Мы просыпаемся в уютной постели, солнце освещает наши головы. Готовим завтрак — ароматный кофе и порция воздушных оладий по японскому рецепту. Поцелуи перед уходом, и я спешу на любимую работу.

Лето, Питер. Я редактор модного литературного журнала. Мы готовим новый выпуск, тема — «О любви». Романтические фотосессии, переписки влюбленных писателей и поэтов, рассказы юных творцов и отрывки из древних трактатов о чувстве, «что движет солнце и светила».

Я веду колонку «Вопрос редактору». Сегодня на повестке: «Как найти любовь в современном мире?»

Если бы я знала ответ! Свою любовь я нашла лишь в мечтах. У моего мужчины есть единственный недостаток: он — фантазия в моей голове.

Мечты бывают более осязаемыми, чем реальность. Порой я буквально ощущаю его присутствие, его объятия, его любящий взгляд. Его тепло придает мне уверенности и сил, когда не хватает опоры в жизни. Он выше, чем я, головы на полторы. Всегда улыбается, когда я смотрю в его синие глаза. На его голове вьются темно-каштановые кудри, которым позавидовали бы иные женщины.

Иногда я заглядываю в приложения для знакомств в надежде встретить того самого — странного, умного, высокого парня с кудряшками. За последние три года было пятеро претендентов на роль мечты. Увы, они не прошли испытательный срок.

Первый был старше меня лет на пять, рокер в душе, немного нарцисс. Несмотря на то что я была одной из семи за его лето, с ним можно было быть откровенной и не чувствовать себя ошибкой, не такой, как другие. Он делился искренними историями из своего детства (новый уровень пикапа?), это подкупало. Но в конце концов он влюбился в девушку младше него на десять лет — нашел свою любовь.

Кто-то не искал ничего серьезного, а я влюблялась сразу и училась так же свободно отпускать, с верой, что дальше будет лучше. Так оно и было. Один превосходил другого.

Молодой врач-терапевт, а по вечерам массажист. С чувственными, сильными руками.

Коллега младше меня на шесть лет, которого я хотела последние три года совместной работы.

Настоящий петербуржец с глубоким бархатным голосом. Сиюминутный музыкально-сексуальный коннект между нами…

Наконец, «моя попытка номер пять» — нежный рыжий «котенок», которого хотелось пожалеть и приласкать.

Но в этих историях не было любви. Желание, желания. Не более.

Идти на поводу своих желаний — это слабость? Как думаете вы?

Мне казалось, что этого хотела моя душа, но после всегда наступала пустота. Моя душа оставалась голодна.

Так чего же она хочет, эта душа? Чего хочу я? Я ищу, с кем смогу разделить любовь: когда вы видите друг друга не глазами, а сердцами.

Эти мысли вгоняют меня в тоску. Вынимаю из сумочки конфетку-грильяж от Крупской, припрятанную на такой случай, и возвращаюсь к рабочим вопросам. Сегодня вечером вылетаю во Флоренцию для репортажа к новому выпуску.

Утро, отель.

Здесь всё пропитано духом роскоши, богатой истории и любовных тайн. Я сижу за столиком в вестибюле, еще сонная, в темных очках, балетках и летнем костюме Dior с короткой юбкой. Передо мной две чашки кофе: мне и ему, моей мечте.

Средь тысяч женщин лишь одна была,

Мне сердце поразившая незримо.

Лишь с облаком благого серафима

Она сравниться красотой могла.

Боже, Петрарка!

Приподнимаю очки, вижу перед собой молодого итальянца. Широкая улыбка, сияющие глаза, слегка взъерошенные пшеничные волосы. Улыбаюсь, он улыбается в ответ, берет меня за руку: «Извини, нам нужно бежать! И я очень рад с тобой познакомиться!»

Он увлекает меня за собой так резко, что разбиваются чашка недопитого капучино и ваза с цветами. На ходу кричу официанту: «Запишите всё на мой счет!»

