Бесплатный фрагмент - Вечная война — 5. «Бойня»

Часть первая

Глава 1 Падение Филиппа

Яркие звуки окружающей лесной чащи совершенно не приносили мне упокоения. Мерзотно-липкое ощущение надвигающегося кризиса обволакивало меня чем-то мрачным и болезненным. Мой разговор с Лейтом был целых семь дней назад, но чувство вяжущего бессилия, беззвучной злобы и бесконечного одиночества, пропитавшие меня в тот, момент, когда я представил один из возможных сценариев полного падения и оккупации Земли, вцепились в мой разум ледяными стальными когтями. Я не то, чтобы боялся, меня преследовали панические атаки, как на Земле, так и на Континенте Вечной Войны. Страшные, кроваво-красные сны, в которых я стоял над раковиной, смотрел то на свои багровые по локоть руки, то в зеркало, где на моем лице губы сами собой складывались в полуоткрытую безумную и жестокую улыбку, стали беспокоить меня меньше.

Но, сука, они сменились на серые картинки утопающей в дыму и огне планеты. Повсюду был слышен безудержный детский плач, иногда резко обрывающийся, истошные женские крики и стоны, прерываемые звуком шлепков, а также невероятно озлобленные, временами переходящие в рев крики мужчин и стариков, заканчивающиеся хриплым хлюпаньем. В черных клубах не было видно ни зги, вместе с тем, я прекрасно понимал, что происходило за пределами моего зрения. Я беспокойно сжимал кулаки, только чтобы почувствовать на своих предплечьях и щиколотках прохладу металлических оков. Магический ошейник на моем теле не давал мне возможность использовать даже крохотное заклинание света, а уж про вызов бойцов я молчу. И каждая клеточка моего организма вопила от желания действий: предотвратить, защитить, отомстить… но я не мог сделать абсолютно ничего, даже убить себя, чтобы избавиться от этой невыносимой муки.

И в этот момент я просыпался в холодном поту. Наскоро закидывал в себя что-то из еды и отправлялся в ближайшее место с мобами. С моими спутницами, когда они бодрствовали, или без них, если те спали. Я шел крушить и убивать. Не всегда я пользовался арбалетом, иногда я брал в руки то, что попадало под руку, меч, секира, дубина, копье, и сражался, не жалея себя, лишь чудом и с неизменной поддержкой моих бойцов, я вылезал из битвы, весь в ранах и крови, своей и чужой. Потом я выпивал зелье лечения, восстанавливал физическое здоровье до своего пика (в отличие от ментального), а потом снова бросался в бой. Правда, я не совсем потерял рассудок, смертельным ножиком я не пользовался. Звери же не виноваты, что эта бессовестная гнида — Лейт, нанес мне такую масштабную психологическую травму.

Мои соратницы и братья Джонс не совсем понимали причину изменений в моем поведении, но тактично помалкивали, лишь бессловесно поддерживая меня в моем путешествии ко все новым и новым локациям, где мы безбашенно предавались моему нелюбимому фарму. За эту неделю я ни разу не останавливался, чтобы заняться зарабатыванием эроса. А лишь только сражался, когда я уже не мог сражаться ни телом, ни духом, я падал замертво на походную кровать, чтобы лишь на несколько часов окунуться в сон без сновидений. А во времена бодрствования я до зуда на коже ощущал острую нехватку времени, что гнало меня вперед, в новые сражения.

Всего за неделю в размеренном темпе мои солдаты с одной стороны, вместе с Леонидом и другими союзниками, а также исключительно мои войска с другой стороны границы пробились сквозь нее с двух сторон. Хотя, я каждый день подгонял своих подданных, потери были ничтожными. В регионе Эги я отдельно обучил и снарядил армию в тысячу солдат, которых поддерживали полсотни призывателей — моих личных подданных. Я не особо развивался в этом регионе, поэтому не обзавелся большими связями среди местных, большую часть из которых приняли в качестве наемников Тимолеонт с компанией или Филипп с союзниками. Вместе с тем, эта тысяча пятьдесят моих воинов были именно профессиональной и свободной армией. Я не отрывал гарнизоны от защиты деревень.

Все время, пока мои солдаты прорывались через границу, мои разведчики регулярно перехватывали скаутов Филиппа. Тот бывало отправлял летающих бойцов, но тех либо сбивали лучники, либо уничтожали уже мои летуны. В этой армии не было ни единого человека со стороны, поэтому я был уверен, что Филипп не знал о подкреплении, прибывшем ко мне с той стороны. И Фил, и Тимолеонт осознавали, что я создаю какую-то нездоровую суету, но предъявить мне пока что было нечего. Сил одного Филиппа было недостаточно для сражения со мной, а Тимолеонт не мог собрать армию союзников исключительно по своему желанию и намекам на опасение.

В общем, в один из дней возле небольшой деревеньки под управлением Филиппа Македонского неожиданно появился отряд в пятьдесят призывателей. Они вызвали почти 150 бойцов, которые всего за полчаса буквально смели сопротивление защитников деревни и забрали деревенскую стелу. А когда об этом узнал Фил и направил свою конницу на перехват призывателей, то же самое произошло и возле двух других деревень. Практически в то же самое время на территориях, подконтрольных македонскому царю, начали происходить саботажи. Атаковались караваны, грабились местные жители, убивались подданные Филиппа. Разбойники нападали быстро, действовали жестко и уходили в туман, как только появлялись признаки возможной контратаки.

Самого Филиппа, ясное дело, такой расклад не устраивал, и он собрал войско, которое направил к моим деревням. Его разведка докладывала, что моя тысячная армия снялась со стоянки и двинулась в сторону земель альянса Тимолеонта. Тот также не ожидал подвоха и начал собирать армию. В этот момент никто не догадывался, что в тысячной армии не было ни единого призывателя, а все они после захвата трех македонских деревень скрытыми маршрутами вышли на редко используемую дорогу среди холмов, где и пересеклись с моей заграничной армией и моими союзниками. Из-за привлечения внимания основной армией, этот ничуть не меньший отряд остался незамеченным.

Между тем, моя армия обошла мою территорию с фланга и встала на границе с землями альянса Тимолеонта. Дальше они не продвинулись, поэтому войска альянса также замерли в нерешительности, дожидаясь прихода всех остальных членов альянса. А армия Филиппа в этот момент атаковала мои деревни. Но не тут то было. Я уже не был тем слабаком, как несколько месяцев назад, который избегал прямого сражения с Филом. Царь, скорее всего, ожидал, что в отсутствии основной армии мои деревни будут оголены в плане защиты, однако, гарнизоны моих деревень также были сильны. А если добавить ополченцев, то орешек и вовсе был не по зубам текущим силам Македонии. Филипп потерпел сокрушительно поражение, когда ему в тыл, не в первый раз, ударили кентавры. Да, он знал, что они будут сражаться с ним, он ждал их атаки. Но он не рассчитал силы, которые ему нужно будет потратить на сражение с защитниками деревень.

Его войска еще раз отчаянно отступили, но в этот раз к нему на перехват выдвинулась моя основная армия с переносными укреплениями. Они встали у Филиппа на пути, и у того не было возможности вступить в сражение со свежими солдатами врага, когда на хвосте висели загонные отряды кентавров. Македонскому Царю пришлось сделать крюк. И именно этого времени оказалось мне достаточно для того, чтобы моя заграничная армия и союзники добрались до его столицы — Эги. Которую я решил захватить первой, с наскока.

За несколько дней, пока длились все эти войсковые маневры, я также не переставая охотился на мобов и зачищал различные данжи. К Эги я подъехал на карете ночью, наши силы в это время прятались в лесу и точили свои клинки. Я вылез из транспорта, перекинулся парой слов с Леонидом, отдав ему управление армией, и двинулся на передовую. Мне все еще нужно было унимать кипящую кровь. Звуки боевого гонга и барабанов разорвали спокойную тишину над городом. Отряды скаутов, состоящие из ополченцев, рассеялись по округе, чтобы не допустить бегства врагов или неожиданной поддержки снаружи. Мощная армия из более чем пятисот бойцов с воплями многоголосой толпы ринулась в атаку.

Для обороняющихся шокирующим оказался не только сам факт неожиданного нападения, но и его масштабы. Многие защитники даже не успели встать по тревоге и заступить на свои посты, когда посты эти были уже потеряны. В считанные минуты почти вся западная стена Эги была захвачена бойцами осаждающей стороны, которые начали углубляться в улицы и переулки населенного пункта. Почти сразу же за ними вплотную к стене подошли лучники и начали навесом стрелять в центр деревни. В черном небе стрелы были не видны, защитники даже не понимали, откуда прилетел тот или иной наконечник, лишивший его части здоровья или жизни.

Мои гоплиты и спартанцы с союзниками беспрепятственно вошли в ворота и разошлись в стороны, двигаясь вдоль стен. На самих стенах продолжали биться наши бойцы и обороняющиеся солдаты и бойцы противника. Снизу по ту сторону стен, а также из-за спин их поддерживали лучники. Многие лучники взбирались на стену и стреляли куда-то вглубь деревни без разбору. В самой опасной — центральной части продолжали биться бойцы, которых наши призыватели постоянно пополняли свежими силами. Растягивать силы было нехорошо, но я планировал сломить волю врагов, окружив их. Также, со стен моим лучникам было удобнее стрелять по целям внутри деревни. До центра они простреливали только так.

Сам я ринулся на передовую. Пусть я не лез в самую гущу врагов, но сражался я довольно опасно, почти на грани. Несколько раз девчонки оттаскивали меня из под фатального удара в самый последний момент. Я постоянно получал раны и травмы, но также постоянно я пил исцеляющее зелье. Леонид, который в какой-то момент передал дальнейшее управление войском Лисимаху и присоединился ко мне, одобрительно смотрел на мое рвение. В его глазах было воодушевление, он со своими спартанцами двигался по узким улочками, словно каток. В живых не оставался ни один враг.

Скорее всего, Филипп должен был уже узнать о нашем вероломном нападении. Но он в любом случае не успевал на это сражение. А к утру уже будет поздно. Через час кольцо вокруг деревни сомкнулось, и мои лучники прочно обосновались на стенах. В Эги было достаточно много местных, многие из которых даже были призывателями. Но они не смогли попасть на стену в начале сражения, а затем начали подвергаться неожиданным атакам сверху, которые постепенно стали атаками со всех сторон. Многочисленные стрелы даже вслепую собирали обильную жатву. Кроме как внутри домов, спрятаться от них было решительно негде. Район захватывался за районом, и лучники концентрировали стрельбу в тех районах, которые еще не были повержены. Местные начали сдаваться целыми группами.

Еще через пару часов я убил последнего бывшего здесь исторического игрока и подошел к стеле. Эги была захвачена еще раз, но в этот раз я не собирался ее отдавать. Всех захваченных местных мы связали и заперли в нескольких больших домах. Но под моим чутким взором никто в моем войске не смел грабить этих людей или насиловать. Имущество выносилось только из самых богатых домов, а впоследствии на площади Лисимах приступил к разделению добычи в соответствии с начальными договоренностями между союзниками и проявленной доблести солдат.

Мои солдаты с помощью ополченцев при свете факелов быстро ремонтировали все защитные постройки. За пределами деревни появилась еще одна полоса укреплений. Филипп не смог бы взять Эги на этот раз, даже если бы положил всех своих солдат. Более того, если я с союзниками выйду вперед и встречусь с македонским царем в чистом поле, мы также сможем его разбить. Но я не хотел лишних потерь. Моя основная армия отрезала войско Филиппа от территорий альянса Тимолеонта. Тот бы не смог приютить на своей территории опального царя. Точно также, как и не мог выдвинуть свою армию на помощь Филиппу. Пусть у них было на несколько сотен больше солдат, а также было много призывателей, войска альянса не были однородны и не всегда подчинялись приказу из генеральской ставки. В то же самое время, моя армия действовала под единым командованием, и солдаты оказывали высшую степень лояльности, что давало возможность этой армии действовать, как единый механизм.

А по пятам за Филиппом шли кентавры, которые понемногу подвозили солдат из гарнизонов деревень. Фактически, основное войско македонян уже находилось в окружении, и удавка вокруг него только сужалась. И снова я даже не стал принимать парламентера. Как и не стал встречаться с Филиппом, который, все таки, прибыл к Эги на следующий день. Буквально к полудню на холмах показалось большое войско. Царь сначала воодушевился, думая, что к нему на помощь пришел Тимолеонт, но он быстро помрачнел, когда увидел униформу прибывших солдат. А в это время сзади подошли гарнизонные солдаты и кентавры. Я со своей армией вышел из-за ворот, Лисимах дал сигнал, и после протяжного и глубокого гудения нескольких больших труб наши призыватели отправили полчища бойцов на армию Филиппа.

У того глаза на лоб полезли. В спешном порядке он организовал обороняющуюся формацию, но он не мог реализовать ее в полной мере. При круговой обороне глубины защиты и ее силы будет недостаточно для остановки бойцов, а при концентрации внимания солдат на одном участке фронта, они окажутся беззащитны при ударе со спины. Никакая тактика или стратеги не могла помочь ему в данном случае. Тем более, поле боя контролировал Лисимах, который не сильно уступал македонскому царю в полководческом искусстве. Будучи атакованными со всех сторон, солдаты Филиппа не могли сопротивляться долго. Менее чем через полчаса стоять остался один лишь Филипп. Большинство его солдат, подчиненных и союзников были убиты, но многие призыватели и местные солдаты были схвачены, чтобы у них не было возможности помочь Филиппу в следующих сражениях.

— Ты победил на этот раз! — тяжело, но твердо сказал Филипп. — Не нужно лишних слов, убей меня!

— Ты думаешь, что я твой подчиненный? — я мазнул по нему бесцветным взглядом, словно прежний враг был для меня пустым местом. Филипп принял это близко к сердцу.

— Не стоит смотреть на других свысока, Арес, — заключил он. — Когда-нибудь и ты можешь оказаться в моей ситуации. Я сузил взгляд и стиснул зубы.

— Надеюсь, что в ближайшее время это не произойдет! — ответил я уверенно. — А что до тебя, у тебя больше не будет шанса сразиться со мной. Поэтому ты и не сможешь меня победить. Схватите его!

В то же мгновение возле Филиппа Македонского, как из под земли, выросли фигуры Леди Рыцаря, Фемы и Мурки, а Дева Льда скастовала на него замораживающее заклинание. Мой бывший враг, будучи связанным, яростно смотрел на неё. А я отвернулся и прошествовал к карете.

Филипп был схвачен, как и некоторая часть людей из его окружения. А значит, они не могли воскреснуть, как и не могли помочь в защите других деревень. В следующие несколько дней наши армии разделились. Одна часть продолжала сдерживать альянс и нервировать их, не давая им возможности поучаствовать в грабеже. А несколько других армий отправились захватывать деревни. И уже через неделю от страны Филиппа Второго не осталось и следа. После дневного отдыха и восстановления сил, мои войска, сильно возросшие в числе, отправились к границе с первым регионом, в который я попал, когда оказался на обратной стороне. Меня ждало противостояние с другой частью Македонии и с сыном Филиппа — Александром Великим.

Глава 2 Прибытие в регион Пеллы

На заднем дворе городского парламента находилось стрельбище, где элитные бойцы отрабатывали свои приемы. Чуть в стороне перед несколькими десятками мишеней стояла девушка, одетая в короткий серый плащ из под которого выглядывали два белоснежных бедра переходящих в длинные кожаные сапоги. Ее руки мелькали в бешеном ритме. Она с обеих руки бросала в мишени ножи, затем призывала их обратно и метала вновь. Не каждый нож попадал в мишень под правильным углом, даже не каждый нож попадал в эту самую мишень, но когда нож пролетал мимо мишени, он даже не успевал упасть на землю, как возвращался в руки миниатюрной воительницы. На лице ее блестели капельки пота, но она не останавливалась. Тренер, высокий и крепкий мужчина в кожаной безрукавке и простых холщовых штанах, уже давно махнул на нее рукой и лишь наблюдал со стороны. Он больше не давал наставлений, да, и не слушала она их. Девушка ни в какую не хотела учиться метать ножи в неспешном ритме.

— Леди Мирослава, пожалуйста, будьте благоразумны! — в сердцах вскричал он в какой-то момент. — Если Вы не научитесь метать ножи правильно, никакая скорость Вам не поможет!

— Хм! — в ответ из уст девушки вырвалось возмущенное фырканье. Тренер сдался еще раз.

Через несколько минут она остановилась, стоявшая неподалеку служанка подбежала к ней и подала белое полотенце. Аристократка, а таковой она стала по статусу сразу после помолвки, взяла его и быстро обтерла свое лицо.

— Выдвигаемся! — коротко сказала Мирослава и направилась к выходу из полигона.

— Куда? — вместе спросили тренер и служанка.

— В ближайшее место, где есть эти, как их там… — Мирослава на короткое время задумалась, но вскоре, нашлась с ответом. — Мобы!

— Отдохните немного, госпожа! — взволновалась служанка, бросившись вслед за девушкой.

— Отдохну в карете, — не оборачиваясь бросила та. — Подготовьте ее, как можно скорее! Вы оба едете со мной.

— Леди Мирослава, куда Вы так торопитесь? — не выдержал тренер, задав провокационный вопрос.

— Я чувствую… — ответила девушка, на мгновение остановившись.

— Что чувствуете? — спросил тренер.

— Что я ему нужна, — тихо прозвучал голос девушки в ответ.

— Что же это за муж такой, если нуждается в помощи своей жены? — удивился тренер.

— Н-не смей! — прошипела Мирослава, гневно посмотрев на него. — Больше никогда не говори об этом, иначе тебя сменит другой. Желающих много.

— Ваше благородие! — мужчина помрачнел. — Не почтите за дерзость, но это факт.

Мирослава подскочила к тренеру и приставила нож к его горлу.

— Ты думаешь, что я тренируюсь слишком много? — спросила она, смотря ему прямо в глаза.

— Д-да! — тень страха пробежала по его лицу, но он сказал то, что должен был.

— А он тренируется и сражается еще больше! — твердо сказала девушка. — Он не говорит со мной и не отвечает на мои запросы, но я чувствую это из-за нашей связи. Когда я иду спать, он еще сражается, когда я встаю утром, он уже бодрствует. Я никогда не видела среди наших воинов человека, который бы сражался и тренировался также, как он. Поэтому ты не имеешь права плохо говорить о нем, я прощаю тебя в последний раз. Ты меня понял?

— Да, Ваше благородие, — мужчина немного поник, искренне чувствуя себя виноватым,

— Пошли! — скомандовала Мирослава и отправилась на стоянку для карет.

***

Последствия выпитого вина все еще стимулировали мое воображение, словно я находился под длительным эффектом приема метамфетаминов. Моя и союзные армии все еще пробивались через границу, а я уже вернулся в регион, где правил Александр. Из сильных игроков он здесь остался один. Даже несмотря на то, что его регион не так сильно пострадал от нашествия нелюдей, как регион, где правил его отец, и местные здесь были сильны, многие исторические игроки уважали Александра и ему удалось объединить под своим началом большую их часть, после того, как я помог ему подавить нескольких сильных конкурентов. Многие местные также добровольно решили стать его подданными. Даже если я приведу сюда все свои экспедиционные войска, одолеть его будет непросто. Я мог бы призвать на помощь еще и солдат гарнизонов из региона Эги и региона Спарты, но тогда я бы оголил свою оборону, а потенциальных врагов у меня хватало.

Оказавшись в старом регионе, где меня не было несколько месяцев, я начал активно собирать разведданные. Моей целью были агенты из других миров и зарвавшиеся местные и игроки из числа сторонников Александра. Люди, от которых я хотел избавиться, были подонками, которые мучали других и содержали в тюрьмах ни в чем не повинных местных. Большая часть из них, к тому же, была еще и извращенцами. Если пару месяцев назад каждое реальное убийство тяжелым камнем падало мне на сердце, то сейчас я совсем не страшился этого. Здесь либо они, либо я.

Всего, моей целью стали шесть человек, шесть призывателей выше десятого уровня, и два иномирянина. Эти агенты подбивали клинья к Александру. Тот не доверял пришлым, но от помощи не отказывался. Первыми я решил убрать иномирян, как наиболее сложные цели. Сработал я по стандартной схеме, притворился прибывшим издалека аристократом и заманил агентов в ловушку по одному. Они не могли избежать соблазна знакомства с сильным местным, ведь Александр не был под их полным контролем. Иномиряне никак не ожидали, что кто-то из игроков землян на данном этапе станет аристократом. По их сведениям мир Земли не обладал родословной выше обычной, а захватить десять регионов на данном этапе было невозможно.

В их глазах было неверие, когда после короткого и душевного приветствия они получали вместо дружеских объятий удар ножом. А затем еще один и еще. Оружие окончательной смерти было редким даже в могущественных империях, никто и никогда бы не подумал, что игрок нового и молодого мира, который даже еще не вышел из яслей, будет обладать таким смертоносным козырем. В этот раз я не почувствовал ничего особенного, кроме стандартного притока адреналина до первого удара и расслабляющей усталости, после того, как убеждался в смерти противника.

С местными же и игроками расправиться было куда проще. Они не были также сильны и быстры, как агенты. Я значительно превосходил их по физике, поэтому враги не могли избежать своей участи даже в прямом столкновении. Всего через три дня я избавился от восьмерых союзников Александра, и это не могло остаться незамеченным. По всему региону активизировалась сеть осведомителей, усилились патрули. В этот момент я предпринял несколько попыток захвата деревень, не увенчавшихся успехом. С момента начала игры деревни выросли, у них стало больше солдат и ополченцев, моих текущих сил явно было недостаточно для самостоятельного захвата деревни. Однако, я хорошо попил кровушки у местного гегемона. На воскрешение солдат и жителей нужно было тратить Дух, которого у Александра было не то, чтобы много.

Параллельно с этим я, естественно, посещал различные руины и данжи, которые быстро зачищал и сматывался до прибытия патрульных отрядов. Наконец, мой уровень поднялся до шестнадцатого. Я потратил еще несколько десятков тысяч эрос и поднял уровень тринадцати обычных моих бойцов и трех редких до девятого. Мощь моего отряда сильно возросла и мой героический уровень также поднялся. В моей армии становилось все больше и больше лучников, учитывая технологические возможности военной мануфактуры под руководством Лю. Магическое оборудование производить было намного сложнее, а бойцы ближнего боя обходились слишком дорого в сражениях. Из восьми очков характеристик шесть я потратил на прокачку Защиты и два кинул в Ловкость. А мой магический удар стал достаточно весомой силой, которую я мог применить в массовом бою. Я понимал, что умение будет бесполезно на более высоких уровнях, генерал не должен быть на передовой, но сейчас не было подходящих для меня умений.

Игрок: Арес

Раса: человек (барон)

Уровень: 16/9

Фракция: Порядок

Жизнь: 340

Атака: 11

Защита: 16

Ловкость: 17

Интеллект: 11

Опыт: 230 / 17 680

Мощь отряда: 12 950

Призыв: уровень 16

Магический удар: Уровень 8

После получения уровня, я стал основательно кошмарить различные караваны, обычных путников и даже патрульные отряды, чем привлекал немало внимания. И делал я все это в стороне, противоположной от той, где пробивалась через границу экспедиционная армия. Сила этих войск была высока, у нас было много призывателей, а также много призывателей высокого уровня, таких как Аристарх с друзьями, Дионисий, восстановивший свою репутацию после окончательного завоевания мной и Леонидом региона Спарты и вернувший себе влияние среди исторических игроков, которые присоединились к нему и встали под мое начало, братьев Джонс и Леонида с союзниками. Видя мое рвение до убийства мобов и накопления опыта, мои близкие товарищи не могли оставаться в стороне и также постоянно искали новые данжи, где поднимали себе уровни.

Следующей ночью заграничные войска пробились в регион Пеллы. Множество скаутов сразу отправились исследовать местность на предмет вражеских сил. Но теплого приема не последовало и армия стала в спешном порядке строить крепость. А я, тем временем, с помощью деревенских стел телепортировал несколько отрядов призывателей к трем обычным деревням в разных местах региона. В одном отряде был Леонид с союзниками. Во втором было больше сотни моих призывателей, а третий небольшой, но сильный отряд, состоявший из моих генералов и братьев Джонс, возглавил я лично.

В условленное время мы начали нападение в трех различных точках карты. Каждый из отрядов был достаточно силен, чтобы захватить обычную деревню лишь силами бойцов. В одну ночь мы захватили сразу три деревни Александра, не понеся никаких потерь. Регион сразу же погрузился в хаос. На следующее утро возле моей экспедиционной армии были замечены несколько человек, убравшихся восвояси сразу же, как только их заметили. А уже в обед ко мне прибыл Лисимах собственной персоной.

Он, видимо, понял, откуда дует ветер. После предательства Александра он не смог бы получить высокую должность в его окружении, а я был человеком нейтральным и находился в контрах с его бывшим царем. Лисимаху надоело шкериться по чащобам и пещерам, поэтому он не нашел ничего лучше, чем присягнуть мне на верность вместе с парочкой своих сторонников. Я принял его присягу без лишних разговоров и назначил старостой деревни, которую тот притащил с собой. Деревню поставили возле пограничной крепости, как и две других деревни. Уже к вечеру вокруг них выросли солидные укрепления. Деревню, которую захватил Леонид, он решил разместить на своей территории в регионе Спарты.

