Бесплатный фрагмент - Веселый Роджер

Глава 1. Магический договор

Так вот она какая на самом деле — Темнота!!! Я закрыл глаза. Открыл глаза. Никакого эффекта, ничто не изменилось.

Аккуратно вытянув руку, обнаружил близкий потолок. Поскреб его пальцем, поверхность напоминала камень.

«Ладно, бывало и хуже» — подумал я и начал ощупывать стены своего узилища. Но везде, куда бы я ни дотронулся рукой, были одинаковые камни.

«Нужно простучать камень, должны быть пустоты» — подсказал внутренний голос и начал аккуратно стучать в стенки, ища слабые места в камне. Я продолжил их искать даже тогда, когда понял, что их нет.

Да и какой смысл? Ну найду я пустоту в камне и что? Что изменится? Немного успокоившись, я решил попробовать стенки. Первым делом решил попробовать поднять плиту, которая закрывала этот каменный ящик.

Я даже уперся в нее руками и ногами, но крышка не сдвинулась с места.

— И зачем так закрывать саркофаг — спросил я сам себя и невольно замер.

САРКОФАГ — набатом отозвалось в мозгу. Ну конечно! Меня закрыли в склепе, упаковали, возможно, пьяного, и заперли! Ну все! Я устрою этим шутникам! Дайте только выбраться!

Хотя нет. Я буду лежать тихо-тихо, чтобы они решили, что я помер. Да! Вот пусть испугаются! Да король с каждого живьем шкуру спустит и на барабан натянет за своего морского советника! Еще и играть заставит, марш или танец ритуальный.

Все, решено! Лежу молча.

Сколько прошло времени, я не понял. В закрытом саркофаге время ощущается по-другому. Но вот крышка шевельнулась и немного съехала в сторону. Зазор получился не толще волоса, но внутри сразу повеяло свежим воздухом и стало светлее. Тьму сменили сумерки.

Крышка буквально слетела в сторону, подхваченная неведомой силой и в глаза ударил яркий, ослепляющий свет. Я попытался закрыть глаза, но это почему-то не получилось. Тогда я потянулся к лицу руками.

— А-а-а-а-а! — испуганно заорал я.

Да тут кто угодно заорет и испугается, если ему в лицо вдруг костлявые руки скелета полезут. И лишь через миг я понял, что это всё-таки мои руки. Я сел, а потом встал и осмотрел себя. Никаких сомнений быть не могло, я скелет! Оживший покойник, таких еще называли «умертвие».

— А-а-а-а-а! — снова закричал я, подняв вверх руки и озираясь по сторонам.

Так и есть, я находился в фамильном склепе, только выглядело все вокруг заброшенным, неухоженным. Значит, либо род наш зачах, либо прервался.

Внизу, возле пьедестала, на котором стоял мой саркофаг, стояли трое молодых людей. Парень и две девушки. Я еще успел заметить, что девушки одеты в штаны. А если женщина в штанах, то жди беды! А тут их сразу две, светлая с короткой прической и темная в странном пенсне. Парень был вообще не примечательным. Вид у него был болезненный, такой бывает у химиков или…

— Зомби! — пискнула светленькая и упала в обморок

— Некроманты! — обвинил я оставшуюся парочку и для убедительности указал на них пальцем.

От моего голоса, отразившегося от свода склепа и от вида грозного пальца, в обморок упала и темненькая.

— Извините — выставил вперед руку, раскрытой ладонью ко мне — мы не некроманты, мы ученые. Выслушайте нас, сэр Ульрик!

— Да ладно — я сел на край саркофага — говори, раз уж поднял меня.

— Сейчас — парень достал из шутовского жилета с множеством маленьких кармашков небольшую книжицу, обшитую красной кожей.

Меня не обманешь, колдовские инструменты издалека вижу! Поэтому, на всякий случай, наложил я на себя, да и на колдуна, пока он в книжицу смотрел, святой крест.

Вдруг колдовская книжица ему и говорит, человеческим голосом, только женским:

— Сэр Томас Роджер Ульрик. Родился в одна тысяча пятьсот девяносто третьем году от Рождества Христова. Пират, основатель рода Ульриков, умер в одна тысяча шестьсот сорок пятом году. Похоронен в фамильном склепе. Считается разработчиком пиратской эмблемы в виде черепа и двух костей, названной в его честь «Веселый Роджер». Так же считается последним обладателем чаши вечной молодости, благодаря которой и смог дожить до столь почтенного по тем временам возраста.

Под ногами колдуна зашевелились сразу обе женщины. Впрочем, светлая, как только посмотрела на меня и поймала посланный ей воздушный поцелуй, тут же вернулась в беспамятство.

Зато темненькая, вместо того, чтобы последовать за подругой, поправила пенсне и достала из сумочки, приделанной к поясу, удерживающему штаны, маленькую блестящую коробочку и чем то сверкнула в мою сторону.

— Если это все про вас, то мы просим вас помочь и достать эту самую чашу вечной молодости — продолжил колдун, не обращая внимания на спутниц

— Договор! — поднял я вверх указательный палец. Меня не проведешь, с колдунами, с ними как? Без договора никуда! — Скрепленный кровью или жертвой.

— У тебя нет крови — заявила мне темненькая девушка — Чем скреплять будешь?

— По старой пиратской традиции — мой голос стал достаточно хриплым только к концу фразы, когда я так сильно наклонился в сторону девушки, что едва не упал — я готов принести в жертву юную деву, не познавшую греха.

— Мы так до заморозков не договоримся — неожиданно подмигнула мне темненькая — давай устный договор на диктофон запишем. В современном мире это намного круче девственниц.

— А какой теперь год? — я понял, что времени прошло уже немало, раз с не познавшими греха девушками так тяжело.

— Две тысячи девятнадцатый — огорошила меня девушка, поправив пальцем свое странное пенсне.

Светленькая опять зашевелилась и, открыв глаза, снова посмотрела на меня. А я что, я ей рукой помахал.

— А я не буду больше бояться! — заявила вернувшаяся в мир светленькая — и так из-за вас всю одежду в пыли испачкала и ударилась!

— Бу! — я на всякий случай попробовал напугать девушку.

— Бе — девушка показала мне язык, усаживаясь прямо на пол. — Не боюсь больше!

— Вера, не отвлекай сэра Ульрика — темненькая строго посмотрела на светленькую — начнем? Только говорить нужно громко и четко.

— Это я могу — честно сказал я и представил, как улыбаюсь

— Я не боюсь, я не боюсь, я не боюсь — словно молитву затараторила светленькая, сильно зажмурившись и прижав к груди руки со сжатыми кулачками.

— Вера, помолчи! — девушка чем-то щелкнула в небольшой коробочке и начала громко декламировать — Я, Анжелика Николаевна Смирнова, руководитель экспедиции по поиску чаши продлевающей жизнь и…

Девушка протянула коробочку в мою сторону и я понял, что теперь моя очередь представляться. Откашлявшись, я громко объявил:

— Я, Томас Роджер Ульрих, поднятое умертвие!

— Заключаем договор — продолжила девушка — о совместных поисках волшебной чаши, во время которого Сэр Ульрих обязуется предоставить всю необходимую информацию. Анжелика Николаевна, обещает вернуть Сэра Ульриха к жизни с помощью названной чаши, после чего принять ее для изучения. Да будет так!

— Да будет так! — подтвердил я в протянутую мне коробочку.

— И пусть на нарушившего сей договор обрушатся кары небесные! — закончила девушка, назвавшаяся Анжеликой.

Я покивал головой, а девушка чем-то снова щелкнула, и из коробочки в ее руках раздался мой голос! «Да будет так» — вещал я сам себе.

Услышав себя со стороны, мне захотелось, как светленькой девушке, сесть на пол и запричитать: «Я не боюсь, я не боюсь, я не боюсь»!

