на жизнь сквозь розовые очки. Многие мои взгляды были наивны и вызваны были банальным отсутствием жизненного опыта.

Описывать нашу семейную жизнь с первой супругой подробно я не стану, так как считаю, что все события, которые происходили в тот период, счастливые и не очень, должны остаться внутри той семьи. Не надо выносить из избы сор, ведь по итогу мы развелись. Тем более, во многом развод — моя вина, прежде всего потому, что я употреблял алкоголь.

Хочу остановиться именно на моих отношениях с дочкой. Как только мне супруга сказала, что беременна, я понял, что Бог нам подарил это маленькое чудо. В тот момент я был самым счастливым человеком на свете. Ведь я воспитывался в полной семье и видел, как родители с добротой относятся ко мне и моему младшему брату. Я считал, что очень здорово, что теперь у нас с женой появится ребенок. Все девять месяцев, пока супруга была в положении, у меня был душевный подъем. Несмотря на все разногласия, я рассчитывал, что после рождения ребенка все наши проблемы, ссоры, недопонимания исчезнут из нашей жизни и у нас начнется новая счастливая пора. Но, к моему большому сожалению, после рождения Снежаны в наших отношениях с первой супругой ничего не изменилось. Наоборот, возникли новые разногласия и проблемы.

Когда Снежана родилась, я находился в другом городе в служебной командировке, за сотни километров. Поэтому новость получил утром, от супруги в сообщении по телефону. Конечно, в связи с рождением дочки в конце рабочего дня я проставился мужикам, как положено.

Я позвонил ей вечером, хотел поздравить с рождением дочери, но она не брала трубку. И на следующий день я также не смог дозвониться. Все мои телефонные звонки оставались без ответа, на сообщения тоже ответа не получал. Встретить из роддома супругу со Снежаной у меня не получилось, так как командировка у меня была на несколько недель, а руководитель на пару дней для встречи из роддома не отпустил, сказал, что лучше по приезду предоставит мне три выходных дня.

В итоге, когда приехал домой из командировки, я подошел к детской кроватке, в которой лежала доченька и смотрела на меня. У меня возникло волнение в груди, появились слезы, и я взял на руки Снежану. Конечно, взял неуклюже, не зная, как это сделать правильно. Но когда я прижал ее к груди, волнения прекратились, и я почувствовал вместе с теплом, исходящим от дочери, как сильно бьется у меня сердце. Это не передать словами, но, наверно, я в тот миг был самым счастливым человеком на свете.

Единственная моя радость была в том, чтобы проводить свободное от работы время, играя и гуляя на улице со Снежаной. Мне было интересно наблюдать за тем, как Снежана познает мир, как лежит в кроватке и играет погремушками, как делает первые шаги, какими глазами смотрит на окружающий ее мир и людей. Я получал от этого удовольствие, несмотря на то, что недосыпал по ночам, когда начали резаться зубки, несмотря на другие не очень приятные моменты, с которыми сталкиваются родители, когда у них появляется маленький ребенок. Но мне все эти хлопоты нравились.

Кажется, что еще надо людям в этой жизни для счастья, когда у тебя в доме маленький ребенок? Какие могут быть разногласия и споры? Я даже давал себе слово, что вот теперь брошу курить и пить, ведь у меня есть дочка и я всегда должен быть рядом с ней, у меня не должно быть вредных привычек.

Но время шло, и, к сожалению, мне не удалось наладить отношения с супругой, да и курить и пить я не бросил. Так как в то время я считал, что единственный выход из любой сложной ситуации — выпить. А как же я брошу курить? Ведь я постоянно нахожусь в стрессе! Конечно, со временем я осознал, что это были лишь отговорки. Что если человек захочет, и от табака откажется, и от алкоголя. Но на тот момент я к этому был просто морально не готов.

Конечно, я старался принимать активное участие в жизни Снежаны. В выходные дни мы гуляли на детской площадке около дома. Выезжали на прогулки в городские парки.

Но когда Снежане исполнилось пять лет, мы с женой уже были в процессе развода. Потом Снежана с мамой переехала жить в другой город.

Для меня это был тяжелый период. Единственный выход я по-прежнему видел только в алкоголе. Вернее, в употреблении практически ежедневно большого количества спиртных напитков. Я понимал, что брак мне не удалось спасти, несмотря на то, что я до последнего момента старался сохранить семью.

Но больше всего я расстроился не из-за развода — к сожалению, с бывшей женой мы постепенно стали чужими людьми. Основная причина моего расстройства — это разлука с дочкой. Да, в силу обстоятельств я не был идеальным отцом для Снежаны, но я ее любил всем сердцем, и она для меня была самым дорогим человеком в этом мире. Не считая, конечно, своих родителей.

Я долго не мог себе представить, что теперь не смогу каждый день видеть Снежану, разговаривать, играть, гулять с ней.

Но я твердо для себя решил, что ни при каких обстоятельствах не прекращу общения с дочкой, буду выплачивать необходимый процент от зарплаты в качестве алиментов и по возможности помогать материально. Ведь ребенок не виноват, что родители развелись. И после развода ребенок по-прежнему нуждается в отце, даже если тот будет жить в нескольких сотнях километрах от него. Но встречи будут радостью для обоих.

