Бесплатный фрагмент - Сквозь грани реальности

«Сквозь грани реальности»

Глава 1: Обычный день

Александр Новиков устало потер глаза, глядя на мерцающий экран монитора. Часы в углу экрана безжалостно показывали 23:45, а отчет все еще не был готов. Он вздохнул, откинувшись на спинку кресла и оглядывая пустой офис. Все его коллеги давно разошлись по домам, оставив его наедине с горой цифр и графиков.

«И зачем я согласился на эту работу?» — в который раз подумал Александр, вспоминая, как полгода назад с энтузиазмом принял предложение занять должность финансового аналитика в крупной компании. Тогда это казалось шагом вперед, возможностью вырваться из рутины провинциального городка. Теперь же каждый день превращался в бесконечную череду совещаний, отчетов и переработок.

Он встал из-за стола, подошел к окну и посмотрел на ночной город. Огни небоскребов мерцали в темноте, словно звезды, а редкие машины проносились по улицам, оставляя за собой светящиеся следы. Где-то там, за этими огнями, была жизнь, которую он, кажется, начал забывать.

Александр вспомнил, как в детстве мечтал о приключениях, о путешествиях в далекие страны и даже другие миры. Он зачитывался фантастическими романами, представляя себя героем, спасающим вселенные. А теперь? Теперь его вселенная сузилась до размеров офисного кубикла, а самым большим приключением стала поездка в соседний город на конференцию.

Вздохнув, он вернулся к столу. «Нужно закончить этот чертов отчет», — подумал Александр, снова усаживаясь в кресло. Пальцы забегали по клавиатуре, вводя последние данные.

Внезапно яркая вспышка осветила комнату, сопровождаемая оглушительным раскатом грома. Александр вздрогнул, удивленно глядя в окно. Еще секунду назад небо было чистым, а теперь по нему расползались угрожающе темные тучи, прорезаемые молниями.

«Странно, в прогнозе не было ни слова о грозе», — подумал он, возвращаясь к работе. Но не успел Александр коснуться клавиатуры, как новая, еще более яркая вспышка озарила офис. На мгновение ему показалось, что молния ударила прямо в здание.

Свет мигнул и погас. Компьютер отключился, оставив Александра в полной темноте. «Черт! Только этого не хватало!» — выругался он, пытаясь нащупать телефон.

И тут это случилось. Воздух вокруг него словно сгустился, наэлектризовался. Александр почувствовал, как его тело становится невесомым, а в ушах зазвенело. Комната закружилась, размываясь в водовороте красок.

Последнее, что он успел подумать, прежде чем потерять сознание: «Кажется, я все-таки попал в приключение…»

Глава 2: Неожиданный поворот

Сознание возвращалось к Александру медленно, словно выплывая из густого тумана. Первое, что он почувствовал, — это прохладный ветерок, ласкающий лицо. Затем до его ушей донеслось пение птиц и шелест листвы. «Странно, — подумал он, — откуда в офисе ветер и птицы?»

Александр с трудом открыл глаза и тут же зажмурился от яркого солнечного света. Когда глаза привыкли к свету, он медленно сел и огляделся. То, что он увидел, заставило его усомниться в собственном рассудке.

Вместо привычного офисного интерьера вокруг простирался бескрайний луг, усеянный яркими цветами, каких Александр никогда раньше не видел. Вдалеке виднелась опушка леса, деревья в котором поражали своими размерами — они были намного выше любых земных деревьев. Небо над головой имело необычный лавандовый оттенок, а вместо привычного солнца в нем сияли два светила — большое золотистое и маленькое серебристое.

«Я сошел с ума или сплю?» — пробормотал Александр, щипая себя за руку. Боль была вполне реальной.

Он встал на ноги, чувствуя, как мягкая трава пружинит под ногами. Его офисный костюм выглядел нелепо в этом фантастическом пейзаже. Александр сделал несколько шагов, все еще не веря своим глазам.

Внезапно он услышал странный шорох в высокой траве неподалеку. Обернувшись, он увидел существо, похожее на помесь кролика и лисицы, с длинными ушами и пушистым хвостом. Существо смотрело на него большими фиолетовыми глазами, в которых читалось не меньше удивления, чем испытывал сам Александр.

— Здравствуй, — неуверенно произнес Александр, не зная, как еще реагировать на эту странную ситуацию.

К его изумлению, существо ответило:

— Приветствую тебя, странник из другого мира. Мы давно ждали твоего появления.

Александр почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Говорящее животное — это уже слишком даже для самого странного сна.

— Кто… кто ты? И где я? — выдавил он из себя.

Существо склонило голову набок:

— Меня зовут Лирия, я хранительница Врат Миров. А ты находишься в Эльдарии, мире, существующем параллельно с твоим. Ты был призван сюда, потому что нам нужна твоя помощь.