— Куда мы бежим?

— В церковь.

— Зачем?

— Чтобы ты стала моей женой! — хохочет он. — Моя напарница в последний момент исчезла, и я нашел тебя.

Он рассказывает, что священнослужитель украл из казны церкви круглую сумму. Мой новый знакомый (точнее, незнакомец) планирует передать деньги в воспитательный дом неподалеку, в котором находятся благотворительные организации.

— Ты вроде итальянского Робин Гуда?

— Можно и так сказать. Только меня зовут Марио.

— Приятно, Марио. Меня зовут Эл.

— Прего, Эл. Прошу за мной.

Он берет меня под руку, и мы входим в священное пространство.

Флорентийская улочка, залитая солнцем, сменяется приглушенным освещением церкви. Здесь почти нет людей, только пара человек тихо молится при свечах. Вдали на алтаре виднеется скульптура мадонны с младенцем на руках. Повсюду витает запах ладана.

Нас встречает священник: «Рад наконец-то познакомиться с вашей невестой». Проводит нас в свой кабинет, рассказывает о перечне документов, которые понадобятся, спрашивает о нашем намерении венчаться. Я прошу падре показать мне убранство церкви. Оно великолепно: много позолоты, картин, статуй, словно мы в музее. В это время Марио делает свое благое дело, и уже спустя десять минут мы свободны.

— Мамма миа, это было грандиозно! Миссия выполнена. Я провожу тебя обратно.

Просыпаюсь в том же кресле, где пила кофе. Такой яркий сон. Так странно.

— Можно составить вам компанию? — фразу произносят по-английски, но с французским акцентом.

Первый порыв — прогнать незваного компаньона. Оборачиваюсь, готовая отказать, но вижу его лицо. Узнаю эти кудри. Ослепительную улыбку. Всё как у моей идеальной фантазии. Молча разглядываю его и не верю своим глазам.

— Меня зовут Давид, я друг Марио, он мне вроде младшего брата. Я бы хотел поблагодарить тебя за помощь, — он подсаживается за столик. — А вот и он!

— Вы правда настоящие и не снитесь мне? — решаю уточнить я.

Марио щиплет меня за руку.

— Марио, не будь таким грубияном. Наверное, она просто перегрелась на солнце, пока вы возвращались.

Он касается моего лба своей ладонью, наливает в стакан холодной воды.

— Держи.

Самое удивительное, что ни один из парней не вызывает опасения. Я доверяю им, хотя вижу впервые в жизни. А от Давида и вовсе веет таким спокойствием, словно я оказалась дома. Ловлю на себе взгляд его синих глаз, цвет которых переливается, как море от струящихся солнечных лучей. Он тоже изучает меня.

«Кажется, я здесь лишний. Мне нужно бежать», — бормочет Марио, и покидает нас, захваченных друг другом.

— У тебя есть это чувство?

— Да-а… Однозначно.

— Одновременно знаю и не знаю тебя. Ты мне снилась.

— Ты мне тоже.

Тянусь за стаканом воды, и наши ладони случайно соприкасаются. Так нежно и тепло. Улыбаюсь этому.

— У меня была назначена экскурсия, но, кажется, я уже опоздала.

— Я знаю одно место. Думаю, оно тебе понравится.

На следующий день на рассвете Давид ведет меня на высокий холм. В его руках корзина, он предлагает мне плед — в воздухе еще витает утренняя прохлада. Пока мы поднимаемся, Давид немного рассказывает о себе: «Закончил юридическое по завету родителей, но это не было близко мне. Занимался разным, был барменом, даже немного рисовал. Последним увлечением было пилотирование». Вот это да!

Над городом еще виднеется туман, трава с росинками щекочет ноги. Светает. На Флоренцию открывается потрясающий вид. На противоположном берегу — площадь Дуомо, колокольня Джотто, знаменитый Понте-Веккьо, река Арно и горы вдали. Город погружает в атмосферу Средневековья, романтизма, путешествий Роберта Лэнгдона и его разгадок в сфере искусства.