Благодаря тому, что я не переставал общаться со Снежаной, до сих пор у меня с ней прекрасные отношения. Мы периодически приезжаем друг к другу в гости, ежедневно переписываемся и обмениваемся новостями в соцсетях, разговариваем подолгу по телефону.

Сейчас я понимаю, что если бы не стал поддерживать отношения и связь со Снежаной, не платил алименты, то сейчас вряд ли у нас были бы такие хорошие и доверительные отношения. Так я получил первый опыт семейной жизни. Хоть он и оказался неудачным, но это этап моей жизни, из которого я сделал определенные выводы, пригодившиеся впоследствии.

Глава 4. Разговор «по-мужски»

Жизнь шла своим чередом. Наши отношения с Викторией не то чтобы стремительно развивались, но продолжались. Мы по-прежнему проживали в разных городах, а основными способами нашего общения были разговоры по телефону и СМС.

Практически каждый вечер после работы мы созванивались, обменивались новостями, какие события у нас произошли за день, а также Виктория рассказывала, что нового произошло у сыновей в школе. Постепенно я начал привыкать к тому, что, помимо наших разговоров о наших отношениях, мы обсуждаем и ее детей.

И вот в очередной выходной у меня появилась возможность приехать к Виктории. Мы договорились о встрече, и во время своего пути я снова обдумывал, как лучше построить диалог с мальчиками в этот раз. После моего знакомства и первого общения с ребятами я понял, что они не особо обрадовались моему появлению у них в квартире и что особого желания со мной разговаривать у них нет. Поэтому я тщательно продумывал, как мне выстроить общение сегодня. Да, у меня был опыт в воспитании ребенка. Но у меня дочка, а у Виктории сыновья, причем разного возраста. Как и о чем с ними разговаривать, как выстроить отношения, я не знал, но мне казалось, что эти знания у меня есть, что надо просто пообщаться «по-мужски», показать им, что теперь у них есть я и что я их научу жизни. Тогда я не знал, как сильно ошибаюсь и что мне придется пройти долгий путь самому для того, чтобы ребята стали ко мне прислушиваться и приняли меня в свою семью.

Но в тот день я всего этого еще не знал и поэтому думал, что будет достаточно поговорить с ребятами, им все объяснить — и они меня сразу поймут.

Когда я позвонил в дверь, мне открыла Вика. Я зашел в квартиру, мы поцеловались в щечку.

— Мы с детьми как раз обедаем. Мой руки, ты с дороги, и присоединяйся к нам, — сказала она.

Помыв руки и зайдя на кухню, я поздоровался с мальчиками и пожелал им приятного аппетита.

В ответ услышал сухое:

— Здрасьте.

И, больше не обращая на меня никакого внимания, они продолжили есть суп.

Я попросил Вику поставить на стол бутылку коньяка, которую купил по дороге, и достать мне рюмку. То, что за столом мальчики, меня нисколько не смутило. Вика знала, что, если она не поставит на стол бутылку, я это сделаю сам, так как считаю, что в честь нашей встречи, тем более под горячее, необходимо употребить алкоголь. Поэтому она молча поставила передо мной коньяк и рюмку.

Наполнив рюмку, я сказал:

— Я рад всех видеть! — И опрокинул в себя коньячок.

Закусил и поинтересовался у ребят:

— Как у вас дела? Что нового?

Ни Витя, ни Славик к диалогу со мной не были расположены и ответили одним словом:

— Нормально.

Меня это не устроило, и, опрокинув в себя вторую рюмку коньяка, я сказал:

— Тогда я вам буду задавать вопросы. Отвечайте на них подробно, а не словом «нормально».

И выпил еще одну рюмку, уже третью.

Но и на этот мой монолог мальчики ничего не ответили. Быстро доели все со своих тарелок, молча встали из-за стола и направились к выходу из кухни.

Я их остановил и спросил:

— Почему вы не сказали маме спасибо?

Они ответили:

— Ну, спасибо, мама.

И снова хотели выйти. Но я снова их остановил:

— А кто из вас будет мыть посуду после обеда?

Они переглянулись между собой, потом взглянули на маму и отправились к себе в комнату.

Я же налил еще одну рюмку коньяка и спросил у Вики:

— Почему они не моют посуду?

— Я сама мою, — ответила она.

Я выпил рюмку и хотел пойти к детям в комнату, чтобы кого-нибудь из них заставить помыть посуду.

Вика попыталась остановить меня:

— Ты выпил. Не стоит разговаривать с детьми и что-то требовать от них в таком состоянии.

Но на меня эти слова не произвели должного эффекта. И, выпив еще одну рюмку коньяка, я встал и пошел к ребятам в комнату.

Зайдя, увидел, что Витя сидит за столом и играет на ноутбуке в какую-то игру, а Славик лежит на своем диване и играет в смартфоне.