— С чего начнем, капитан Роджер? — бодро спросила Анжелика, убирая колдовскую коробочку в сумку на ремне.

— С… — я постучал себя пальцем по голове — Где моя треуголка и верный палаш?

— Какая треуголка? — уперла руки в бока Анжелика.

Я молча указал на покрытый плесенью и паутиной родовой герб, вылепленный на стене. Треуголка и два скрещенных палаша.

— Нужно обрести мое имущество — важно заявил я — и представьте мне своих спутников.

— Это Андрей — указала на колдуна Анжелика — А это Вера.

— И это я руководитель поиска — как-то обиженно заявил колдун Андрей.

— Я не стану второй раз представляться — я уперся руками в колени — давайте найдем мою треуголку!

— В ней ключ к тайнику с чашей! — сама себе заявила Анжелика, а я не стал ее разубеждать.

На самом деле я сидел и лихорадочно обдумывал свое положение. Вот это я влип! Такого даже при жизни не было, заключить магический договор с ведьмой и ее коробочкой, не являясь тем, за кого меня принимают.

Ну да, я не тот самый прославленный капитан пиратов. Официально, я даже не его родственник, хотя были слухи о кухарке в его доме и ее сыне, которому она в тайне выправила документы на фамилию хозяина. Но не говорить же им, что у нас этих самых Ульриков как… В общем очень распространенная фамилия.

Но в этом я не признаюсь, а то еще и развеят. Кто их некромантов, знает? А так, игра стоит свеч! Ведь на кону еще одна жизнь, да и Анжелика так загадочно подмигнула.

***

Нет, оно конечно можно аккуратно спуститься с саркофага, потом с подиума, на котором он стоит, и после этого предстать перед колдунами. Но разве это по-пиратски? Настоящий корсар на такие мелочи не разменивается! А раз уж назвался пиратом — лезь в петлю.

Прыжок получился не очень. Нет, вверх я взвился не хуже любого, а вот с приземлением не заладилось. Во-первых, я приземлился совсем рядом с Верой, и та стремительно ушла в бессознательность, свалившись тряпичной куклой к ногам колдуна Андрея.

Во-вторых, и это был неприятный сюрприз, оказалось, что колени могут болеть даже у скелета. Да так, что я невольно вскрикнул.

— Что случилось? — уточнила Анжелика

— Нормально все — я с трудом устоял на месте — пойдем отсюда.

— Погоди, — остановил меня Андрей — ты же не собираешься так идти.

— А что? — я наклонил голову и внимательно осмотрел свои кости. Да там и смотреть больше было не на что, все ткани, некогда покрывавшие мое тело, давно истлели. — Стесняться мне больше нечего, прикрывать тоже.

— Мы так далеко не уйдем — сообщил Андрей Анжелике — боюсь, что не каждый день по кладбищу скелеты прогуливаются.

— Надо принести одежду для сэра Роджера — глядя на меня, отозвалась девушка

— Женское не надену — на всякий случай, предупредил я.

— И помыть его не мешало бы — на четвереньках отползая в сторону, заявила очнувшаяся Вера. — С фери. Чтобы падалью не пах.

— Сильно пахну? — я вопросительно глянул на Анжелику

— Есть немного — кивнула темненькая — но запах должен смыться, так-то кости не пахнут.

— «Немного» — передразнил Андрей — вся одежда на выброс.

— Отстирается — Вера, опираясь о дальнюю стену склепа, поднялась на ноги, — не ной.

— Я после покойника носить не буду! — заявил Андрей и вышел из склепа, оставив приоткрытой дверь.

— Смотрите, какие мы нежные — в след магу съязвила Вера — один женское не наденет, другой после покойника. Дом моды, а не экспедиция!

— Бу! — резко поднял руки я, обернувшись в сторону светленькой.

— Все, не боюсь! — заявила Вера, но шаг назад всё-таки сделала.

***

Помимо короткой туники, тонкой кофты с короткими рукавами и совсем без ворота, маг Андрей принес штаны с карманами, короткий плащ с капюшоном и шляпу, у которой поля были только с одной стороны. Но, даже их цвета так не смутили меня, как обрезанные, словно башмаки простолюдина, сапоги на шнуровке.

— До машины дойдем — осмотрела меня после процедуры одевания Анжелика — только очки надо.

— Я думал — кивнул колдун — но у него ушей нет, цеплять не за что.

Мы уже собрались уходить, когда я обернулся на свой саркофаг и увидел открытую крышку. Это было неправильно, крышка должна быть закрытой.

— Ты куда? — спросила меня Вера, отстраняясь с моего пути

— Надо закрыть — не оборачиваясь, буркнул я.

Когда тянулся за крышкой, увидел, как внутри блеснуло. «Золотой дублон» — пронеслось в мозгу, или что там, у мертвяков его заменяет.

Я быстро подхватил блестящий кружок и сунул в карман. Говорить спутникам о своей Находке я не собирался. Нечего колдунам знать, что у меня есть наличность.

После прыжка я невольно присел на колено. Не знаю почему, но боль при прыжках и резких движениях была как у живого, а значит, болели именно кости, а ни давно разложившееся мясо.

Двери склепа страшно скрипнули, выпуская нашу компанию наружу и плотно закрылись, сохраняя от посторонних глаз тайну моего пробуждения. «Когда оживу — пообещал я себе — вернусь и отремонтирую склеп».

Солнечный свет заливал кладбище. Выглядело все несколько заброшенным, хотя, прошло столько лет, как вообще что-то сохранилось. Мой склеп оказался едва не в центре погоста, хотя, когда его возводили, был почти у ворот. Но ворота теперь были далеко, и до них пришлось проходить перебежками, пряча меня от бесцельно гуляющих по тропинкам людей.

Карет возле кладбища было несколько и в основном они были желтого цвета и только та, к которой подошли мы и еще одна имели благородный черный цвет. Сами кареты были более чем странным, но я твердо решил для себя ничему не удивляться. Хотя, при других обстоятельствах внутрь почти совсем прозрачной коробки я бы не сел.

— Что движет твою карету, колдун? — всё-таки не выдержал я — магия?

— Механика — скорее не объяснил, а отмахнулся колдун Андрей.

— Магические кристаллы — немного подумав, сделал я вывод

— Жидкий бензин — отозвался колдун.

Ехать было жутко, я даже пару раз пытался закрыть глаза, но веки отсутствовали, а закрывать глаза руками было неудобно. Еще не хватало, чтобы сидящая рядом со мной на заднем сиденье ведьма увидела, как я боюсь.

«Кстати — подумал я — было бы неплохо посмотреть на себя в зеркало. Как я выгляжу, раз не имею ни кожи, ни век, да и самих глаз тоже».

— Куда мы теперь едем? — я обернулся к Анжелике, сидящей рядом со мной на заднем диване кареты.

Андрей и Вера наотрез отказались садиться со мной. Хотя, Вере и не предлагали, а вот Андрей при таком предложении, просто сообщил Анжелике, что обратно он поведет. Кого поведет я так и не понял, видимо процесс управления каретой назывался вождением.

Получалось, что кучером мог стать любой, и это не было чем-то таким уж необычным. Я запомнил для себя этот момент. Нужно будет уточнить у Анжелики, каким сословиям теперь можно управлять каретами, а для кого это считается плохим тоном и лучше нанять возницу.

— Мы разместились в гостевом домике одного российского олигарха — ответила девушка — сейчас вернемся и поищем, куда делась твоя треуголка. Раз она так важна, то точно не могла исчезнуть бесследно. Может быть, есть некий музей пиратства или еще что-нибудь подобное.

— А олигарх, это вельможа, приближенный к королю, который владеет большими активами — я незаметно положил руку на ногу девушки, чуть выше колена.