Ну, а ночью мы повторили набег. Только на этот раз нашей целью стали две деревни. Я выделил семьдесят призывателей, в помощь Леониду, а еще пятьдесят взял в атаку с собой. Также со мной отправился Лисимах с парой приспешников. Да, в эту ночь, как и следовало ожидать, деревни находились в полной боевой готовности. Но новая атака была уже почти вдвое сильнее, чем атаки вчерашнего дня. Оборона держалась долго и яростно, но в конце концов, была сломлена все прибывающими и прибывающими бойцами. Утром следующего дня ко мне таки прибыл гонец от Александра, он даже не спешился с лошади, развернул свиток с указом и зачитал призыв нового Македонского царя, который вызвал меня на аудиенцию. Мне стало смешно. На аудиенцию, блин! Санек совсем стыд потерял. У него отжали пять деревень за два дня, а он до сих пор считает, что обладает более сильной рукой. Отвечать гонцу я не стал, а лишь достал свой сильнейший арбалет и к чертям разнес ему голову.

***

Очень красивая и сексуальная брюнетка сидела на своем каменном троне с книгой в руках. Под ней были мягкие красные бархатные подушки, одета она была в легкое синее платье, которое только подчеркивал ее формы, больше открывая, чем скрывая. Рядом с ней было несколько слуг, которые исполняли любую ее прихоть по первому же требованию. В дверь тронного зала и по совместительству приемной постучали. Женщина отложила книгу в сторону на высокий столик в винтажном стиле. Сначала в зал вошел распорядитель.

— Президент Лариса, к Вам посетитель! — произнес он, едва ступил за порог.

— Кто? — без эмоционально спросила Лариса.

— Игрок по имени Кристи! — ответил распорядитель.

— Хорошо, пусть входит! — произнесла женщина. — Ты можешь идти.

— Слушаюсь, Леди Президент! — мужчина развернулся на одних лишь каблуках и вышел за дверь

— Лариса, дорогая моя! — послышался из-за двери веселый женский голос. — До тебя невозможно просто так добраться! Когда мы в последний раз с тобой развлекались?

— Кристи, рада тебя видеть! — Лариса улыбнулась вошедшей и встала с трона.

Они крепко обнялись.

— И я рада, — хищно улыбнулась блондинка средних лет. — Да, я действительно по делу! Давно ли ты слышала об Аресе?

— Ну, давненько, наверное, — удивилась брюнетка. — Я периодически узнаю о нем разные слухи, но не часто. А что? Ты в нем заинтересована? А как же я?

Женщина притворилась обиженной.

— Нет-нет! — блондинка подыграла ей, — Ты для меня дороже всех на свете!

Затем она с серьезным тоном продолжила.

— В наш соседний регион, в который мы недавно прорвались, прибыли караванщики, которые активно торгуют с Олимпом, — она восхищенно уставилась на Ларису. — Советники Ареса действительно великолепны, один — превосходный стратег и полководец, другой — бог торговли, а третий — прекрасный менеджер и производственник. Сила многих богатых игроков велика, и под их началом находятся большие гильдии со множеством игроков в разных регионах. Но насколько я знаю, у Ареса самая сильная и развитая торговая сеть среди игроков на данном этапе. И, возможно, даже крупные гильдии в будущем не смогут так легко сместить его с пьедестала, если не будут использовать всевозможные связи и ресурсы из реала.

— Это да! — мечтательно заметила Лариса. — Многие местные ему доверяют…

— Вернемся к нашим баранам, — подытожила блондинка. — Так вот, узнав, что президент нашей Свободной Республики и правитель Олимпа — хорошие друзья, купцы решили стать посредниками в межрегиональной торговле и всячески поспособствовать развитию связей между нами и Олимпом. Что ты думаешь?

— Это здорово! — искренне обрадовалась Лариса. — Так будет выгодно для всех.

— Да-да, особенно для Ареса, — немного пожурила ее Кристи.

Глава 3 Я — не Лейт

Я и глазом не повел, когда тело гонца исчезло с земли. Он воскреснет у стелы возрождения, к которой привязан, если игрок. Или его воскресит Александр за очки Духа, если житель или местный, честно говоря, не обратил внимания. Однако, конь его остался на месте, и мои люди его приватизировали, конечно же. Лошадей в этом мире не так много, как в моем, или я просто не там ищу. Поэтому они для меня на вес золота. Избавившись от гонца, я добрался до кареты и отправился в более дальний данж, оставив ближайшие для моих союзников и подданных.

И все же, я недооценил своего соперника. Вечером мне принесли донесения о том, что альянс Тимолеонта активизировался в регионе Эги и стал собирать большое войско, которое угрожало моей территории. Мне пришлось срочно отправлять подкрепления для защиты своих деревень. А потом к моей крепости в регионе Пеллы приблизились войска Александра, и между нами началась позиционная борьба. Соглядатаи на местах быстро донесли, что Александр и Тимолеонт через местных караванщиков договорились о союзе, пустив коту под хвост все мои планы по быстрому захвату Пеллы. Сказать, что я был в гневе, значит, ничего не сказать.

В ту же ночь я организовал несколько охотничьих отрядов из призывателей и кентавров. К утру они расположились на своих позициях и устроили засаду нескольким караванам из тех, которые подозревались в помощи моим противникам. Это повергло многих местных в шок. Никогда прежде игроки не переносили разборки между собой на местных, которые продолжали спокойно работать и торговать с обеими сторонами. Через пару дней таких действий с моей стороны купцам не оставалось ничего, кроме как пожаловаться мэрам городов в обоих регионах. В основном, мэры старались держаться нейтрально, но тут были вынуждены вступить со мной в переговоры.

Впрочем, прямо сейчас местные не могут брать инициативу в атаке на игроков. Они могут только защищаться или немного помогать какой-либо из сторон. Вмешательство целого мэра в разборки между игроками может быть сурово наказано. Вместе с тем, ко мне прибыли гонцы от трех мэров, одного из региона Эги и двух из региона Пеллы, где у Александра было очень высокое влияние. Мой распорядитель направил всех троих в полевой переговорный шатер, который располагался в приграничной крепости. В шатре уже сидел я, мои спутницы и мои генералы, а также Леонид с союзниками. Я сидел на своеобразном походном троне, на лице белая маска. Леонид также сидел на троне не меньше моего, но не по центру шатра, а в центре правой стороны.

Переговорщики вошли сразу втроем вместе со свитой. Скорее всего, они уже договорились между собой о том, какую линию будут проводить. Увидев, что их статусу не придают никакого значения, и я даже не потрудился встретить их у входа в шатер, как и ни один из моих генералов, лица посланников скисли. Они сразу поняли, что договориться со мной будет не просто.

— Сэр Арес! — произнес самый статный и, судя по всему, влиятельный из них.

Мужчина с небольшой сединой был одет дорого и презентабельно. Его тога была застегнута на золотую пряжку, сандалии были обшиты золотыми нитками. Синий плащ за его спиной выглядел настолько ново, будто только что вышел из-под рук швеи. Также у него был самый высокий уровень среди послов, аж двадцатый, что по сравнению с глашатаем Ратибором было, словно небо и земля.

— Мы все пришли с просьбой от трех Лордов городов Корин, Крет и Ваалон, — сказав это, он замолчал.

Видимо, хотел, чтобы я спросил у него об этой просьбе, но я даже не поприветствовал его. Да, и под маской не было видно, смотрю ли я на него. Мужчина немного замялся, но продолжил.

— Кхм, сэр Арес, наши Лорды просят Вас остановить бесчинства и перестать нападать на ни в чем не повинных местных людей, — наконец изложил он суть так называемой просьбы целиком.

— Бесчинства говорите? — глухо спросил я, не снимая маски. — Лорды действительно считают, что эти люди не виноваты? Считают ли лорды, что отправив сейчас вас троих и вмешиваясь в конфликт между игроками, на самих Лордах нет вины?

Лица переговорщиков помрачнели. Это была прямая угроза. И от кого? У каждого из трех лордов была пятитысячная армия и несколько сотен призывателей. И это помимо стражи и гарнизона городов. Они бы смели меня в мгновение ока, если бы захотели, вместе со всеми моими союзниками. Однако, было одно «но». Что на современной стороне, что здесь ни один Мэр города, назови он себя хоть Лордом, хоть Королем, не обладал полнотой власти. Он временно выбирался из представителей парламента, и на многие действия требовалось одобрение парламента. А для начала военных действий — нужно было добиться одобрения всех жителей города. на участие в войне.

И то, нападать первыми было запрещено Мировым Законом. Ни один местный мэр не обладал всей полнотой власти и не был легитимным правителем, а лишь временным. Только игрок, захвативший город мог быть таковым, и кстати сам потом мог назначить мэра. Также, местные не могли передавать свои города и деревни игрокам без боя и без причины. Игрок должен был либо захватить деревню своими силами, либо помочь деревенским жителям в катастрофической ситуации, чтобы принятое впоследствии подданство было закреплено Мировым Законом.

И подобных предписаний было много. Местные не могли просто так спонсировать предприятия и армии игроков, Владислав дал мне денег в качестве приданого, по большому счету это была обоюдовыгодная сделка. Как мне сказала потом Фема, если бы не мой аристократический статус, Мировой Закон мог бы не одобрить приданное свыше ста тысяч эрос для игрока 15-го уровня. Они не могли давать игрокам в помощь людей, наемники сидели на не маленькой зарплате, а стражу Мирослава подрядила ко мне на помощь из-за того, что она сама подверглась нападению игрока и имела право на личную месть. Если бы купцы могли собрать войско из личной охраны для сражения со мной, они бы не просили помощи у мэров городов. Скорее всего, Мировой Закон ввиду моего конфликта с Александром и Тимолеонтом посчитал, что это будет слишком большим вмешательством со стороны местных. Несмотря на то, что их города были кратно сильнее меня сейчас, я угрожать мог, а они нет.

— Сэр Арес, в таком случае Лорды будут вынуждены в своих городах запретить торговлю с купцами, которые сотрудничают с Вами, — наконец, они выложили свои карты на стол.

— Ха-ха, вы и ваши лорды действительно считаете, что я нуждаюсь в деньгах? — сказал я с улыбкой. — Вы уже давно должны были понять, что в этих регионах мои деревни, о которых вы знаете, — далеко не все мое имущество. И купцы, которые договорились с вашими Лордами, могут быть не так богаты, как я.

Посланники переглянулись между собой. Они совсем не ожидали, что я поведу разговор в этом русле. Действительно, я часто пропадал, никто не знал всех моих фондов и резервов, никто не мог сказать, каким количеством реальной силы я обладаю, так как я вел деятельность в разных регионах и даже на разных сторонах мира. Переговорщики понимали, что мне не было смысла им врать. Они какое-то время посовещались, а затем слово снова взял самый важный из них.

— В таком случае, сэр Арес, мы можем поговорить о компенсации потерь, понесенных нашими Лордами и купцами, часть из них будет в виде эроса, а часть в виде очков Духа, — мужчина посмотрел на меня с ожиданием.

— Видимо, вы так до конца и не поняли ситуацию, — сказал я и снял маску, показав свой уровень и аристократический статус. — Убирайтесь с моего пути сейчас, или в будущем вам всем придется прятаться в горах или лесах. Ваши лорды уже вызвали мое неудовольствие, не заставляйте меня чувствовать негодование. А этим купцам я бы посоветовал бежать из регионов Пеллы и Эги, никто не сможет их защитить.

Представители были шокированы. Мэры городов помогали Александру и Тимолеонту не просто так. У каждого из них был свой интерес. Помогая перспективному игроку (в рамках правил Мирового Закона, разумеется), местные могли в дальнейшем получить хорошие посты в новом государстве и рассчитывать на различные другие привилегии. Александр был очень силен, авторитетен и его все уважали. Имя его уже прогремело в веках, и местные это знали. А некий пришлый Арес, ни кому не известный и какой-то непонятный, плюс и другой национальности, никого не интересовал, несмотря ни на какие текущие заслуги и успехи. Вот только теперь они поняли, что этот Арес стал настоящим аристократом по крови, и его ждало блестящее будущее вне зависимости от помощи местных или даже их сопротивлению. Естественно, местные не захотели бы иметь такого человека, как я, среди своих врагов.

— Лорд Арес, мы все поняли! — проговорил все тот же переговорщик уже с более уважительным выражением лица и низко поклонился. — Мы немедленно вернемся к своим Лордам и сообщим о Вашем требовании. Будьте уверены, более Вас никто не побеспокоит!

Я внимательно посмотрел на него, а потом сделал прогоняющий жест рукой. Ни один мускул на лице посланника не дрогнул. Все с тем же спокойным уважением на лице он отравился на выход из шатра.

— Стой! — скомандовал я, когда он уже почти выходил. — Надеюсь, вы и ваши лорды понимаете, что сегодняшнее должно остаться в тайне.

— Разумеется, Лорд Арес! — он поклонился еще раз и вышел.

Я не боялся ходить без маски среди игроков и низкоуровневых местных. Уже давно я не встречал игрока, который мог бы составить мне конкуренцию в уровне, и уж тем более, в силе. Никто и не догадывался, что я уже барон, и даже не поверил бы, если бы я сказал. Вместе с тем, высокоуровневые местные — совсем другое дело. Они уж точно понимают, с кем имеют дело, и уверены в отсутствии обмана с моей стороны. Я не хотел афишировать свой статус, поэтому при возможных встречах с местными высокого уровня надевал маску. Но это не значит, что я не стану использовать свой статус, если это мне понадобится.

Разобравшись с представителями мэров, я снова решил отправиться в поход за агентами. Прямо сейчас я ничего не мог сделать с Тимолеонтом и Александром, сил моих было недостаточно. Однако, нам вдвоем с Леонидом принадлежал целый регион Спарты, если говорить о влиянии среди игроков. Также, за мной была половина региона Эги, и мы отжали несколько игровых деревень региона Пеллы. Кроме того, я притащил в Эги несколько деревень из своих походов. В долгосрочной перспективе я был уверен, что смогу развиваться быстрее, чем Александр и Тимолеонт вместе взятые, и в конце концов одолею их. Но я не хотел в это время сидеть без дела, поэтому решил отправиться в поход.

Когда я уже подходил к своей карете, под моей ногой что-то хлюпнуло. Я сначала несколько раз подвигал ногой, хлюпанье продолжалось. А затем я посмотрел вниз и увидел, что ступил ногой в мягкую и вонючую коричнево-зеленую субстанцию. Причем, довольно свежую. Я посмотрел на окружающих меня соратников. Лица моих спутниц, генералов и союзников были каменными, на них застыло неестественно спокойное выражение. Но по сжатым губам и напрягшимся мышцам шеи было видно, что они едва сдерживались от того, чтобы засмеяться в полный голос.

Я снова посмотрел на субстанцию. Затем посмотрел на коня, который ее оставил. Раньше такой проблемы возникнуть не могло, ибо все кони, запряженные в мою карету, а также кони всадников сопровождения были магическими, а не настоящими живыми конями. Конь никак не отреагировал на мой взгляд, лишь только продолжил махать хвостом и щипать мелкую траву оставшуюся снаружи шатра. Животине, вообще, было до фонаря, какой был статус, влияние и сила у человека, ступившего в его фекалии. Я посмотрел на ситуацию, а затем на себя со стороны и громко заржал, испугав лошадей.

Да, кто я такой? Лейт — это Лейт. Проблемы его мира — это проблемы его мира. Далеко не факт, что то же самое случится с моей Землей и с моими земляками. Есть ли смысл в таком спасении жителей планеты, если мне придется заложить за это свою душу? Не обернется ли еще большим бедствием служение такому правителю? Мной двигал только лишь страх, а не амбиции или личные устремления. Никому не стало бы лучше, если бы во главе государства встал боязливый и паникующий человек.

Тиски, сжимавшие мое сердце, расслабились. Я развернулся, посмотрел на поддерживающих меня людей, у многих из них была усталость на лице. Под глазами моих любимых и дорогих спутниц появились мешки, что при их физике и реалиях этого мира говорило о действительно сильном истощении. Мне стало горько внутри. Я улыбнулся всем им и твердо сказал:

— Народ! А сейчас мы идем пить! Это приказ!

И пирушка была знатная. Веселились не только я с друзьями и союзниками, веселились также и генералы, офицеры и простые солдаты. К слову, в этот день на нас никто не нападал, видимо, враги были слишком шокированы. Даже могли подумать, что я специально устроил для них ловушку. Ну а ночью… ночь меня ждала длинная, бурная и красочная, во всех возможных вариациях и позах. Харония, наконец, подгадала момент за час до полуночи. Мы развлекались целый час, затем прервались на пару минут, а вскоре она смогла активировать кулон превращения в женщину еще раз, подарив себе и мне еще час наслаждения. В эту ночь я кувыркался со всеми своими близкими женщинами. Я уделил много внимания каждой из них в отдельности. В конце концов, я был выжат до суха в прямом смысле. Я расстрелял весь свой боезапас, даже исцеляющее зелье не помогало мне в наполнении моих магазинов. Я был насколько уставшим, насколько не был, когда часами бился с мобами. В конце концов я отключился прямо на Мурке и забылся долгим, но спокойным сном.

***

Где-то на русской земле в огромной спальне украшенной мебелью, шторами и другими предметами интерьера в белых, голубых и розовых тонах. Девочка сидела на роскошной кровати в одной лишь ночной рубашке на голое тело и яростно лупила подушку, из которой то и дело вылетали перья.

— Наконец-то! Животное! Скотина! Ублюдок! Лучше бы ты так с мобами сражался, придурок! — кричала она избивая подушку.

— Госпожа, госпожа, что с Вами случилось?! — в спальню вбежали две молодые служанки.

— Ничего! — огрызнулась розововолосая девушка. — Никто не должен беспокоить меня до вечера, я изволю отдыхать.

— Да, госпожа! Как пожелаете! — служанки вежливо поклонились и удалились.

Когда двое ушли, Мирослава укрылась одеялом, обхватила руками большую подушку и уснула с улыбкой на устах.

***

Александр сидел на своем троне, покачивая одной рукой бокал с красным вином, а другой сжимая мягкое полушарие Офелии, сидевшей на его бедре. Он был достаточно спокоен, но вместе с тем, мрачен. В тронном зале были только эти двое, никто им не мешал. Девушка тактично молчала, ожидая, когда ее господин скажет слово.

— Офелия, — наконец, разомкнул он свои уста.

— Да, Повелитель, — сказала та с нежной улыбкой.

— Как ты думаешь, когда мне стоит атаковать этого Ареса? — задал Александр вопрос, взгляд его был твердо обращен в сторону его доверенной советницы. — Стоит ли это сделать сейчас, или нужно подождать пару месяцев, пока я не стану сильнее.

— Я не могу сказать точно, — на лице Офелии застыла неуверенность, и это не ускользнуло от глаз царя. Девушка на какое-то время замолчала, а потом собралась с духом и продолжила. — Но я точно знаю, что Арес каждый день становится сильнее. Я не знаю, сколько точно у него власти и силы в других местах, но подозреваю, что не намного меньше, чем здесь. Если он не настолько глуп, чтобы вести масштабные войны на всех фронтах сразу, в других местах сейчас он развивается спокойно и намного быстрее, чем мы можем себе представить. В скорости развития мы точно ему уступаем, Повелитель.

Офелия опустила голову, не смея смотреть Александру в глаза. Он какое-то время смотрел прямо перед собой, затем поболтал вино в бокале и залпом выпил.

— Да, если это говоришь ты, скорее всего, Арес действительно развивается быстрее нас, — спокойно произнес македонянин. — Однако, из того, чего ты не говоришь, я могу сделать вывод, что ты не уверена в нашей победе сейчас. Другими словами, победить сейчас нам будет трудно, но победить в будущем будет еще труднее. Я понял тебя, дорогая моя. А сейчас, служи мне, в качестве наказания за твое недоверие своему Повелителю!

Александр столкнул девушку со своего колена, грубо схватил ее за волосы и направил ее голову к низу своего живота. Офелия не сопротивлялась и после некоторой подготовки начала делать поступательные движения. Младший македонский царь откинулся на спинку трона, немного расслабившись, но в глазах его по-прежнему стоял холод.

Глава 4 Победа

Спал я целых полтора дня. А когда проснулся, сразу отправился в реал и почувствовал, будто вернулся с голодного севера. Тушка моя едва шевелилась. Удивительно, что я не обделался, пока лежал в капсуле. А вообще, таким макаром можно и самовыпилиться из реала, надо бы поменьше таких вывертов делать. Мне пока еще рано уходить полностью в иной мир. Сделав свои дела и знатно покушав, я вернулся в мир Вечной Войны и отправился на поиски своих подчинённых, независимо от пола. Где-то в глубине души я словил волну успокоения. Видать Мирослава ощутила мое возвращение в магический мир и то, что я жив и относительно здоров, если не считать загонов в голове. Я улыбнулся про себя. Понятно, что связь наша образовалась из-за заклинания помолвки, но осознавать, что где-то есть близкая к тебе душа, очень приятное ощущение. Пусть даже и вследствие вмешательства магических сил.

Побродив немного по личным покоям, я таки нашёл хоть кого-то, кто может объяснить, куда все подевались. Оказалось все до банального просто. За время моего отсутствия Александр и Тимолеонт предприняли несколько атак на мои деревни. Все мои люди и союзники сейчас находились на защитных позициях и охраняли подступы к моей территории. Сражения активно проходили по несколько раз на дню, и если я захочу отправиться в новый поход, мне следует подумать о укреплении своей позиции здесь. Хоть, Харония и другие девушки вносили небольшую помощь в битвах, это уменьшало потери среди моих войск.

Кстати, видимо, лорды и купцы вняли моим предложениям и уже не помогали противной стороне также активно, как и раньше. Многие торговые караваны прислали своих представителей, чтобы получить от меня разрешение на переход границы. Те же купцы, которые уже испортили со мной отношения прекратили торговлю между двумя регионами и отправили в другие места. Было даже несколько купцов, которые перенесли свои штаб квартиры в города региона Спарты. В мои деревни регулярно прибывали торговцы, чтобы приобрести или продать какие-нибудь товары.

Лю вёл активную переписку со старейшинами моих спартанских и эгийских деревень, помогая им налаживать производство простых, но доходных орудий труда, предметов мебели и кухонной утвари. Делать оружие было сложно, у меня в Олимпе были только две мануфактуры производящие луки и лёгкую броню, а также небольшая швейная фабрика, которая шила униформу для солдат. Но это появилось, спустя несколько месяцев активной работы моих советников. На данный момент мои старейшины на обратной стороне не могли наладить такое технологичное производство.

Вместе с тем, экономика — не единственный столп государства. Особенно в мире ВВ. Мне нужно было больше людей и деревень, чтобы противостоять будущим напастям. Поход был просто необходим. Поэтому я решил преподнести сюрприз своим противникам. Слуга отправился с моим наказом в службу разведки, и уже через час ко мне прибыл посыльный с пачкой бумаг. Беспокоить своих генералов я не стал, решил просмотреть отчеты разведки самостоятельно. Через пару часов я нашёл свою цель, и в моей голове сформировался простой, но эффективный план. Я оставил несколько приказов, сел в карету и уехал.

Ночью, за пару часов до полуночи я прибыл на место. На холме передо мной стояла обычная деревня одного из членов альянса Тимолеонта. По законам военного времени ворота были закрыты, везде было полно стражи, вокруг деревни курсировало много конных и пеших патрулей. На лесной поляне в нескольких километрах от деревни я поставил стелу и телепортировался в глубь своих территорий.

Небольшая деревенская площадь перед стелой была под завязку набита людьми. И все они были призывателями. Были тут мои генералы и союзники, был Леонид с друзьями, Харония и другие девушки, а также большая часть моих подданных призывателей. Практически все мои призыватели пятого уровня и выше были здесь. И было больше сотни призывателей четвёртого уровня. Всего нас было почти двести человек.

— Арес, приветствую! — ко мне подошёл Леонид, мы по-дружески обнялись. — Здесь много людей.

— Да! — просто я ответил ему. — Сегодня у нас будет большое сражение.

— Когда выдвигаемся? — спросил Леонид. — И куда?

— Все сейчас подходим к стеле и телепортируемся в точку, которую я укажу, — сказал я погромче, осматривая присутствующих. — Первыми пойдут те, у кого побольше уровень и более скоростные бойцы. На выходе внимательно осматривайтесь, если заметите врага, делайте призыв сразу. А потом собирайтесь в большие группы и атакуйте деревню, не дожидаясь прибытия остальных. Выдвигаемся!

— Арес, — остановил меня Леонид. — Мы все телепортируемся?

— Да! — ответил я ему с улыбкой и направился к стеле.

Леонид шокировано уставился на меня. И я его понимал. Каждая телепортация в пределах одного региона стоит 500 эрос. Чтобы телепортировать двести человек, нужно потратить сто тысяч эрос. На данном этапе, среди игроков только я мог быть настолько экстравагантным, чтобы потратить сто тысяч эрос на одну единственную войсковую операцию. Сколько месяцев прибыль с захваченной деревни будет отбивать затраты? Но у меня не было другого выхода. Чтобы благополучно отправиться в охоту на агентов, мне нужно большую победу организовать. Пришлось, скрепя сердце, выделить бюджет на эту операцию

Я со своими спутницами телепортировался последним и сразу увидел, что сражение в полном разгаре. С нескольких сторон были локальные сражения наших бойцов и скаутов противника. Несколько больших групп бойцов уже двигались в сторону деревни, ломая оборону защитников прямо на ходу. Бойцы уже преодолели три четверти пути, по вытоптанной или выжженной траве которая была завалена сломанными деревьями, а также то и дело исчезающими трупами. К счастью ни один из моих призывателей не пострадал.