Нас ждет насыщенная программа. Я увижу вживую «Рождение Венеры» Боттичелли. Его музой была Симонетта Веспуччи, дама сердца Джулиано Медичи. Совпадение дат смерти двух влюбленных глубоко поразило художника, и они часто появляются на его картинах. Даже после смерти мастер пожелал остаться рядом и похоронен вблизи могилы Симонетты. Может, включить эту историю в номер?

В Академии изящных искусств видим знаменитую статую.

— Ты выглядишь так же бесподобно, как и флорентийский Давид!

— Моя дорогая, я готов показать тебе всё. Это будет красиво.

Мое дыхание учащается, и он видит разгорающийся огонь в моих глазах.

— Как насчет того, чтобы утолить твой голод?

В замешательстве смотрю на него.

— Предлагаю пообедать. Знаю уютное место с хрустящей пиццей и десертами, перед которыми невозможно устоять. Согласна?

— Люблю сладкое… Да, согласна!

Мне выдается шанс рассмотреть его получше. У него лицо греческого бога: четко очерченные скулы, прямой нос, губы словно прорисованы кистью итальянских мастеров, изящный изгиб бровей. На нем легкая белая рубашка с завернутыми по локоть рукавами. На запястье вижу начало фразы на французском: «Il vaut mieux rêver sa vie que la vivre…»

— М-м-м, а можешь показать, что написано дальше?

— Конечно, это Пруст: «Il vaut mieux rêver sa vie que la vivre, encore que la vivre, ce soit encore la rêver». Лучше мечтать о своей жизни, чем жить ею, хотя жить ею — всё равно мечтать.

— Всю жизнь ищу того, кто знает Марселя Пруста.

— Он невероятный. Жаль, не все в него влюблены.

— Согласна… Можно я влюблюсь в тебя?

Он улыбается своей спокойной, загадочной улыбкой и произносит едва слышно, одними губами: «Я уже в тебя влюблен».

Официант приносит нам тирамису.

— Так, и где лучше быть: в мечте или в реальности?

— В какой-то момент я перестал разделять их так явно и стал верить в большее. Иначе как бы в моей жизни появилась ты? La femme de mes rêves, женщина из моих снов.

— Красиво сказано. Есть о чем подумать. Мерси, Давид!

— Вот это по-настоящему красиво:

When most I wink, then do mine eyes best see,

For all the day they view things unrespected;

But when I sleep, in dreams they look on thee,

And darkly bright, are bright in dark directed.

Then thou, whose shadow shadows doth make bright,

How would thy shadow’s form form happy show

To the clear day with thy much clearer light,

When to unseeing eyes thy shade shines so!

How would (I say) mine eyes be blessed made,

By looking on thee in the living day,

When in dead night thy fair imperfect shade

Through heavy sleep on sightless eyes doth stay!

All days are nights to see till I see thee,

And nights bright days when dreams do show thee me.

Когда я сплю, взор лучше видит мой,

А днем глядит, вещей не замечая.

Во сне глаза любуются тобой,

Неясный сумрак в яркость превращая.

Но если так твоя ночная тень

Счастливый праздник создает для зренья,

То как же ты украсишь светлый день,

Насколько будешь ярче сновиденья?

Каким же счастьем было бы для глаз,

Когда под утро нужно просыпаться,

Твой явный облик видеть каждый раз

И в сне счастливом на день оставаться.

День без тебя казался ночью мне,

А ночь как день, коль ты пришла во сне.

(Перевод Андрея Кузнецова)

Его французский акцент делает сонет Шекспира еще более изящным.

Дальше у нас по плану мост Понте Веккио и секретный переход над ним. Проходим ряды ювелирных магазинчиков. На одном из прилавков я вижу ажурный золотой браслет. Давид замечает мой взгляд и тут же покупает украшение.