— Да — вздохнула Анжелика, — на самом деле в мире почти ничего не изменилось. Особенно в Европе или Англии. Те же самые фамилии у власти, те же развлечения. Представляешь? Здесь до сих пор платят деньги, чтобы увидеть бородатую женщину или карлика.

— Никогда этого не понимал — глядя на девушку я слегка подвинул руку выше, надеясь, что этот жест останется незамеченным.

— Слушай, Роджер — девушка очаровательно улыбнулась и сверкнула глазами так, что если бы у меня была кожа, по ней обязательно бы пробежали мурашки. — Ведь для выполнения договора нам вовсе не нужен целый скелет, понимаешь? Будет вполне достаточно лишь говорящей головы, а все остальное можно и удалить.

— Ты к чему это? — не понял я

— Руку убери! — не убирая с лица улыбки, которая медленно перетекла в оскал, выдохнула Анжелика — Или я сама отделю твой пустой череп от остальных конечностей.

— Виноват! — я поспешно убрал руку с ноги девушки — само как то получилось, по привычке, я же пират, все-таки.

— Я не понял, он что, пристает к тебе? — раздался удивленный голос Андрея и на передних диванах гнусно захихикали.

— Ну ты, мать, даешь! — через смех заявила Вера — Соблазнительница мертвяков.

— Страшно представить, зачем это ему — поддержал подружку колдун — одни кости, а туда же.

— За дорогой следи! — сердито оборвала колдуна Анжелика.

— Так мы ищем чашу для олигарха? — не смотря ни на что, решил разобраться в вопросе я.

— Почти — слегка поморщилась Анжелика — он выступает спонсором, меценатом нашего института ядерной физики. А чаша потом будет у нас изучаться, вот он и оплачивает ее поиск. Нас в гостевом домике приютил, машину дал.

— И он хочет потом омолодиться, чтобы продлить жизнь? — уточнил я

— Роман Аркадьевич не верит во все эти чудеса — пожала плечами девушка — да мы и видели его только раз, сегодня утром, мы за тобой собирались, а он в поместье вернулся.

— Вельможа не станет тратить деньги, если не будет иметь личной выгоды — объяснил я доверчивой девушке — поверь моему…

Посчитать возраст у меня никак не получалось. Я напряг мозг, или что там у меня в голове теперь думает, но расчет не шел.

— Сейчас посчитаю — вздохнула Анжелика и, достав коробочку, спросила уже у нее — Сколько лет человеку, рожденному в одна тысяча пятьсот девяносто третьем году?

— Если бы это было возможно — отозвалась коробочка в руке девушки — то человеку было бы четыреста двадцать девять лет.

— Вот! — я указал пальцем на коробочку — Поверь всему моему опыту.

— Если быть честным, то вы сильно преувеличиваете свой опыт — возразил вместо девушки колдун, вращающий штурвал — ведь те годы, которые вы провели после смерти и до сегодняшнего утра в опыт засчитывать не стоит.

— Почему это? — удивился я такой наглости — эти годы у меня за спиной, а значит, это тоже опыт. Кстати, а как вы меня подняли, если вы не колдуны?

— Вера в интернете заклинание нашла — улыбнулась Анжелика — мы ей не верили, а оказалось, что оно работает.

Карета съехала с широкой дороги и уперлась в высокие ворота, которые, как по волшебству, начали открываться, хотя никто их и не открывал. Я на всякий случай перекрестился и приложил к губам пальцы, обозначив поцелуй. Хотя уже и понял, что в новом мире все это совсем не работает.

Глава 2. Черный квадрат

Наша карета, управляемая колдуном Андреем, неспешно подъехала к навесу, под которым стояло еще несколько карет. Дальше предстояло идти пешком. Я вопросительно посмотрел на Анжелику.

— Местных трудно чем-то удивить — отозвалась девушка — но капюшон не снимай.

На обнесенном высоким забором участке было два дома. Большой, по всей видимости, хозяйский и второй, он был несколько меньше по размерам и мы направились именно к нему. Я так понял, вельможа держал отдельный дом для тех посетителей или гостей, которые не относились к его семье.

Внутри гостевой дом имел несколько комнат и большое зеркало в общем зале, который обнаружился сразу за входом. Именно к зеркалу я и устремился в первую очередь, ведь едва ли не с самого момента пробуждения я интересовался тем, как я теперь выгляжу. Если честно, выглядел я страшновато и, при других обстоятельствах, сам бы тоже упал в обморок, не хуже светленькой ведьмы Веры.

Через глазницы было видно магическое синее пламя, бушующее в пустой черепушке. Сами же кости были не белые, как их рисуют на пиратских флагах, а несколько желтоватые. Я приподнял тунику и посмотрел на свой живот. Ничего не было, пустота, вдоль задней стенки которой стоял столб позвоночника. Помахав сам себе рукой, я пошел дальше, догонять стоящую возле лестницы на второй этаж и явно ждущую меня Анжелику.

— Я так понял, разговаривать и общаться мы будем только с вами — посмотрел я на девушку — ваши спутники утратили ко мне интерес и уже скрылись в апартаментах.

— Веру нужно привести в порядок — заступилась за колдунов Анжелика — она слишком часто падала в обморок в пыльном склепе, поэтому нуждается в душе.

— В душЕ? — переспросил я — Значит, современные колдуны научились отделять душу от тела?

— Нет. Душ, это когда сверху льется вода и можно смыть с себя грязь.

— Помывочная — указал я пальцем на девушку

— И тебе тоже нужно помыться — Анжелика пошла вверх, показывая мне куда нужно идти.

— Как только ведьма освободит помывочную — согласился я — и воду можно не менять.

— Теперь каждый моется в своей воде — Анжелика открыла вторую от лестницы дверь — проходи, сэр Роджер, я покажу, как работает душ.

За дверью обнаружилась средних размеров комната, ростовое зеркало с одной стороны, широкое ложе, тумба, два стула, столик, кресло, черное окно в стене, в котором отражалась комната и дверь, ведущая в другое помещение. Сундуков никаких не было, вообще никаких мест для хранения багажа.

Хотя, если есть выход в комнату для слуг, то багаж хранится именно у них. Оно и верно, нечего господину спотыкаться о сундуки, правильное решение, одним словом.

— Окно, ведущее в никуда — указал я на черный прямоугольник — стекло не прозрачное или за окном темнота?

— Телевизор — произнесла Анжелика странное слово, больше похожее на заклинание.

Конечно, для колдуньи поднявшей меня из глубин небытия зажечь темное стекло ярким цветом ничего не стоило. Но свет пропал, и его место заняла картинка, предметы и люди на которой тоже стали двигаться.

— Колдовство — я попытался закрыть глаза, но вовремя вспомнил, что век теперь нет, и просто отвернулся. Мало ли, вдруг как затянет, засосет в картину и будет там одним скелетом больше, ведь как то туда попала миловидная женщина, говорящая разные слова.

Анжелика смотрела на меня и улыбалась, довольная собой. Вспомнив все, что знал о колдовстве, я тихим и ровным голосом спросил, делая шаг в сторону колдуньи:

— Говорят, колдовство развеивается, когда погибает колдун. Если тебя убить, все эти люди обретут свободу?

— Какие люди? — переспросила девушка

— Вон те, в картине — я кивнул в сторону двигающейся картины, где уже было три человека и сделал еще один небольшой шаг к злодейке.

— Так они и так свободны — пожала плечами Анжелика

— По-разному мы с тобой свободу видим — я в один прыжок преодолел разделяющее нас расстояние и набросился на колдунью.

Девушка не ожидала от меня такого коварства, поэтому никаких заклинаний применить не успела. Она не удержалась, и мы вместе рухнули на кровать. Уже через миг мои пальцы тянулись к ее шее… Но тут что-то пошло не так, может магия какая или еще чего, но Анжелика легко откинула меня в сторону, прямо под небольшой столик, возле кресла.