— Моя помощь? — переспросил Александр, чувствуя, как его разум отказывается принимать происходящее. — Но я… я просто офисный работник. Я ничего не знаю о других мирах и магии.

Лирия мягко улыбнулась:

— Иногда самые обычные люди способны на самые необычные подвиги. Пойдем со мной, Александр. Я расскажу тебе о том, что тебе предстоит сделать.

Она повернулась и начала двигаться в сторону леса. Александр, все еще ошеломленный, последовал за ней. Каждый шаг отдалял его от привычной жизни и вел навстречу неизвестности.

Когда они подошли к опушке леса, Александр заметил, что деревья здесь были не просто высокими — они светились мягким голубоватым светом, а их листва переливалась всеми оттенками радуги.

— Добро пожаловать в Светлый лес, — сказала Лирия. — Здесь находится один из древнейших городов Эльдарии.

Они прошли между деревьями, и Александр увидел, что стволы некоторых из них были полыми и служили жилищами. В них виднелись окна, а между деревьями были протянуты изящные мосты и лестницы.

— Это невероятно, — прошептал Александр, вертя головой по сторонам.

— Подожди, ты еще не видел самого удивительного, — ответила Лирия. — Нам нужно поспешить к Совету Мудрейших. Они объяснят тебе твою миссию.

Пока они шли по извилистым тропинкам города-леса, Александр не переставал удивляться. Он видел существ, похожих на эльфов из сказок, летающих фей размером с ладонь, и даже нечто, напоминающее единорога, только с крыльями.

Наконец, они подошли к огромному дереву в центре леса. Его ствол был настолько широким, что, казалось, мог вместить целый замок.

— Мы на месте, — сказала Лирия. — Готов ли ты узнать о своем предназначении, Александр?

Он глубоко вздохнул, чувствуя, как бешено колотится сердце. Всего несколько часов назад он был обычным офисным работником, а теперь стоял на пороге величайшего приключения в своей жизни.

— Я готов, — ответил Александр, и двери огромного дерева медленно открылись перед ним…

Глава 3: Совет Мудрейших

Александр шагнул внутрь огромного дерева, и его глаза широко раскрылись от изумления. Внутреннее пространство было намного больше, чем казалось снаружи. Высокие своды уходили, казалось, в бесконечность, а стены были покрыты светящимися узорами, которые медленно двигались, создавая иллюзию живого, дышащего организма.

В центре огромного зала располагался круглый стол, вокруг которого сидели семь необычных существ. Каждое из них излучало ауру мудрости и силы, которая заставила Александра почувствовать себя маленьким и незначительным.

Лирия подвела его к столу и объявила:

— Уважаемые члены Совета Мудрейших, я привела того, кого вы ждали. Это Александр, пришедший из другого мира.

Все взгляды обратились к Александру, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Один из членов Совета, похожий на древнего дуба с человеческим лицом, заговорил глубоким, скрипучим голосом:

— Приветствуем тебя, Александр. Я — Древень, старейший из Мудрейших. Мы призвали тебя в наш мир, потому что Эльдарии грозит великая опасность.

Александр нервно сглотнул:

— Но чем я могу помочь? Я не воин и не маг…

Другой член Совета, существо, похожее на смесь человека и серебристой рыбы, мягко улыбнулся:

— Иногда самое важное — не то, кем ты являешься, а кем ты можешь стать. Я — Нари, хранительница вод Эльдарии. Мы выбрали тебя не случайно.

Александр растерянно посмотрел на них:

— Но почему именно меня?

Третий член Совета, существо с огненными волосами и глазами, сверкающими как угольки, ответил:

— В тебе есть потенциал, который ты сам еще не осознаешь. Я — Игнис, хранитель огня. Мы видели многие миры и многих героев, но именно ты обладаешь уникальным сочетанием качеств, необходимых для спасения Эльдарии.

Александр почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Несмотря на абсурдность ситуации, он не мог не почувствовать волнение от мысли, что он может быть чем-то большим, чем просто офисный клерк.

Древень продолжил:

— Наш мир находится под угрозой. Древнее зло, известное как Темный Вихрь, пробудилось и теперь стремится поглотить всю магию Эльдарии. Если это произойдет, наш мир погибнет, а за ним могут последовать и другие миры, включая твой.

Александр почувствовал, как по его спине пробежал холодок:

— И что я должен сделать?

Нари ответила:

— Ты должен отправиться в путешествие по Эльдарии, чтобы собрать пять древних артефактов, известных как Камни Стихий. Только объединив их силу, мы сможем создать барьер, способный остановить Темный Вихрь.

Игнис добавил:

— Но путь будет нелегким. Темный Вихрь уже распространил свое влияние по всему миру. Ты встретишь многих врагов и столкнешься с опасностями, которые и не снились тебе в твоем мире.

Александр почувствовал, как его охватывает паника:

— Но как я справлюсь со всем этим? У меня нет никаких особых навыков или способностей!