Я оседлал Харонию и выдвинулся на передовую, Мурка и остальные бежали рядом с нами. Их физика была не четой моей и кентаврихи. Приблизившись к линии фронта мы с Харонией скастовали своих бойцов, которые спустя пару минут врубились в гущу сражения, а ещё через пару возглавили продвижение бойцов вперёд. Из-за деревенской стены все выступали и выступали новые бойцы, сверху летели стрелы, которых с каждой минутой становилось больше. Было видно, что противники также получили в подкрепление призывателей из других деревень. Однако, наших бойцов, все ещё, было гораздо больше. Вперёд вырвалась самая сильная и боеспособная часть наших бойцов, призванная игроками выше десятого уровня.

Они были не только многочисленны, более полутора сотен юнитов, но и высоки уровнем. Их не остановили ни мощная стена бойцов защитников, ни ядра осадных орудий, ни град стрел. Если каких-то бойцов из одного выводка становилось мало, они бросались в бой ещё более яростно, стараясь умереть, как можно, быстрее, при должной удаче прихватив с собой парочку врагов или защитив товарищей из более многочисленных групп. Как только бойцы эти погибали от многочисленных ран, у призывателя открывалась новая возможность призыва, что он и делал, не медля. Войска тут же пополнялись новой партией.

Через четверть часа напряженного боя, за который я уже успел второй раз призвать своих бойцов, мы смогли добраться до стены. Сработали условия осадного положения, и теперь враги не могли получать подкрепления через стелу. К нашему ударному отряду присоединились бойцы более низкого уровня, которые уже разделались с патрульными отрядами и взяли деревню в кольцо. Ворота продержались совсем недолго, к тому же, наши бойцы уже вовсю орудовали в рукопашную на стенах. Ещё через несколько минут оборона деревни была прорвана сразу в нескольких местах и сражения перетекли на улицы.

У противников было много призывателей и игроков, а также армия и ополчение, но мы значительно превосходили их, как в количестве бойцов, так и в их среднем уровне. На бойцов призывателей я никогда не скупился, постоянно вкладывая свободный эрос в прокачку их уровней. Леонид, Лисандр и Лисимах, с которыми я не так часто сражался бок о бок, как с Аристархом, например, очень внимательно осматривали поле боя. Для них тактика сражения с использованием исключительно призывателей была не то, чтобы новым веянием, но до сего момента они никогда серьезно ее не рассматривали. Однако, сейчас перед ними открылись новые горизонты в стратегии и тактике. Относительно небольшой отряд высокоуровневых призывателей мог внезапной атакой захватить даже хорошо защищённую деревню. А если этому отряду удастся незаметно проникнуть в деревню, то даже 2—3 призывателя могли много дел наворотить.

В первую очередь мы оккупировали стены, полностью захлопнув ловушку и исключив любую возможность для побега игроков. Местные, поселившиеся в деревне на постоянку или прибывшие сюда временно, начали массово сдаваться. У призванных бойцов не было времени возиться с ними. Сдавшиеся запирались в домах, а отряд бойцов двигался дальше. Да, так можно было нарваться и на удар в спину из тыла, но сейчас повсюду царили хаос и разрушения, как определить тот самый тыл? Сдавшиеся же игроки, которых, впрочем, было не много, же тщательно связывались и направлялись во временную тюрьму, под которую приспособили один из самых больших домов в деревне.

Бойцы были яростны, стремительны и безжалостны, в первую очередь по отношению к себе, но и врагам доставалось. Если кто-то стоят на их пути и пытался заговорить, его насаживали на штыки безо всяких церемоний. Только те, кто прятался в домах или сразу ложился на землю, пропускались. Большие и малые сражения стихийно возникли, чуть ли не в каждом уголке деревни. А основные силы наших бойцов катком проносились по главной улице в сторону центра деревни, где должна была находиться стела. Через полчаса деревенская площадь была оккупирована, а уже через полтора часа от начала сражения мы захватили деревенскую стелу и разграбили большую часть домов.

Общаться с представителями сдавшихся местных и игроков я не стал. Добыча была собрана в мешки или в пространственные сумки, и я скомандовал отход. Своих генералов и других высокоуровневых игроков я быстро отправил на свою территорию, чтобы укрепить оборону на случай контратаки альянса Тимолеонта или Александра, а оставшиеся призыватели отправились домой пешим ходом. Их было много, я совершенно не боялся, что кто-то решит напасть на них по пути. На целый день пути вокруг не было крупных армий противника.

Победа совершенно меня не удивила. Провернуть подобное второй раз было трудно, да, и слишком дорого. Однако, я нанёс своим врагам болезненный удар, от которого они не оправятся в ближайшие несколько недель. Пришло время выдвигаться в поход. В карманах моих гулял ветер, да, и агенты иных миров давно не чувствовали на себе карающую длань моего ножа. Я снова отправился на русские территории на современной стороне, нужно было добить все нежелательные элементы в зародыше. Однако, судя по форумам, деятельность моя уже становилась заметной среди игроков. Желательно было ускориться.

Отправились мы впятером на карете. Вообще, в мою команду можно было бы добавить и Мирославу, но было неправильно, когда обручённые жили до свадьбы вместе. Это нанесло бы нежелательный вред репутации девушки и ее отца — Владислава. Решено было подождать до свадьбы. Впрочем, я никуда не спешил в данном случае. Как-то сложно было осознавать, что скоро у меня будет реальная жена. Да, я очень близок со своими спутницами, но они не были для меня жёнами. Более того, две из них были моими бойцами, то бишь фамильярами — питомцами. А ещё две были рабынями, ещё и нелюдями, до кучи.

Я не собирался проводить различие между ними и собирался относиться к ним одинаково, но моего внутреннего патриота тешило то, что моей первой супругой будет русская славянка. Хотя, она не реальная землянка. Надо бы, наверное, жениться потом на земной девушке. Те же самые Бай Маньбао и Мари Бранд вполне подходят… стоп! Я уже начал загоняться! Как в песне пелось? Три жены — это хорошо, но с другой стороны — тещи тоже три! Мои спутницы слушаются меня беспрекословно, а та же самая Мари, даже будучи избитой и истощенной, принудила меня к приему сыворотки. Уж она точно не потерпит других женщин вокруг меня, а если и будет терпеть, мне это точно выйдет боком. Да, и у Мани совершенно неизвестное к этому отношение.

Пока мы ехали, я выбрался в реал, чтобы полностью привести себя в порядок и внимательно почитать форумы. Но сначала я зашёл на свои криптокошельки и раскидал токены по своим оптовым партнёрам. Они уже начали переживать из-за моего почти трёхдневного отсутствия. Я извинился и дал им небольшие бонусы в качестве неустойки за ожидание. Моя сеть продаж игровой валюты постоянно ширилась. Каждый раз я проезжал через разные регионы, где старался оставить хотя бы одну стелу на регион и своего представителя. И таких представителей уже были десятки, хотя, по большей части они были с местными стелами на руках, что не приносило мне дополнительного населения, каждая такая стела ежедневно вырабатывала Дух. Ещё и количество моих местных жителей росло. Я их не кошмарил с налогами, а также большую часть налогов направлял на развитие той деревни, из которой эти налоги пришли, но по чуть-чуть из многих мест одними только налогами я уже получал более десяти тысяч эрос в день. А на разнице в цене эроса между различными регионами я зарабатывал ещё больше десятки в день чистой прибыли. Плюс финансовая поддержка из Олимпа, итого каждый день мой кошелёк пополнялся на 25 тысяч эрос ежедневно.

Вместе с тем, это все ещё не могло сравниться с доходами от охоты на агентов. Реального эроса у них никогда не было очень много. Может быть, у Мирового Закона есть какие-то ограничения на ввоз валюты из-за границы, или они не видели смысла в хранении эрос в своих кошельках, но его было не так много. Но вот другие вещи, которые я регулярно получал из пространственных сумок убиенных, были весьма ценными. Скорее всего, каждая полученная мной единица оружия стоила от нескольких сотен тысяч эрос до нескольких миллионов или больше. Хотя, подходящего рынка для них сейчас у меня не было, сокровищница моя была очень богата. Если мою сокровищницу конвертировать в реальные деньги, быть может, сейчас я самый богатый игрок в мире, даже с учётом активов богатых игроков в реальном мире.

На игровых форумах узнал, что Свободная Республика развивалась быстро и многогранно. В центре этого огромного муравейника было много различных заведений увеселительного характера. Молодёжь тусовалась и развлекалась, получился местный аналог Ибицы. На этом фоне по всему миру начали стихийно возникать подобные образования, где царили веселье и благодать. Словно возродились хиппи из 70-х. Вот только эти хиппи были с острыми зубами. Свое право на развлечения свободные от политиков, карьеристов и представителей корпораций эти тусовщики буквально выгрызали. Забирали свое с боем.

Ещё бы! Вероятнее всего, в реальном мире каждый из текущих игроков далеко не простой персонаж, который смог позволить себе не только купить или арендовать капсулу, но и солидно вложиться деньгами в прокачку своего персонажа в старой Вечной Войне, которая обретала все большую популярность и в которой сейчас царила жесточайшая конкуренция. Много людей и корпораций пытались добиться от компании «придумавшей» ВВ, чтобы они расширили возможность прихода новых игроков, а также позволили покупать эрос и экипировку за донат. В интернете даже были собраны миллионные петиции. Компания только и успевала отбиваться от переговорщиков, а менеджмент всех уровней, как и другие сотрудники заявляли, что все программные коды новой игры хранятся только у директоров компании, и никто не может ничего с этим поделать. Но я то знал, что никаких кодов нет и быть не может. И пытаться петициями землян добиться изменения правил, установленных Мировым Законом, все равно, что пытаться листом бумаги остановить поезд.

Также почитал письма от друзей. Точнее, одно единственное письмо от Лю. Тот жаловался, что я давно не появляюсь в Олимпе, что забыл друга. Также жаловался на то, что его постоянно достают вопросами обо мне. В ход шли и взятки, и угрозы. Угрожавших Чен сразу отбривал, поэтому в последнее время все чаще приходили люди с многомиллионными контрактами для меня. Видимо, от их глаз не ускользнул факт моей торговли эросом. Однако, после увиденных мной во сне кошмаров буквально несколько дней назад деньги и имущество на Земле меня мало интересовали…

Глава 5 « Аве, Древний Рим!»

За две недели в походе я понял, что стал жёстче и агрессивнее после вояжа по данжам и мобам. И намного эффективнее. Как итог, почти тот же результат при меньших затратах по времени. Всего за четырнадцать дней четверо агентов пополнили мою казну и сокровищницу, а ещё дюжина отправились восвояси несолоно хлебавши. Один только мой внешний вид, и все ещё царившая вокруг меня аура убийства заставляли агентов настораживаться и делать ошибки. Несколько из них атаковали меня на чистом автомате, ещё до того, как я брался за оружие. Также я заметил, что мой нож накладывал дебафф на мою цель, едва я собирался атаковать. Небольшой, всего несколько процентов по моим ощущениям, но я понимал, что с убийствами врагов сила ножа, как и накладываемый им дебафф, будет только расти. Нож не делал сильнее меня самого, но помогал в убийстве единичной цели. Он был оружием ассасина.

Также из похода я привёз с собой две обычных игровых деревни и одну редкую, а моя сеть представителей расширилась на четыре региона. Побеждать игроков с раскачанными деревнями стало в разы сложнее, поэтому я не атаковал их в лоб. Вместо этого я находил ублюдков, собирал на них информацию в магическом мире и в реале, а потом просто убивал их, если убеждался в том, что человечеству и мне лично такие люди на земной территории не нужны. Козлов всегда хватало, а чтобы противодействовать им законными методами, у меня не было времени. Жители без правителя теряли энтузиазм к сражению, и я захватывал деревню без боя. Разместив обычные деревни в регионе Эги и приберегая редкую для нового региона, я быстро раскидал текучку и отправился в соседний с землей Александра регион. Как я узнал из разговоров караванщиков, регион относился к Древнему Риму, и игроки в нем постоянно воевали. Что ж, новое место и новая культура, конечно, были интересны, но меня больше интересовала возможность половить рыбку в мутной воде.

Перемещаться в карете по караванному тракту я не стал, чтобы не привлекать внимание соглядатаев из обоих регионов. Вместо этого мы пересекли границу в живописном месте. На излучине реки был серый песчаный пляж и неглубокая заводь в чуть больше километра по ширине. По обеим сторонам от заводи росла изумрудно-зелёная трава и раскидистые деревья. Мы даже на какое-то время остановились отдохнуть на пляже и сделали себе барбекю из мяса какого-то оленя. Даже Харония не побрезговала мясом копытного. На мангале, который я некогда заказал у Лю, я жарил мясо, насаженное большими кусками на шампуры. На них также были различные овощи: картошечка в мундире, не крупные помидорчики, что-то из местного рациона, на внешний вид и вкус похожее на кабачки, которые я порезал на аккуратные кругляши и насадил на ветку, чередуя с мясом и помидорами. Конечно же, был и лучок. Все это я обильно полил соусом на жирных сливках с добавлением соли, чеснока, укропа и петрушки. А мариновалось мясо на местном вине с добавлением лука и мёда.

Лежал я на деревянном шезлонге. Тёплое солнышко мягко прогревало мои косточки, в руках у меня была кружка с холодным пивом, ради этого я даже не пожалел вызвать Деву Льда и несколько других бойцов, которые были со мной уже несколько месяцев. А передо мной в воде резвились восемь великолепных красоток в купальниках и без. У моих призванных бойцов тупо не было оных, а белье моих спутниц не всем подходило, к примеру, крупной Леди Рыцарю и миниатюрной Деве Льда, ради холода которой я и скастовал призыв, купальников не досталось. Стесняться здесь было некого, поэтому девчонки решили оголиться полностью и искупаться в таком виде. Мое мужское естество, конечно же, взыграло. Но времени ещё и на плотские утехи не было.

За полчаса, пока действовал призыв, девушки успели полакомиться мясом с овощами и поплескаться в заводи, пока я чуть в стороне ел свою порцию шашлыка, запивая темным пивом и кормя сырым мясом плававших неподалёку рыбок. А затем мы двинулись в путь, перейдя заводь брод, в паре мест переплыв глубокие части. В этой части региона никто не бывал, так как на деревьях вокруг заводи обитали двухметровые хищные птицы, атаковавшие не только игроков, но и местных. Трава возле пляжа могла стремительно вырастать на полметра, протыкая острыми стеблями незадачливого путника и высасывая из него жизненные соки, а в самой заводи обитали зубастые пираньи, которые, к тому же, при атаке могли выпрыгивать на два метра из воды. Слава Лейту, меня и моих подопечных вся эта живность не трогала.

Ближе к вечеру я прибыл в свой первый древнего Рима. Карета нам пригодилась позже, когда я решил объехать часть местности вокруг и выбрать подходящее место для лагеря. Но едва мы нашли такое, карету сразу спрятали, пока светиться мне было ни к чему. В первую очередь надо было найти место для стелы и поставить начальную деревню, которая была бы скрытым форпостом и местом для временного отступления. Для этого я выбрал безветренное место в небольшой долине. С одной её стороны была пятидесяти метровая скала, на которой можно было разместить наблюдательный пост, а с другой стороны был большой холм. В промежутке между ними было достаточно большое для деревни место, поросшее деревьями и кустарником.

Я поставил местную деревню почти под скалой, воскресил несколько призывателей и пару десятков других жителей второго уровня, затем потратил несколько десятков тысяч эрос, чтобы качнуть уровни бойцам призывателей и уровень профессии обычным жителям. Приказал приступить к строительству наблюдательного поста и деревни, а сам решил пошариться по округе на предмет мобов, данжей или какой-нибудь опасности для деревенских, пойдя от деревни расходящимися концентрическими кругами. Я сразу же начал подыскивать место для установки второй, более открытой деревни. В принципе, передо мной лежала местность, очень похожая на древнегреческие регионы. Никакой разницы я пока не обнаружил. Карты, увы, у меня не было. Бывшая раньше моя карта почему-то отказалась работать в этом регионе, видимо придаться составлять заново. И вновь большую ее часть занял «Туман Войны».

Я покосился на своих спутниц, вместе с которыми мы представляли мощный элитный отряд, способный разбить войско в сотню солдат, среднего на данном этапе уровня. Благодаря помощи, пусть и не добровольной, агентов иномирян, а также связям Лю и Мо, всех четверых, включая даже кентавриху, я экипировал по максимуму. Удовлетворенно кивнув, вновь вернулся к изучению местности. Половину ночи мы шатались по округе, распугивая местную живность и набирая очки опыта. Я старался выбирать самые высокие точки, чтобы осмотреться получше. А уже за полночь, мы на карете вернулись в деревню на ночлег.

Встав на следующее утро поздно, мы закинулись лёгкой закуской и отправились в несколько заинтересовавших меня мест, которые находились уже достаточно далеко от деревни. В последней точке маршрута мы вышли на берег небольшого озера, с правой стороны которого возвышался невысокий горный массив. С нашей же стороны, противоположной ему была холмистая местность, тянувшаяся на несколько километров и заканчивающееся длинной полосой леса. С правой стороны его огибала небольшая по местным меркам река, впадавшая в озеро. Но по крайней мере, пока я не видел деревень игроков или местных, хотя, здесь вокруг красовались пейзажи, не уступавшие по фактурности равнинам Рохана или окрестностям Минас Тирита.

Тупо стоять на берегу было бессмысленно. Хотя, озеро вполне соответствовало моим планам для второй деревни, видимой всем. Тем более, река, впадающая в него вполне могла бы стать хорошим торговым путем, а именно торговлей я и планировал заняться в первую очередь. Правда, так же по ней могли прекрасно путешествовать и военные корабли. Я припомнил, что у римлян они, вроде, были вполне серьезные. Биремы и трирема, вроде, назывались, и вообще другие «ремы». Но пока спешить не будем. К тому же, для торговой деревни нужен был еще и нормальный тракт поблизости.

— Идем вдоль озера, дальше в обход леса и вдоль реки, — сообщил я своим спутницам, и все со мной согласились, как обычно.

Ну, если не брать кентавриху, которая также обычно фыркнула. Надо сказать, что я хоть уже и привык, характер у Харонии был очень непростой. В бытовых делах она была заядлой феминисткой и ни во что не ставила мужчин. Несмотря на то, что в постели она показала себя очень покладистой и мягкой, днем она так и норовила меня потретировать за любой косяк. Но, слава богам, у меня были еще три боевых подруги, помимо нее, которые быстро обламывали хотелки кентаврихи, если ей какая-нибудь шлея под хвост попадала. К слову, несмотря на сварливый характер, кобылица ни разу не лишала меня секса, что делало ей честь, и частенько ночью сама звала меня к себе в опочивальню. Она немного стеснялась своего тела в присутствии других девушек, поэтому мы оставались с ней только вдвоем. Мурка захотела иметь такую же привилегию, что я обрубил на корню. Мы пару раз оставались только вдвоем, но я любил спать в окружении всех троих, и после удовлетворения Харонии возвращался к остальным.

В общем, мы двинулись в направлении которое показал я. Но я просто наслаждался стоявшей в этом мире каждый день в меру теплой погодой. А что еще нужно? Солнце, вода и девушки… Мечта! Сразу вспомнился вчерашний день, а ведь прошлой ночью я был уставший и не затребовал от своих «наложниц» ублажения их императора! И основные дела, запланированные на сегодня почти закончились. Поэтому, когда через полчаса мы, наконец, дошли до места впадения реки в озеро, и я увидел узкий длинный пляж, тянущийся между рекой и лесом, меня накрыла меланхолия.

— Привал! — объявил я.

Могу же я отдохнуть полноценно, в конце концов? События последних месяцев, особенно последних трех недель превратились для меня в какую-то сумасшедшую череду бесчисленных боев и сражений. Мне даже дух перевести некогда было. Ну, разве что иногда… Но мои мысли сейчас были заняты прошлыми водными процедурами, и мне страстно захотелось остановиться здесь хотя бы на несколько часов. К тому же, сам я вчера не купался…

Да, и девушки у меня просто чудо! Прекрасно поняв идею, которую я попытался до них донести, они развернули мини лагерь.

Разожгли костер. Фема моментально извлекла шашлык, завёрнутый в большие листья какого-то дерева и сохранивший тепло в пространственной сумке. Также она быстренько сварганила свежий соус к мясу, замешав домашний майонез, здешнее подобие кетчупа и зелень. Также нарезала свежих помидоров и огурцов… вот, что значит заботливая женщина! Остальным моим спутницам до неё далеко. Тут же появилось холодненькое пивко… хвала Деве Льда! Но сегодня призыв я решил сэкономить. Да, и не потяну я всех восьмерых, если захочу реализовать задуманное. Пока Фема накрывала на стол, а остальные собирали ветки для костра, сам я сбросил с себя одежду и шумно нырнул в воду. Эх! Давно я не «брал в руки шашек», как говорилось в одной русской поговорке, смысл которой современный молодой человек, как я, понимает только смутно…

За неимением плавок я купался голым. И мои драгоценные явно кое-что понимали в моём характере. Так что они, закончив все приготовления, также бросились к озеру нагишом, едва не ослепив меня прекрасными телами, блестевшими в лучах послеобеденного Солнца. Только Харония осталась на берегу и охраняла одежду с припасами. Но та особо и не горела желанием окунаться в воды озера вместе со всеми. А зря! Водичка была хрустально чистой и, самое главное, ласково-теплой. Поплавав вокруг лучезарных русалок, как хищная акула, я приступил к реализации задуманного.

Набрав в лёгкие воздуха, я опустился поглубже, откуда схватил ногу Фемы и притянул к себе, девушка особо не сопротивлялась, и кокетливо взвизгнув, погрузилась в воду. Вскоре, мои губы запечатлели страстный поцелуй на ее губах. Посмотрев на творившуюся внизу вакханалию, Эль округлила глаза, затем улыбнулась и нырнула вслед за первой девушкой, парой мгновений позже наши языки уже сплетались в причудливые узлы. Пару минут спустя, у меня закончился кислород, и я всплыл на поверхность, где без особых прелюдий вкусил уста Мурки. У легендарок физика то была намного крепче моей. Поэтому они остались внизу и стали играть с…

Час спустя, вдоволь набесившись, мы выбрались из воды и устроились около костра, дабы поскорее высохнуть. Ранее, Харония вовремя поняла, что мы не скоро приступим к трапезе, поэтому шашлык и пиво пришлось доставать из пространственной сумки ещё раз. Уж не знаю, как шло время в этой сумке, но мясо было таким, словно его только что приготовили. Перекусив мясом и овощами, и запив все это пивом, я пришел к полному слиянию с окружающим миром. Все остатки тревоги и паники, в которые я был ввергнут Лейтом и его дурацким вином, вымывались из меня с каждым глотком. За прошедшие две недели я хоть и не был таким же диким, как ранее, но и расслабленным назвать меня нельзя было никак. Да, ещё эти чертовы Александр с Тимолеонтом. Если бы они не объединили усилия, я бы быстро их сломил, сначала одного, затем другого. Изначально, я вообще не собирался с Тимолеонтом воевать, а рассматривал его, как потенциального союзника. Теперь мне придется тормознуть экспедиционную армию на месяц-полтора, а ведь у меня есть ещё враги среди современников.

Впрочем, прямо сейчас для меня все это отходило на второй план. Возвращался старый добрый Арес! Обнимая своих красавиц обеими руками, я лежал на коленях третьей, и разнообразные мысли медленно ворочались в моей голове.

— Хозяин, мы здесь ночевать будем? — поинтересовалась осторожно Фема. — Все-таки, еще времени до вечера много. Может стоит поискать местечко получше?

— А в чем проблема? — Осведомился я, приподняв голову и показывая на свою кружку повелительным жестом. Девушки осторожно переглянулись, и Фемида наполнила ее.

— Не переживайте, — успокоил я ее. — Я трезвый…

Соврать было не сложно. Сложнее сделать так, чтобы в твою ложь поверили. Особенно, когда пиво действительно слегка ударило мне по мозгам. А?? Когда я последний раз напивался? Даже не помню. Тем более, после улучшения родословной на меня алкоголь действует очень слабо. Однако, тут почему-то я, наконец, почувствовал состояние эйфории от опьянения. А как еще может быть по другому, если ты на диком пляже в компании прекрасных женщин. Вместе с тем, вопрос был задан, и надо было на него отвечать. На самом деле пляж был очень неплохим местом для отдыха, но вот касаемо ночлега — слишком открытое место. Тем более, не знаю какие тут водятся существа. Мы, конечно, достаточно сильная группа, но кто его знает…

— Да ты права, — неохотно согласился я с своей ходячей энциклопедией. — Пройдемся вдоль реки, а потом, может, в лес заглянем… место для ночевки найдем.

Сказано-сделано. Мы быстренько собрались и вновь продолжили свой путь. Девушки шли бодро, а мне пришлось буквально заставить себя. Еще через два часа пути пляж исчез, река вышла на широкую равнину. Лес закончился и сменился редколесьем, где-то не особо далеко на равнине было немного пыли, поднятой караваном, а значит, и дорога там должна быть. В принципе, вот здесь было неплохое место для создания деревни. Но опять же, наличие рядом леса не сильно впечатляло. Все-таки, деревни с потенциалом стать городом лучше создавать на открытых местах. Подальше от леса. Да, и по своему опыту скажу, что так безопаснее будет.

— Так, — посмотрел я на своих спутниц. — Уже темнеет. Но думаю, если ставить деревню, то где-то на этой равнине. В принципе река рядом и тракт, нужно только подальше от леса отойти. Ты, как считаешь, Фема?

— Вы правы, хозяин, — кивнула девушка. — Порт — это серьезное преимущество.

— Только его укреплять надо, — заметила Мурка.

— Укрепим, — пробормотал я. — Ладно, пошли! Через час, как раз, отойдём подальше от леса и поставим деревню…

Но моим планам сбыться оказалось не суждено. Мы не прошли и полкилометра, как перед нами появилось странное создание.