Я сказал:

— А ну-ка, отвлеклись от своих игр и послушали меня! Если я сказал, что надо помыть посуду, значит, кто-то из вас остается и моет посуду! Если надо сходить в магазин, вы одеваетесь и идете в магазин. Вы должны беспрекословно меня слушаться и делать все, что я скажу!

В этот момент мне казалось, что вот в моей жизни и состоялся знаменитый разговор «по-мужски» и что теперь мальчики будут послушными. Я вышел из их комнаты и пошатываясь направился на кухню, где допил коньяк и сообщил Виктории, что я молодец, поговорил с ее детьми и что теперь они меня будут слушаться. После чего сам помыл посуду, так как для меня это никогда не было зазорным. Я всегда считал, что если женщина готовит, тратит время, устает, то надо в качестве благодарности помыть посуду.

Потом я покачиваясь прошел по квартире и посмотрел, кто чем занимается. Мне показалось, что меня никто не замечает, и я начал разговаривать и призывать всех пообщаться со мной. Но Витя подошел к двери своей комнаты и закрыл ее изнутри, а Виктория вышла из зала, взяла меня под руку, усадила на диван напротив телевизора, включила его и стала переключать телевизионные каналы.

Мне было весело, и я продолжал нести чушь:

— Я поладил с мальчиками, они приняли мои требования. Теперь, когда в доме есть мужчина, тебе станет легче!

— Перестань пьяным заходить детям в комнату! И не указывай им, что и когда делать! — резко ответила Виктория.

— Ты воспитываешь как мама, а я требую как отец, то есть по-мужски, — не унимался я.

В итоге мы поругались и оставшееся время до ужина не разговаривали. Я выходил на улицу, купил пиво, на лавочке у дома его выпил. Еще раз решив для себя, что все делаю абсолютно правильно, что все равно дети меня будут слушаться, вернулся в квартиру.

Я постарался помириться с Викторией, еще раз рассказал ей о том, что мальчикам необходимо мужское воспитание, что, да, я не прав, выпившим ходить к ним в комнату и разговаривать с ними в таком состоянии не надо бы. Но по-другому заставить их быть послушными не получится.

Когда мы сели ужинать, я пожелал всем приятного аппетита, но ребята промолчали. Мне показалось, что именно сейчас самое время учить их этикету и отвечать: «Взаимно», когда им желают приятного аппетита.

Вика сказала:

— Не начинай за столом читать никому нотации, ешь молча.

Но это меня только подстегнуло, и я подумал, что, наоборот, надо продолжить, и обратился к мальчикам:

— Разговаривать во время приема пищи — это некультурно. Но не забудьте сказать маме после ужина спасибо и помыть посуду.

Я был полностью уверен, что именно так ребята и сделают, но, к моему удивлению, закончив с ужином, они снова молча встали и пошли к себе в комнату. Мне это поведение мальчиков не понравилось, я хотел встать из-за стола, чтобы направиться за ними, но из-за того, что много выпил, только пошатнул стол, загромыхал посудой и плюхнулся на место. Виктория посмотрела на меня с укором.

Выждав момент, когда Вика ушла в ванную комнату, я собрался с силами и все-таки оказался в комнате ребят. Я прикрыл за собой дверь и постарался говорить потише, чтобы не привлечь внимания Вики. Свой монолог я начал с того, что забрал сотовые телефоны у ребят и выключил компьютер.

— У вас нет желания со мной разговаривать, но вам придется меня выслушать. Мне не нравится, что вы элементарно не можете сказать спасибо маме после еды и не можете помыть посуду. Ваша мама воспитывает вас одна, ей приходится, помимо работы, еще заходить в магазин, готовить вам еду, наводить дома порядок, стирать и гладить вещи, а потом еще до полуночи учить и проверять, как вы сделали домашнее задание, а то и делать его с вами. А вы только ходите в школу и играете в компьютерные игры. Вы должны помогать маме и не расстраивать ее своим поведением и оценками в школе. Мама вас очень сильно любит и никогда не признается, что ей действительно тяжело и она очень устала выполнять работу по ведению домашнего хозяйства. Но теперь у вашей мамы есть я, и я не дам ее в обиду! Я не позволю, чтобы к ней относились только с позиции «мама должна сделать это, мама должна нам купить то».

Пока я им все это говорил, не заметил, как дверь в комнату открылась. Мое выступление слушала Виктория.

Я закончил вопросом:

— Вам все понятно?!

Ответа не услышал. И тут Виктория вывела меня под руки из комнаты.

Мне казалось, что я настоящий оратор, что доходчиво все объяснил детям, поговорил с ними «по-мужски», несмотря на то, что выпивший. Я пытался еще рассказать Вике о том, как ей правильно воспитывать детей:

— Ты слишком добрая. Они этим пользуются и сидят у тебя на шее! Если ты продолжишь им во всем уступать и идти у них на поводу, они начнут из тебя веревки вить! И толку из них не выйдет. Мне надо было еще в первый раз с ними поговорить — тогда сейчас бы они уже были как шелковые…

Виктория меня не перебивала, а только иногда кивала.