Сердце сжимается. Мне сложно принять такой дорогой подарок. Есть мысли, что он захочет что-то взамен. Кажется, он их читает.

— Ты ничего не должна мне. Просто прими, пожалуйста, подарок от Вселенной, не отказывай ей.

Он надевает браслет мне чуть выше запястья.

— Спасибо, Давид!

Начинаю чувствовать себя рядом с ним египетской царицей.

— Ты выглядишь в точности как мужчина моей мечты.

— Я польщен слышать это от богини, спустившейся к нам на землю.

И он целует мою ладонь.

У нас была еще пара романтичных свиданий с Давидом, но сегодня мы проводим вечер в ресторане Florentini втроем, с Марио. Место безумно атмосферное. В нем есть что-то театральное. Оказалось, это правда бывшая сцена и зал небольшого театра, который разорился. И в меня словно вселяется кто-то другой, как роль в актрису. Я скрещиваю руки на груди, уворачиваюсь от прикосновений Давида, отвергаю его попытки за мной поухаживать. Он обескуражен. Молча смотрю на него извиняющимися глазами, но не могу ничего с собой сделать.

С Марио мне легко. Мы шутим и болтаем без умолку. В нем столько зажигательной молодой энергии и желания яркой жизни! Он рассказывает о ребятах, с которыми жил долгое время в приюте. Кладу ладонь на его руку с дружеским принятием, разделяя рассказ о непростом времени. «Со мной все в порядке», — отвечает он и кладет руку поверх моей, мило улыбается. Краем глаза замечаю, как французу это не нравится, он извиняется и уходит к бару за напитками.

Вдруг Марио приближается ко мне почти нос к носу и шипит:

— Миа кара, что между вами случилось?

— Я будто пресытилась его красотой, добротой и идеальными кудряшками. Сама не понимаю, в чем дело…

— В тот раз между вами ангелы порхали, а сегодня… Как на пороховой бочке! Не обижай моего Да́виде. Он тоже раним, даже если не подает вида. Его сердце было разбито изменой. Всё в прошлом, но ты же знаешь, от ран остаются шрамы. Он, кстати, постоянно говорит мне о тебе. И только хорошее.

Парни провожают меня до отеля.

Я поднимаюсь в номер, загруженная своими мыслями.

Эйфория от встречи с воплощением моих фантазий сменилась страхом. Одно дело мечтать о ком-то, другое — быть чьей-то мечтой. А если я его разочарую? В конце концов, я не идеал. Очень страшно оказаться отверженной мечтой. Мои мысли занимает только он, от этого голова раскалывается.

Решаю позвонить своей мудрой подруге-психологу, поделиться переживаниями.

«Детка, ты просто влюбилась и боишься своего счастья. Разреши себе и Давиду быть неидеальными. С тобой все в порядке, и все будет хорошо. Люблю-обнимаю, жду обратно».

Было проще, когда я думала, что тебя не существует.

А теперь мне страшно.

Вдруг ты меня не любишь?

Я не хочу, чтобы ты обидел меня, ведь я так хочу быть с тобой.

В дверь тихо стучат. Это Давид. Он всё слышал.

— Mon ange, мой ангел, у меня сладкое и цветы. Хотел тебя побаловать перед сном, но услышал…

Неожиданно для себя начинаю плакать. Слезы сами текут из глаз, предательски размазывая тушь.

— Ты такая красивая и настоящая, когда плачешь. Можно я подойду к тебе?

— Ты правда не хочешь уйти? — всхлипывая, киваю.

— Я хочу быть рядом.

— Прости меня. У меня никогда не было такого.

— Ты можешь быть любой, дорогая. Я смогу вместить это, не сомневайся. У меня столько терпения, что хватит на все твои состояния.

Мы садимся вместе на край кровати. За окном уже тихая ночь и звезды.