Глава 6 Ехидна

Вот, не силен я в мифологии Греции и Рима… Монстр, который появился перед нами представлял собой женщину сверху и змею снизу. Черт его знает, чем данная тварь отличалась от уже знакомой мне Наги. Вместе с тем, факт оставался фактом — принципиально они не отличались, но назывались по разному. Стоявшая перед мной женщина змея была Ехидной. Впрочем, небольшие различия были, Нага была бойцом ближнего боя, прекрасно сражавшейся на саблях, а вот Ехидна, судя по всему, была магом.

Ехидна

Уровень 12

Верхняя ее часть по фигуре выглядела, как крепкая женщина лет тридцати с большой грудью, небольшим животиком и выделяющейся задней частью. Лицо ее было несколько моложе и было немного пухлы. Сразу видно, что с питанием в детстве Ехидну не обделяли. В ее черных кучерявых волосах была диадема из темного металла, а бесцветные глаза смотрели на меня с некоторым превосходством.

В руках моих девушек появилось оружие, а тем временем, я изучал своего соперника, точнее соперницу. Явно — непростой моб. Всего 12-й уровень, но осанка и харизма, словно у королевы. Да, и сама Ехидна, плавно покачиваясь на змеином хвосте разглядывала нас. Первой затянувшуюся паузу нарушила именно она.

— Здравствуй, игрок-чужеземец! — голос у этой… с позволения сказать девушки оказался на удивление приятным и мелодичным.

— И тебе не хворать, — улыбнулся я…

А про себя подумал, что двенадцатый уровень, в принципе, не особо сильный. Я так думаю, мы только с моими девушками без вызова справимся.

— Вы куда-то спешите? — промурлыкала Ехидна, внимательно осматривая моих спутниц.

— С какой целью интересуешься? — самодовольно хмыкнул я.

— А с той, что вам придется сначала сразиться со мной чтобы пройти дальше! — голос полузмеи-полуженщины похолодел.

— Правда? — рассмеялся я. — То есть, ты в самом деле думаешь, что сможешь справиться с нами?

— А ты думаешь, что себе вторую жизнь отмерил? — усмехнулась Ехидна, и тут вдруг нахмурилась внимательно присмотревшись ко мне.

— Вот оно что… — протянула она. — Кого занесло то в нашу глушь, целого барона! Только вот, могущественный аристократ Арес, мы тоже не так просты…

Внезапно фигура Ехидны подернулась дымкой, и я невольно приоткрыл рот

Ехидна из Лернейского рода

Ранг: обычный

Уровень: 20/9

— Думаешь испугала? — улыбнулся я, прикинув свои силы.

И я не видел никаких проблем в предстоящем сражении… одним призывом, даже без кентаврихи, ее разделаю, хоть и с трудом. Видимо, Ехидна тоже что-то поняла, увидев, что ее новый уровень явно не произвел на меня впечатления.

— Что такое? — теперь эта высокородная и гордая ехидна пригляделась еще и к моим спутницам. И еще больше нахмурилась. — Старею, наверное. Да, ты и твои спутницы сильны… да, возможно, я проиграю бой… но у вас есть выбор только в типе сражения. Самого его не избежать!

Вам предлагается задание:

«Победите Ехидну из королевского рода»

У Вас есть два варианта битвы:

Первый — Пошаговый бой

Награда:

25000 эрос

5000 опыта

Эпическая карта — Принцесса Ехидна

Или — Обычный бой

Награда;

5000 Эрос

1500 Опыта

Штрафы в случае поражения:

Пошаговый бой

— 1 эпическая карта

— 10000 Эрос

В случае поражения

Обычный бой

— 1 эпическая карта

— 10000 Эрос

Возрождение всех участников — на ближайшем камне Возрождения;

Потери снаряжения — рэндомно;

Выбор обычной бой — да/нет;

Выбор пошаговый бой — нет/да.

Хм… это называется — либо легко победить и мало получить, либо бой дастся посложнее, но и награда по вкуснее. Что ж. Почему нет? Тем более, у меня все шансы… так что, выбираю пошаговый. Мои девушки явно оказались недовольными, но и не возражали, как обычно.

А вот Ехидна, разве что не мурчала от удовольствия. Странно… она так горит желанием мне проиграть, да, побольше? Или это у нее так прописано Мировым Законом?

Тем временем, перед нами уже появилось хорошо знакомое поле.

И я не понял, как очутился на вышке. Ехидне же вышка явно не понадобилась. Она прекрасно с помощью своего длинного змеиного хвоста поднялась на мой уровень. Крутящийся куб… и мой ход первый.

У меня 340 жизней, а у соперницы 260. Ну, понятно. Несмотря на свою гордость, как представительницу «королевского» клана, Ехидна была обычного ранга и явно слабее меня. Поэтому, посмотрев пришедшие мне карты, не мудрствуя лукаво, я выставил пришедшую мне мою любимую Леди Рыцаря. Атака — пятнадцать очков жизни минус. А вот следом за этим Ехидна преподнесла неприятный сюрприз. Я с изумлением уставился на вызванного ей бойца.

Весь скрюченный и сморщенный зеленокожий старик с большими бесцветными глазами без зрачков, острыми гнилыми зубами и длинным языком, двигавшимся, словно сам по себе, как змея. На голове же к него была золотая корона с длинными и острыми зубьями. Одет он был в фиолетовый плащ на голое тело и в набедренную повязку с золотой пряжкой.

Повелитель Мертвых. Знал я эту карту! В свое время она у меня была, но я от нее избавился, так как она не вписывалась в мой стиль игры. Но сейчас, для меня стало просто неожиданностью встреча подобной карты у монстра из региона Древнего Рима. Самое противное — карта была легендарной… И очень коварной. Появившийся Повелитель оказался на линии где находилась леди — рыцарь и сразу использовал свою особенность. Леди Рыцарь перешла на сторону противника, где и превратилась в уродливого зомби с атакой и защитой всего по единичке. А по обе стороны Повелителя мертвых появились такие же зомби, как и тот, в кого превратился мой боец.

Я услышал испуганные возгласы и покосился в сторону где стояли мои спутницы. Вид у них был не менее ошеломленный, чем у меня. Даже у Харонии.

Что ж, я выставил Хозяйку Теней. В результате, теневая марионетка, вызванная перед этой синеволосой обнаженной красоткой, убрала со своего пути зомби. Сама же, при этом, покинула бой в ядовитом облаке, выпущенном зомби после смерти. И следом, Хозяйка теней спокойно сняла еще двадцать очков у моей противницы.

Следующим бойцом мой противник вызвал незнакомого мне монстра. Эта краснокожая тварь Хаоса, как оказалось, имела двойную мощную атаку, но слабую защиту. Трехголовый пес, носивший звучное имя Цербер, подбежал к барьеру между противниками и три раза клацнул по нему зубами. Его атака уничтожила мою Хозяйку Теней, и сняла у меня сразу тридцать очков здоровья. Поэтому я, недолго думая, выставил Нагу. Что ж, моя змея, вооруженная двумя клинками, первым ударом расправилась с Цербером, вторым ударом вновь зацепила Ехидну. Ехидна вызвала карту защитной формации.

А… эта мне знакома. Башня Молний. Она выросла, как раз, на пути моей Наги. Но только вот, зачем? Совершенно не понял тактики своей противницы. Да, эта башня каждый ход наносила мне небольшой урон и так же урон моим бойцам. Но Нага с ней справится, а вот Повелитель Мертвых оставался практически беззащитным. Что ж… Я выставил Деву Льда. Наконец мне начали приходить карты стихии Порядка. Дева уничтожила Повелителя Мертвых и заморозила Башню молний. Нага уничтожила ее окончательно, и теперь у моей противницы вообще не оказалось бойцов. А вот ответ Ехидны вновь поразил меня. Вновь Повелитель Мертвых. Как это? Читерская какая-то тварь… Я буквально почувствовал, как моя противница ехидно улыбается. Да… Ехидна — ехидно улыбается, вот же…

Естественно, сам Повелитель оказался на свободной линии, а вновь появившиеся его зомби встали намертво живым щитом, пусть и одноразовым, но все–таки щитом. И на это раз в зомби превратилась Нага. Пусть, по очкам я все-таки выигрывал, но мне не нравилось такая способность Ехидны. Две одинаковых карты подряд… да еще такого класса! Ладно… вновь мне пришла карта порядка. Будем надеется, точку, как всегда, поставит мой Генерал Титанов. Но для этого, он должен сначала прийти…

Я выставил Дерево Триффидов, мое дерево плюнуло в Повелителя шаром зеленого огня, но силы атаки не хватило чтобы убить его. Атака Девы Льда уничтожила мелкого зомби. Слава богам следующая вражеская карта оказалась стандартной. Змей. И ее я тоже помнил. Пусть, и редкая, но атака и защита обычная, единственный бонус — отравление, но там вообще слабый урон. Тем не менее, именно отравление оказалось последней каплей для моей Девы Льда. Ну хоть Древо выстояло. А… вот теперь поиграем. Мне пришел Дух Грома. Учитывая, что я прокачал все свои редкие карты, он, конечно, до Старца Молний не дотягивал, но тем не менее, уже представлял серьезную опасность для врага.

И он не подвел. Молнии убрали всех мелких зомби и Повелителя Мертвых. В результате, у противницы остался только Змей.

Тут уже лично для меня все стало ясно. Моя соперница еще защищалась. На поле появилась незнакомый мне боец — рыцарь в одеянии легионера римской армии, ну так, по крайней мере, как я представлял его. Он снял у меня еще тридцать очков. Но у меня было слишком большое преимущество по очкам жизни. Поэтому я мог позволить не защищаться, а атаковать, не обращая внимание на вражеские укусы. Да, вот такая вот супер простая тактика. В результате окончательную точку поставил, все-таки, пришедший ко мне Генерал Титанов. Правда, из трех раз, именно столько бойцов порядка у меня было к тому времени на поле боя, ему пришлось нанести всего один удар чтобы у моей противницы загорелась красная цифра «0» в количестве жизней.

Поле боя вместе со всем своим антуражем растаяло, и я вновь оказался под краснеющим местным светилом в окружении своих верных спутниц, которые радостно поздравили меня с победой.

Вы выполнили задание

Победите Ехидну из Лернейского рода.

Вариант битвы — Пошаговый бой

Награда

25000 эрос

5000 опыта

Стоящая предо мной женщина-змея обреченно посмотрела на меня и, вспыхнув золотистым цветом, исчезла. После нее осталась лишь сверкающая фиолетовым карта.

Вы получили Эпическую карту Принцесса Ехидна

— Вот скажи мне, Фемида, — посмотрел я на девушку. — Каким образом у не самой сильной твари оказалась мало того, что легендарная карта, так она ещё два раза ее поставила?

— Не знаю, Хозяин, — смущенно ответила та, — возможно это была непростая, как вы говорите, тварь…

Больше ничего от нее добиться я не смог.

— Ладно. Давайте-ка поищем шахты поблизости. Или подземелья какие-нибудь… пусть темнеет, но думаю, часик полтора у нас есть.

Но последующий час прошел безрезультатно. Видимо, местные мобы испугались меня… Шучу конечно, ну а вдруг? В конце концов стало темно, а на небе выплыла огромная луна, величаво плывущая среди звезд.

Я встретился с вопросительными взглядами своих спутниц, и задумался.

— Все равно возвращаться уже поздновато, — сообщил им. — Надо заночевать где-нибудь здесь.

Ставить деревню в темноте мне не хотелось. С другой стороны ночевать в деревне было бы безопаснее, да, и каждый день в игровой деревне появляются новые жители.

— Вон в той рощице, например… — я обратил внимание девушек на находившуюся в двух километрах от нас небольшую рощицу, которая как-то стояла отдельно и являлась на пейзаже раскинувшегося перед нами редколесья, каким-то чужеродным пятном. — Эль ты там видишь что-нибудь?

— Нет, Хозяин, — покачала головой эльфийка. — Уже темно, я не могу разглядеть хорошо. Но мне почему-то не нравится эта роща.

— И мне, — добавила Фема.

Мурка пожала плечами, а Харония по обыкновению равнодушно фыркнула.

— Пойдем туда! — отрезал я.

Как говориться, хозяин сказал, все пошли… через минут двадцать мы входили в эту самую рощу. Честно говоря, я был просто поражен ухоженностью и красотой ее деревьев. Казалось, каждое из них было выращено каким-то профессиональным садовником. А еще через десять минут мы вышли на поляну. Я было обрадовался, решив, что мы, наконец, нормально заночуем, но уставился на белокаменный храм, занимающий центр поляны. А перед ним возвышалась огромная статуя мускулистого бородатого кудрявого мужика с огромным прибором. Я хмыкнул.

— Куда это мы попали? — повернулся я к Феме.

— Это статуя Приапа, бога плодородия у древних римлян и, судя по всему, это его Храм.

Я присмотрелся к белокаменному сооружению и увидел над ним надпись.

Храм Приапа

Уровень 100

Войди спутник если смелый…

***

Несмотря на то, что за последние десять с лишним месяцев в обновление игры Вечная Война смогло прорваться только 1,1 миллиона человек, потенциал игры был понятен всем. Вторую версию игры можно было назвать новым Эдемом — местом, где не было болезней и старости. Мужчины и женщины, пребывающие в глубокой старости, практически на пороге смерти, в игре сбрасывали несколько десятков лет. Старики не только они чувствовали себя молодыми и здоровыми, к ним возвращалась их потенция. А бабушки преклонных лет вновь начали чувствовать полноту ощущений. В плюсе оказывались не только старые люди, но и те, кто был болен серьезными заболеваниями: паралич, Альцгеймера, ДЦП, рак, туберкулёз, гепатит, СПИД — каждый получал освобождение от боли или физических ограничений, а также мог позволить себе безопасную и этичную половую жизнь. Также было замечено, что пребывание в новом виртуальном мире снижало нарко и алкозависимости.

Из-за этого, обновление ВВ многие стали рассматривать, как панацею мучений и боли для тяжело больных людей. Родственники вкладывали много денег в раскрутку игровых аккаунтов в ВВ первой версии, чтобы позволить их прикованным к постели родственникам обрести полностью здоровую жизнь, хоть и в другом мире. Легендарные, эпические и даже редкие карты разлетались, как горячие пирожки. Но многие старые или больные люди, которые сами могли позволить себе с помощью денег прорваться в новый мир наряду с молодыми, опытными и сексуально озабоченными геймерами, или это могли позволить их семьи, были далеко не простыми людьми. Естественно, многие из них понимали потенциал нового мира и хотели закрепиться в нем на как можно более высокой позиции. Период бурного роста цены валюты этого мира — эрос остался позади, но и после того, как игроки стали зарабатывать больше, потребность в эросе оставалась постоянно высокой. И средняя цена за него на чёрном рынке немного росла день ото дня.

Вместе с тем, цена на эрос была различной от региона к региону с некоторыми пиковыми регионами и регионами с меньшей потребностью в эросе. И этот придурок Арес постоянно выравнивал цены в регионах, где он был. Ни у кого не было прямых доказательств, но существовал только один игрок, способный организовать подобную схему в различных регионах через реал. А самым интересным было то, что он, как посчитали некоторые ушлые ребята, не продал на рынок ни одного эроса. Всю полученную прибыль Арес тратил на эрос, каждый гребанный золотой. Более того, он сбрасывал на рынок свои легендарные и эпические карты по высокой цене, а потом на эти деньги покупал эрос.

Многие корпорации и даже правительственные организации положили глаз на активы и торговую сеть Александра. Из-за всего этого у Лю Чена болела голова. Кто-то через молодого китайца не менее молодому русскому предлагал контракты с баснословными доходами. Российская налоговая служба прислала письма с требованием заплатить налоги и выписывала штрафы за их неуплату. Никто бы и не подумал, что самыми дерзкими были благотворительные организации. Их представители утверждали, что Александр, как богатый человек, просто обязан был помогать нуждающимся. Были предложения по утверждению фонда, который бы выделял эрос инвалидам, начавшим играть в ВВ 2. И суммы дотаций были такими, что даже богатый Арес вряд ли смог бы их осилить. Если брать в расчёт обнаруженные игроками и аналитиками активы.

Вместе с тем, Лю Чен знал, что по рыночной цене игрового имущества Ареса, скрытный русский парень уже мог посоперничать в богатстве с самим Ченом — наследником богатого китайского клана, накапливающего своё состояние на протяжении нескольких поколений. Ни сам Арес, ни его советники особо ничего не скрывали от Лю Чена, он даже мог посещать сокровищницу в Олимпе под присмотром главного ключника или одного из советников. Парень не знал, откуда его друг достал все эти драгоценные предметы и высокоуровневое оружие, но подозревал, что это как-то связано с исчезновением многих влиятельных НПС. Да, сейчас весь клан был богаче Александра, но кто знает, что ждет Ареса и игру в будущем. Лю Чен с каждым днём все больше подозревал, что эта игра и ее создатели не так просты. И чем богаче становился игрок Арес, тем больше головной боли сваливалось на единственного его товарища, оставшегося на виду или в живых. Контакты Чена сообщили, что их конспиративное жилище выгорело дотла. Даже целых костей для идентификации не осталось. Лю Чен переживал по этому поводу и написал Александру письмо, но тот сказал, что братья смогли сбежать и сильно не пострадали, но сейчас не могут выйти с Лю Ченом на контакт. Каким образом Джонсы смогли поговорить с Александром, но не смогли с самим Лю Ченом, для китайца оставалось загадкой, но Саша не стал бы обманывать в таких важных вопросах. Меж тем, время шло, а проблем меньше не становилось…

Глава 7 Испытания от бога плодородия

Внешне храм, выполненный в древнеримском стиле, был не особо большим, по сравнению с городскими сооружениями Великих, да, и обычных городов. Закрытую квадратную основную часть окружал ряд колонн около полутора метров в диаметре и десяти метров в высоту. Впрочем, сотый уровень внушал уважение. И по опыту прохождения многих подземелий я знал, что внешний вид часто бывает обманчивым. Внутри, вполне может быть лестница, ведущая в огромные катакомбы. Однако, уровень храма меня не остановил. Оставив Фему и Эль в неприметном уголке снаружи вместе с нашими дополнительными пространственными сумками и самым ценным имуществом, я, Харония и Мурка, взяв только самое необходимое для возможного сражения, направились в глубины храма. Если что-то вдруг случится, мы можем воскреснуть, хоть и дорого мне обойдётся воскрешение Харонии или Мурки. Но вот Фемида и Эль не должны были рисковать своей безопасностью ни в коем случае.

Как я и думал, внутри храм оказался гораздо больше, чем снаружи. Вот только в нем не было катакомб, а за дверьми располагались пространственные механизмы и заклинания, солидно увеличивающие внутренний объем храма. Примерно так до размеров небольшого города. Расширяющийся коридор вёл нас от небольших начальных дверей до огромной белокаменной арки — метров пятьдесят высоту и двадцать в ширину. За аркой были различные крупные и многоэтажные строения. Над аркой была странная надпись, оставленная, как я понял, неким существом, выдававшим себя за бога.

«Ха-ха! Здравствуй путник с Земли! Был я у вас много лет назад, когда это еще было разрешено. Сколько мест… Сколько воспоминаний! Ты прибыл сюда, значит, вас ждет… впрочем, это не имеет значения. Либо ты — молодец, и уже понимаешь, что к чему, либо ты еще не понял, и тебе станет ясно позднее. Во втором случае мне не стоит рассказывать тебе о будущем, даже на моем уровне. Итак, путник, мне Земля очень понравилась, поэтому оставил для землян подарок. Кстати, вам уже известно, что место, где вы живете — точно такая же планета, как и те небесные тела, в честь которых были названы ваши божества? Или наоборот. Без разницы. Не Солнце вращается вокруг вашей Земли, а Земля вокруг Солнца. Открытие, правда? Ладно! Итак, мой подарок может получить только достойный. Впереди тебя ждут несколько преград и заданий. Чтобы выполнить их, тебе нужно быть настоящим гением стратегии и боевых искусств. Сила врагов и сложность заданий будут варьироваться в зависимости от твоего уровня. Если с тобой есть слуги или товарищи, правило распространяется и на них. Вот только награду получит лишь один из вас. Дерзайте!»

Это что? Это реально Приап был на Земле и так развлекался? Какой-то сюрреализм. Впрочем, того же самого Фенрира я уже встречал, почему бы не объявиться богу плодородия? Я пожал плечами и вступил в арку. За мной последовали Харония и Мурка. Едва ощутимая волна энергии прошла сквозь меня и допустила к проходу. Мои спутницы же за некоторое время задержались, но ошейники на них слегка засветились, я почувствовал некую связь с ними, затем были пропущены и девушки. Видимо, Приап не был совсем бестолковым, и подарок был подготовлен исключительно для землянина. Девушки же были пропущены после некоторой заминки, когда защитному заклинанию стало понятно, что они — мои рабыни. И едва мы попали на ту сторону, вокруг прозвучал трубный вой. Со всех сторон на нас повалили сатиры с разнообразными колюще-режущими предметами в руках. Только — это были не те сатиры, которые в Особняке Эроса ублажали нимф и других сказочных тварей. Их тела не были мускулистыми и красивыми. Наоборот, эти сатиры явились, словно из самого Тартара. Страшные, аки сама смерть, с ужасными глазами и черными зубами. Тела их были покрыты струпьями, кое-где сочился гной, который был просто до невозможности вонючим.

Эти твари явно собирались пустить нам кровь.. Я и Харония сразу же скастовали призыв, а Мурка встала передо мной, вынув из пространственной сумки свою устрашающего вида и размера боевую косу. Когда твари подошли поближе, я заметил, что они были трех разных уровней. 16-го, как у меня; 12-го, как у Харонии и 10-го, как у Мурки. По десять на меня и Харонию и пятеро на Мурку. Однако, все сатиры были обычного ранга, ни одного редкого. Неужели чит? Неужели Приап знал, какая родословная у землян и подготовил все задания для обычного землянина? Ну да, откуда же ему знать, что здесь появляюсь я, весь такой красивый и аристократичный с редкой родословной?

Бой был жарким, но не особо сложным. Мои бойцы прошли не один десяток сражений и отлично действовали в связке с бойцами Харонии. Мурка также была великолепна, среди сатиров не было стрелков, поэтому моя кошечка без задней мысли ворвалась в толпу врагов десятого уровня и начала смешивать их с грязью. К слову, противники были достаточно честны, воины более высоких уровней на мою спутницу не нападали. Но в одном Приап был прав, чтобы раскидать этих ребят мой отряд, действительно, должен был состоять из гениев. В оригинальной версии кошкодевочка должна была биться с пятерыми противниками одной с ней мощи. Также ей очень хорошо помогала коса с чрезвычайно высоким уроном по сравнению с любым обычным оружием для бойца десятого уровня. Клинки сатиров ломались от одного лишь столкновения с лезвием косы Мурки. Лишившись одного меча и одного копья, враги стали осторожнее и стали использовать более гибкий стиль боя, не предусматривающий соревнования в чистой ударной мощи.

Вместе с тем моя спутница была опытна и в таком бою. Улучив момент, она пнула одного из сатиров в живот, а другому метнула кинжал в грудь, пока остальные уворачивались от длинной дуги косы. Противников стало временно на двоих меньше, крутанув косу вокруг себя еще раз, Мурка быстро убрала ее в пространственную сумку, а в руках у нее появились два недлинных кинжала. Все еще крутясь вокруг своей оси, девушка припала на одно колено, в подкате поднырнула под меч ближайшего врага, в движении подрезав ему запястье. Пропустив меч над собой перед не маленькой грудью и вспотевшим лицом, она завершила вращение на двух коленях, сделав резкое движение ногой. Ее стопа твердо врезалась в землю подняв горсть песка, вращательная энергия перешла в кинетическую, и Мурка, чуть ли не в прыжке, с низкой позиции сделала длинный выпад в сторону следующего сатира, погрузив его живот кинжал по самую рукоять. Вместе с сатиром Мурка вылетела из кольца врагов, кинжалы исчезли из ее рук, вновь появилась коса, завертевшаяся в бешенном ритме. Трое здоровых врагов не успели воспользоваться ситуацией, чтобы загнать девушку в угол. Биться с четырьмя противниками, двое из которых были ранены, было легче, чем с пятью. Мурка расправилась с оставшимися в течении нескольких минут, выпила зелье лечения и встала в строй моих бойцов, взяв в руки простое длинное копье.

Противники на моей стороне были очень сильны, они пробивали магический щит кентавра-мага всего с одного удара. Прямой удар ни одного из них Леди Рыцарь не могла бы сдержать. Здесь никого не было из игроков или агентов, стесняться было некого, я достал нефритовый нож из пространственной сумки, и всякий раз, когда возникала критическая ситуация для одного из ключевых моих бойцов, направлял нож в сторону противника. Нож, мало того, что навешивал небольшой дебафф на единичную цель, так еще и вводил врага в ужас. Даже магическое существо его боялось и отступало на несколько шагов, давая моим бойцам небольшую передышку. Также хорошо себя показал мощный арбалет, подаренный кентаврами. Его металлические болты неплохо пробивали тела даже высокоуровневых воинов. Даже так и с последующей помощи Мурки нам с Харонией пришлось делать призыв трижды. Я начал уже сомневаться, а не перепутал ли чего-нибудь я, или Приап был намного более коварен, чем я ожидал изначально? В конце концов, все враги пали. И из труб зазвучал веселый, слегка обеспокоенный, мужской голос.