Когда мы ложились спать, чувство превосходства переполняло меня. Я думал, что после сегодняшнего моего выступления ребята станут делать то, что я им сказал, а Вика с завтрашнего дня будет относиться к детям по-другому, более строго и требовательно. Хотя в глубине души понимал, что она недовольна моим поведением.

Утром, когда я собрался уезжать к себе в город, Виктория меня остановила в коридоре:

— Мне и моим детям не нравится, что в нашем присутствии ты употребляешь алкоголь. Подумай на досуге об этом.

Но я пропустил это мимо ушей, считая, что все делаю правильно, ведь я приезжаю в выходные, а значит, имею право выпить. За рулем автомобиля по дороге домой я попытался вспомнить свой вчерашний монолог, но помнил его смутно, частями. Но все равно посчитал, что цель достигнута. Я сделал все правильно, обозначил свою позицию перед Викторией и ее сыновьями. В следующий раз, когда я к ним приеду, услышу от Виктории слова благодарности за то, что поговорил с ее детьми и раскрыл ей глаза на то, как правильно заниматься воспитанием.

Глава 5. Ты нам не отец

К Виктории я не приезжал около месяца — не получалось из-за работы. Но мы регулярно созванивались и разговаривали на разные темы, писали друг другу длинные сообщения. Несмотря на то что мы уже давно знакомы и я уже несколько раз приезжал к Виктории домой и познакомился с ее сыновьями, я особо не интересовался, как там ребята, только дежурно спрашивал, как у них дела, — и все.

Вика сама периодически рассказывала, как сыновья учатся, какое у них поведение. Это меня не напрягало, ведь у меня по-прежнему не было планов на серьезные отношения с Викой, тем более на постоянное проживание вместе с ней и ее детьми под одной крышей. Меня и так полностью все устраивало.

На тот момент я думал, что, только когда буду приезжать к Виктории в гости, буду общаться с ее сыновьями и их воспитывать, тем более «по-мужски» я с ними уже поговорил, теперь они должны слушаться меня — я ведь встречаюсь с их мамой.

Наступил выходной день, и я смог наконец-то приехать к Виктории домой. Вика меня встретила, сказала, чтобы я помыл руки с дороги и проходил на кухню, — обед накрыт. Я сел за стол, поставил бутылку коньяка, купленного по дороге, налил себе рюмку и приступил к обеду.

— Где Витя со Славиком? — спросил я.

Они не вышли со мной поздороваться, и я подумал, что их нет дома.

Вика ответила:

— Они в своей комнате играют в компьютерные игры.

Во время обеда мы обменялись последними новостями, подумали, куда можно будет всем вместе сходить и хорошо провести время.

После я предложил Вика:

— Я помою посуду и уберу со стола.

Она ответила:

— Хорошо! Пока ты будешь наводить порядок на кухне, я схожу к соседке и полью цветы. Она в отпуске и просила присмотреть за квартирой и цветами.

Я подумал, что это отличная возможность для меня сходить в комнату к ребятам, поинтересоваться, как у них дела, сделали ли они выводы из нашей прошлой встречи. В общем, мне внезапно захотелось поговорить с мальчиками без их мамы, напомнить им, кто в доме хозяин.

Перед тем как идти, я выпил очередную рюмку коньяка, закусил лимончиком и, слегка покачиваясь, направился в комнату к детям. Дверь была закрыта, я ее распахнул и вошел.

Славик и Витя сидели за компьютерным столом и вместе играли на компьютере. Когда я зашел и поздоровался с ними, они повернулись в мою сторону, одновременно сказали: «Здрасьте» — и продолжили играть. При этом на их лицах я прочитал, что они моим присутствием явно недовольны.

Я сказал:

— Поставили игру на паузу, отвлеклись от компьютера и послушали меня!

Они нажали на паузу и повернулись ко мне.

Витя недовольно спросил:

— Что вам от нас надо?

Я скрестил руки на груди и с важным видом осведомился:

— Какие выводы вы для себя сделали после нашего последнего разговора? Я хочу послушать, что вы мне по этому поводу скажете!

Но ни Витя, ни Слава в ответ ничего не сказали. А только переглянулись между собой и стали смотреть на меня исподлобья.

Такого поворота я не ожидал. Мне казалось, я уже все им объяснил и к этому разговору мы с ними уже возвращаться не будем. А тут получается, что они никаких выводов и не собирались делать.

Я пришел в бешенство, не представляя, что мне делать в этой ситуации. Ведь я самонадеянно решил, что все полностью под моим контролем!

Не придумав ничего лучшего, снова стал объяснять детям, что мне не нравится, как они себя ведут в моем присутствии. Например, сегодня, когда я приехал, они не вышли из своей комнаты и не поздоровались со мной, а в прошлый раз я им все подробно объяснил и думал, что теперь будет только так, как я скажу. Нравится им или не нравится, они должны смириться с тем, что «как раньше» уже не будет. Они будут беспрекословно выполнять то, что я им скажу! Как только их мама вернется, я у нее узнаю, стали они ей помогать или по-прежнему она тянет все домашние дела в одиночку.