— Ты чего удумал! — Анжелика замахнулась на меня какой-то продолговатой коробочкой, которую она держала в руке — маньяк!

Сути слова я тогда не понял, оно прозвучало зло ни то, как проклятье, ни то, как оскорбление. Но по жестам и горящим лютой злостью глазам я понял, что меня обвиняют в посягательстве на честь ее девичью.

Я хотел было объяснить, что ни на что, кроме убийства не покушался. Ни к чему мне в скелетном виде все вот это, что она так ревностно бережет ради своего колдовского могущества. Но не успел.

Вдруг зазвучала приятная мелодия и Анжелика, махнув коробочкой в двигающуюся картинки, достала из кармана другую коробочку.

— Да, Роман Аркадьевич! — строгим голосом поздоровалась Анжелика с коробочкой, поднеся ее к уху.

Я начал вылезать из под стола, но колдунья свела брови к переносице, и так глянула на меня, что я решил не спешить. Ну ее, как превратит меня во что-нибудь неподвижное и молчаливое. А вот люди в картине меня привлекли.

По взмаху колдуньи, они замолчали. Нет, они говорили, как и прежде, раскрывали рты и даже смеялись друг с другом, вот только слышно ничего не было. И тогда я понял все колдовское коварство! Эти люди, они живут там, в коробочке, думая, что это и есть весь мир! А колдуны ради развлечения подсматривают за ними.

— Хорошо, Роман Аркадьевич, мы придем — пообещала Анжелика коробочке и уже мне сообщила — через два часа нас ждут на чай, чтобы обсудить дальнейшую целесообразность экспедиции.

Голос у Анжелики был строгий, смотрела она на меня так, как будто хочет просверлить взглядом дырку в моем черепе. А вот смысл половины слов от меня ускользнул.

— Олигарх ждет нас для обсуждения планов поиска чаши — поняв, что я не понял ее слов, перевела на человеческий язык Анжелика — все, драки и объяснения потом, сейчас быстро в душ, отмываться.

Анжелика стремительно прошла мимо меня и открыла дверь в комнату для слуг. Только это оказалась совсем другая комната. Здесь все было покрыто кусками камня, похожего на благородный гранит. В просторной комнате стояло сразу две ночных вазы странной конструкции, небольшая ванна для омовений и, за стеклянной перегородкой странная конструкция на потолке.

— Снимай одежду и шагай за перегородку — указала Анжелика — пока отмокай, а я фэри принесу, в столовой видела.

Я стянул с себя одежду и зашел за перегородку.

— Здесь тоже сухо — сообщил я Анжелике — особо не отмокнешь

— Краны покрути — через стекло показала девушка, — вода польется, настрой горячее, сколько вытерпишь, и мокни. А я сейчас приду.

Какая бежала вода, я не знаю. По мне так она вся одинаковая, хоть из синего крана, хоть из красного. Но вернувшаяся Анжелика попросила добавить из синего крана, наверное, вода была всё-таки горячей.

После мне дали мягкую рогожу, капнули на нее средства из бутылки и велели мыться. Мыться я не очень любил еще при жизни. Разве что перед большим приемом у короля, чтобы лить меньше пахучих духов, затмевающих собой запах тела. А тут, каждую косточку организма нужно было промыть с особой тщательностью.

Анжелика, между тем, собрала всю мою одежду и выбросила в иллюминатор, приделанный к стене. Не знаю, как это устроено, но за иллюминатором оказалось бушующее море, в котором плавали мои скромные пожитки. Я невольно поморщился, вспомнив про золотой дублон, лежащий в кармане.

За иллюминатором раздались звучные удары, как будто оттуда кто-то просился обратно, в нашу комнату.

— Сэр Роджер — внимательно глядя на иллюминатор, обратилась ко мне Анжелика — у тебя все кости на месте? Ничего в одежде не оставил?

— И как я должен это узнать — я замер, перестав натирать рогожкой свои ребра — кто их пересчитывал, кости мои, все на месте или не все.

Девушка чем то щелкнула. Буря за иллюминатором постепенно стихла, как прекратились и удары. Через какое-то время Анжелика залезла рукой в иллюминатор и, немного там пошарив, достала мое единственное богатство — золотой дублон, с которым я уже мысленно простился.

— Сэр Роджер — Анжелика показала мне дублон — что это?

— У свободного человека должны быть наличные — ответил я

— Вот здесь положу — девушка положила монету на стеклянную полочку — потом заберешь, свободный ты наш.

Я кивнул и продолжил натирать кости пенящейся рогожкой, веря, что они становятся чище. Девушка проследила за моими движениями

— Ну кто так моется! — Анжелика протянула руку и закрыла подачу воды — дай сюда мочалку!

Сначала Анжелика тщательно натерла кости спины. Оно и верно, я бы сам до туда не дотянулся, потом грудь и костяк таза. А потом, потом случилось самое жуткое, что я когда-либо мог о себе представить. Рука колдуньи прошла внутрь моего скелета и начала намыливать ребра с внутренней стороны. Нет, я понимаю, что скелет весь должен быть чистым, но вот так нагло залезть рукой вовнутрь меня, это уже перебор.

— Все! — заявила девушка через пару минут — Вставай в угол, сейчас будем ополаскиваться.

Возразить я не успел. Я как раз начал закипать от негодования, когда Анжелика, что-то переключив между кранами, взяла в руки шланг и, направив его в мою сторону, включила напор воды. Знаете, я не чувствовал ничего пока меня намыливали, не чувствовал когда рука колдуньи была внутри меня, даже когда она натирала рогожкой кости моих ног, я не чувствовал. А вот от напора воды, бьющей по моим костям, мне вдруг стало щекотно.

— Чего это ты прикрываешься, сэр Роджер? Ну-ка убери руки! — потребовала Анжелика

— Щекотно — честно признался я.

— Это хорошо! — Анжелика дотянулась до кранов и увеличила напор — Терпи, чище будешь!

Закончив ополаскивание меня, девушка протянула руку и провела пальцем по одному из моих ребер. Раздался скрип, какой бывает, когда проводишь мокрым пальцем по стеклу.

— Хорошо — кивнула Анжелика и, открыв потайную дверцу, достала из потайной ниши большой отрез мягкой ткани — вытирайся, отдыхай. Это твоя комната, можешь на кровати поваляться, телевизор посмотреть, я пошла, тоже себя в порядок приведу.

Тщательно протерев свои кости, я пошел в комнату, которая, оказывается, моя. Но едва открыл дверь, как сразу же закрыл ее обратно — в комнате рычал дикий зверь! Немного постояв и дождавшись, когда рев зверя стихнет, я вновь приоткрыл дверь.

Вот оно, женское коварство во всей его красе! Зверь рычал из черного прямоугольника, висящего на стене, где до этого были люди. Стало быть, и диких зверей заколдовали в рамку.

Больше в комнате никого не было. Прокравшись ближе к колдовскому квадрату, я стал наблюдать за происходящим внутри, прикидывая, нужный момент, чтобы разрушить рамку и выпустить пленников.

Вот всю рамку заняла голова льва. Значит, разбивать рамку пока не стоит, ведь еще не известно, в каком настроении лев выскочит в комнату. Я бы точно был недоволен и убил всех, кто был рядом. Но лев стал уменьшаться, становясь все меньше и меньше. Вокруг царя зверей появились деревья, в магическом небе пролетели птицы, стали видны и другие львы. Несколько самок и даже детеныши. Вид у всех был довольный, бедные звери и не подозревали, что мир на самом деле огромен. Они жили в рамке, львята играли, бегая друг за другом, львицы вылизывали друг друга, а большой лев лег на нагретый колдовским солнцем камень, положил огромную голову на лапы и уснул.