«Ты, правда, справился, путник? Довольно неожиданно! Этих сатиров мог бы одолеть только призыватель с редкой родословной и хорошим боевым опытом. Ты — действительно гений! Как неожиданно! Ну, да ладно. Дальше тебя ждут еще более суровые испытания, справишься ли ты — неизвестно. А пока, вот твоя награда!»

Внимание игрок!

Вами получены 5000 очков опыта от ***** *****

Мой уровень сразу же поднялся, как и уровень Харонии, даже Мурка не осталась без внимания. Церемонится я не стал, мало ли, какие дальше меня ждут испытания. Поэтому поднял уровень всех моих бойцов до десятого, подняв до десятого же и свой героический уровень. Очки характеристик раскидал, как обычно, в Защиту и Ловкость.

Игрок: Арес

Раса: человек (барон)

Уровень: 17/10

Фракция: Порядок

Жизнь: 380

Атака: 11

Защита: 18

Ловкость: 19

Интеллект: 11

Опыт: 1730 / 19 890

Мощь отряда: 17 760

Призыв: уровень 17

Магический удар: Уровень 9

Впереди нас ждало три здания, которые мы должны были посетить, как я понял. И мы подошли к первому, самому низкому из всех. Оно было сделано в виде пирамиды из дюжины ступеней. На этих ступенях стояли, сидели или лежали в разных позах статуи прекрасных девушек, и они были совсем без одежды. Когда мой отряд подошел поближе, нас снова обдало магической энергией. Вдруг из-под земли вылезли каменные лозы, которые обвили Мурку и Харонию. Причем, лозы вокруг Мурки были явно крепче и сильнее. А пирамида внезапно выросла в высоту до семнадцати ступеней. Статуи девушек ожили и превратились в красавиц- брюнеток с копной кучерявых волос на голове, ну, и не только на голове. Отличительной их особенностью были небольшие витые рога с обеих сторон головы, как у барашков, и над ними появились надписи. Все они были вакханками обычного ранга. В самом низу стояли семнадцать первого уровня, а на вершине была одна единственная семнадцатого.

Внимание игрок!

Вам предложено задание:

«Удовлетворить вакханок»

Награды:

50 000 эрос

10 000 очков опыта

Штраф за невыполнение:

— Ваши спутницы останутся в Храме Приапа и превратятся в слуг игрока, получившего благословение от ***** *****

Почти в этот же момент лозы, обвившие моих девушек, начали шевелиться и подтягиваться к их интимным местам. Пока что, к ним двигались наиболее тонкие и короткие из лоз, но я видел, что за ними выстроился ряд все более толстых и длинных. Я нахмурился, поняв, что к чему. Времени у меня было в обрез. В спешном темпе я сбросил с себя одежду и побежал к первой вакханке. Уже на бегу мой агрегат начал приходить в боевую форму, а как только я вскочил на первую ступень, он уже обрел полную силу. За годы издевательств в интернате я научился управлять своей мужской силой так, как требует ситуация. Даже нервоз и переживания за своих подруг не могли сбить мой боевой настрой. Вакханка сдалась подо мной всего через несколько десятков секунд, лозы в этот момент еще даже особо не приступили к делу. Я бросился к следующей своей противнице. Долбанный Приап! Что за ублюдское задание!

Три часа спустя последняя вакханка громко крикнула, задергалась всем своим телом и отстранилась от меня. Со все еще удовлетворенной улыбкой на устах и едва стоя на ногах, она кое-как приняла первоначальную позу и стала каменеть. В этот момент спали и лозы с моих спутниц. Последние из лоз, поучаствовавших в ивенте с Муркой и Харонией, и наравне уже достаточно внушительные размеры, гораздо крупнее чем у меня…. Девушки обессиленно упали на землю. Даже не вчитываясь в системное сообщение, которое уведомило меня о получении десяти тысяч очков опыта и полсотни тысяч эрос, я в несколько прыжков спустился с пирамиды, подбежал к ним и влил им в рты зелье исцеления. Девушки были все мокрые и липкие от пота и едва могли шевелиться. В сердцах я уже решил, что пущу в ход свой нефритовый нож, когда встречу этого Приапа. Пора было уже заканчивать с этим дурацким храмом. Оставив девушек возле пирамиды набираться сил, я направился к следующему зданию.

Оно было в виде огромного кольца каменных колонн, вокруг которого на каменных постаментах стояли краснокожие демоницы с длинными рожками и в соблазнительных нарядах, словно из БДСМ фильмов. В руках у них были хлысты, которыми они хлестали либо себя по бедрам, либо своих товарок по груди и попе. Каждый раз, когда хлыст касался открытых участков кожи, демонические девушки издавали эротические стоны. Стоило мне подойти к зданию, как меня обхватили прочные каменные лозы, растянувшие меня за руки и ноги между колонн. Количество постаментов изменилось до семнадцати, как и количество демониц. Появилось системное сообщение.

Внимание игрок!

Вам предлагается задание:

«Ублажите Демонесс Разврата»

Решение о участии в задании было принято без меня. И вскоре, я оказался перед первой демонессой, которая принялась всячески измываться надо мной, активно при этом уделяя внимание моему младшему брату. Другой в такой ситуации не смог бы войти в боевой режим, тем более, после трехчасового марафона в предыдущем задании. Но это не касалось меня. Чтобы не вытворяли со мной демоницы, как бы не буйствовала их больная креативность, я продолжал стоять на своем твердо и уверенно, доводя до кондиции одну краснокожую тварь за другой.

Но наконец, этот кошмар кончился. Последняя демонесса удовлетворенно, но грустно вздохнула, отстраняясь от меня, а я получил двадцать тысяч очков опыта и сто тысяч эрос. Мой уровень поднялся до восемнадцатого. Лозы отпустили меня, я упал на землю и принялся жадно пить зелье исцеления, восстанавливая свои силы и выносливость. Как я уже понял, пока я не пройду все испытания Храма, я не смогу ни выйти из него, ни попасть обратно в реал. Оставалось только стиснуть зубы и двигаться дальше.

Следующее здание было в виде огромного лабиринта. В лабиринт было несколько входов, напротив каждого из которых стоял какой-то страшный хрен с ногами, как у копытного животного, покрытыми шерстью. А на голове у них была пара витых рогов. Черти были голыми и выставляли напоказ свое не маленькое имущество. Как только я подошел к зданию, оно немного перестроилось, и входов, как и моих противников, стало восемнадцать. Системное сообщение услужливо объяснило, что за фигня здесь творилась.

Внимание игрок!

Вам предлагается задание:

«Победите Фавнов на их земле»

Награды:

200 000 эрос;

40 000 опыт;

Штраф в случае поражения:

— Потеря всего имущества, а также слуг/рабов, пришедших в Храм вместе с Вами.

А награды-то растут! Хоть какая-то радость! И не мудрено, при таких-то конских штрафах. Долго париться я не стал, поправил свои доспехи и вошел в лабиринт. Подняться на стены, высота которых была несколько десятков метров, совершенно нереально. Преодолевать лабиринт нужно было так, как есть.. Я чуть ли не бежал вперед. Хорошо, что у меня была редкая родословная, и физика моя была на уровне. На моем пути попадались ловушки с ядовитыми дротиками, волчьи ямы с острыми кольями внизу, небольшие водоемы, наполненные кислотой и прочие прелести адского лабиринта. Если бы не гигантские объемы зелья исцеления и стойкую к мучениям психику, я бы точно здесь подох или сошел с ума.

Время от времени мне попадались фавны, которые вызывали отряды бойцов одиннадцатого уровня. Мощь этих отрядов была гораздо больше моей, несмотря на то, что я мог наделять своих бойцов большим количеством очков характеристик. В таких неравных боях мне очень хорошо помог нефритовый нож, позволявший наводить ужас на несколько целей, одну за другой. Также, я держал наготове арбалет с металлическими болтами и пускал его в ход, едва завидев очередного фавна. Мне удалось так избавиться от двоих еще до того, как они кастовали призыв. Я не особо парился по поводу составления карты, а просто пер напролом, только тупики могли меня остановить, фавнам же приходилось обходить некоторые места стороной. В конце концов, я вышел с другого конца лабиринта первым, избавившись по пути от девяти врагов, последнего приголубил стальным болтом в голову, когда тот почти добежал до выхода. Мне в карман упали двести тысяч эрос, а уровень поднялся до двадцатого. Впереди были еще два здания, скорее всего, там меня ждали самые серьезные испытания…

Глава 8 Гнев Приапа

Дальше меня ждало и не здание вовсе. Огромная гора, извергающая лаву, которая стекала со всех сторон красными огненными потоками. В гору можно было войти через квадратную арку, построенную в античном стиле с двумя ребристыми колоннами по бокам. Ко мне подошли Харония и Мурка, полностью восстановившиеся. После поражения фавнов лабиринт перестал представлять для них опасность. Но я остановил их жестом. Они ласково и с мольбой в глазах посмотрели на меня, на что я лишь помотал головой из стороны в сторону и твердо взглянул на них. Те поняли меня без слов и беспомощно кивнули. Я кивнул им в ответ и проследовал в арку входа, по бокам которой лились потоки раскаленной лавы.

Однако, внутри не было особо жарко. Стены излучали слабый красный свет, благодаря которому я спокойно дошел до внутренней части горы, выйдя на длинный, выдающийся вперед скалистый выступ. С другой стороны на таком же выступе стояла женщина неземной красоты, а под нами было стандартное игровое поле. Пошаговый бой, стало быть. Девушка напротив меня была настоящей красавицей. У нее были правильные черты лица, большие бесцветные глаза, длинные, почти до пола белоснежные волосы и точеная фигурка подиумной модели с чуть более крупными выпуклостями, чем положено по стандарту. Кожа ее была белоснежной, но не болезненно белой, а сияющей и привлекательной. На всем теле не было ни единого волоска, как у ребенка. С обеих сторон головы у нее параллельно земле торчали острые пятидесяти сантиметровые рога ультрамаринового цвета, делая в целом девушку похожей на большую и невероятно милую букву «Т». И да, хоть у нее был всего десятый командирский уровень и пятый героический, она была легендарного ранга.

Внимание игрок!

Вам предлагается задание:

«Победите Королеву Демонов»

Награды:

+400 000 Эрос;

+65 000 опыта;

+1 легендарная карта;

Штраф за поражение:

— Все ваши карты, а также все слуги (4 единицы) будут изъяты храмом и будут в будущем переданы игроку, прошедшему все испытания Храма Приапа.

М-да. И снова выбора мне никакого не дали, задание, как бы, предлагается, но принимается автоматически. Да и условия сражения какие-то несопоставимые. То есть, либо сражаешься и получаешь солидную, но не имбовую награду. Либо, как говорится, полная жопа! Да, что ж, это блин, за Храм то такой! Приап, скорее, бог шутов и издевательства, а не плодородия! Хотя, надо отдать должное, награды были ооочень вкусные для моего уровня.

Тем временем, появился куб, и на этот раз первый ход оказался у Королевы. Кстати, у меня 360 жизней, а у нее 320. Хоть какой-то запас есть. На поле боя появилась точная копия ее самой — Королева Демонов. Ого… то есть, сразу по легендарным. Была в свое время в старой Вечной Войне у меня эта карта. Что-то мне уже это не нравится.

Белобрысая красотка, как обычно, издала пронзительный крик, от ее рогов пошли молнии, а в середине над ее головой материализовался прозрачный шар эктоплазмы и отправился на мою половину, сняв сразу двадцать пять очков жизни. Я, меж тем, изучил своих бойцов. Что ж, у меня из легендарных был сейчас только Горыныч. Но учитывая, что у меня хватало защитных бойцов, да и к тому же небольшой запас жизни по сравнению со своей противницей имелся, я вызвал Горыныча.

Пухлый трехголовый дракончик, часто хлопая своими короткими крылышками, устремился в атаку. Три головы одновременно выплюнули три огненные струи, сняв с демонессы 30 очков. Следом за этим на поле появилась еще одна легендарная карта. Вот чего я не ожидал от Королевы Демонов, которая, по идее, была созданием Хаоса, так это появление «Инквизитора Правосудия», карты магии порядка.

К тому же, свойство этой карты я прекрасно знал. Она также имелась в моей прошлой обычной колоде. Самое неприятное было то, что ее появление рэндомно заставляло любых атакующих бойцов противника промахиваться, не нанося урона. Оказалась она на свободной линии, поэтому у меня при ее атаке снялось еще 10 очков.

Вот тут я задумался. Мне пришел Генерал Титанов. Но сейчас мне нужен был кто-то потолще и… что ж, как всегда выручила Леди Рыцарь, которую я поставил напротив Инквизитора. Она, конечно, промахнулась, но Горыныч сумел нанести урон. Но Королева сумела меня вновь удивить. Вызванного ей бойца я не знал. Но название у нее было звучной. Медуза Горгона. Появилась она прямо напротив Горыныча.

В руках ее появился высокий лук, и в моего летающего змея ударила белая стрела, одновременно с плевком всех змей, клубящихся на голове бойца. Слава всем богам, крепенький Горыныч устоял. А мне пришла еще одна новая легендарная карта. Просветленный Аскет. М-да сегодня прям «легендарный бой»

Я сразу вызвал его. Лысый мускулистый китаец средних лет, одетый в короткий халат, кимоно с поясом и свободные штаны со штанинами, заправленными в белые гетры и перевязанные в голени черными шнурками. На ногах простые черные тапочки. И вооруженный длинным цепным оружием, состоявшим из более чем тридцати толстых металлических труб, хитрым способом соединенных между собой металлическими кольцами. Поставил я его напротив призрака, так как Аскет, который не имел способности к полету, в свою очередь мог атаковать летающих врагов, притом, что был бойцом ближнего боя. К тому же у него был так называемый «Щит Забвения», способный один раз отразить любую атаку любого существа. Таким образом, Демонессу я отправил на перерождение. А вот Горыныч промахнулся. Зато Леди Рыцарь сумела нанести хороший удар по Инквизитору. Оставалось ей совсем немного… но пока она держалась.

А следом появилась и Принцесса Драконов. На этот раз Королева поставила эпическую карту. Но мне от этого легче не стало. К тому же она поставила на линии Инквизитора, прикрывая своего имбового бойца. После двух атак я потерял Леди Рыцаря. Но вот жизни у меня не изменились. Смело вообще-то действует эта королева. Даже, я сказал бы, слишком смело. Скорее всего, у нее имеется какой-нибудь сюрприз.

Что ж, постараемся снять, как можно больше жизней. Но чертов Инквизитор. Рискнем… Я выставил Деву Льда, и к моей дикой радости она не промазала, атаковав Принцессу Драконов, и соответственно, заморозив на следующий ход обоих вражеских бойцов. Горыныч промахнулся, а вот Аскет сумел нанести Королеве урон.

Следом за этим, на поле в линии Горыныча появилось еще одно создание Хаоса. Вот же. Это была продвинутая эпическая версия моего Фокусника, которая, как я помнил, называлась Адский Фокусник. И отличалась эта тварь тем, что в отличие от обычного Фокусника, давала двойную атаку сразу двум бойцам…

Но, так как остальные ее бойцы были заморожены, то Королева смогла только окончательно убить моего Горыныча. Кстати, со всеми этими тактическими перестановками и пропуском урона, жизнь у нее уже подбиралась к ста, а моя даже не опустилась ниже двухсот. Я выставил на свободную линию Хозяйку Теней. А что? Могу себе позволить! Дева Льда новой атакой отправила на перерождение Принцессу Драконов, Аскет промазал, а вот Хозяйка Теней атаковала, опустив жизнь моего врага ниже ста.

Следом, Королева вызвала Костяного Дракона, перекрывая линию атаки Хозяйке. И после этого во всех моих бойцов ударили молнии. Блин, это ее абилка что ли? Хорошо хоть урон оказался небольшим, однако, дальше за этим я лишился Хозяйки Теней и Девы Льда. Но опять урона жизням не получил. Пора было заканчивать. Я вызвал Генерала Титанов, который двойной атакой отправил жизнь моей противницы в красный сектор. Теперь исход боя был предрешен. Королева Демонов должна была это понимать, но все равно сопротивлялась. Хотя и недолго.

Раздался звук гонга и над ее головой появилась заветный красный ноль. Королева Демонов облегченно вздохнула, превратилась в сияющую золотым карту и попала ко мне в руки. Также, передо мной образовался мост на уступ по ту сторону боевого поля. От системного сообщения я отмахнулся и вышел из горы к крайней своей цели в этом храме.

Последнее здание было большим павильоном, стоявшим на четырех колоннах, с огромной квадратной каменной крышей. Внутри на массивном каменном троне сидел дородный мужчина в распахнутом халате. У него было широкое пузо и внушительных размеров стоячий аппарат. Вокруг в павильоне было множество земных женщин из разных рас. Азиатки, европейки, африканки разного возраста и с разным цветом волос и оттенком кожи. Мужчина смотрел на окружающих его женщин с неприкрытым вожделением. Когда я подошел ближе, он поднял на меня удивленный взгляд.

— Хмм… путник… — проговорил мужчина в недоумении. — Ты добрался до сюда… Как странно! Ну, ладно! Раз ты пришел, позволь мне испытать тебя в последний раз.

Внимание игрок!

Вам предлагается задание:

«Выиграйте состязание с Тенью Приапа»

Награды:

+1 000 000 эрос;

+100 000 опыта.

Штраф за поражение:

Служение прошедшему испытание игроку в течении ста лет.

Вот же ж, нифига себе! Найти второго такого же меня будет не так-то просто, сколько понадобится лет прежде, чем еще кто-то найдет это место и пройдет все испытания? Пять, десять, двадцать? Но даже если он пройдет все эти испытания, и я смогу покинуть этот храм, служить каком-то непонятному типу в течении ста лет? А не слишком ли много всего за сто тысяч опыта? Однако, выбора у меня не было, если я хотел покинуть это место. Я вступил в павильон.

Тень Приапа глубоко посмотрел на меня, затем махнул рукой и к нему подлетела одна из девушек. Я не знал точных правил состязания, но подозревал, что в него включено еще и количество удовлетворенных женщин. Не теряя времени, я выбрал барышню по симпатичнее и подхватил ее на свои руки. Она не сопротивлялась, словно была полностью лишена своей воли. Так началось наше состязание. По опыту предыдущих соревнований я подозревал, что также будет учитываться и то, сколько времени без оргазма продержусь и я сам, поэтому максимально сдерживал себя.

Один час шел за другим, за это время мы с Тенью прошли через десятки женщин, но я отставал от него на несколько человек, хотя и держался молодцом. Вместе с тем, я чувствовал, что воля моя, как и силы были на исходе. Еще бы, Тень был свеженьким, а я прошел через несколько испытаний до прихода в этот павильон. Если бы не зелье исцеления, я бы и вовсе свалился без сил всего через несколько часов, ведь мне нужно было поддерживать стремительный темп моих движений, чтобы поспевать за Тенью Приапа в количестве удовлетворенных женщин.

Я уже едва мог сдерживаться, а на лице Тени была ехидная победоносная улыбка, когда возле нас в сияющем белом свете появилась красивая женщина в простом холщовом одеянии.

— Приап! Не ожидал меня увидеть сегодня? — проговорила она с улыбкой.

— Веста! — ошарашено ответил Тень. — Как ты здесь оказалась, еще и в этот момент?

— Не важно! — взгляд ее стал твердым. — Если ты думал, что тебе сойдет с рук то, что ты хотел сделать со мной четыре тысячи лет назад, ты глубоко ошибаешься!

С этими словами она подняла свою белоснежную руку и скастовала заклинание на Тень. Лицо мужчины трагически изменилось, он возмущенно посмотрел на Весту и немного затрясся, извергнув из себя большой поток белесой жидкости, залив ей тело женщины, бывшей в его руках, которая все еще не была доведена до кондиции. Тем временем Веста посмотрела на меня.

— Ты едва держишься, — спокойно заметила она. — У меня были силы только на одно заклинание, и вряд ли бы ты смог победить. Но ты — не плохой человек, а также помолвлен особым заклинанием с юной и невинной девой, я могу использовать ее энергию, чтобы помочь тебе.

Веста сделала еще один пасс рукой, передо мной появился образ Мирославы, и я почувствовал, что часть моего возбуждения через особый канал была переброшена девушке. Мои силы окрепли, и я еще какое-то время мог сдержаться. Веста исчезла во вспышке туманного света. Тень Приапа бессильно стоял в стороне, пока я продолжал набирать очки. Через четверть часа последняя девушка подо мной задергалась в сладострастных конвульсиях, и все окружающие нас женщины исчезли. Остались только я и Тень Приапа. Я победил!

Я отмахнулся от системного сообщения и подошел к Тени. Тот смотрел на меня с ужасом…. Но вдруг глаза его закатились, а когда спустя несколько секунд открылись, мне показалось, что передо мной было уже другое существо. Сильное и могущественное!

— Ха-ха! Ты прошел мое испытание! — радостно произнесло существо. — Вся эта многолетняя подготовка прошла не зря! Только мой потомок достоин править этим миром от сего дня и в будущем, и вместе мы создадим могучую империю!

Обновленная Тень Приапа посмотрел на меня более внимательно, улыбка спала с его лица.

— Постой! Ты не мой потомок! Кто ты такой? Я…

Договорить я ему не дал. Во мне все еще горела ярость. Этот хрен так обошелся с моими спутницами. Он хотел закабалить меня на сто лет для своего ублюдского потомка! Убить! Убить! Убить! Я резко взмахнул рукой, в которой моментально появился нефритовый нож, и всадил клинок сбоку в шею Тени Приапа, который все еще болтал. Тот, видимо, совсем не ожидал такого развития событий. Мало того, что его тупые испытания прошел не тот, для кого они были приготовлены, но этот тип посмел еще и атаковать его клона. Не вынимая ножа, я потянул рукоять на себя, открывая на шее мужчины огромную кровавую рану. Тот схватился одной рукой за шею, а другой хотел создать заклинание, но силы уже оставляли его. Быстрыми и отточенными движениями я нанес еще несколько ударов в грудь противнику. Тот слабел прямо на глазах.

Наконец, ему удалось схватить мою руку и сломать запястье, но было уже поздно. Я навалился на него, опрокидывая на землю. Сломанной рукой нанес завершающий удар в сердце, а своим телом я надавил на рукоять, все глубже погружая лезвие в грудь врага. Тот хрипел и вырывался, но ничего не мог сделать. Через пару десятков секунд глаза Тени Приапа остекленели. Он умер. В этот момент гром раздался в небе, и разъяренный голос забасил на всю округу.

— Кто?! Кто посмел убить моего клона? Я раздавлю этого муравья!

Вокруг начали собираться ветра, и в высоте стала материализовываться черная дыра. В этот момент в голубом небе появился портал, и из него появился Лейт. Он сделал несколько движений руками, и черная дыра прекратила расти.

— Как ты смеешь, жалкий червяк! — взревел голос.

— Ты знаешь правила, Приап, — спокойно ответил Лейт. — Даже тебе не дозволено их нарушать.

— Хранитель мелкого мира и жителей с обычной родословной смеет меня поучать? — голос все еще был громогласен, но менее напористым.

— Правила, есть правила, — Лейт был непреклонен.

— Хмм! — ответил Приап, наступила тишина.

Однако, мгновение спустя, в небе появилась маленькая черная точка, из которой вылетело похожее на паука заклинание и стремительно метнулось ко мне. При всем желании, я бы не смог убежать от него.

— Ищешь смерти! — выкрикнул Лейт, махнул рукой, и ветвистая голубая молния поразила паука, оставив после него лишь клочок черного дыма.

— Ах! — болезненно вскрикнул голос в небесах. — Я запомню тебя, Хранитель! Запомню!

Через несколько спокойных минут, Лейт посмотрел на меня внимательно. Затем он улыбнулся, и исчез в портале. Пространство вокруг меня вдруб пошло какой-то рябью…. Я огляделся, вокруг не было ничего ценного, кроме трона. Трон этот был большим — полтора метра в ширину и три метра в высоту вместе со спинкой. Сделан он был полностью из золота, и в него были инкрустированы множество драгоценных камней. Золото и драгоценные камни в этом мире не особо ценились, но за неимением другой добычи, я подбежал к трону с трудом расшатал его от основания, а затем запихнул в пространственную сумку. Затем я пулей помчался к Харонии и Мурке, которые уже полностью восстановились к этому моменту. Вместе мы побежали к выходу из храма. Едва мы вышли из его дверей и проскочили между наружных колонн, храм обрушился развалившись на сонм мелких осколков, чуть не похоронив нас под завалами.

Глава 9 Святая Земля

Спустя пару минут, тряска прекратилась, перед нами остался лишь большой пустырь с идеально ровной поверхностью и множеством обломков вокруг. Хмм, а неплохое место для деревни! К нам подошли Фема и Эль, а я начал подсчитывать свою добычу. Помимо почти двух миллионов эрос, легендарной карты и трона с непонятной ценностью, самым главным моим прибытком был уровень, совершивший, можно сказать, квантовый скачок в росте.

Игрок: Арес

Раса: человек (барон)

Уровень: 24/12

Фракция: Порядок

Жизнь: 650

Атака: 11

Защита: 32

Ловкость: 33

Интеллект: 11

Опыт: 19 110 / 39 000

Мощь отряда: 32 520

Призыв: уровень 24

Магический удар: Уровень 11

Божественность:???

«Это что за фигня?» Подумал я, взглянув на последнюю строчку, и тут же меня завалило системными сообщениями.

Внимание Игрок! Вы убили аватар божественной сущности, Вам начислены очки божественности. Ваше тело получает божественную искру.

Ошибка! Игрок находится на Континенте Вечной Войны в виде аватара. Инициализация не пройдена. Поиск решения… Ожидайте…

Не успел я даже опомниться и подумать, сколько нужно ожидать, как системное окно появилось вновь.