Потом меня и вовсе понесло: я принялся рассказывать мальчикам, что употреблять алкоголь и курить — это плохо и что им нельзя пить и курить. Тогда я не понимал парадокса: выпивший заходит к детям и начинает рассказывать им, что пить нельзя. Я был уверен, что все делаю правильно.

Также бывает, когда взрослый сам курит, а потом ребенку рассказывает, что это вредная привычка, опасная для здоровья и финансово затратная.

При этом я еле сдерживался, чтобы не вырвалось какое-нибудь матерное словечко, ведь во мне плескался коньяк, а в пьяном состоянии частенько вырывается мат. Я его заменял словом «блин». И получилось, что практически в каждом предложении у меня было по несколько «блинов».

Когда я закончил говорить, ребята от меня отвернулись и вернулись к игре.

Я им снова велел поставить игру на паузу. И стал добиваться от них ответа, все ли они уяснили из того, что я говорил.

На что они мне ответили, что будут играть в свою игру и не надо им мешать.

Тогда я повысил голос и сказал:

— Я запрещаю вам играть! Вы меня будете уважать и делать то, что я им говорю!

Но они продолжили играть.

Я подошел к компьютеру, желая его выключить, но Славик мне не дал этого сделать.

Тогда я повторил:

— Я запрещаю вам играть! Сейчас вы у меня будете читать книги.

Витя вскочил:

— Кто ты такой, чтобы что-то нам указывать и что-то нам запрещать?! Выйди из нашей комнаты!

— Я мужчина вашей мамы! Вы меня должны слушаться!

— Ты нам никто, ты нам не отец! — заявили мальчики и стали мне указывать на выход из комнаты.

Я хотел их оттолкнуть и все-таки выключить компьютер, но в этот момент провернулся ключ в замочной скважине — это вернулась от соседки Виктория.

Она спросила:

— Что здесь происходит?

Мальчики рассказали, что я вломился к ним в комнату, начал ругаться с ними, захотел выключить компьютер и заставить читать книги.

Виктория вывела меня под руку из комнаты ребят, прикрыла к ним дверь и отвела на кухню. На кухне я не успел ничего убрать со стола и не вымыл посуду, так как, вместо этого, сразу ушел воспитывать мальчиков.

Вика молча убрала со стола и принялась мыть посуду. Я же допивал коньяк. Молчание продолжалось около десяти минут.

Я сказал, что все равно добьюсь от ее сыновей, чтобы они меня слушали и делали, то, что я им говорю. Вика домыла посуду, выкинула пустую бутылку из-под коньяка в мусорное ведро и села напротив меня.

После коньяка мне было весело, и я подумал, что сейчас Вика предложит пройти прогуляться, как мы планировали, и я куплю себе еще пива, а когда мы вернемся домой, снова пойду к мальчикам и продолжу учить их жизни.

Но вместо этого она сказала:

— Несмотря на то что я тебя люблю и мне хорошо со мной. сейчас вызывай такси и уезжай. Меня не устраивает, что ты приезжаешь к нам домой выпившим или обязательно выпиваешь здесь, а потом начинаешь разговаривать с моими сыновьями. Каждый ваш разговор заканчивается тем, что ты ругаешься с ними. Но дети — главное в моей жизни. Я в любой ситуации всегда буду на стороне детей! И мне очень неприятно видеть тебя пьяным.

Понимая, что, если сейчас я начну что-то ей доказывать, мы обязательно поссоримся, я молча встал, надел куртку, ботинки, бросил: «Всем пока, созвонимся» — и вышел из квартиры.

Пока я спускался в лифте, подумал, что ничего страшного нет, что вечером ей позвоню — и мы с ней продолжим общаться, как будто ничего не случилось. Я постараюсь ей объяснить, что все мои попытки поговорить с ее сыновьями, прежде всего, чтобы объяснить им, как необходимо разговаривать с мамой, и приучить их помогать ей. На тот момент мне казалось, что Виктория меня не понимает. Неужели я требую чего-то особенного от Славика и Вити? А тому, что я разговариваю с ними выпившим, я не придавал никакого значения, так как считал, что ничего страшного в этом нет.

Выйдя из подъезда, я не стал сразу вызывать такси, решил сходить за парой бутылок пива до алкомаркета и еще раз прокрутить в голове сегодняшний разговор с ребятами. Купил две бутылки, выпил обе, купив еще парочку в дорогу, вызвал такси и отправился домой.

Вечером как ни в чем не бывало набрал Викторию, рассчитывая снова на долгий разговор по телефону. Но она сказала, что сейчас не будет со мной разговаривать, так как ей надо подумать, как быть с нашими отношениями, тем более что я опять звоню ей пьяный. И сбросила звонок.

Я растерялся, ведь считал, что ничего не предвещало обид со стороны Виктории, а она так резко прекратила наш разговор и еще собирается подумать над нашими отношениями с ней!

Списав это на то, что она таким образом заступается за своих детей и защищает их от меня, я решил, что ничего страшного не случилось. Она завтра успокоится, я ей после работы позвоню — и в наших отношениях снова будет все хорошо. И опять пошел за пивом.