Я решил пока не рушить рамку. Раз им там так нравится, пусть живут ведь еще неизвестно, смогут ли они выжить здесь, в нашем, большом мире. Вместо этого, я удобнее устроился в кресле и стал наблюдать за животными.

Глава 3. Вельможа

Помимо звуков природы, в черном прямоугольнике появился голос ведущего. И тут я понял, что эта волшебная коробка наподобие нашего кукольного театра, что королю показывали. Только там кукол за нитки и спицы дергали, а здесь ими магия управляет.

Ведущий представления назвал льва кошкой. Я сразу вспомнил двух облезлых кошек, которые прижились возле королевской кухни и даже скривился от такого сравнения. Но додумать эту мысль я не успел. Дверь открылась, и в комнату заглянул маг Андрей.

— Сэр Ульрик — громким шепотом позвал меня колдун — Анжелика ушла?

— Сказала, что приведет себя в порядок и вернется — не отвлекаясь от группы Львов, которые словно специально для меня, устроили охоту на лань, отозвался я.

— Осторожнее с ней, сэр Ульрик, — зашептал колдун — Анжелика очень сильная ведьма, видели, как она на вас действует? Это ее магия так действует.

Дверь закрылась, и по коридору прозвучали удаляющиеся шаги. Колдун ушел, а я немного призадумался. Не все, оказывается, гладко в стане колдунов и волшебников.

Хотя, ничего нового колдун Андрей не сказал, ведь я уже знал, что Анжелика ведьма. Но неприятный осадок на душе остался.

— Так, держи! — с порога объявила Анжелика, бросив на кровать ворох разной одежды — Должно подойти, пока твои вещи сохнут.

— Это точно не женские вещи? — я внимательно посмотрел на красную шляпу с полем в одну сторону, на внешней стороне которой красовалась цветная эмблема.

— Думаешь, женщины стали настолько расточительными, чтобы жертвовать свои вещи незнакомым покойникам?

— С тебя станется — я немного наклонил вперед голову, чтобы постараться заглянуть в наглые ведьмины глаза — вон какая хитрая.

— Все, достал! — разозлилась Анжелика — надевай вот это и вот это. Кепку и сейчас придумаем, как очки закрепить, чтобы персонал не шокировать.

В меня полетели светлые штаны из плотного материала, куртка с большим капюшоном, совсем как у моряка, только зеленая и из тонкого материала. Кепкой оказалась та самая шляпа с полем в одну сторону, а очками странное пенсне с зацепами для ушей.

— Так, некогда уже изобретать! — девушка, хихикнув, когда очки просто упали с моей головы, показала мне небольшую бобину странного материала — Это скотч, он нам поможет.

О том, что было дальше я не люблю вспоминать. Скотч оказался липкой лентой, почти прозрачной и незаметной. Прозрачными полосками Анжелика прилепила к моему черепу душки очков, в тех местах, где должны были быть уши и отдельной полоской сами очки ко лбу, потому что оказалось, что в их ношении еще и нос участвует.

Мир через стекла очков выглядел по-другому. Да что там говорить, он выглядел на порядок лучше! Более сочно и как-то по-настоящему.

— Колдовство, — понял я — колдовские стекла искажают действительность!

— Мир стал лучше или хуже? — замерев, посмотрела на меня Анжелика.

Через стекла очков даже ведьма выглядела лучше. Коричневый оттенок подчеркнул скулы, сделал четче голубые глаза, показанные в улыбке зубки, были более белыми. Я невольно залюбовался девушкой, но тут в голове, чуть не сказал в мозгу, хотя его-то у меня и не было, прозвучал голос колдуна Андрея: «видели, как она на вас действует? Это ее магия так действует». Я потряс головой, прогоняя наваждение.

— Лучше — честно признался я — даже ты лучше стала.

— Пошли, галантный ты наш — вздохнула Анжелика и, открыв дверь, широким жестом пригласила меня на выход.

***

Вельможа стоял у окна в каминном зале хозяйского дома и что-то говорил в прижатую к уху ладонь. Когда он повернулся и жестом указал нам на стоящий возле невысокого столика диван, я заметил в его ладони коробочку, почти такую же, как у Анжелики, с которой я заключил магический контракт. Все сразу встало на свои места, вельможа тоже был не чужд колдовству!

Зато, пока он говорил в коробочку, я смог разглядеть гостеприимного хозяина. Белоснежная короткая сорочка, не заправленная в штаны, а распущенная поверху и с широким стоячим воротом, не сдерживающим поворотов головы. Черные штаны с четкой стрелкой по штанине и короткие, обрезанные кожаные сапоги, начищенные до зеркального блеска. Был он уже не молод, о чем говорили седые волосы и морщинки в уголках глаз. Круглое, открытое лицо, легкая полуулыбка состоявшегося в жизни человека, горизонтальные морщины на лбу, признак состоятельности и отсутствия больших проблем и синие, колючие глаза, которые как будто видят тебя насквозь.

Движения хозяина были степенными, даже плавными. Но я сразу понял, что если жизнь заставит, он будет передвигаться настолько резко и стремительно, что далеко не каждый молодой выдержит подобный темп. Перед глазами возник лев из черного прямоугольника в комнате. Такой же спокойный и опасный.

Наши глаза встретились. Точнее, его взгляд остановился на моих очках, пытаясь пробиться сквозь стекла. Я усмехнулся, насколько это было возможно в моем положении, и откинул рукой капюшон. Потом медленно снял кепку и попытался снять очки, но противное колдовство. Именуемое «скотч» крепко держало их на моей голове.

— Не шевелись — распорядилась Анжелика и помогла мне снять очки.

— Я вижу, первая часть экспедиции удалась? — пытаясь разглядеть свечение в моем черепе, уточнил вельможа.

— Да, Роман Аркадьевич, — за всех нас опять говорила Анжелика — знакомьтесь, Сэр Томас Роджер Ульрик. Прославленный пират, в честь которого назван герб всего пиратства.

— Сам не может говорить? — уточнил Роман Аркадьевич

— Могу — пожал я плечами — только Анжелика простолюдинка, а значит, это она должна была нас друг другу представить.

— Ах ты зараза пустоголовая! — зашлась праведным гневом колдунья — простолюдинка, значит!

— Я смотрю, у вас уже отношения налаживаются — кивнул вельможа

— У нас?! — хором воскликнули мы с Анжеликой — Да не в жизнь!

— Пусть — кивнул вельможа — главное, чтобы миссии не мешали.

И, не дав нам с Анжеликой прийти в себя, Роман Аркадьевич уточнил:

— Как наши дела? какие дальнейшие планы и в чем будет состоять моя помощь?

— Сэр Томас Роджер Ульрик — покосилась на меня вредная колдунья — заявляет, что нужно найти и завладеть несколькими предметами из его жизни, в которых зашифрован путь к тайнику.

— Видите ли — я постучал костяшкой пальца по своему черепу — некоторые знания покинули меня вместе с отмершими за ненадобностью тканями, но я пират, а значит, оставил себе или потомкам подсказки.

— Нужна капитанская треуголка Сэра Роджера — вмешался молчавший до этого колдун Андрей — и палаш. Только где это все искать, пока неизвестно.

— Мы еще не искали в интернете — дополнила Анжелика — просто не успели.

— Ищите — разрешил кивком головы вельможа, и обратился ко мне — а про саму чашу вы помните, Сэр Роджер?

Если бы у меня были глаза, они бы сейчас забегали, а возможно и кожа на лице покраснела от усилия что-нибудь придумать. Потом я вспомнил, как мне зачитали в склепе про чашу и с превосходством в голосе заявил:

— Только то, что она продлевает жизнь, омолаживая организм и то, что однажды я ей воспользовался.