Решение найдено!

Принудительное создание Святой Земли…

Внимание! Недостаточное количество очков наград… поиск решения… ожидайте…

Принято решение о компенсации за нахождение критической ошибки в алгоритме. Расчет наград…

Наград достаточно, создание Святой Земли…

Святая Земля создана!

Принудительная инициализация…

Сознание мое помутнело, но спустя мгновение я оказался в каком-то пустом пространстве на клочке земли размером в один квадратный метр. Ровный такой квадрат метр на метр. Даже не прилечь. Вокруг меня был открытый космос, от которого меня защищал какой-то твердый стеклянный барьер. Погладив его и немного постучав, внутри себя я почувствовал, что барьер этот трудно будет разрушить даже Приапу. Что интересно, в этом космосе не было звезд, но вдалеке я видел большие куски земли, многие из которых ярко светились. На моем куске земли также было достаточно светло, чтобы я мог оглядеться, но откуда здесь был свет, я так и не понял.

Затем я оглядел себя и понял, что абсолютно голый. Видимо Никакие предметы с континента Вечной Войны я не мог сюда принести. Но вновь в мою голову пришло знание. Я закрыл глаза и погрузился в ощущения. Как оказалось, единственное, что я мог сюда перенести — это двух моих бойцов, Фему и Эль, стелы деревень, а также, что было весьма удивительно, нефритовый нож, если буду держать его в руках при переносе. Ну, и еще работал призыв, однако, в столь тесном пространстве я не рискнул его использовать. Свободных стел деревень местных у меня не было, а игровую переносить не особо хотелось, вдруг, я не смогу перенести их обратно. Я сосредоточился и попробовал перенес двух своих легендарных спутниц. Мгновение, и на клочке земли сразу стало тесно, как в плохо спроектированной курилке большого завода. Мы втроем еле умещались здесь,

И тут до меня дошло! На так называемой святой земле сейчас находилось мое реальное тело! Прервав вопросы своих красоток, чьи близкие обнаженные тела уже начали беспокоить моего младшего брата, я сосредоточился и понял, что могу перенестись, как обратно на Землю, так и на Кконтинент Вечной Войны. В целях эксперимента я перенесся в свой мир, в капсулу. И это мне легко удалось. Единственной проблемой оказалось то, что я все еще был без одежды, а моя майка и боксеры лежали подо мной. Я открыл капсулу и ступил на холодный пол комнаты. Сразу после этого я закрыл глаза, сосредоточился и… перенесся обратно на святую землю! Ха-ха-ха! Теперь мне не страшны никакие агенты ЦРУ! Фиг меня поймают!

Единственной проблемой было то, что я мог переноситься только туда, откуда прибыл. Но это не было особо большим неудобством по сравнению с возможностью внезапной смерти. Затем я перенесся на Континент Вечной Войны. И вновь меня встретили системные сообщения.

Принудительная инициализация прошла успешно!

Ошибка! Обнаружено наличие несуществующих параметров… поиск решения…

Решение найдено!

Адаптация интерфейса игрока…

Я снова вызвал меню, чтобы посмотреть на свои характеристики. Ничего не изменилось, кроме последней строчки.

Полу-божественность 1-го уровня: 1

Отвлекшись от лицезрения системных сообщений, я посмотрел на ошарашенные лица Мурки и Харонии. Ну, и в глазах у них был небольшой блеск, когда они осматривали мое голое тело и пребывающего в полной боевой готовности моего самого близкого и важного солдата, хоть и не всегда ему стоит доверять, он преследует только свои личные интересы и может предать в самый неловкий момент.

— Хозяин! — хором воскликнули они.

— С Вами все в порядке? — спросила Харония.

— А где Фема и Эль? — вопросила Мурка.

— Не волнуйтесь! — я жестом приказал им успокоиться. — Со мной все хорошо, как и с вашими товарками. Мне нужно заняться еще кое-какими делами, а вы пока поставьте палатку прямо здесь. Там где я сейчас стою делайте центр палатки, Я появлюсь с Эль и Фемой.

Я показал на лежащую на земле одежду моих ненаглядных. Кошкодевочка и кентавриха кивнули. Кивнув им в ответ, я вновь сосредоточился и переместился в святую землю, где все еще находились мои легендарные бойцы. Кхм… стоять вот так вот на небольшом куске земли, да еще и голыми, было не совсем удобно. Я присел на землю, которая представляла из себя безжизненный серый камень. Хорошо, хоть не холодный. Температура была такой же, как у моего тела. Впрочем, как и у стеклянного барьера, на который я оперся спиной. Приняв позу лотоса… вот же ж! Даже ноги здесь не вытянуть! Я жестом приказал своим подругам также опуститься. Они кое-как нашли свободные клочки пространства для своих не маленьких поп, еще некоторое время ушло на то, чтобы разместить их длиннющие ноги, которые им пришлось закидывать чуть ли не мне на голову. Их ноги всегда были такими длинными? Когда все уселись, я задал вопрос своей ходячей энциклопедии:

— Фема, дорогая моя, что здесь происходит? — я обратил на нее любопытный взгляд. Та на секунду зависла, но затем на нее словно снизошло озарение, и она ответила мне.

— Вы получили Святую Землю, Хозяин! — она была явно восхищена, чего нельзя было сказать об Эль, которая явно не понимала, что происходит.

— Это я и так знаю, — прервал ее я. — Давай больше конкретики.

— Хозяин, раньше это знание было для Вас недоступно, — заинтриговала девушка. — Но сейчас моя база знания обновилась, и я могу рассказать Вам больше. Вы же знаете, что существует четыре ранга — обычный, редкий, эпический и легендарный.

— Ну, да, и что дальше? — задал я резонный вопрос.

— А дальше, призыватель легендарного ранга может начать собирать очки божественности, которые помогут ему перейти на следующий ранг — божественный! — ошарашила меня новой информацией моя спутница и по совместительству системная помощница. — После накопления некоторого количества очков божественности и соблюдения определенных условий призыватель получает божественный ранг и возможность получения Святой Земли в награду от Мирового Закона за определенные достижения. Однако, Вы, Хозяин, непонятным мне образом получили Святую Землю до достижения божественного ранга. Это удивительно!

— Так, ты говоришь про призывателей, — снова прервал я ее. — А что же другие?

— Представители других профессий также могут получить божественный ранг, — ответила Фема. — Вместе с тем, им недоступна возможность создания Святой Земли, но по достижении божественного ранга они могут получить шанс стать призывателем или открыть навыки призывателя. В первом случае развитие начинать придется заново, а во втором будут серьезные штрафы на развитие ввиду наличия другой профессии.

— Ладно, — махнул я рукой. — Фиг с ними с другими, какие преимущества мне дает святая земля?

— Святая Земля — это Ваша личная и безопасная территория, сюда могут попасть только Ваши бойцы и жители, — ответила девушка. — Кроме того, чем больше жителей на Вашей Святой Земле, тем больше эроса Вы получаете, а также очков Духа.

— Как это? — мне было очень любопытно.

— За занятие любовью на Святой Земле все ее жители получают в десять раз больше эроса, а также немного очков Духа, — я получил незамедлительный ответ.

— В десять раз больше? И Дух дают? — спросил я, внимательно осмотрев своих спутниц взглядом, от которого они тут же покраснели. — Хмм… продолжай.

— Воот, — Фема немного собралась с мыслями. — Кроме того, жители Святой Земли могут воскреснуть здесь без использования очков Духа.

— Ооо! А вот это уже интересно! — улыбнулся я. — И вы двое также можете воскреснуть? Как это сделать?

— Теперь мы также сможем воскреснуть, если здесь будет стоять стела деревни, — ответила девушка, обрадовав меня. — Но из-за нашего ранга процесс этот будет очень долгим, и чем выше будет наш уровень, тем дольше будет происходить воскрешение.

— Да? — я мысленно закатал губу. — А можно как-то ускорить процесс?

— Можно! — ответила Фема. — Только нужно будет поставить больше стел, а также расширить территорию.

— И как это сделать?

— У Вас должно появиться меню территории, Хозяин.

Я хлопнул себя по лбу, а затем погрузился в себя, откопав в глубине сознания то самое меню. Когда я вызвал его, оно появилось перед моими глазами, управление было мысленным. Здесь было все удобно и понятно, были показаны все объекты, которые я могу перенести, пока только деревенские стелы, а также описание моей святой земли. Здесь же ее можно было и назвать. Я попытался назвать ее также Олимп, но это имя было уже занято… пришлось импровизировать.

Святая Земля: Олимп-2025

Уровень: 0

Количество стел: 0

Количество жителей: 0

Дух: 0

Пассивный прирост Духа: 0

— Ну, вы двое за жителей не считаетесь, как я понял. А что за пассивный прирост Духа?

— Очень просто, Хозяин! Стелы здесь не приносят очков Духа сами по себе, они объединяются в общую систему и Дух приносит вся Святая Земля. Причем, в десять раз больше, чем обычно!

Услышав это, в голове моей сразу созрел план.

— Супер! А я могу воскресить здесь людей за очки Духа.

— Да, можете! Только стоить это будет в сто раз дороже, чем обычно. Да, и прирост населения здесь в сто раз медленнее, чем на Континенте Вечной Войны.

Да уж. Похоже, Фема сегодня превратилась в губозакатывательную машину. Солдаты мне нужны больше, чем очки Духа. В общем, везде есть преимущества и недостатки.

— Какие еще есть преимущества у этого места? — я продолжил допрос своей энциклопедии.

— Обычно, Святая Земля дает некоторые возможности по переносу вещей и материалов между мирами и Вселенными, в зависимости от уровня. Кроме того, в зависимости от количества жителей и их уровней владелец Святой Земли получает прирост к характеристикам. Очень небольшой прирост, который не распространяется бойцов и армию, но благодаря большому количеству жителей можно нивелировать разницу в физических показателях между призывателями и другими профессиями.

А вот это было уже интересно! То есть, технически получается, что не только другие профессии могут сократить дистанцию с призывателями, хоть и с штрафами, но и призыватели с большим влиянием и Святой Землей могут обладать личной физической силой не меньше, чем представители других профессий. Мне срочно нужно увеличить территорию — подумал я. Заглянул в меню территории и офигел! Десять тысяч очков Духа за один квадратный метр земли! Таким конским ценам могут позавидовать даже самые черные риелторы Москвы! Нужно искать другие способы увеличения территории.

— Фема, — я на секунду остановился, чтобы сформулировать вопрос. — Вот у меня есть строчка Полу-божественность 1-го уровня, а также стоит единичка. Я так понял, единичка обозначает один квадратный метр? Есть ли другие способы увеличения моей территории, кроме покупки за очки Духа?

— Да, Хозяин. Сейчас размер вашей территории равен одному кубическому метру земли и тридцати кубическим метрам воздушного пространства. У других представителей божественного ранга вместо полу-божественности стоит божественность и измерение происходит в других единицах. До Вашего случая самая маленькая Святая Земля имела размер в один квадратный километр, глубину в сто метров и пятьсот метров в высоту воздушного пространства. Не волнуйтесь, Мировой Закон позаботился о том, чтобы здесь всегда была комфортная температура и воздух для жизни. Так как Вы не достигли божественного ранга, а Ваша земля слишком маленькая специально для Вас переделали интерфейс. Когда будут соблюдены условия, Вы перейдете на более высокий уровень полу-божественности, а потом и получите настоящую божественность. С каждым уровнем функционал Вашей Святой Земли будет увеличиваться. И да, есть способ увеличения Ваших очков полу-божественности. Можно выполнять задания Мирового Закона и получать награды, можно получать очки божественности от других призывателей божественного ранга, а можно сделать то же самое, что Вы сделали в Храме Приапа — убить аватара божественной сущности. Но, Хозяин! Не стоит недооценивать Вашу возможность расширения Святой Земли за счет очков Духа. Чем больше жителей на Вашей Святой Земле, тем Вы сильнее, другим призывателям возможность подобного увеличения характеристик открывается только с получением Святой Земли. А они тогда уже являются очень сильными существами с высоким уровнем. Если для них несколько очков характеристик ничего не значат, то для Вас это большой прирост в личной силе.

Точно! Кажется, что десять тысяч очков Духа за квадратный метр земли — очень много, но у меня сейчас всего один квадратный метр. Со временем затраты окупятся. Плюс лично я стану сильнее. Ну, и личная спасительная карточка с возможностью бегства из любой земной тюрьмы. В этот момент у меня родилась мысль, и я снова перенесся на свою планету. Затем силой мысли призвал на нее своих бойцов. И у меня получилось! Девчонки оказались у меня в комнате, где стояла капсула в тех же позах, в которых они были на космическом клочке земли. Потеряв опору за спинами, наша конструкция развалилась.

— Хозяин! — вскричала Фема. — Это Ваш мир? Я потеряла связь с базой данных.

— Да, Вы в моем мире, — ответил я улыбаясь. — Чувствуете какой-нибудь дискомфорт?

Обе помотали головами. Я вновь посмотрел на их аппетитные обнаженные формы, но подумал, что заниматься этим здесь было бы расточительством.

— Так, давайте проведем несколько экспериментов! — сказал я. — Но прежде, оденемся.

Я раздал девушкам свою сменную одежду, не скажу, что я был особо крупным парнем, но и маленьким не был. Однако, мои майки и футболки были для них едва в пору. Грудь Эль, которая выбрала для себя майку, грозила разорвать ткань и вывалиться наружу при неловком движении. Но та не согласилась ее менять. Фема была в футболке, от которой также было несколько трещащих звуков, когда девушка натянула ее. Слава богу, в шорты они влезли, но и те могли разойтись по швам в любой момент. Нужно срочно озадачиться покупкой подходящего им белья и женской одежды. Прямо сейчас не было времени на их ознакомление с моей планетой, впереди было еще много дел, но я обещал сводить их в торговый центр и угостить местной кухней. Девушки были умницами и согласились подождать.

Следующим шагом были эксперименты. Мы втроем вышли на улицу и стали проверять свои возможности. Приятным событием для меня было то, что очки характеристик, которые я нарастил на КВВ теперь интегрировались в мое реальное тело. Силу и интеллект оценить было трудно, да и выросли они у меня не намного. Но вот небольшие изменения в ловкости я почувствовал. Также я пытался проткнуть свою ладонь ножом и почувствовал, что плотность моей кожи была значительно больше, чем у обычных людей. Нож, пулю, и даже вилку моя кожа сейчас остановить не может. Но что будет в будущем? К сожалению, призыв не работал в моем мире. Хотя, это не было большой проблемой. Можно было скастовать призыв на святой земле, потом перенести всех на планету. Ограничивало только узкое пространство.

Порадовали и мои спортсменки, комсомолки, да, и красавицы! Такими красивыми девушки бывают только в играх и в кино, а они вот здесь, рядом со мной. Кстати, моя внешность также претерпела ряд изменений, я стал выше и мускулистее. Не плейбой, конечно, но приятно. Так вот, мои девушки по сравнению с обычными жителями планеты явно были мутантами. При точеных фигурках их сила была нереальной. Даже я — обладатель редкой родословной, не мог с ними справиться ни по одному показателю. Скорость реакции, гибкость, ловкость, физическая сила — во всем они намного превосходили меня. Вот их кожу вилка брала уже с трудом. Если их одеть в бронежилеты и вооружить крупнокалиберным огнестрелом, из них получатся супер телохранители. Фема, например, смогла метнуть двухметровый металлический лом на несколько десятков метров без разбега. По идее, она может попасть обычным древнеримским пилумом в низколетящий вертолет. Мощь!

Я так вдохновился величием своих бойцов и собой, как их хозяином, что едва мы вошли в дом, переместил всех на святую землю, где мы предались разврату. Слишком долго заниматься этим стоя был не особо удобно, да и размеры пространства не давали особых возможностей для смены позы. Однако! Всего за два часа мы заработали три тысячи эрос, что в десять раз больше, чем было бы при тех же условиях на КВВ, а также три очка Духа. Чтобы не смущать двух других моих спутниц, сначала мы вернулись на Землю, где тщательно смыли с себя пот и другие жидкости. Пока мылись, я едва не накинулся на своих спутниц вновь, но сдержался.

Было много дел. Да, и теперь я в реальном теле, как на Земле, так и на континенте Вечной Войны. Если бойцы, как я понял, не могут от меня забеременеть, ибо не совсем живые, то что будет с Муркой и Харонией? А также с другими девушками, которых я хотел взять в свой гарем? По ходу дела, мне теперь нужно будет серьезно позаботиться о предохранении. Ну, или искать связь только с игроками девушками. Хотя… может, действительно завести своих детей? Наследников, так сказать. Нужно будет задать потом вопрос Феме.

Через святую землю мы вернулись континент Вечной Войны, где встретили потерянных Мурку и Харонию. Казалось, что-то случилось, с чем они не смогли справиться. Увидев меня, они тут же вскочили.

— Хозяин! — первой подала голос кошкодевочка. — Там к Вам люди! Много людей!

За пределами палатки действительно было слышно много голосов. Но, вроде, они не нападали, если с моими спутницами все в порядке. Я нахмурился, схватил пространственную сумку, вынул оттуда тогу, быстро набросил ее на себя и вышел на улицу. На меня сразу же направили взгляд десятки пар глаз…

Глава 10 Толпа слу… служащих

Людей возле палатки было чуть больше двух десятков. И все они были призывателями, пусть и не особо высокого уровня. Парочка была восьмого, остальные где-то в районе пятых уровней. В отдалении была еще толпа других профессий, по большей части облаченная в военное снаряжение. Здесь были люди, похожие на римлян, греков, а также азиаты со смуглой кожей. То ли турки, то ли арабы, то ли египтяне, я не особо в этом разбираюсь. Взгляды их были хмурыми, они внимательно осматривали меня, тога моя была неправильно надета. Честно говоря, я немного сдрейфил, но народ на меня не нападал, вроде. Нужно было взять себя в руки и показать уверенность.

— Так… — я обвел взглядом присутствующих, выбрав из них наиболее потерянного. — Ты! Коротышка! Иди сюда!

Я указал пальцем на какого-то молодого грека. В общем, почти все они были намного ниже меня, хотя некоторые были настоящими крепышами с бицепсами, как мои бедра. Парень огляделся на остальных и с грустным вздохом подошел ко мне.

— Объясни мне, что здесь происходит? — задал я вопрос, когда тот подошел поближе.

И он объяснил. Выяснилось, что Приап был тем еще ублюдком, хотя в свое время его очень уважали. Оказалось, что на территории нескольких стран и в десятках регионов были установлены храмы, подобные тому, что был давеча разрушен, только поменьше. Среди окружающих меня мужчин большинство были игроками с исторической стороны, остальные были местными призывателями. Каждый из них проходил испытание в малом храме и проиграл. Испытания действительно подстраивались под испытуемого, заведомо непроходимые задания Мировой Закон бы не позволил создать, но соблюдая некоторый баланс высоких наград и серьезных штрафов Приап сделал так, что пройти испытание мог действительно только долбанный гений.

И я бы не прошел свое, если бы не помощь богини Весты. А если бы прошел, Приап бы не позволил мне получить свою награду. После поражения прошлых соискателей и их подчиненных обязали служить испытуемому прошедшему главный храм от двух до пяти лет, в разных храмах были разные условия. Вроде бы, два года — не особо много, но этого времени было бы достаточно, чтобы наследник Приапа поднялся. А затем они были перенесены вместе со своими соратниками и слугами в тюрьму, что находилась под главным храмом. Как только храм был разрушен, они смогли выбраться из-под земли, однако, штраф никуда не делся, и теперь они обязаны были служить мне.

— Так, народ! — крикнул я. — У кого есть местная деревня редкого или выше уровня?

Один из игроков поднял руку, и им оказался знакомый мне коротыш шестого командирского уровня со звучным именем Маниус или по-русски Маний. До того, как он попал в храм, ему посчастливилось захватить такую деревню, коих на современной стороне было достаточно мало. Как и на исторической. Его имя, связанное с деньгами, мне понравилось. Парню, конечно, не повезло проиграть, но тут бы любой проиграл, зато ему повезло найти храм с ценностями и редкую деревню, а потом попасть на глаза мне — будущему правителю этого мира. Ха-ха! Его удача велика! Кхм-кхм. Ладно, что-то меня понесло…

— Народ! — крикнул я еще раз, заметив, как от этого слова, которым обозначали челядь, многих этих мелких лидеров своего времени перекосило. Ну, ничего. Пора привыкать, призывателей у меня, как грязи. — Теперь Маний будет главным в этом регионе и будет передавать мою волю всем здесь присутствующим. Вопросы есть? Вопросов нет! Маний, дай мне стелу деревни, мне нужно заняться делом, а пока меня не будет, собери со всех их стелы и информацию по их солдатам. Как я вернусь, начнем разбор полетов.

— Да, Господин! — ответил улыбающийся Маний, глубоко поклонившись, чуть ли не стукнувшись лбом о землю.

— Только давайте без господ, вы под моим управлением временно, и отвешивать поклоны мне не нужно, просто хорошо выполняйте задания, — я расставил точки, чтобы в дальнейшем не было всяких эксцессов. Меня не особо прельщали всякие древние штучки. — Лебезить передо мной не нужно и показное уважение также мне без разницы. Стелы, которые вы мне сейчас передадите, я вам верну в будущем или назначу управляющим этих деревень или деревень со схожим уровнем. Выполняйте свою работу хорошо, и каждый из вас будет достойно вознагражден!

Обведя взглядом притихшую толпу, я довольно хмыкнул и перенесся на святую землю. Среди этих исторических личностей, да, и во всех их странах не было профессиональных ученых экономистов и статистов. Да, эти люди были обязаны мне служить не менее двух лет, но качество их служения может быть различным. Научно доказано, что человек, считающий себя свободным, работает если не больше, то намного эффективнее, чем раб. Мне нужно было по максимум выжать их за эти два года, поэтому пряник нужно было предоставить.

Тем временем, оказавшись на святой земле, я решил установить стелу. И, как дебил, едва не был ею раздавлен. Стела заняла практически все пространство моего квадрата и шесть метров вверх. Мне пришлось ногами встать на ее острую вершину и, упершись руками о барьер, подниматься вместе с вырастающей из-под земли стелы. Когда стела была установлена, между ней и барьером оставалось едва ли несколько сантиметров. Я подумал, что хорошо, что сюда нельзя вещи переносить, иначе обязательно бы уронил в просвет какую-нибудь мелочевку, которую потом фиг достанешь. Надо бы потом какой-нибудь постамент придумать метр на метр, чтобы с вырезом под небольшой кусочек вершины.

Открыл меню и посмотрел, могу ли я теперь воскрешать здесь своих жителей. Оказалось, что могу. И не только жителей, полученных от игровой стелы и умерших в бою, но и местных жителей деревень, присягнувших мне на верность. И таких жителей было много, все-таки, местных деревень у меня целая куча, а вот Духа на их воскрешение не так много. Список на воскрешение включал в себя десятки тысяч имен. Также даты были, сколько они находятся уже в зависшем состоянии.

Сам я в таком состоянии не бывал, но люди, побывавшие за гранью, говорили, что там, в основном, все только спят в каком-то небытии. Им была доступна статистика по их главе деревни и правителю государства. Сколько человек перед ними в очереди, сколько было воскрешено, кто и каких уровней. У них была возможность раз в месяц менять старосту в том же самом государстве. Раз в квартал можно было поменять своего правителя, выбрав человека из того же самого региона. Раз в год можно было поменять правителя в том же самом мире. Предположительно, с увеличением сроков можно найти себе господина даже из других миров. Вот только, желающих много, а очков Духа всегда не хватает. Иначе, Лейт не пытался бы восстановить свой мир, уже бог знает сколько лет или десятилетий. Также можно было узнать, был ли воскрешен кто-то из твоих близких. А больше ничего не было доступно, ни пообщаться, ни осмотреться вокруг.

Я был тем еще хитрецом и приказал старостам своих деревень на свободные от налогов очки Духа в первую очередь воскрешать подростков первого уровня. В редких случаях детей от десяти до четырнадцати лет, также первого уровня. В личном приоритете у меня были призыватели первого уровня, да, и на призывателей более высоких уровней я не скупился. Представителей других профессий воскрешал реже, под задачу. А выскокоуровневых людей, как и маленьких детей я пока не воскрешал. Хотя, воскрешение детей до десяти лет было совсем недорогим, у них не было уровня, как и профессии. На первых не было достаточно денег, а с маленькими детьми было сложнее наладить экономику. Хотя, при возможности надо бы и их начать уже воскрешать в наиболее процветающих моих районах. Так их родители не сменят своего господина… Хе-хе…

Впрочем, над этим стоит подумать в дальнейшем серьезно, когда будет больше ресурсов. Тут, как в лотерее, воскрешение новорожденного до одного года стоит одно очко Духа, годовалого — два и так далее. Да, воскрешение девятилетнего ребенка стоит десять Духа, как и воскрешение самого обычного воина первого уровня. Но менее чем за год девятилетний пройдет инициализацию и может стать представителем какой-нибудь редкой профессии. Воскрешение мага-призывателя первого уровня уже стоит тридцать Духа, за каждый уровень выше первого накидывается не менее десяти Духа, в зависимости от профессии, а за каждый год сверху десяти накидывается еще одно очко. Типа человек более опытным становится. Простой воин стоит десятку, как и фермер. А вот узкоспециализированный лучник или мечник уже двенадцать и более, кузнец или маг — пятнадцать, редкие маги с особыми способностями, типа бардов или магов крови стоят уже более двадцати, а зачарователи — можно сказать кузнецы среди магов могут стоить от двадцати пяти Духа. И это все — обычный ранг, воскрешение людей с редкой и выше родословной, естественно, обходится дороже.