Лирия, стоявшая рядом с ним, мягко положила лапу ему на плечо:

— Не бойся, Александр. Ты не будешь один. У тебя будут союзники и помощники. И помни, что в Эльдарии действуют другие законы. Здесь ты можешь обнаружить в себе силы, о которых даже не подозревал.

Древень кивнул:

— Лирия права. Более того, мы дадим тебе дар, который поможет тебе в твоем путешествии.

С этими словами он поднял свою ветвистую руку, и в воздухе перед Александром появился светящийся амулет в форме листа.

— Это Амулет Познания, — объяснил Древень. — Он поможет тебе быстро учиться и адаптироваться к нашему миру. Носи его всегда при себе.

Александр нерешительно взял амулет. Как только его пальцы коснулись металла, он почувствовал, как по телу пробежала волна тепла, а в голове словно открылись новые каналы восприятия.

— Итак, Александр, — торжественно произнес Древень, — принимаешь ли ты эту миссию? Готов ли ты стать героем, в котором так нуждается Эльдария?

Александр глубоко вздохнул. Час назад он был обычным офисным работником, недовольным своей жизнью. Теперь перед ним открывался путь, полный опасностей и приключений, но также и возможность стать кем-то большим, чем он когда-либо мечтал.

Он посмотрел на членов Совета, на Лирию, затем на амулет в своей руке. И, наконец, твердым голосом произнес:

— Я согласен. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти Эльдарию.

Члены Совета одобрительно закивали, а Лирия радостно улыбнулась.

— Тогда пусть начнется твое путешествие, Александр, — сказал Древень. — Пусть удача сопутствует тебе, ибо от твоего успеха зависит судьба не только Эльдарии, но и всех миров.

С этими словами зал наполнился ярким светом, и Александр почувствовал, как его затягивает в новое приключение, которое изменит его жизнь навсегда…

Глава 4: Первые шаги

Яркий свет медленно рассеялся, и Александр обнаружил себя на окраине Светлого леса. Рядом с ним стояла Лирия, а в руке он все еще сжимал Амулет Познания.

— Итак, — сказал Александр, пытаясь собраться с мыслями, — с чего нам начать?

Лирия указала лапой на горизонт:

— Первый Камень Стихий находится в Долине Шепчущих Ветров. Это примерно в трех днях пути отсюда. Но прежде чем мы отправимся туда, тебе нужно будет подготовиться.

Она повела его обратно в город-лес, где они остановились у небольшой хижины, вырезанной в стволе дерева.

— Здесь живет Эльвира, лучший кузнец Эльдарии, — объяснила Лирия. — Она создаст для тебя снаряжение, которое поможет в путешествии.

Внутри хижины их встретила высокая эльфийка с серебристыми волосами и глазами цвета расплавленного металла.

— А, вот и наш герой из другого мира, — улыбнулась она. — Давай посмотрим, что мы можем для тебя сделать.

Следующие несколько часов пролетели как одно мгновение. Эльвира измерила Александра, задала ему множество вопросов о его предпочтениях и стиле боя (о котором он, честно говоря, ничего не знал) и принялась за работу.

К вечеру Александр был облачен в легкие, но прочные доспехи, сделанные из материала, похожего на смесь кожи и металла. На поясе висел короткий меч, который, как объяснила Эльвира, мог менять свою форму в зависимости от нужд владельца.

— Это не просто оружие, — сказала кузнец, — оно станет продолжением тебя самого. Научись чувствовать его, и оно никогда тебя не подведет.

Александр неуверенно покрутил меч в руке, чувствуя себя немного нелепо.

— Спасибо, но… я даже не знаю, как им пользоваться.

Эльвира загадочно улыбнулась:

— Амулет Познания поможет тебе быстро освоить базовые навыки. А остальное придет с практикой.

На следующее утро Александр и Лирия были готовы отправиться в путь. У ворот города их ждала небольшая группа эльфов и других существ, пришедших проводить их.

— Удачи, герой из другого мира! — крикнул кто-то из толпы.

Александр почувствовал, как краска заливает его щеки. Он все еще не чувствовал себя героем, но решимость сделать все возможное для спасения этого удивительного мира росла в нем с каждой минутой.

Они с Лирией двинулись в путь. По мере того как они удалялись от Светлого леса, пейзаж вокруг менялся. Деревья становились ниже и реже, уступая место обширным лугам и холмам.

К полудню они остановились на привал у небольшого ручья. Пока Лирия собирала какие-то ягоды, Александр решил попрактиковаться с мечом. К его удивлению, как только он взял оружие в руки, в его голове словно открылся поток информации. Он вдруг понял, как правильно держать меч, как выполнять базовые удары и блоки.

— Невероятно, — прошептал он, выполняя несложную связку движений.

— Я же говорила, что Амулет Познания поможет, — сказала Лирия, вернувшись с горстью ярко-синих ягод. — Но не забывай, что знание — это лишь часть мастерства. Тебе нужно будет много практиковаться.