— Почему же не воспользовались второй раз? — задал резонный вопрос вельможа

— Не помню — честно пожал я плечами, постучав костяшкой по голове. — Скорее всего, она лежит в тайнике, доступ к которому со временем стал ограничен.

— Значит, она точно не в Англии — вмешался в наш разговор колдун Андрей — скорее всего остров в океане, который не нанесен на карту. Был не нанесен ранее.

— Романтично, но не практично — вставила уткнувшаяся в коробочку светловолосая ведьма Вера — я бы носила такую чашу на поясе и пила только из нее.

— Ты бы не прожила и недели, ведьма, — усмехнулся я — как только о свойствах чаши узнали бы люди, я бы за твою жизнь одного пиастра не дал. И никакая магия тебе уже бы не помогла.

— Вот, нашла! — подняв глаза от своей коробочки, объявила Анжелика — в музее пиратства на острове Нассау хранится треуголка знаменитого пиратского капитана Томаса Роджера Ульрика!

— В музее «Золотая Лань» в Бриксхеме, Англия, хранится палаш капитана Томаса Роджера Ульрика — практически сразу за Анжеликой, прочитала из своей коробочки Вера.

— Вообще у нашего Сэра Роджера было полно разных вещей — озадаченно сообщила Анжелика — поиск выдает больше тысячи упоминаний.

— Я не бедствовал — гордо объявил я — поэтому так много всего и сохранилось.

— Составьте подробный план, что и где нужно заполучить — указал пальцем в потолок вельможа. Он прикрыл глаза, как будто просчитывая разные варианты, и продолжил — завтра у меня будет свободное время, перед ужином, жду вас с готовым планом, обсудим и посчитаем, что можно сделать.

Вельможа поднялся, давая понять, что аудиенция закончена. И нам ничего не оставалось, как тоже подняться и пойти на выход.

***

Львы меня не дождались. Глянув в черный прямоугольник, я невольно вздохнул, что конечно не скрылось от Анжелики. Вот только истолковала она это по-своему и, указав на прямоугольник коробочкой, запустила другое действо.

По зеленой лужайке бегали наряженные в цветную одежду люди, судя по одежде, простолюдины, пиная друг в друга круглый шар. Я вспомнил, дети пинали вот так бычий пузырь, но за ними никто специально не смотрел. Здесь же был большой амфитеатр наполненный зрителями, а игроки были одеты в разные цвета.

Я понял, каждый цвет принадлежал гербу хозяина, чьи слуги бегали по лужайке! Они перепинывали пузырь только между своими цветами, стараясь попасть в ворота, которые охранял специальный страж.

— В синем команда Романа Аркадьевича — подсказала Анжелика — советую посмотреть, будет о чем рассказать завтра хозяину. Ему будет приятно.

— Тогда объясни мне, что происходит — я присел на край кровати — кто соперники и как узнать, кто победил.

Игра называлась футболом, а вместо пузыря игроки пинали специально изготовленный из кожи мяч. Я не удивился, ведь за столько времени, раз уж пинают не в уличной пыли, то уж конечно не бычий пузырь. Впрочем, наши победили! В прямоугольнике показали нашего вельможу, пожимающего руки другим вельможам и принимающим поздравления.

— И как он оттуда выберется? — указал я на вельможу

— Я тебе потом расскажу — пообещала Анжелика — мне сейчас нужно составить список твоих вещей и определить, что нам нужно и где это находится.

— Колдовать будешь — понял я — иначе всех вещей не найти.

— Давай я тебе кино включу, чтобы ты не скучал

— Что сделаешь?

Анжелика молча навела коробочку на прямоугольник. Замелькали разные картинки, в прямоугольнике начали появляться и исчезать города, люди, животные. Я смотрел на все это и не мог поверить глазам, что столько всего уместилось в плоский прямоугольник.

— У меня же история есть про пиратов! — воскликнула Анжелика — тебе точно понравится!

История так и называлась: «Пираты карибского моря». Вообще было много знакомых моментов, хотя были и выдумки, но основной лицедей, который играл капитана пиратов, мне понравился. Я посмотрел на себя в зеркало и решил обязательно попробовать ходить по дну моря.

Нет, а что не так? У них там, в прямоугольнике, мертвяки передвигались по дну, как по земле, а я чем хуже?

— Капитан Ульрик — показал я на свое отражение

— Кто бы сомневался — раздался голос колдуна Андрея, стоящего возле двери и наблюдавшего за мной — чем еще можно занять назойливого поклонника, если не кино про пиратов?

— Что тебя не нравится, колдун? — я внимательно посмотрел на гостя — Ты хочешь чтобы я общался не с Анжеликой, а с вами? Не выйдет, нас связывает магический договор. Это ее коробочка держит меня в вашем обществе.

— Иначе ты бы ушел и жил сам — ехидно оскалился колдун — мы нужны друг другу, нравится тебе это или нет.

— Я еще не понял, зачем нашей экспедиции вторая ведьма и колдун — парировал я — вельможи и Анжелики вполне хватит.

— Да как ты! — начал что-то говорить колдун, но осекся на половине слова.

— Что делите? — по коридору шла Анжелика, неся что-то висящее на специальной перекладине.

Пройдя мимо колдуна, Анжелика разложила на кресле свободную белую рубашку и штаны. Одежда была точно такая же, как была на вельможе в момент нашей встречи.

— Что это? — спросил я

— Роман Аркадьевич не одевает одну и ту же одежду дважды — оскалился колдун — один раз надел комплект, потом отдает его кому-нибудь, а сам опять во всем новом. Теперь твоя очередь за ним донашивать, КАПИТАН Ульрик.

Я внимательно посмотрел на одежду. Неожиданно в голове возникли воспоминания. Однажды наш славный король подарил мне правый башмак со своей ноги. Башмак, при всем внешнем лоске и красном банте был стоптан и имел сквозную дыру в подошве. Но не это было самое плохое.

Самое плохое заключалось в том, что мне приходилось в нем ходить, демонстрируя преданность монарху. И это при том, что башмак мне страшно жал, от чего каждый выход во дворец превращался в пытку. Так продолжалось три месяца. Потом, потом я придумал оставить башмак, как священную реликвию нашей семьи и передать в качестве приданого своей дочери.

Анжелика и колдун не могли прочитать улыбку на моем скелетном лице, а я улыбался, вспомнив, как просил у короля разрешение на сохранение башмака в специальном ларце. Я так и сказал, что башмак истирается, а я хотел его сберечь для потомков. И как покрылись злобными пятнами другие придворные, когда король пожаловал мне ларец золота, сказав, что золото могу оставить себе, а ларец, это специальный дар для хранения башмака.

Мои пальцы скользнули в карман одетой на меня куртки и сжали золотой, который там лежал. Да, это был один из тех самых золотых. Конечно, я приму дар вельможи! Это же новая рубашка и штаны, а не дырявый башмак. Да, одежду одевал вельможа, но мылся он явно чаще, чем фаворитка короля Джулия.

— Передайте вельможе мои слова благодарности — я коротко кивнул Анжелике.

— Нас будут ждать завтра днем — ответила Анжелика — будем составлять маршрут экспедиции, проработаем детали и обозначим сроки.

***

В том же кабинете, помимо самого вельможи был еще и мужчина в строгом костюме. Я поправил ворот рубашки и подошел к столу, возле которого стояли хозяин кабинета и его гость.

— Добрый день, господа! — поздоровался я, привлекая к себе внимание.

— О! Сэр Томас Роджер Ульрик, здравствуйте — обернулся вельможа — хочу представить вам капитана Генри Матиса. Он будет вашим капитаном в экспедиции.