Хмм… нужно дать старостам задачу на воскрешение сейчас детей, которым до инициализации осталось несколько дней или пару месяцев. И открыть для них специализированные школы. Да, и надо бы учредить отдел пропаганды, чтобы каждый воскрешенный шкет был вдохновлен мной и работал эффективнее.

В общем, сейчас у меня хватало призывателей первого уровня, которых можно было воскресить. Я сразу поставил в очередь десяток человек. Надо бы девчатам дать задание, напоминать мне вовремя. Не хватало еще, чтобы нужные мне люди умирали здесь от голода. Призыватели первого уровня также были в основном детьми или подростками. Я выбрал ребят где-то лет пятнадцати-шестнадцати, большинство семнадцатилетних уже были второго уровня, а тех, кто оставался первого я почти всех воскресил уже. На моей святой земле воскрешение призывателя первого уровня длилось где-то четыре дня с редкой стелой. Значит, с обычной заняло бы в двое больше, а с эпической в полтора раза меньше. Что примечательно, здесь не было дополнительных накидок по времени из-за возраста.

То есть, каждые четыре дня я буду получать подданного призывателя первого уровня, которого смогу перемещать между регионами и даже на Землю. Конечно, воинов я мог бы клепать и быстрее, но для перемещения понадобится целая сложная процедура. Мне нужно будет перемещать всех через святую землю на свою планету, потом переходить в другой регион, и также возвращать всех обратно, снова через святую землю. А учитывая размеры свободного пространства здесь, это будет тем еще геморроем. Таскать из региона в регион призывателей гораздо сподручнее.

Разобравшись со всем на святой земле, я переместился на Землю. Я вышел в даркнет, где начал искать информацию о современном оружии ближнего боя, а также луках, арбалетах и метательных копьях. Если я могу устроить себе здесь охрану, то надо бы ее вооружить, ведь все мои солдаты смогут сюда прибывать только голыми. Достать огнестрел будет гораздо сложнее, чем холодное оружие, да и придется всех учить им пользоваться, а стрельбища у меня нет. Также смотрел бронежилеты и бронекостюмы, хотя, их достать будет даже сложнее, чем пистолеты. Быстро составив небольшой список заказов, отправил его Лю Чену и, не дожидаясь его расспросов, через святую землю вернулся на КВВ.

Пока меня не было, новые мои слуги, кхм, служащие более менее разобрались, что к чему и предоставили мне имеющуюся у них информацию, а также отдали стелы. Было всего одна редкая игровая деревня, четыре обычных и еще три обычных местных деревни. Выяснилось, что они были здесь достаточно долго, чтобы враги заметили их отсутствие и отжали деревни без правителя. А иначе, я мог бы заиметь себе больше трех десятков деревень. Большинство еще не горело желанием принять меня, как лидера, но деваться было некуда. Также я узнал, что сопровождающих этих призывателей набралось почти сто пятьдесят, из которых только чуть больше двух десятков были обычными слугами, остальные были солдатами.

— Го… Шеф! — поприветствовал меня Маний. — Как у Вас дела? Все удалось?

— Да, все отлично! — кивнул я. — Когда придет время, и мне будет позволено, я расскажу вам больше.

— Шеф, разрешите вопрос… — сказал Маний и опустил голову.

— Спрашивай, конечно, не стесняйся, — я махнул рукой. — Тебе, как моему представителю разрешено задавать любые вопросы. Если я в настроении и знаю ответ, я отвечу честно.

— Шеф Арес, а какой у Вас уровень? — с любопытным выражением лица вопросил парень. — Мы понимаем, что уровень выше, чем у нас, но насколько?

— Двадцать четвертый, — не стал скрывать я. Не имело смысла. Рот Мания расширился в большую букву «О», ему можно было бы засунуть туда куриное яйцо. Я хихикнул про себя. — И ранг у меня редкий. Таких, как я, в этом мире очень немного.

— Шеф, Вы очень могущественны! — рассыпался в комплиментах Маний. — Не зря Вы — единственный, прошедший испытание.

Я махнул рукой. Мне комплименты были приятны, конечно. Но это было совсем ни к чему, если бы на фирмах все жополизы еще и хорошо работали, цены бы им не было, но чаще всего, подхалимы — те еще бездельники. Слова Мания напомнили мне об еще одном не решенном вопросе. Я приказал разобрать завалы в центре большой плоской поляны, чем и занялся вместе со своими подопечными. Затем установил редкую игровую деревню. Пока работали, я приметил еще несколько активных ребят. Поставив их в качестве советников и заместителей Мания, я дал всем задачу — построить здесь развитую торговую деревню. Сделать порт и провести к нему дорогу, а также сделать хороший подъезд до деревни с ближайшего тракта. Затем я дал Манию контакты трех своих главных советников, а также старосты местной деревни, которую я поставил рядом с границей, я со своими девушками запрыгнул в карету и поехал обратно к границе.

К сожалению, на границе я никого не встретил. Скорее всего, потому что уже ее пересекал. Мы спешно перешли заводь, вернувшись в регион Эги, затем снова запрыгнули в карету и двинули в другую сторону. Через несколько часов мы прибыли к густому лесу, который являлся границей перехода в еще один соседний регион, который также являлся соседним для региона Пеллы. Тем самым я мог медленно сжимать кольцо окружения Александра Македонского. Мы пошли пешком, и никто нас не трогал. Посередине пути ткань пространства перед нами разорвалась, и я встретил того, кому хотел задать много вопросов.

— Привет, Лейт! — я помахал рукой, нацепив на лицо дружелюбную улыбку.

— Можешь не благодарить, — с благородным видом кивнул мужчина.

— Могу и не благодарить… — продолжал улыбаться я. — Скажи мне, Хранитель, ты же мог меня заранее предупредить о такого рода напастях?

— К чему хорохоришься, Арес? — улыбнулся Лейт. — Не ты ли вышел из этой напасти с большим прибытком?

— Вышел, то вышел, — нахмурился я и уже начал повышать голос. — Но мог и не выйти! Я думал, мы друзья!

— Туше! — хранитель поднял руки в примирительном жесте. — Я сам раньше не знал, что такое возможно. Мне впервые доверили мир с таким большим количеством жителей. Хотя, я давно работаю хранителем, миры, которые мне доверяли ранее, имели максимум несколько сотен миллионов разумных душ. Я никогда не сталкивался с подобным. Более того, теперь мне стало больше понятно, как мой мир пал так быстро.

Я вспомнил то, что пережил Лейт, и мой гнев улетучился.

— Извини… — сказал я. — И это… соболезную…

— Не стоит! — меланхолично улыбнулся Лейт. — Я верю, что в будущем смогу вернуть к жизни свой мир.

— Лейт, что мне теперь делать? — спросил я. — Игра становится все более опасной.

— С этими храмами не все так просто, — мужчина задумался. — Обнаружить их очень трудно, они прекрасно вписываются в различные другие испытания. Я могу только следить за исчезновением игроков, но сам понимаешь, даже интеллектуальная система помощи хранителям, предоставленная Мировым Законом, не может следить за всеми и вся. Кроме того, мне еще нужно следить за ино-агентами, которые не менее опасны, чем храмы. Тебе придется принять это к сведению и воспринимать, как еще одно испытание и проблему. Проблем у нас с тобой, все равно, выше крыши, одной больше — одной меньше…

— С этим ты прав… — согласился я. — Мы уже по уши в навозе, килограммом больше, килограммом меньше — фигня вопрос!

— Рад, что ты сохраняешь позитив, — широко и тепло улыбнулся Лейт. — Если мне что-то станет известно про храмы или наследников богов, и я ничего не смогу с ними сделать, я обязательно предоставлю тебе информацию. Ну, бывай!

— Добро! — я поднял большой палец вверх.

Лейт кивнул и отправился в пространственный проход. Этот мужик мне начинал все больше нравиться. Пусть мы виделись редко, но я чувствовал его постоянную заботу обо мне. Что-то типа отцовской заботы, которой я был лишен в детстве…

Возвращаться обратно мне было лень, поэтому я продолжил путь раньше, решив осмотреть еще один регион, по имеющимся у меня сведениям, там самыми сильными были афиняне и Перикл собственной персоной. Ну, поглядим, насколько он хорош…

Глава 11 Регион Афин

Арес думал, что сбежав в игру, он сможет уйти от сложного разговора с Лю Ченом. Но он забыл, что есть еще свиток дальней связи, и китаец способен достать того даже в игре. Лю Чен, конечно, напряг свои знакомства и изыскал способ тайно доставить Саше все необходимые товары, однако, потом он зашел в игру и написал своему другу длинное письмо о его заказе. Не менее трети письма содержали всяческие витиеватые ругательства. Мог бы Лю Чен отказать товарищу? Оба знали, что мог, и Александр не держал бы на Чена зла. Вместе с тем, Лю Чен понимал, что его друг не сделал бы этот странный заказ просто так. Китайцу пришлось повозиться, чтобы найти все необходимое, но он просто сделал себе небольшой гешефт. Арес был богат и не обратил бы внимания на небольшую наценку. А так и он получил все желаемое, и Лю Чен извлек прибыль, — обоюдная выгода получилась.

Разумеется, этот заказ показался китайцу немного необычным, но тот уже привык к тому, что с началом обновления ВВ его друг сильно изменился. Доверие между ними никуда не делось, и Лю Чен не стал вдаваться в подробности заказа. Но про себя серьезно задумался о происходящем, поэтому заказал аналогичные вещи еще и для себя. Чувство кризиса витало в воздухе, и в словах Александра то и дело вскрывались какие-то недомолвки, а то и прямые намеки, и кроме прочего, забота о друге. Китаец смутно понимал, что с обновлением пришли и перемены в весь мир в целом. Странные сообщения то и дело проскакивали на игровых форумах, но администрация игры регулярно их подчищала.

Вместе с тем, сейчас у молодого китайцы все было хорошо. Его игровое богатство регулярно росло, как и его влияние в игре. Да, у наследника рода Лю было намного меньше власти, влияния и личных активов, чем у того же самого старшего сына дома Мао. У Мао Чжоу было гораздо больше основных игроков, второстепенных игроков гильдии и вассальных союзников, но у Лю Чена был немного другой подход. Он тщательно выбирал игроков, с которыми собирался заключать долгосрочный контракт, а затем перевозил их поближе к себе, иногда даже вместе с семьями и близкими. Поэтому лояльность игроков в его подчинении была гораздо выше, чем у первого. Также он тщательно выбирал игроков, которые вступали к нему в гильдию, обещая многим впоследствии постоянный контракт, если игрок хорошо себя проявит.

Более того, Лю Чен не мог использовать активы семьи для масштабного вхождения в игровую индустрию, но он потратил практически все свои личные финансы, а также взял большие кредиты под залог своих акций, недвижимости и другого имущества. Его вложения в игру были очень рискованными, но плоды уже начали себя проявлять. И в этот ему хорошо помогал его друг, Александр. Точнее, его торговая империя. Советники Ареса были очень сильны, намного сильнее, чем другие могли бы представить себе. Педантичный и внимательный к деталям Лю, а также кипящий неуемной энергией и фонтанирующий креативом Мо, образовывали мощную связку. Лю Чен понимал, что оба эти старых советника были гораздо умнее и опытнее парня. Создавалось впечатление, что их искусственный интеллект был гораздо способнее исторических личностей, послуживших для них прототипом. Они не уступали в возможностях легендарному Су. Либо эти двое были слишком недооценены будущими поколениями, однако, как создатели игры Вечная Война смогли воспроизвести их в другом амплуа?

Несмотря на все замеченные Лю Ченом странности, неоспоримый факт, что именно синергия этих двоих возвеличила торговую империю Ареса. И понятно, почему русский старался не лезть в их работу, а только всячески поддерживал, периодически подкидывая финансы и постоянно открывая новые филиалы. Молодой китаец очень сдружился с этими двумя и воспринимал их, как наставников, несмотря на то, что они были лишь машинами. Да, и были ли они программным кодом? Лю Чен с недавних пор начал серьезно в этом сомневаться. Вместе со своим игровым советником по экономике и развитию китаец пристал к двум советникам Ареса, как банный лист.

Он вкладывал свободные средства в их предприятия, а также старался подстроиться под их планы, заняв свободную нишу. Мо занимался перепродажей всего и вся, а также швейным делом и пошивом одежды. Лю же погрузился в налаживание производства оружия и брони, а также держал руку на пульсе в политике регионов. Лю Чен договорился с двумя, что займется производством обычной и сборной мебели, а также кухонной утвари, которые будет продавать с помощью Мо, давая тому хороший процент. Предприниматели ударили по рукам и занялись своими делами.

Но и легендарного полководца Лю Чен не хотел упускать. Су был внимателен к солдатам и уважал их. Ни одного человека он не забывал наказывать при необходимости или щедро вознаграждать за заслуги. Его отряды одерживали одну победу за другой с минимальными потерями. Поэтому китаец уже давно отдал практические все свои войска, кроме гарнизонов деревень, в управление Су. Его солдаты стали в какой-то степени наемниками, и Су хорошо им платил, снимая груз управления с плеч Лю Чена. А тот и рад был этому и мог спокойно заняться делами своей гильдии.

Имея сильную поддержку, как внутри игры в виде своих советников и советников Александра, а также снаружи, состоящую из многочисленных специалистов и консультантов, работающих с ним много лет или нанятых недавно, Лю Чен смог хорошо развить свою гильдию. У него было сто игроков на постоянном контракте, раскиданных по паре десятков регионов, а также пятьсот членов гильдии. Также было несколько небольших вассальных гильдий и обширное количество союзных гильдий. И пусть пока он не мог соперничать с наследником клана Мао в силе армии, его игровая экономика была намного более развитой. Да, дела Ареса доставляли Лю Чену массу неудобств, но и прибыль была большой, чем сильнее и богаче становился Арес, тем богаче становился и китаец, упавший тому на хвост. А правильную позицию он занял или нет, покажет будущее.

***

Я прибыл в новый греческий регион с несколько дурным настроением. Пусть я и получить много плюшек, оказалось, что текущий ворох проблем может быть больше, чем я себе изначально представлял. Помимо грядущей катастрофы для Земли, конкуренции со стороны игроков, местных и исторических личностей, под соусом влияния агентов иных миров, где-то по миру гуляют наследники гребанных богов. И это уже было совсем не весело. В который раз я напомнил себе, что нужно ускориться.

Итак, передо мной был регион с большим влиянием древних афинян. Лишь объединившись, представители других народов смогли противостоять Афинам. Костяком сопротивления были особо не отличившиеся в истории лидеры Коринфа, Милета и Эретрии — Периандр, Гистией и Тиннонд. Согласно информации, полученной от караванщиков, три исторических игрока имели уровни в начале десятых. В отличие от римского региона знакомые мне караванщики здесь были намного более активны, поэтому я имел некоторое представление, где могут находиться искомые мной люди. Не теряя времени, я направился к ближайшей деревне.

Спустя полчаса я подъехал к достаточно простой деревне, окруженной плохонькой каменной стеной. Однако, на стенах был относительно многочисленный караул, облаченный в сравнительно хорошую броню. Я подъехал к воротам деревни прямо на карете. Вид моего эскорта немало напугал стражников, те приняли боевые стойки. Карета развернулась, не доехав пару десятков метров до ворот, став к ним боком. Дверь открылась, и из нее вышел я в сопровождении спутниц. Даже Харония вышла. В этом регионе буйствовали другие мифические твари, кентавров не было, поэтому моя условная рабыня вызвала у охранников ворот только любопытство. Мы были одеты просто, в белые туники, поверх которых были синие накидки в эльфийском стиле, крепящиеся на одинаковые элегантные золотые застежки с изображением колоса пшеницы.

— Достопочтенный господин! — в уважительном поклоне поприветствовал меня начальник караула. — Как я могу к Вам обращаться?

— Арес, — коротко ответил я.

— Достопочтенный Арес, — все также в поклоне обратился ко мне стражник. — А какой у Вас статус?

— Ну, зови меня барон Арес, — сказал я, стараясь не чесать затылок. — Что-то типа аристократа.

— Я понял Вас, барон Арес, — в глазах караульного мелькнул блеск. — Вы прибыли к нам погостить или по конкретному делу?

— По делу, — кивнул я. — Мне нужно поговорить с вашим правителем Тиннондом о заключении союза. Военного и торгового.

— Раз так, я немедленно отправлю вестника эсимнету Тиннонду, — начальник стражи расплылся в улыбке. — Позвольте мне сопроводить Вас…

Я кивнул. Сопровождающий посмотрел на одного из своих подчиненных особым взглядом, тот поклонился и побежал в сторону центра деревни. Через несколько минут прибыли туда же и мы. Тиннонд встретил нас у двери небольшого, но крепкого дома. Этот парень жил достаточно скромно, что заставило меня отнестись к нему более благосклонно. Невысокий молодой мужчина с бронзовым загаром, кучерявыми черными волосами, греческим носом, голубыми глазами и рельефной жилистой фигурой при широких плечах направился ко мне, как только увидел.

Тиннонд Эретрийский

Ранг: обычный

Уровень: 12/6

— Приветствую Вас, барон Арес! — первым произнес Тиннонд, протягивая руку. — Рад встрече!

— И я рад, эсимнет Тиннонд, — я пожал его руку за предплечье, как и он мою. — Хотя, можно было бы назвать Вас — глава Тиннонд, все-таки, мы уже в другом мире.

— Можно и так, барон Арес, — кивнул с улыбкой мужчина. — Ни в прошлом, ни в этом мире я не являюсь аристократом, но за мной идут люди. Вы можете называть меня просто Тиннондом.

— Тогда и ты зови меня просто Арес, — улыбнулся я в ответ. — Не люблю формальности. Хотя я здесь и стал родовым аристократом, в своем прошлом я таковым не был.

— Хорошо, Арес, мы встретились впервые, что тебя привело ко мне? — спросил мужчина, приглашая пройти к своему дому.

— Я прибыл из другого региона, поэтому ты меня раньше здесь, — сказал я без утайки. — Не спрашивай, как я могу переходить границы, большинству игроков это недоступно, считай это моим особым талантом. Впрочем, и ты сможешь оказаться в будущем в другом регионе, если прорвешься туда силой. Так вот, о чем я… В парочке других регионов я столкнулся с рядом неудобств. Хитрые враги встали на моем пути, заключив союз. Моя армия сильнее, чем у них вместе взятых, но я не хочу терять своих людей. Я прибыл сюда, чтобы заключить с тобой и твоими друзьями союз. Я помогу Вам подавить Афины, а вы соберете армию, пересечете границу региона силой и ударите в тыл моим врагам. Как ты думаешь, это возможно?

— Хмм… — серьезно посмотрел на меня мужчина, остановившись. — Насколько сильны твои враги?

— Наверное, они будут сильнее афинян раза в полтора, — ответил я, немного подумав. — В их регионах были несколько другие условия.

— А ты, стало быть, сильнее афинян более чем в три раза? — спросил Тиннонд, нахмурившись.

— Намного, намного больше, чем в три раза, — ответил я, спокойно взглянув на мужчину. — Ты мне не веришь?

Мужчина пристально посмотрел мне в глаза.

— Верю, Арес! — сказал он с улыбкой. — Между нами возможен союз, раз ты так силен.

— Рад это слышать, — произнес я. — Только есть одна проблема. Я уверен, что моя армия — самая сильная среди многих ближайших регионов, но мои солдаты, в отличие от меня, не могут пересекать границы регионов свободно. Для этого нужно много сил. Прямо сейчас в этом регионе у меня нет войск, но я смогу их собрать в ближайшее время.

— Как долго ты будешь собирать своих воинов? — Тиннонд нахмурился еще раз. — И когда ты сможешь помочь нам с афинянами?

— Помочь с Афинами я могу прямо сейчас, я силен сам по себе, — я взмахнул рукой и призвал двадцать четыре бойца — двадцать обычного ранга и четверых редкого.

Вслед за мной это сделала и Харония, которая также получила много опыта в храме Приапа и достигла пятнадцатого уровня, она призвала четырнадцать бойцов, двое из которых были редкими. Я вложил много эроса, чтобы ее бойцы были одного уровня с моими. Вкупе тремя другими моими спутницами у нас было чуть больше 57 тысяч боевой мощи. Мы спокойно могли сражаться с отрядом в две с половиной — три сотни воинов пятого уровня. Охрана Тиннонда схватилась за оружие, но ничего не предприняла, ведь мы не сражались. Тем более, они прекрасно понимали, что ничего не смогут сделать моему отряду. Глаза мужчины округлились.

— Ха-ха-ха, а ты действительно силен, Арес! — рассмеялся Тиннонд, поняв, что я не желаю ему зла.

— В этом мире много людей гораздо сильнее меня, Тиннонд, — самоуничижительная улыбка появилась на моем лице. — Поэтому не обольщайся. Но у меня много дел, я не смогу находиться здесь долго. Я хочу поставить в двадцати километрах от тебя несколько игровых деревень. А после того, как я немного прижму афинян, я уеду в другой регион. Хотел попросить тебя приглядеть за моими деревнями и защитить моих людей, пока меня не будет. Но! Не за бесплатно.

Я махнул рукой еще раз, и передо мной образовалась кучка из пятидесяти разобранных луков, произведенных мастерами Лю. Тиннонд взял один из луков, согнул его, накинув лежавшую рядом тетиву на оба конца. Затем он натянул ее несколько раз и примерился к воображаемой цели.

— Очень хороший лук! — обрадовался мужчина. — Благодарю тебя, Арес! Я защищу твоих людей. Даю слово!

— Вот и славно! — я похлопал его по плечу, а перед нами из воздуха образовался бочонок медового пива. — Тогда давай отметим это дело! И отправь гонцов к своим союзникам.

— Обязательно! — широко улыбнулся мой собеседник.

Ожидая прибытия Периандра и Гистиея, мы не теряли времени зря. Двадцать километров до ближайшей небольшой долины мы преодолели пешком. Ну, как пешком, мы впятером бежали, а Тиннонд был верхом на Харонии. Он удивлялся моей силе. В долине на небольшом отдалении друг от друга я установил одну редкую и четыре обычных деревни. Вечером же был пир. Для этих именитых эллинов пиво с добавлением меда было в новинку, им оно очень понравилось, мои новые союзники нажрались в зюзю.

А в следующие несколько дней я доставил немало проблем афинянам. Перво-наперво, я захватил одну обычную деревню. Мы тупо впятером зашли в нее и свободно дошли до центра деревни. Там и призвали своих бойцов. Пока Харония с другими моими спутницами удерживали периметр стелы, мои бойцы нашли главу деревни и выдворили его из деревни. Затем мы по кусочкам раскидали всех защитников деревни, в конце концов, захватив деревню.

Но Перикл был очень умен. Сложив дважды два, благодаря своим шпионам, он понял, что его новый противник был очень проблемным. Уже на следующий день во всех деревнях, подконтрольных Афинам, было установлено военное положение, и я не смог повторить свой фокус. Вместе с тем, несколько дней я трепал патрули афинян, а также разбил несколько их небольших отрядов. Когда их войска уже начали собираться в большие группы, грозившие мне поражением, я прекратил набеги. Подарив двум другим лидерам сопротивления по полсотни луков, и воскресив шесть призывателей, которых потом назначил старостами своих деревень в регионе Афин, я отчалил.

Но перед этим я за эрос купил у своих союзников много камня и дерева, наказав своим людям построить укрепления вокруг моих деревенских стел. Также я обязал старост ежедневно кошмарить мобов и старательно зачищать руины, поднимая уровень. Оставив им несколько десятков тысяч эрос на прокачку бойцов и солдат, я отправился в новый поход за агентами иных миров. Каждый день в моих шести деревнях появлялось семь новых жителей, которых сразу же обучали в солдат-лучников. Я рассчитывал, что за пару недель моего отсутствия здесь соберется небольшой ударный отряд. Затем я наберу наемников и ополченцев из местных, и этого будет достаточно для полномасштабной атаки на деревни и армию Перикла.

Глава 12 Принуждение Перикла к миру

В походе я был две недели. Однако, на этот раз я не стал уезжать далеко и решил подчистить территорию недалеко от моей. Впрочем, большинство заинтересованных людей уже и так догадались, чем я занимаюсь. Народ, конечно, не понимал, как мне удается избавиться от всех этих супер сильных НПС, и как я могу перемещаться между стольким количеством регионов за такой короткий промежуток времени, но узнать ничего они не могли. После того, как я прокачался, игроки уже не могли встать у меня на пути, даже если очень хотели защитить НПС. Благодаря подсказкам от Лейта, я мог выбирать самый оптимальный момент для реализации своего плана.

Убивать приходилось не часто, но приходилось. Конечно, сейчас воткнуть нож в тело своего врага мне стало гораздо проще, чем раньше, однако, ситуация все равно была не из приятных. Чаще всего, мне удавалось спровоцировать агента на первый удар, даже если он был хорошо подготовлен, эффект неожиданности срабатывал, как часы. На волне успеха я написал пост, в котором раскрыл несколько своих карт. Я поведал игрокам, что если спровоцировать особого НПС на нанесение первого удара, можно навсегда выдворить его из игры. А при должной ловкости, еще можно и неплохо заработать на этом. Получается не каждый раз, но иногда можно успеть сорвать с такого НПС пространственную сумку прямо перед баном. Непись исчезает, а кошелек остается у тебя.