Но по дороге в магазин подумал: «А почему бы мне ненадолго не заглянуть в знакомый бар?» Выпью там пару бокалов пива, заодно послушаю музыку и немного расслаблюсь, ведь у меня был такой напряженный день.

В баре было немного народу, поэтому я сел за дальний столик, заказал разливного местного пива с фисташками и стал слушать музыку.

Но одна мысль не оставляла меня, а вернее фраза, которую мне сказали сыновья Виктории сегодня: «Ты нам никто, ты нам не отец!» И почему-то только сейчас мне стало скверно на душе от этих слов. Ведь действительно, если подумать, я им никто, я им не отец, так зачем пытаюсь что-то от них требовать, чему-то их научить? Кто я для них? С такими мыслями, расплатившись по счету с официантом, я пошел к себе домой.

Глава 6. Что-то пошло не так

На следующий день после работы я позвонил Виктории и как ни в чем не бывало принялся рассказывать ей о том, как прошел день. Но не успел и половины рассказать, как она прервала меня:

— Я всю ночь думала о нашей последней встрече, о твоей стычке с детьми в их комнате. И решила для себя, что если ты хочешь продолжать со мной отношения и приезжать в гости, то должен дать мне слово: больше в присутствии моих сыновей не выпивать и в пьяном виде к ним не лезть! А если ты еще раз приедешь выпившим и начнешь заниматься воспитанием моих детей, мы с тобой навсегда расстанемся!

И положила трубку.

Если честно, после этого разговора я снова растерялся. Подумал: «Какая муха укусила Викторию? Про что мне надо подумать? Про что она вообще говорит?!»

Накинул куртку, влез в ботинки и пошел в алкомаркет, ведь под пивко можно найти выход из любой ситуации. В то время я был уверен, что все проблемы можно решить с помощью алкоголя.

На улице — на свежем воздухе — успокоился. По дороге в магазин, напевая себе под нос веселый мотивчик, размышлял, что, в принципе, не чувствую себя виноватым. Ведь я ни на кого не ругался матом, никого оскорблял, а просто старался донести свою позицию до ребят.

В магазине купил несколько бутылок пива, сухарики, чипсы и вернулся домой.

Расположившись удобно на диване, налил себе бокал холодного пива и стал вспоминать события, произошедшие со мной за последние недели, ведь именно в результате этих событий, а точнее моих неоправданных действий, Виктория решилась на этот разговор со мной сегодня, причем в таком суровом тоне.

Я же в наших отношениях с Викторией не видел каких-то особых проблем. Да, есть один момент — мои разговоры с ее сыновьями. Но это дело времени, рано или поздно они ко мне привыкнут и все равно будут меня слушать и делать то, что я скажу. Так, незаметно, я приговорил два литра пива, потом сходил в магазин за пивом еще раз, и мысли о Виктории и об ее детях отошли на второй план. Мне показалось, что все отлично, и, немного посмотрев очередное реалити-шоу со знаменитостями по телевизору, я заснул.

На следующий день у меня было много работы, и я поздно пришел домой. Виктории не стал звонить, так как она, скорее всего, уже спит. Только написал СМС с пожеланием спокойной ночи.

Завтра снова рано вставать, и я сразу лег спать. Но сон и усталость, накопившуюся за весь день, как рукой сняло, в голове хаотично крутились разные мысли: «Работа, что сделано за сегодня? Что надо завтра сделать?», «А я сегодня обедал? А почему не поужинал?», «Интересно, масло в машине надо менять или подождать еще какое-то время?» И тут я поймал себя на том, что впервые за долгое время лег, не употребив какого-либо алкогольного напитка. Я начал вспоминать, когда в последний раз даже пива перед сном не выпивал, и пришел к выводу, что за последний месяц это впервые.

Потом я подумал о Виктории, о том, что сегодня впервые за несколько месяцев мы с ней не поговорили вечером по телефону. И стал вспоминать наш вчерашний разговор, вернее ее монолог и требование по прекращению употребления алкоголя и изменению отношения к ее сыновьям.

Я вспомнил, что вчера тоже об этом думал, когда пил пиво, и мне показалось, что все хорошо, особых проблем нет с моей стороны. Но сегодня я стал понимать, что поспешил с выводами. И снова начал прокручивать в голове наш вчерашний разговор по телефону. Прошло несколько часов. И к двум ночи я осознал, что ошибаюсь как минимум в двух вещах.

Во-первых, мне уже не казалось, что Виктория ни с того ни с сего так резко вчера со мной разговаривала по телефону. Мое отвратительное поведение с постоянным употреблением алкогольных напитков действительно причина данных претензий в мой адрес. С одной стороны, я спрашивал себя: «Что же меня заставляет употреблять алкоголь перед приездом к Виктории или у нее дома?» А с другой стороны, я себя успокаивал: «Что в этом плохого?» Я же не становлюсь буйным, не распускаю руки. Я всего лишь хочу расслабиться и перезагрузиться после работы.