— Мне нравится твоя искренность, Эл. Помнишь, ты ведь снилась мне. Я не хочу упускать свою мечту. Слышишь?

Он берет мою ладонь в свою и кладет себе на грудь.

— Теперь оно бьется для тебя!

Я смотрю на него заплаканными глазами. Мы нежно соприкасаемся в соленом, как море, поцелуе. Он ласково поглаживает пальцем мою руку.

— Ты своим существованием заставила меня поверить в то, что любовь реальна.

Он целует дорожки слез у меня под глазами и чмокает в лоб.

— Что хочет моя прелесть? «Бриджит Джонс» и ведро карамельного попкорна или шампанское и танцы?

— Всё!

— Она хочет всё! Будет сделано, любовь моя.

Я смущена.

Иду переодеться в ночнушку. Умываюсь. Предлагаю Давиду халат:

— Извини, у меня больше ничего нет.

— Пока останусь в своем! — кричит Давид в ответ.

Через пару минут шампанское и попкорн у нас.

Давид включает романтичный плейлист на своем телефоне. Мне нравится его вкус. Открывает бутылку, я зажмуриваюсь в момент, когда пробка вылетает. Элегантным движением он протягивает мне фужер искристого фруктового вина.

— За нашу волшебную встречу!

— За сон наяву!

После танцев мы перебираемся в кровать. Давид снимает одежду и прячется по пояс под одеяло. Смотрю на него и не могу сдержаться: моя рука касается его обнаженной груди.

— Ты так прекрасен!

— Спасибо, дорогая, — прижимает меня ближе к себе.

Напротив нас по ТВ идет «Бриджит Джонс». Эмоциональный вечер вымотал меня. Я зеваю и через мгновение засыпаю в его жарких объятиях.

Просыпаюсь утром от аромата свежесваренного кофе.

— Когда ты успел?

Улыбаюсь. Он легко целует меня в губы. В его глазах читается: «Наконец-то, я так долго ждал этого».

— Звонил Марио. Надеюсь, ты одобришь его идею, хотя мне она кажется сомнительной.

— Думаю, мы обязаны ему помочь. Если бы не он, я бы не встретила тебя. А где все будет происходить?

— Париж.

— Буду рада побывать там снова.

— О, ты была там?

— Давно, в детстве, но это было впечатляюще!

— Больше, чем я?

— Твою материализацию из моих фантазий ничто не превзойдет!

Прикасаюсь своими губами к его. Мы оба чувствуем горечь кофе, но он делает этот поцелуй таким сладким.

— Нам пора спешить?

— Да, Марио такой спонтанный. Полетим на моем самолете.

— А сладкое перед уходом я успею съесть?

— Я думал, ты попросишь на десерт меня.

— Тобой я хочу наслаждаться долго, — веду рукой по бедру француза.

— Ладно, ловлю тебя на слове, мон амур.

Он достает из мини-холодильника несколько пирожных.

— Не успел рассказать, у меня свои кондитерские в нескольких городах Италии и Франции.

— Ты удивляешь меня! Невероятно вкусные. Что это?

— Птифур, май дарлинг! Рад тебя удивлять.

Мы встречаем Марио уже в самолете. Это небольшой, но уютный джет, рассчитанный на шесть человек. Мы роскошно располагаемся.

— Расскажешь, ради чего мы летим?

— Всё безопасно; не знаю, почему переживает Давид. Это конкурс от мэрии Парижа. Кто разгадает загадку, тому приз 1000 евро: «Живет мой братец за горой, не может встретиться со мной».

— Марио, это глаз. Мы выиграли?

— Ладно, я шучу. Нам предстоит кража искусства. Всё, что вам нужно, это отвлечь охранника своей ссорой перед закрытием музея.

— Музея?! Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно. Почему нет? — он продолжает безмятежно улыбаться, как будто предложил мне выпить в Париже чашечку кофе с круассаном.