— Капитан Ульрик — представился я

— Вижу, вы уже познакомились с современным кинематографом — усмехнулся капитан Матис, внимательно разглядывая мои череп.

— Как называется ваш корабль, капитан Матис? — гордо спросил я

— Вы отправитесь на одной из моих яхт, — объявил вельможа — Она называется «Луна».

— Вы сказали капитану Матису, что с нами будут сразу две женщины? — я решил не обращать внимание на пристальный взгляд капитана — ведь женщина на корабле, это к беде, а здесь сразу две.

— У нас в экипаже пять женщин — подмигнул мне капитан Матис — будет еще и две пассажирки, я думаю, ничего страшного.

— Женщины в экипаже? — переспросил я — это сколько же человек экипаж, что приходится возить с собой женщин?

— Пятьдесят человек — гордо объявил капитан Матис

Я посмотрел на вельможу. Было видно, что он доволен произведенным на меня впечатлением. И в самом деле, получалось, что это не яхта, а довольно большой корабль, раз его экипаж составляет целых пятьдесят человек.

— Это то, что я думаю? — спросила Анжелика откуда то со стороны.

Я обернулся на голос и увидел лежащий на бархатной подушке палаш. Как загипнотизированный блеском стали, я приблизился и благоговейно взял в руки оружие моего предка. Я много слышал про него, ходили разные истории и легенды про этот самый палаш и вот теперь я мог взять его в руку.

Приятная тяжесть, эфес, сделанный как будто по моей руке, латунный щиток в форме листа, начинающийся от гарды и заканчивающийся на пятке эфеса надежно прикрывал пальцы. Таким оружием можно прорубать себе дорогу в плотных рядах неприятеля.

Я вытянул руку с клинком в сторону открытого окна и, не удержавшись, отдал команду:

— На абордаж! — Я медленно вернул клинок, держа за эфес, положил лезвие на руку левой руки.

На лезвии были видны две парных зазубрины, расположенные на удалении трех ладоней друг от друга. Где-то в синем тумане моего черепа всплыла история получения этих выбоин, пересказанная множество раз и ставшая одной из легенд о прославленном предке.

— Это следы клешни гигантского краба, охраняющего мои сокровища — указал я пальцем на зазубрины — и он послушает только обладателя этого клинка и только его пропустит к сокровищам.

— Да, все верно — кивнул вельможа — только палаш нужно вернуть в музей, откуда его выдали всего на сутки для снятия мерок и изготовления точной копии.

— Плохо — я нехотя положил палаш на подушку — надеюсь, копия будет достаточно точной и краб нам поверит.

— Копия будет очень точна — заверил меня вельможа — настолько точная, что даже вы не отличите. Правда придется ждать ее изготовления, что задержит отход экспедиции до завтрашнего вечера.

Ведьма Вера и колдун Андрей стояли в стороне, не участвуя в разговорах. Они вообще держались в стороне, и все больше и больше мне не нравились. Было такое стойкое чувство, что они что-то затевают, ведут свою игру.

— Вы вкладываете большие средства в экспедицию — я учтиво склонил голову — а что будет, если она не увенчается успехом? Тогда вы потеряете свои деньги безвозвратно.

— Пройдемте со мной — Роман Аркадьевич взял меня за локоть и повел за собой в дальний угол кабинета.

Здесь на стене висела картина, на которой была заросшая травой, обвалившаяся могила с простым деревянным крестом и табличкой. Такие кресты в наше время ставили только совсем нищим, похороненным за счет церковного прихода, гражданам.

— Когда мне становится жалко денег на тот или иной проект — вздохнул хозяин кабинета — я подхожу сюда и смотрю на эту фотографию. Здесь похоронен один из самых богатых людей России, да и, наверное, всего мира, Борис Березовский. Он был очень богат, очень богат и влиятелен, но не смог забрать с собой ничего из своего состояния.

Я внимательно посмотрел на картину, перевел взгляд на хозяина кабинета и увидел грусть в его глазах. У меня возник вопрос, который я так и не осмелился задать, сколько ему лет? Выглядел он вполне здоровым, но вот этот грустный взгляд выдавал возраст и опыт, пришедший вместе с ним.

— А я смог — вместо понимания объявил я и извлек из кармана золотой дублон

— Да вы счастливчик! — всплеснул руками вельможа — вы смогли сохранить часть имущества и даже получили второй шанс, шанс прожить еще одну жизнь. Пользуйтесь случаем!

— Непременно — вновь кивнул я хозяину.

Мы еще обсудили несколько деталей, после чего попрощались с капитаном Матисом и гостеприимным хозяином и пошли в свои апартаменты.

***

Дверь в мою комнату открылась и на пороге появилась ведьма Вера. Воровато оглянувшись в пустой коридор, и осмотрев комнату, она зло прошипела:

— Слушай сюда, зомби! Это я тебя подняла, понятно? И по правилам ты должен служить мне!

От такого заявления мне стало немного не по себе. Но быстро справившись с эмоциями, я поднялся из кресла, в котором сидел и обдумывал прошедшую встречу и сделал шаг навстречу ведьме

— Это ты слушай, ведьма! Я — вольный пират и никому не служу! Поняла? Я не служил при жизни и не собираюсь служить после смерти! Тем более ведьме!

— Зомби должны служить тому, кто их поднял! — взвизгнула ведьма, но от меня попятилась

Я начал медленно поднимать руки, от чего ведьма стала пятиться к двери, а когда она уже уперлась спиной в эту самую дверь, резко выкрикнул:

— БУ!!! — от чего ведьма едва не с визгом, бросилась в коридор, провожаемая моим смехом.

Анжелика заглянула ко мне в комнату через несколько минут после ухода Веры. Если бы я не знал о противостоянии двух ведьм, я бы подумал, что она ждала за дверью.

— Кто такие «зомби»? — спросил я девушку.

— Это изобретение киношников — махнула рукой девушка — чтобы пугать людей. Хочешь, включу про них кино?

И тут я совершил глупость, согласившись на просмотр очередного лицедейства! Такого страшного спектакля я не видел никогда! Лицедеи ходили, выставив перед собой руки, они шли, неотвратимые, как сама смерть и нападали на живых людей! Несколько раз я пытался закрыть глаза, но мои глаза не закрывались, а закрывать их руками было как-то неудобно, ведь сидящая рядом Анжелика спокойно смотрела на все эти ужасы.

— Хватит или еще? — спросила ведьма, когда по черному прямоугольнику побежали списки участвовавших лицедеев

— Еще! — прошептал я, не в силах отвести взгляд от черного прямоугольника — только не оставляй меня одного, ведьма, уж очень жуткое зрелище

— Зачем смотреть, если так страшно? — удивленно спросила Анжелика

— Не знаю — честно признался я — завораживает.

Глава 4. «LUNA»

Свет с улицы беспрепятственно проникал в мою комнату, ведь задернуть шторы с вечера я сначала не догадался, а потом мне было просто страшно подходить к открытому окну. Нет, в самом деле, а вдруг там притаились злобные зомби?

Хотя леди Анжелика и заверила меня, что ворон ворону глаз не выклюет, да и мозга как такового у меня нет, а стало быть, гастрономической ценности для живых мертвецов я не представляю. Но сама она, я заметил, тоже не решилась подойти к раскрытому окну.

Анжелика и сейчас оставалась в моей комнате, уснув на предназначенной мне постели. Сам я, пользуясь тем, что сон мне вовсе не нужен, просмотрел целых семь фильмов про зомби. Нет, я как истинный дворянин, озабоченный сохранением чести дамы, предлагал Анжелике оставить входную дверь в комнату открытой, чтобы каждый мог убедиться, что ничем непотребным мы не занимаемся. Но Анжелика заверила, что в современном мире всем абсолютно не интересно, кто с кем и чем занимается.