Во-вторых, оказывается, не все так просто у меня в общении с ее сыновьями. Быстро их воспитать не получилось, одним разговором «по-мужски» не удалось заставить их делать так, как я сказал, и слушать, то, что я говорю. Мне не удается найти с ними общий язык. Хотя я не считал, что в этом вопросе могут возникнуть трудности. Я считал, что для того, чтобы ребята меня слушались, достаточно будет один раз с ними выяснить все вопросы и дать им понять, что теперь я для них старший в доме. Что им останется только меня слушаться.

За этими мыслями я не заметил, как уснул, и только резкий звонок будильника меня разбудил — как обычно в 05.50. Оказалось, что я поспал за ночь чуть больше двух часов. Почистив зубы и выпив чашку крепкого кофе, решил, что после работы снова не буду заходить в магазин за спиртными напитками, а приду домой и продолжу размышлять о той ситуации, в которой оказался, на трезвую голову.

По дороге на работу я думал, что в последнее время не сплю практически всю ночь не из-за того, что задержался в баре или на дискотеке или провел ночь у новой девушки, а из-за попыток осознать собственные ошибки в общении со своей женщиной и ее сыновьями.

Единственное, я по-прежнему не видел в своих действиях чего-то настолько крамольного, чтобы из-за этого не спать ночами.

Я убеждал себя, что мне не стоит так забивать себе голову невозможностью найти общий язык с детьми Виктории. Ведь я просто встречаюсь с этой женщиной. Никаких обязательств перед ней или ее детьми у меня нет.

С такими мыслями я припарковал свой автомобиль, поставил его на сигнализацию и подошел к кофейному аппарату, чтобы сделать себе крепкого американо и немного взбодриться. Перед работой отвлекся с коллегами в курилке, узнавая последние новости и свежие сплетни.

Глава 7. Я такой, какой я есть

В течение дня у меня было много работы, поэтому времени вернуться к вчерашним и утренним размышлениям не нашлось. Но все равно я начинал осознавать, что в чем-то не прав и что-то делаю не так, как надо, хотя причины еще понять не мог. Ну не считал я реальными проблемами то, о чем думал этой ночью.

Вернувшись после работы домой, я заварил чай, так как утром решил для себя не заходить в магазин за алкогольными напитками, и позвонил Виктории, чтобы извиниться за плохое поведение.

Вика ответила мне по телефону спокойным голосом, сказала, что тоже соскучилась. Я извинился за свое поведение, подчеркнув, что постараюсь сделать правильные выводы. Но мои выводы были такие: к тридцати трем годам я считаю себя сформировавшимся мужчиной и сам для себя решаю, что мне надо делать, а что не надо. Я не хочу казаться идеальным, не хочу показательно не употреблять алкоголь, когда с ней встречаюсь, а напиваться после нашей встречи. У меня уже сформировавшийся характер и взгляды на жизнь. Я такой, какой я есть, и меняться мне уже поздно. Но я пообещал не подходить пьяным к ее детям со своими нравоучениями.

Я долго говорил Вике о том, что она мне нравится и я хочу продолжить наши отношения. В итоге мы договорились, что как только у меня появится выходной, я приеду к ней в гости.

После телефонного разговора я пошел спать. Но, как и накануне, не смог сразу заснуть и снова стал думать о том, что происходит.

Особенно одна мысль не давала мне уснуть в эту ночь: «Я такой, какой я есть».

Ведь, в принципе, это очень емкая фраза, очень популярная, даже в песне знаменитой рок-группы «Чайф» встречаются слова: «Люби его таким, какой он есть».

Я лежал и долго вспоминал: когда и откуда появилась эта фраза в моем лексиконе? когда и почему я стал ее применять к себе? Но вспомнить так и не смог. Зато вспомнил, когда и кому я говорил такое. И пришел к неутешительному выводу: слова я эти говорил в основном пьяным, стремясь скрыть все свои недостатки и снять какие-либо претензии ко мне.

Мне всегда казалось, что это очень емкое объяснение. Но внезапно я понял, что на самом деле оправдываю свои недостойные поступки и привычки. Ведь как удобно: Виктория говорит мне, что я снова выпивший и что такое поведение рано или поздно меня до добра не доведет, а я отвечаю, что я такой, какой есть. И все — больше никакие убеждения на меня не действуют

За всеми раздумьями я не заметил, как прошла ночь. Уснул я только в четыре утра.

Следующий день на работе прошел как обычно. Но вечером, зайдя в магазин, чтобы купить продукты для ужина, я решил пройти мимо алкогольного отдела, а вместо выпивки купить что-нибудь к чаю.

После ужина, поговорив с Викой по телефону, обменявшись дежурными фразами и обсудив события прошедшего дня, снова не мог долго уснуть.

Я осознал, что впервые за долгое время целых два дня подряд у меня не было желания употребить алкоголь. Не хочу сказать, что я каждый день сильно напивался, но пропустить пару бутылок пива или несколько рюмок водки за ужином мог себе позволить.

Теперь, абсолютно трезвый, я мог спокойно привести свои мысли в порядок. Ведь когда ты начинаешь о чем-то размышлять под воздействием алкоголя, ты воспринимаешь реальность по-другому, в искаженном виде. Те вопросы, о которых думаешь и которые пытаешься решить, с каждым выпитым стаканом пива или рюмкой водки уходят на второй план. Тебе начинает казаться, что ты их решаешь и что ничего сложного нет. Что вот, я сейчас еще чуть-чуть добавлю алкоголя — и найду правильное решение. Что ты молодец, полностью контролируешь ситуацию, проблема решена.