— Мне надо подумать. Нам надо подумать…

Захожу в кабину пилота к Давиду.

— Можно?

— Конечно.

Из кабины открывается потрясающий вид: парящие облака и солнце так близко, что кажется в два раза больше, чем с земли.

— Очень красиво!

— Что-то похожее видел Экзюпери, я думаю. Он был влюблен в небо и полеты.

— И был так же одержим ими, как Марио кражами. Я сомневаюсь, что мы сможем украсть картину.

— Ты сама сказала — мы обязаны.

— Да, но…

— Просто маленькая ссора двух молодых людей.

Он тянет меня к себе на колени и покрывает все лицо поцелуями.

За нами гонится один из охранников. «Нужно пробежать только пару кварталов, и нас ждет безопасный номер, так сказал Марио», — успокаивает меня Давид.

Мы забегаем в лифт. Он полностью отделан красным деревом, а на стенах кабины висят зеркала, обрамленные, словно картины, в золотые рамы. Сверху падает приглушенный свет.

Давид запрокидывает голову и смеется. На нем бархатный темно-фиолетовый пиджак, рубашка наполовину расстегнута, с шеи свисает золотая цепочка с изумрудом, а на его длинных пальцах пара колец. Он замечает, как я разглядываю его. В его глазах столько же желания, сколько и в моих. Он подходит ближе, прижимает меня к стенке лифта. Правой рукой ведет по бедру: «Ты так сильно хочешь меня?»

Я успеваю только приоткрыть рот, и он накрывает его своим, покусывая верхнюю губу. Из меня вырывается стон. Звенит сигнал лифта, мы на седьмом этаже.

Мое зрение становится расфокусированным. Словно опьяненная, я вижу только его. «Хочу поскорее раздеть тебя», — шепчу ему на ухо.

Он ведет нас к номеру. Мы не включаем свет.

Мой оживший мираж начинает с поцелуев в шею. Оголяет ключицы, разворачивает спиной к себе, расстегивает замок на платье, снимает его с меня, целует плечи. В зеркале напротив вижу его взгляд, заполненный диким огнем.

Француз берет мою руку в свою и прижимает к ширинке. Мои глаза распахиваются, я сильнее сжимаю ладонь, целую его в губы.

Давид берет меня на руки и опускает на мягкую постель: «Tu es très belle». Он сверху, его цепочка холодит мою грудь. Он обхватывает губами груди, соски, ведет своим хищным языком ниже.

Снимает с себя всё и последнюю деталь одежды с меня. Я тянусь за поцелуем. Давид разводит мои бедра и чуть подтягивает к себе. Его прекрасное лицо оказывается у меня между ног. С моих губ срываются стоны и ругательства. Запускаю пальцы в его кудри и прижимаю ближе. Вижу его довольный взгляд.

Давид медленно оглаживает языком каждый сантиметр моей кожи: «Я хочу тебя еще». Мое тело отзывается на его призыв. Прижимаюсь ближе: «Где?» Он устраивает мягкое ложе из одеял на туалетном столике у окон, открытых на летний ночной Париж. Ведет рукой по моему позвоночнику и смотрит на отражение спины в зеркале: «Такая хрупкая, mon amour». Облизываю тату AMOR на его шее и прошу: «Войди в меня, пожалуйста…»

Мы лежим изможденные и счастливые на кровати. Мое бедро поверх его, он медленно ласкает меня, отчего по телу проходит дрожь. Я целую его снова и снова, сложно оторваться. Укладываюсь у него на груди: «Мне нравится слушать твое сердце». Смотрю на него и не могу поверить, что это реальность. Она лучше, чем мои мечты.

— В первую очередь, хочу вас успокоить, — встречает нас Марио у кафе, — никакой кражи не было, настоящей кражи. Мой знакомый попросил помощи, нужна была проверка охранной системы музея.

Управляющий провожает нас за столик. Не удивлюсь, если это тоже кто-то из знакомых ребят.