Уже в тот же день, спустя всего час после публикации моего поста, некоторые игроки поделились на форуме своими успехами. У большинства, конечно, не получилось спровоцировать НПС, но желающих было много, поэтому кому-то это удавалось. Правда, обычно, непись исчезала вместе со своим пространственным оборудованием, но у одного игрока таки получилось сорвать сумку перед исчезновением его цели. И он написал о том, что в сумке он нашел двадцать тысяч эрос и несколько единиц высокоуровневого снаряжения, на которое тут же нашлись покупатели на этом же форуме. Цены доходили до сотни килограммов золота — баснословная сумма. И в столь дорогих торгах была еще и моя лепта, с фейкового аккаунта я боролся за пару предметов. Уж я то знаю, что цена их намного выше, чем пять-десять тысяч эрос.

В конце концов, я отказался от торгов, когда понял, что одним из моих соперников оказался мой друг Лю Чен, который в моей сокровищнице уже видел подобное оружие, и я предупредил его, что продавая это оружие местным, можно выручить от сотни тысяч эрос. Хотя, конечно, с обычными игроками богатые и влиятельные местные даже разговаривать не станут. После импровизированного аукциона и подписания цифрового контракта с продавцом, Лю Чен написал мне по свитку дальней связи. Я уверил его в том, что помогу реализовать купленное им оружие и другие предметы, когда найду подходящий рынок сбыта. Он даже пообещал десять процентов за посредничество. Я не отказался, подозреваю, что на мой заказ земного оружия он также сделал наценку.

Когда сделка свершилась, и на специальный аккаунт продавца поступил залоговый платеж, который будет разблокирован, как только Лю Чен получит на руки товар, игрок, не долго думая, выложил пост о своем успехе. Игроки начали воспринимать иномиреых агентов, как ходячие мешки с деньгами. Также некоторые игроки извлекали дополнительную пользу, убирая с пути агентов, помогающих их конкурентам. Были даже редкие случаи, когда игроки «кидали» своих собственных неписей, помогавших им не один месяц. Широко распространилось воровство пространственных сумок агентов, и они не могли ничего сделать вору, если не хотели попасть в бан. Глядя на то, что творилось в игре, и как я создал проблемы сотням и тысячам агентов чужими руками, мои губы сами собой складывались в ехидную улыбку. Лейт похвалил меня за подобное решение, но не обошлось и без ложки дегтя, награды от Мирового Закона и хранителя за этих агентов получить я не мог. На карте ежечасно пропадали красные точки. По ходу дела, теперь своих жертв мне придется искать только на обратной стороне, среди современников игроки и сами разберутся.

Вернулся в регион Афин я с дополнительной сотней тысяч эрос в кармане, та кже моя сокровищница пополнилась на пару дюжин предметов. Кроме того, мой поход после поднятия уровня оказался исключительно плодотворным на отнятые у игроков деревни. Если Перикл был умным и успешным стратегом, державшим под своим контролем больше половины игровых деревень региона, то большинство игроков были разобщены. И игроки не часто догадывались предупреждать своих коллег о вероломной группе людей, которая таскает с собой толпу высокоуровневых бойцов. А иные специально умалчивали об этом.

Это послужило еще одной причиной, из-за которой я не пошел в этот раз в регионы российских игроков. От меня в этот раз настрадались игроки из Индии, Китая и Кореи, особенно досталось игрокам, так или иначе связанным с кланом Мао. Их оказалось много во всех китайских регионах, поэтому встречал я их с завидной регулярностью, а Лю Чен активно снабжал меня информацией. У современных игроков, почему-то не было достаточно крепких связей с местными, как у историков, поэтому деревни имели меньше население и меньшую стражу. Даже если днем игроки активно выискивали пришлых или вовсе не пускали в деревню никого, кроме ее жителей, даже шестиметровые стены не могли стать препятствием для моей ночной вылазки.

Обычно, первой в деревню проникала Мурка. Она выясняла месторасположение патрулей и игроков-защитников и составляла безопасный маршрут, по которому потом шли уже мы четверо. Пару раз она обнаруживала, что деревня была ловушкой, устроенной для меня. Тогда мы спешно ретировались. Но в основном наш захват деревни проходил без проблем. А потом я начал к вылазкам подключать еще и своих призывателей из святой земли. Сначала перемещал их на Землю, доходил до контрольной точки и перемещал их обратно, где они уже призывали своих бойцов. Пришлось в спешном порядке прокачивать их хотя бы до четвертого-пятого уровня.

Всего сейчас рядом со мной тусили три подростка. Молодые парни были очень вдохновлены моей силой и хорошо меня слушались. Пока я занимался агентами, они под присмотром одной из моих спутниц шли убивать мобов или проходить руины. На стоянках я обучал пацанов премудростям пошагового боя, рассказывал о том, как правильно подбирать карты, на что обращать внимание в бою. Естественно, помимо прямого требования, у меня был для них еще и пряник. Я обещал воскресить их родителей или других близких людей в зависимости от накопленных заслуг. Конечно, не в святой земле, но в моей столице — в Олимпе, я вполне мог это сделать. Пользуясь помощью моей и моих спутниц, а также заряженные энтузиазмом, парни лупили мобов денно и нощно, набирая уровни быстрее, чем я в самом начале. А скоро к ним должен будет присоединиться и еще один товарищ.

В общем, в регион Афин я прибыл имея на руках двадцать игровых деревень, две редких и восемнадцать обычных, а также три местных. Из них у клана Мао и его союзников я отвоевал пять обычных и одну редкую деревню. Понимаю, что сработал эффект неожиданности, и что в скором времени в игровых деревнях станет еще больше людей, а также вырастут уровни жителей, и мои внезапные атаки перестанут быть эффективными, но я был собой очень доволен. Особо мусолить я не стал. Основную свои группировку я буду собирать на обратной стороне, поэтому просто раскидал все двадцать игровых деревень на немного обособленной части территории региона.

За это время количество моих войск в регионе Афин достигло почти сотни солдат, плюс шесть призывателей, усердно докачавшихся до третьего-четвертого уровней, а также я, Харония и трое со святой земли. Солдат и бойцов призывателей этого региона я качнул до шестого уровня, на что, скрепя сердце, потратил 175 тысяч эрос. Всем солдатам раздал луки, произведенные в моей мануфактуре. Получилась не прям армия, но мощный ударный отряд, способный вносить серьезную лепту на поле боя. Я хотел уже побыстрее закончить с Древней Грецией и заняться уже Римом, даже если Маке спутал мне карты.

Первое столкновение с Периклом было внезапным для меня, а его результаты были неожиданными для моего соперника. Когда увлеченно расставлял свои деревни, шпионы афинянина заметили меня. Узнав о том, что происходит, греческий стратег понял, что дело пахнет керосином, и ни в коем случае нельзя позволять мне закрепиться в регионе. Он собрал сильную ударную группировку почти в семь сотен солдат, три сотни из которых были пятого уровня и выше. Все афинские деревни и вся армия находились под единоначальной властью их лидера.

За прошедшее с момента получения деревень время население афинян вместе с местными, породнившимися с ними, превысило шесть тысяч человек. Из-за постоянных конфликтов и сражений солдат и войск гарнизонов среди них было не меньше полутора тысяч. Еще полторы тысячи могли встать под ружье, точнее под копье, в любой момент в качестве ополченцев. И Перикл повел против меня значительную и наиболее боеспособную часть афинской армии. Гарнизон, который выделили союзники для защиты моих деревень, был слабым, откровенно говоря. Враг на полном серьезе намеревался втоптать меня в грязь, решившись на стремительный марш бросок. Моим партнерам собраться вместе было гораздо сложнее, на горизонте замаячило поражение

Однако, противник не ожидал, что я не пойду на попятную, а нанесу превентивный удар в нескольких часах пути от подступов к моей территории. Впереди моего отряда были мои бойцы, бойцы Харонии и моих пацанов. В этот раз я использовал не ровный строй гоплитов, а разнообразных бойцов с индивидуальными навыками боя. Почти полсотни высокоуровневых воинов, пользуясь солидным преимуществом в личной силе решительным ударом пробили плотные ряды противников, внеся кратковременный хаос в формацию афинян. Этим воспользовались мои лучники, которые отправляли в сторону сражающихся стрелу за стрелой, практически не целясь. Наши бойцы были крепки физически, а также были облачены в более качественную экипировку, поэтому не сильно боялись попадания шальной стрелы, пусть даже в спину. В то же самое время, для афинских бойцов и солдат стрела, выпущенная из составного лука лучником шестого уровня, представляла реальную угрозу, и если не могла убить с одного удачного попадания, наносила тяжелое ранение. Кроме того, наших бойцов было гораздо меньше, вероятность того, что стрела прилетит в них, была гораздо меньше.

Увидев смуту в рядах вражеской армии, союзный гарнизонный отряд воспользовался случаем и ударил во фланг афинянам. Первыми отстрелялись мои парни, у них быстро подошел к концу лимит ежедневных призывов бойцов. Я отправил их в глубокий тыл, но они не хотели уходить с поля боя, встали к лучникам и начали стрелять во вражескую армию из арбалетов, как это делал я. Дальше закончились бойцы Харонии и моих призывателей из этого региона. Я кивнул Фемиде, та подняла боевой рог и протрубила заранее оговоренный сигнал к отступлению. Союзный гарнизон сомкнул ряды и начал медленно отходить назад. Также медленно назад начали отходить и мои солдаты. Мои бойцы пока еще держали оборону, но их количество стремительно уменьшалось.

Перикл не стал разделять армию и гнаться за моими партнерами, сосредоточившись на уничтожении моего отряда. Но физика моих лучников была намного лучше, чем показатели большей части вражеской армии. Кроме того, они были облачены в легкую броню лучника, поэтому были очень мобильны. Мы отступали, сохраняя строй. Враг же не мог стремглав погнаться за мной, так как я в любой момент мог призвать отряд высокоуровневых бойцов, а лучники могли остановиться и дать залп стрел в упор. Так мы шли, один убегал — другой догонял, до самого вечера. В конце концов, афинские солдаты устали первыми, так и не дойдя до моей земли.

В то же самое время, защитный гарнизон, которому не нужно было сосредотачиваться на сдерживании противника, намного опередил нас в пути. Я попросил их подготовить оборонительные укрепления и ловушки на входе в большую долину, усыпанную моими стелами. Пару раз разведчики врагов пытались отжать у меня стелы, но я на ближайшей ровной поверхности развернул местную стелу, бывшую у меня в сумке и отравил четверых своих подруг и троих пацанов разобраться с хитрецами. Отряды разведчики были небольшими, всего по четыре-пять человек, мои подчиненные разбирались с ними играючи.

Мы дошли до линии укреплений и встали лагерем. Но никто и не думал отпускать нашего врага. У меня еще была парочка призывов на сегодняшний день, и до полуночи я собирался их реализовать. Как раз, когда уже смеркалось, подошли войска Тиннонда. Они были только с марша, но не сражались весь день, поэтому были относительно свежими. Я попросил его призвать всех бойцов и атаковать армию афинян. Но мой союзник посчитал такую атаку подлой и бесчестной. Я же сказал ему, что от этого зависят судьбы многих людей, в том числе, и его подданных и близких. А также и Перикл поступил не совсем честно, не дождавшись сбора всей союзной армии и решив атаковать меня, когда я был практически один. В конце, грек таки внял моим доводам и атаковал всеми своими бойцам тыл афинских войск.

Я же призвал свою стандартную боевую формацию, включающую Леди Рыцаря и гоплитов на острие атаки, Дрессировщицу, Фокусника, Менестреля и Деву Льда, как поддержку, и критских лучников вместе с Эль в качестве тыловых бойцов. Всей этой братией я атаковал афинян с фронта. Я, Мурка, Фемида и Харония были на подхвате и выискивали одиночные цели для внезапной атаки. Такую атаку мы с Тиннондом провели дважды, но во второй раз враг уже был готов к обороне, и мы не получили больших результатов. Призыватели моего союзника скастовали еще несколько призывов, пока не достигли лимита. Следующую атаку я запланировал на полночь.

Впрочем, к повторному ночному сражению афинский стратег был вполне готов. Битва при свете Луны была не менее масштабной, чем произошедшая в минувший полдень. Участвовали все призыватели и солдаты с обеих сторон, но меня поддерживали уже не только гарнизонный отряд, но и воины Тиннонда. Мы бились до тех пор, пока у большей части обеих армий не закончились призывы, затем разошлись. Потерь, считай, что и не было, но Перикл уже оказался в патовой ситуации. Он мог бы воспользоваться своим численным преимуществом и додавить моих солдат вместе с защитным гарнизоном, но на хвосте у него был Тиннонд, победа могла оказаться пирровой.

А утром мой войска пополнились на двадцать девять лучников, мои 26 стел снабдили меня новыми жителями. Конечно, я сразу поднял их уровень до шестого, а также выделил луки и броню. Вражеский стратег, увидев сие действо, чуть в обморок не упал. Он предпринял еще одну атаку, я дважды скастовал призыв бойцов, у меня-то лимит еще не закончился. Их поддерживали уже не сотня лучников, а почти сто тридцать. Мой отряд продолжал медленно отступать, а преследовавшие нас афиняне то и дело задерживались из-за созданных вчера вечером и ночью укреплений и ловушек. Плюс, никуда не делись и мои союзники.

А к обеду прибыли войска Периандра, и афинская армия оказалась, словно между молотом и наковальней. Но Перикл оправдал свою репутацию. Использовав несколько хитрых тактических маневров, он вырвался из окружения практически без потерь. Вместе с тем, надежд на быструю победу у него уже не было. Мы преследовали афинян практически до самой крепости, в которую превратилась ближайшая к нам афинская деревня. По пути к нам присоединился Гистией. Следующие несколько дней прошли в тактической конфронтации между союзной армией и войсками Афин. Я же продолжал получать пополнения и вбухивать крупные суммы в их развитие. Все это прекрасно видел Перикл. В конце концов, он решил пойти на переговоры…

Глава 13 Переговоры

Легендарный афинский стратег, хоть и не получил в новой жизни легендарную деревню, в жестокой конкурентной борьбе смог заполучить эпическую деревню, коих выдавалось всего по сто штук на сто тысяч легендарных игроков. Естественно, такого человека нельзя было назвать тупым. При иных обстоятельствах он смог бы, в конце концов, подавить трех сопротивляющихся представителей других греческих полисов и подчинить себе весь регион. Если бы он впоследствии не столкнулся с Александром Македонским, то мог бы претендовать на некоторую могучую силу и успешно сопротивляться лидерам будущего, особенно из двадцатого века, многие из которых, по идее, только-только вступили в игру.

Но с ним приключился весь такой читерский я, раскачанный на благословениях Мирового Закона, хранителей мира и даже древнего бога, который, впрочем, не особо горел желанием мне помогать. Мы встретились на равном удалении между лагерями двух армий. С нашей стороны было четыре человека, Перикл же был один. В этом мире смерти можно не бояться (если не знать о наличии у одного читера клинка окончательной смерти), поэтому никаких проблем в таких переговорах афинянин не видел. Он справедливо рассудил, что похищать его мы не станем, гордость не позволит.

Жилистый старик среднего для греков роста, по сравнению со мной он был ниже на целую голову, приближался к нам довольно понуро. Его тога не блистала новизной, хламида на плечах и сандалии были пыльными, но стратега это не сильно заботило. Из Перикла, как будто, вынули стержень. Он будто старел с каждым шагом, и голова его опускалась все ниже, ранее сильный и уверенный в себе стратег старался не встречаться взглядом со мной, причиной главных его бед в новой жизни. И его можно было понять, ведь меня никак нельзя назвать грамотным полководцем и лидером. Уверен, будь здесь Су, он смог бы разгромить врага даже моими силами. Ну, или ему не нужно было так позорно убегать от афинской армии, как мне.

Перикл проиграл не мне, а совокупной экономической мощи, которую я и мои советники сумели накопить за прошедшие месяцы. Обучение одного лучника шестого уровня обходится в 1550 эрос. И это — только обучение, без учета затрат на амуницию, оружие и боеприпасы. Еще менее полугода назад я мог вытаскивать из оборота только пять тысяч эрос в день, чего едва ли хватило бы на обучение трех лучников. А 29 лучников в день — от пятидесяти до семидесяти тысяч эрос затрат, а на боеприпасы и пропитание нужно также тратить деньги ежедневно. Все афинские деревни совокупно не имеют и половины такой ежедневной прибыли. А на моей стороне еще есть союзники. По лицу стратега было видно, как тяжело ему даются эти переговоры. Когда тот приблизился, я первым подошел к нему:

— Здравствуйте, уважаемый Перикл! — громко произнес я, протягивая руку, чем шокировал старого грека и заставил понервничать его армию. Все знали, что призыватель, который может вызвать много бойцов высокого уровня, должен обладать великолепной физикой, афиняне боялись, что я мог ненароком зашибить старика. — Позвольте представиться, я — тот самый барон Арес, который сражается с Вами в последние несколько дней, но Вы можете звать меня просто Арес!

Периандр и Гистией слегка нахмурились моему такому представлению, Тиннонд, который высоко ценил личную честь, лишь довольно кивнул. Перикл взглянул на мою протянутую руку, а потом на меня с целым комплексом эмоций в глазах. Не увидев в них ехидства или высокомерия, грек улыбнулся и пожал мне руку.

— Рад знакомству, Арес, — сказал стратег, слегка наклонившись в уважительном жесте. — Вблизи ты кажешься еще выше. Можешь меня звать просто Перикл.

— Ха-ха! — Рассмеялся я, слегка хлопнув афинянина по плечу. — А моя мама всегда говорила мне, что я щуплый и недостаточно высок, и что меня поэтому девушки любить не будут.

— Может быть, в твоей стране все люди достаточно высоки, я не могу этого знать, — произнес с улыбкой Перикл, а затем взглянул на моих спутниц, которые стояли в отдалении во главе нашей армии. — Но вот с последним она явно погорячилась.

— Может и так, — я почесал затылок. — Просто этот мир дал мне новое начало. В общем, в ногах правды нет, давайте присядем.

Я махнул рукой, перед нами пятерыми появился круглый стол и пять одинаковых стульев. Пока Перикл здоровался с остальными, хоть, некоторые и делала это вяло и недовольно, я расставил стулья и поставил на стол небольшую крутящуюся треногу, на которую был воздвигнут бочонок с медовым пивом. Также достал пять кружек и заранее приготовленные гренки с чесноком и очищенную соленую рыбку. Увидев пиво и вкусности, мои союзники немного расслабились. Уж очень им понравилось мое пиво, но у меня пока не было возможности его продавать, а подаренные несколько бочонков они уже распили. Мы уселись за стол, я по правую руку от афинянина, Тиннонд по левую. Два оставшихся союзника сели напротив, так как нас было пятеро, бочонок в центре не мешал нам видеть друг друга. На правах младшего я разлил пойло по кружкам.

— За встречу! — громко произнес я тост, и мы все чокнулись, пусть и не совсем дружно. — Ну, кто начнет переговоры?

— Позвольте мне, — сказал Гистией. — Перикл, ты прибыл сдаваться?

Стратег нахмурился и ссутулился, я поднял руку, останавливая милетца.

— Мы уже все понимаем, что уважаемый Перикл находится в невыгодной позиции, предлагая данные переговоры, — я спокойно, но твердо рассмотрел всех. — Давайте не будем лишний раз упоминать об этом. Что скажешь, Перикл?

— Да, я действительно проиграл эту войну, но до появления достопочтенного барона Ареса Афины находились в более выгодной позиции, чем ваши полисы, — чувствуя мою небольшую поддержку, Перикл стал чуть смелее. — Предлагаю учитывать этот факт в предстоящих переговорах.

— Хмм… — фыркнул Гистией. — Так или иначе, ты уже признал свое поражение, теперь надо решить, что ты пообещаешь нам за то, что мы не будем порабощать твой народ?

Тиннонд промолчал. А Периандр перевел взгляд на меня.

— Достопочтенный Арес, — сказал он с улыбкой. — Я думаю, что Вам есть, что сказать и у Вас есть дельные предложения на этот счет. Ведь так?

— Да, предложения действительно есть, — легко согласился я. — Скажите мне, уважаемый Перикл, и вы уважаемый Периандр и уважаемый Гистией, за что вы все воюете, кроме как за свою гордость и жажду власти?

— Как за что? — притворно удивился Гистией. — За нашу свободу, конечно!

Я строго на него посмотрел и тот стушевался сразу. Все, сидящие за этим столом, знали, что исключительно за свободу воевал среди нас только Тиннонд. Только он один из нас не погружался в политическое мракобесие и всяческие заговоры. Остальные, чувствуя вину, опустили голову, включая Перикла.

— Друзья мои! — я постарался изобразить на своем лице максимальную одухотворенность. — Как вы должны были уже заметить. В этом мире вдоволь земли, воды и еды. Здесь практически нет болезней, здесь люди могут воскреснуть, если имеют достаточно очков Духа. Зачем Вам нужны сражения?

— Чтобы получить больше деревень, — нашелся, что ответить Тиннонд. — И благодаря этому получить больше очков Духа, тем самым обеспечив себе бессмертие.

— Хмм… это верно! — сказал я, а затем хитро улыбнулся. — Но зачем же вам отбирать эти деревни у других уважаемых эллинов, а не у представителей других народов? Почему бы нам не договориться о сотрудничестве на этой почве?

— А у кого мы тогда сможем забрать деревни? — с любопытством поинтересовался Перианд.

— Допустим, в соседнем регионе есть македонский царь по имени Александр, — незамедлительно ответил я. — Он со своим отцом уже в будущих после вас эпохах захватил и поработил всю Элладу и множество других ближайших стран.

— Он так силен? — Гистией не мог усидеть на месте, услышав новую для себя информацию, я никому из союзников ранее не говорил о том, что Александр Македонский в будущем станет правителем всей Греции.

— Не знаю, насколько силен он был тогда, — я постучал пальцем по столу. — Но исторические свидетельства точно указывают на то, что тогда он быстро стал правителем практически всех стран на побережье Эгейского моря и продвинулся затем глубоко на территории Персии, едва не захватив ее всю. А сейчас он достаточно силен, чтобы на некоторое время задержать продвижение моих экспедиционных войск. Когда я прибыл в его земли, он уже объединил весь регион. Если границы перестанут задерживать игроков, а это рано или поздно случится, как думаете, не придет ли он к вам? Но это еще полбеды.

— Рядом есть еще сильные люди, кроме тебя и Александра? — спросил Тиннонд.

— Рядом, очень рядом, и гораздо сильнее нынешнего меня, — серьезно произнес я. — Что вы думаете о местных? Которые не являются игроками или жителями, появившимися из стел игровых деревень. Сейчас так называемые законы этого мира не позволяют им нападать на нас — игроков, но будет ли это продолжаться всегда? Что, если я скажу вам, в будущем ограничение местных на атаку игроков будет снято.

Сидящие за столом нахмурились. А эмоциональный Гистией даже побледнел. Население всех деревень этих четверых не может сравниться с населением одного единственного города местных. А их четыре. Плюс, больше сотни местных деревень. А ведь еще местные в среднем более прокачаны, чем игроки и их жители.

— Ты ведь не шутишь с этим, Арес? — сухо проговорил Тиннонд.

— Я не могу ручаться за это на сто процентов, — ответил я ему. — Но вероятность такого развития событий очень велика.

— И что ты хочешь нам предложить? — наконец, спросил Периандр.

— А вот что…

***

Полчаса мы договаривались о контрибуциях от Афин в пользу союзников. Перикл обещал заплатить нам немалую сумму в эрос в течении пары месяцев, также он отдаст отвоеванную у Гистиея деревню. От своей доли эрос я отказался, но и возвращать афинянам деревню не собирался, стратег не стал на этом заморачиваться. На этом был заключен мир и последующий союз. Я послужил гарантом этого союза. Следующие несколько часов мы обсуждали, когда и как будем собирать общую армию, куда отправимся воевать, и как будем делить добычу. Впрочем, мне казалось, что ушлые греки только делают вид, что бурно обсуждают дела между собой, еще пару часов назад между ними была лишь только ненависть. Скорее всего, они просто решили выпить за мой счет. Но я не переживал на этот счет, мог себе позволить. Я уже сказал Мо, чтобы он закупил побольше особого пива в Великом Городе Дмитрове и у других пивоваров на русских землях. Также я попросил Лю раздобыть несколько технологий пивоварения и обучить его подчиненных китайцев. Если не на современной стороне, то на обратной у нашего пива точно должен быть спрос. Вино греки пьют чуть ли не вместо воды, а вот пивасик — нечто новое, а медовый — вообще шик!

В следующие несколько дней мы совместно с генералами и офицерами четверки, а также несколькими старостами моих деревень, перечитывали небольшой трактат Су о том, как преодолевать границы. Общее войско, которые мы собрали насчитывало тысячу восемьсот человек солдат и сто тридцать призывателей. Я выделил две сотни лучников и двадцать призывателей, оставив свои деревни с минимальным гарнизоном, всего в полторы сотни луков с шестью старостами во главе. Но я не особо боялся здесь удара в спину. Со временем деревни вырастут, а также началось строительство единой большой стены вокруг всех моих деревень, которая будет проходить по вершинам окружающих долину холмов. Думаю, что мои союзники со временем станут очень богатыми, поэтому решил заранее основать большой торговый город.

Перикл выделил семьсот солдат и пятьдесят призывателей, три моих союзника, стиснув зубы, наковыряли по триста двадцать человек, два десятка из которых были призывателями, хоть и пришлось ослабить некоторые гарнизоны. В дополнение к этому войску я за эрос нанял среди местных еще двести ополченцев и две дюжины призывателей. Вся эта дружная братия отправилась к границе между регионом Афин и регионом Эги. Путем голосования было решено поставить во главе войска Перикла, но союзники обещали за ним приглядывать и не давать ему зазря тратить жизни солдат, а также делить добычу было решено на совместном совете. Я же оставил грекам несколько бочонков с пивом и отчалил обратно в древнеримский регион.

***