Очередной фильм кончился. Теперь по полю прямоугольника перемещался овал со странным именем внутри. Что означало имя я не знал, но мысль была… Скорее всего так звали мага, который заставлял оживать лицедеев в прямоугольнике. А вот сам прямоугольник черным я назвать уже не мог, ведь едва овал касался одной из граней, как прямоугольник менял цвет.

Сначала я смотрел за прямоугольником, пытаясь запомнить порядок смены цветов, но потом мне это надоело. Тогда я переключился на Анжелику, наблюдая за ее лицом во время сна. Знаете. Вот так, спящей, когда девушка не злилась и не наставляла меня нравоучениями или странными шутками, она казалась очень даже красивой.

Правильные черты лица, ровная, гладкая кожа, высокая, скрытая под одеждой грудь. Да, если бы она не была простолюдинкой… Хотя, в то время, когда я был вполне себе королевским вельможей, я мог составить Анжелике весьма выгодную партию. А вот интересно, каким она меня считает?

Додумать я не успел. Девушка открыла глаза и в упор посмотрела на меня.

— Доброе утро, госпожа ведьма Анжелика! — чуть привстав, поклонился я

— Вас разве не учили, что нельзя так пристально смотреть на спящих людей? — нахмурилась Анжелика.

Я медленно поднял скрюченные руки на уровень плеч и как можно заунывнее произнес:

— Сейчас я выпью твой мозг!

— Съем — погрозила мне пальцем девушка — нужно говорить «Съем твой мозг».

— Мозг, это серая жидкость — блеснул я своими познаниями — как можно съесть жидкость? Ее можно только выпить!

— Нет, сэр Роджер — Анжелика села на кровати и подтянула к себе коробочку, которую называла пультом. — Мозг, это студенистая субстанция с узором в виде извилин. Такое серозное вещество, но да, серого цвета. Хочешь, можно посмотреть передачу, в которой показывают человеческий мозг?

— Как люди ковыряются в головах мертвых людей? — я бы сморщился, если бы мог. Но вовремя вспомнив, что мимики у меня нет, я добавил — Бе!

— Почему сразу мертвых! — попыталась возмутиться Анжелика, но потом согласно кивнула — точно, Бе.

***

Мой гардероб опять обновился! Теперь в него добавились белые перчатки из тонкой материи со специальными застежками на запястьях и шейный платок, который можно было одевать на лицо. Анжелика показала, как из платка сделать треугольную маску, закрывающую нижнюю часть лица. Я два раза пробовал перед зеркалом и результат мне понравился.

Приклеивать к голове скотч я отказался. У меня еще с прошлого раза не весь клей отмылся, хотя и мыл я голову не только пресловутым Фэри, но и специальной рогожкой. На помощь опять пришла Анжелика, принеся два тянущихся шнурка и нитки с иголкой.

Сначала с меня были сняты мерки, потом девушка сшила странную шапочку из растягивающегося шнурка, который Анжелика назвала резинкой. Я наблюдал с каким умением девушка продернула нитку сквозь игольное ушко и как быстро сшила все концы резинки, не забыв продеть один край через среднюю дужку очков.

— Да вы настоящая рукодельница — похвалил я девушку.

— Знаете, сэр Роджер — задумчиво посмотрела на результат своих трудов девушка — когда у вас много кукол и у них мало платьев, тут поневоле станешь рукодельницей.

— Да, видимо, простолюдинам в любое время тяжело жить — сделал я вывод

— А мне вот интересно, какой будет звук, если постучать по черепушке? — поджала губки девушка.

— Момент! — я постучал пальцем по своей черепушке, поняв, что именно ее Анжелика и имела в виду. Звук получился глухой, эхом отразившийся в моем сознании. Я прислушался к результату и, внимательно посмотрев на девушку спросил — а зачем тебе?

— Да так — пространственно объяснила наглая ведьма и засмеялась

— Так это была угроза! — догадался я и тоже хотел засмеяться, но передумал. Заслушавшись смехом девушки.

Через долгую минуту, а может быть и две. Я пришел в себя и перекрестился, чтобы отогнать ведьмины чары, на которые я опять поддался.

Ведьма достала из кармана свою коробочку и приложила ее к уху. Я уже понимал, что ведьма получила ЗОВ и должна на него ответить. Было интересно, какое наказание ждет не ответившую ведьму, ведь оно же понятно, что призыв коробочки пропускать нельзя.

Пока Анжелика разговаривала, я придумал коварный план. Чтобы узнать какое ждет наказание ослушавшуюся ведьму, нужно спрятать ее коробочку! Я внимательно посмотрел на кивнувшую коробочке девушку, на то, как серьезно она все выслушала, и решил, что коробочку украду у Веры. Не, а что, Веру не жалко. Да и колдуна Андрея не жалко. А вот Анжелику… Кто их знает, какое там наказание? Вдруг магических сил лишат? А мне уже и самому нравится попадать в ее чары.

— В два часа за нами придет машина — убирая коробочку в карман, сообщила Анжелика — Сегодня грузимся на яхту и к вечеру должны выйти в море.

— Слово «Яхта» меня немного смущает — я посмотрел на девушку — Яхта, это что-то маленькое, для прогулок по бухте или для обучения детей морскому делу. А капитан Матис сказал, что у него экипаж пятьдесят человек и еще женщины. Там место вообще остается, после размещения экипажа и запасов продовольствия?

— Для нас сделают крупную сеть вдоль правого борта — Анжелика немного свела брови к центру лба, но я ее уже изучил, поэтому сразу заметил озорные огоньки где-то в глубине ее глаз — снаружи, со стороны моря.

— Там на нас нападут киты — я внимательно посмотрел на девушку

— Киты не нападают на людей — Анжелика достала пульт и, направив его в сторону прямоугольника — Я тебе сейчас включу про морских обитателей, чтобы ты случайно нигде не ляпнул, что киты нападают.

— Зря не веришь! — я даже приподнялся в кресле от возмущения, но в колене что-то вновь заболело и я сел обратно — Опытные моряки рассказывали, что кит вполне может проглотить человека!

— Давай без сказок — Анжелика что-то переключила, и в прямоугольнике заплескалось море — вот, смотри, а я буду готовиться, собираться.

Магия прямоугольника удерживала воду внутри, не давая затопить особняк. Вообще рассказ был интересный, смелые люди опускались в воду в специальных клетках, чтобы показать мне акул. Другие плавали в море со стадом китов или дельфинов.

— Все не так страшно — заявил я вернувшейся через пару часов Анжелике — Акулы не сильно большие, киты не едят людей, а Кракена вообще не показали, даже не заикнулись про него, видимо со времен Джека Воробья они не появлялись.

— Собираемся — перебила меня Анжелика — Роман Аркадьевич будет ждать нас через полчаса в кабинете. Он решил лично проводить нас.

***

Мы спускались по главной лестнице особняка. Вельможа шел вместе с нами, обсуждая с Анжеликой план путешествия и способы связи. Идти по ступенькам лестницы было больно. Каждый шаг отдавался резкой болью, начиная от колена и до головы, боль пробегала искрой по костям.

— Сэр Роджер, вы как-то странно идете — заметил вельможа

— Ступени — отозвался я — видимо, скелеты не предназначены для ходьбы по лестнице, поэтому каждый шаг отдается болью в колене, на которое переходит упор.

— Это просто скелет у нас с дефектом — хмыкнул маг Андрей

— Я бы не стал говорить такое о человеке, в руках которого есть палаш — я постарался говорить медленно, чтобы колдун прочувствовал

— Дай ка его сюда — забрала у меня палаш Анжелика — нам еще поножовщины не хватало.

— Это от того, что медицина во времена жизни сэра Роджера была в зачаточном состоянии — весомо проговорил вельможа. — Но я подумаю, что можно сделать.