— Только не надо дуться. Я думал, общее дело сблизит вас. Но, кажется, вы и без меня разобрались, чему я безумно рад! Поэтому сегодня предлагаю предаться Dolce far Niente и отметить как следует наш командный успех! — Марио встает за нами, обнимает, сгребая в кучку, и делает селфи. — На память! Люблю вас!

— Он всегда такой? — обращаюсь к Давиду.

— Временами да, — отвечает Давид и через секунду добавляет: — В большинстве своем.

— Не могу злиться на тебя, Марио. Выглядишь как ангел. Люблю тебя тоже! — чмокаю его в щеку.

Мы заказываем множество вкусных блюд. Здесь красиво, как в сказке, и прекрасные принцы рядом, но меня не оставляет ощущение неправды, нереальности, не моей жизни. Кажется, я совсем не королева на этом празднике жизни. Да кто я вообще такая? Замечтавшаяся девчонка! Пара бокалов вина только усиливает гнетущее ощущение, что мне здесь не место.

На глаза непроизвольно наворачиваются слезы, я начинаю смотреть в одну точку. Снова чувствую боль, сжимаю пальцы и впиваюсь в ладони ногтями.

— Мон амур, что с тобой? — нежно пытается спросить француз.

Слово «амур» только ранит меня сильнее, как стрела. Я просто хочу сбежать. Не выдерживаю боли и убегаю. Снова.

Давид ошарашен. Марио трясет его за плечи: «Ее нужно догнать, бро».

Мне физически необходимо отдалиться, и я просто иду куда глаза глядят. Становится меньше людей, на улице темнеет. Вдруг вдали мерцает свет. Это пирамида Лувра.

Я рыдаю. «Боже, здесь так красиво, а мне так плохо! Почему? Я ужасно боюсь, что он меня бросит, поймет, что я плохая, и всё закончится. Меня нельзя любить».

Вдруг в переулке появляется «моя любовь».

— Плакать хорошо, слезы освобождают место для нового.

Он раскрывает свои объятия. Я не могу пошевелиться.

— С тобой уже всё в порядке, даже сейчас, особенно сейчас.

Давид подходит ближе.

Про себя думаю: «Я точно хочу попробовать».

— Я хочу пойти в отношения с тобой и узнать, что будет, — тяну руки к нему, он сжимает их в своих ладонях и целует.

— Ты мудрая, мы справимся. Я люблю твою искренность и честность.

Давид стирает слезы с моего лица.

— Мне тоже бывает страшно, — признается он.

Мы обнимаемся, он прижимает меня к себе.

— Тебе полегче?

— Да, но не оставляй меня пока.

— Договорились.

— Марио не обидится? Я испортила весь праздник.

— Он всё понимает. И нас еще ждет десерт.

Мы возвращаемся в кафе.

— Прости меня, пожалуйста.

— С тебя танец, — отвечает Марио и приглашает меня.

Играет нежная фортепианная мелодия «Che vuole questa musica stasera», я опускаю голову на плечо нашего «младшего брата». Шепчу: «Спасибо тебе». Он легонько сжимает мою руку и мягко улыбается, продолжая вести меня в медленном, покачивающем ритме.

Смотрю в сторону Давида. Он посылает нам воздушные поцелуйчики: «Ты красива! Ты прекрасна!» Улыбаюсь. Тревога растворяется в танце.

Наступает день, когда пора возвращаться домой. Мы улетаем вместе. Ужасно волнительно! Надеюсь, мы справимся. Так непривычно, я буду жить с ожившей фантазией. Накануне Давид рассказал свой план: «Я как раз хотел открыть филиал кондитерской еще в одном романтичном городе — оказалась, там живет моя любовь».

Итальянец дарит мне магнит с картиной, которую мы псевдоукрали, и полароидный снимок нас троих. Мы такие счастливые на фото!