Но когда просыпаешься на следующее утро с больной головой и запахом перегара, снова сталкиваешься с этими же проблемами, потому что они никуда не делись, а лишь слегка притупились из-за алкоголя. И ты видишь только одно решение — снова выпить. И тогда все будет хорошо. Получается замкнутый круг.

Теперь я лежал и думал, что, если я хочу продолжить отношения с Викторией, мне придется отказаться от фразы «Я такой, какой я есть» и поменять отношение к употреблению алкоголя и своему поведению с ребятами. Казалось бы, зачем мне что-то надо менять? Ведь меня все устраивает. Холостой. Особых обязательств в отношениях с Викторией нет. В любой момент могу расстаться с ней и познакомиться с новой девушкой, без детей, моложе или старше — не важно, самое главное, что найти-то можно всегда. И чем дольше я думал, тем больше вопросов у меня появлялось.

Один из вопросов, которые я обдумывал, — это мои отношения с Виктором и Славой. С одной стороны, меня не беспокоит то, что у Виктории есть дети от первого брака, я абсолютно спокойно к этому отношусь. Даже кажется, что если бы было у Виктории трое детей, то я сам себя бы не понял — почему меня это не беспокоит? С другой стороны, как мне выстроить отношения с ребятами? Я не понимал. И мне казалось, что у меня появляется желание разобраться в этом вопросе. Я не хочу, чтобы дети оставались в стороне. Не могу же я приезжать в гости к Вике и делать вид, что детей нет дома и что меня не волнует, чем они занимаются, как они живут. Хотя я знаю нескольких знакомых, которые игнорируют присутствие детей: «Пусть о них заботится их отец, платит алименты, а я вообще не буду вникать». Но такой вариант не для меня. Раз уж я познакомился с женщиной с детьми, то и с детьми должен выстроить хорошие отношения.

Конечно, в тот момент, когда я об этом размышлял, ни о какой любви к Вике и ее детям с моей стороны не было и речи.

Но результатом всех этих многодневных раздумий стало понимание, что мне комфортно бывать дома у Вики, что я уже привязался к ней и детям, что они постепенно вошли в мою жизнь, стали ее частью.

В этой ситуации можно было бы просто сказать самому себе: «Я такой, какой я есть» — и продолжить употреблять алкоголь, не думать о Вике и детях, считая себя правым на все сто процентов. Но во мне что-то стало меняться. Конечно, пока непонятно, с чем это связано, но мне казалось, что скоро я найду ответ на этот вопрос.

Глава 8. Попытка номер два

Завершилась рабочая неделя, мы с Викой договорились, что на выходные я приеду к ней. Поэтому утром в субботу, проснувшись и позавтракав, отправился в путь.

Пока ехал, думал о том, что необходимо заново попробовать наладить отношения с ребятами. У меня было много времени все обдумать.

Честно скажу, что мой план быстрого воспитания детей Вики с треском провалился. Я понял, что «разговор по-мужски», который я пытался провести выпившим, прошел неправильно. Я обязательно к нему вернусь, но уже трезвым, однако для этого необходимо время и выстраивание диалога с Витей и Славиком. Мне надо больше о них узнать, ведь я даже понятия не имею, когда у них дни рождения, какие у них интересы, чем они любят заниматься. Да элементарно не знаю, в какую компьютерную игру они все время играют!

Я зашел в магазин около дома Вики, купил газировку и сладости для ребят, в цветочном павильоне приобрел букет и в хорошем расположении духа позвонил в уже знакомую мне дверь.

Открыла мне, как всегда, Виктория. Я подарил ей цветы. Славик и Витя вышли из своей комнаты, но, кажется, не чтобы встретить меня, а чтобы посмотреть, в каком состоянии я приехал, выпившим или нет.

Я с ними поздоровался и отдал пакет со сладостями и газировкой. Они поздоровались в ответ, Славик взял пакет, и дети ушли в свою комнату.

Мы с Викой прошли на кухню, я сел на диван. Она, пока ставила букет в вазу, не проронила ни слова. Потом села рядом, посмотрела на меня и отвернулась. «Все-таки она на меня обиделась», — подумал я и обнял ее за плечи. Мне ничего не оставалось, как извиниться за свой последний визит и за свое поведение.

Вика меня простила, она меня всегда прощала. Потому что уже тогда меня любила.

На улице стояли сильные морозы, и выйти погулять мы не решились, поэтому я решил подробнее расспросить Викторию о детях, мотивируя тем, что мы уже знакомы около года, а я толком ничего о них не знаю.

Вика достала семейный альбом, показывала фотографии и почти два часа мне рассказывала о том, где ребята родились, когда у них дни рождения, какими они были маленькими, какие они разные не только по возрасту, но и по характеру и предпочтениям в еде и одежде. Я внимательно слушал.