— Чтобы не забывала о приключениях. И не забывайте обо мне, ребята… Уже скучаю по вам.

— Жду тебя в гости, Марио. И мы обязательно вернемся!

Наутро после первой ночи с Давидом я поняла: это и будет сюжетом моего рассказа для журнала. Собственно, его вы и держите сейчас в руках. Но это еще не конец. Это только начало нашей совместной жизни.

Теперь подушки и постельное белье пахнут им. Он постоянно удивляет меня кулинарными изысками. Иногда это завтраки со смешными рожицами, что меня веселит и умиляет. А я угощаю его оладушками — единственный рецепт, который я знаю. Он говорит, на вкус они похожи на блинчики, которые готовит его мама. Думаю, это хороший знак.

Лето сменяется дождливой осенью. Француз носит обтягивающий свитер и очки. Мы вместе убегаем на работу.

— В очках ты выглядишь очень сексуально. Научи меня чему-нибудь, умоляю.

— Наш урок состоится сегодня вечером. Быть обязательно. Место пришлю в эсэмэске, будь готова. Люблю тебя, легкого дня на работе!

Позже придет СМС: «Сегодня тебе не нужно думать ни о чем. Только выполнять мои инструкции, мон амур. Отель Wawelberg, номер 208, восемь вечера. Целую твою ямочку между ключиц». Это будоражит. Он запомнил, я давно хотела туда попасть.

Обстановка отеля превосходит мои ожидания: колонны — как в греческом зале, белый мрамор и золото. Номер с видом на Невский в классическом стиле — бежевые тона, хрустальная люстра. На кровати записка, изящные трусики, струящееся шелковое платье нежного кремового оттенка с золотым отливом и туфли YSL. Ты изучил меня насквозь, Давид. Записка пахнет его парфюмом: «Жду в ресторане Minerals, 2-й этаж».

Аполлон-кондитер стоит у входа, обводит меня взглядом с ног до головы, его глаза начинают сиять:

— Ты обворожительна! — целует меня в уголок губ, нежно берет за талию. — Пойдем?

Администратор отодвигает тяжелый занавес. Здесь темно. На заднем фоне красная штора, словно из фильма Линча. Вокруг природные оттенки: мшистый зеленый, насыщенный рубиновый, барная стойка из чароита.

Больше всего запомнилось блюдо из морского окуня с тыквенным пюре, внушительной ложкой черной икры и яркими листьями мангольда. Подается на белоснежной тарелке с оттисками веточек, что создает ощущение лесной сказки.

Француз восхищается пирожными:

— Десерты — настоящее произведение искусства! — увлеченно рассматривает сладости и смакует каждый кусочек.

Любуюсь им с улыбкой на лице:

— Мы здесь ради еды, или есть еще причины?

— Извини, увлекся. Конечно, мы здесь не просто так, — достает билеты из кармана, — мы летим в Париж! У меня есть там дела. Составишь компанию?

— Как раз хотела отдохнуть после сдачи в печать нового выпуска. У меня есть свободное время, летим!

В Париже мы успеваем посетить выставку современных художников в историческом здании Гран-Пале и посмотреть на живые работы импрессионистов в музее Орсе — истинное удовольствие для меня.

Возвращаемся в номер. Нас ждет ванна с горой пены, вид на ночную Эйфелеву башню, розы в вазах, много свечей.

— Вау, так можно было? Вот это сервис!

— Вокруг тебя всегда должно быть красиво, мон анж, я знаю.

— Ты восхитителен! Прогулка была долгой, я сразу в ванну.

Давид заходит обнаженный, только ткань на бедрах и в руках нежно-розовая коробочка.

— Для тебя сладкое лично от меня.

— М-м-м, подарки, — развязываю белую ленточку. Внутри хрустящее сердце и молоточек.

— Мне надо его разбить? Ты жесток!

— Per aspera ad astra, не бойся, я рядом.

Он опускается на одно колено.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.