Бесплатный фрагмент - Неверие в Благодать

Часть 1

Было это прошлым летом. Василиса как всегда занималась с утра домашними делами и не заметила, как Антон и Гладья убежали из дома на речку. У Василисы было столько домашних хлопот, что она едва успевала заниматься детьми.

Как погиб Николай, всё взвалилось на её хрупкие плечи. Приготовив обед, она вышла на крыльцо и окрикнула детей, но, не услышав ответа, сильно рассердилась.

— Вот проказники, никакой помощи матери от них нет, — тихо пробормотала себе под нос.

— Да на речку смылись, наверное, — ответил ей хриплый голос с летника.

— Папа, что же ты их отпустил, не евши, на речку?

— Не, — промолвил Давыдыч, — эти бесята меня чуть с ног не снесли, ты же видишь, Вася (так он ласково называл свою дочь), я уже совсем дряхлый, мне с ними не справиться.

— Да что ты, папа, ты ещё повоюешь с этими сорванцами, — засмеялась Василиса.

— Ладно, пойду прогуляюсь к речке и немного развеюсь.

— Да-да сходи, милая, а то совсем на тебе лица нет, вся в трудах и заботах, как Николая не стало, ты совсем извелась.

— Да, папочка, нет мне покоя, не уберегла я Николушку, давит у меня на душе, чувствую я свою вину, и зачем я его отпустила только на эту рыбалку? Сгинул в пучине мой Николушка, даже тело не нашли земле предать по православию.

— Да не накручивай себе это, нет твоей вины в этом горе, утянул его на дно Водяной за грехи его тяжкие, не признавал он Бога, а только смеялся над верой христианской, вот и затянул его чёрствую душу хозяин речной.

— Опять ты, папа, со своими сказами, только детвора тебя и обожает за твои сказания.

— Нет, ангел мой, всё что есть, его не отвергнешь, не мною было сказано, я только пересказываю сказы и тайны наших старцев, а то, что было, давно следы за собой оставило и в душах, и в писаниях. Ладно, иди, зови сорванцов, а то что-то у меня в животе бурчит, надо бы подкрепиться и к Федьке сходить за гвоздями да крышу залатать, совсем прохудилась.

— Хорошо, папочка, побежала я, на столе уже всё накрыто, пока присаживайся.

Василиса вышла за двор и как маленькая девчушка вприпрыжку отправилась вдоль зелёного луга по тропинке к речке.

«Да, не повезло девке, нашла же она себе мужика непутёвого, тот детей наделал и сгинул в пучине. Только и плачет по ночам, уткнувшись в подушку. Эх, Мария, рано ты покинула меня, даже внуков не взрастила». Давыдыч перекрестился и пошёл в дом с опущенной головой.

Солнце уже показалось на горизонте и его первые апрельские тёплые лучи попадали в окна. Николай, встав утром часов в шесть, собрал свои удилища, поцеловав Василису и деток, вышел на улицу и присел на лавке, закурил «Беломор». Тяжело вдохнув горький дым, немного откашлялся. Воздух был настолько влажным, было тяжело дышать. Посмотрев на восход, Николай подумал, надо торопиться на утренний клёв. Докурив, взяв всё снаряжение, отправился к реке на своё рыбное место в камышах. Спускаясь к реке, Николай думал, как же мне повезло с Василисой, цены ей нет, неприхотливая ни в чём, как жена декабриста. А деточки мои прям как два орешка золотых. Николай безумно любил своих детей и Василису и души в них не чаял.

Дойдя до своего места, Николай достал свои снасти и приготовился их закидывать в воду и услышал знакомый голос позади.

— Николушка, зачем тебе рыба, лучше пошли со мной, я покажу тебе моё секретное место.

Николай повернулся и увидел Анжелу, её силуэт как статуэтка мелькал на солнце.

— Ну и дурная ты баба, — сказал Николай, посмотрев на Анжелу. — Так и концы можно дать от твоих заскоков, подходишь как мышь и пугаешь. Иди куда шла, не мешай мне рыбачить, а то рыбу всю распугаешь.

Анжела в деревне была одна из красавиц, но бог метку на неё поставил, блаженной сделал. Как мать её умерла, так и с ума сошла девка, сама себе на уме. Бабка Анфиса её с детства и воспитала. Красавица, косы длинные рыжие и глаза глубокие зелёные, ведьма, одним словом. А вот бабка Анфиса славу имела дурную, местной ведуньей была. Со всех округов к ней съезжались люди. Кто разродиться не мог, кто болячки лечил. Кто-то её уважал, но многие боялись. Говорили, это бог Анжелу блаженной сделал за грехи Анфисы. Да всё это разговоры, подумал Николай, и выдумки. Надо же, вот чахотка, забила голову мне чепухой.

Повернулся, а Анжела в воде стоит по пояс голая. Вот бесстыжая девка, подумал Николай.

— Вылезь из воды, всю рыбу мне расшугаешь.

А Анжела только руки вытянула и заладила:

— Иди за мной, я тебе покажу моё место.

— Вот икота, вылезь, я тебе говорю, — закричал Николай.

А она только смеётся и руки тянет. Не вытерпел Николай, полез в реку за ней, а она отходит всё дальше и дальше и смеётся. Пройдя несколько метров от берега, Николай почувствовал, как его ноги сковывает Вроде и вода не ледяная, что это такое, подумал Николай. Как вдруг его кто-то сильно схватил за ноги и дёрнул вниз. Николай почувствовал, как вода обжигает его лёгкие, но ничего с этим поделать не мог. Вокруг была кромешная тьма, и с каждой секундой становилось трудно дышать. Николай потерял сознание.

— Ну здравствуй, Николай, а мы тебя ждали, — услышал тонкий голосок, приходя в чувство, Николай.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи, и пахло тиной и гнилью. Посмотрев по сторонам, Николай увидел силуэт человека, но очень маленького роста.

— Ты кто и где я? — спросил Николай у силуэта.

Но силуэт только засмеялся тонким женским голосом:

— Ха-ха-ха-ха, ты теперь наш навеки, — ответил ему уже зловещий голос из тьмы.

У Николая сжалось сердце и по телу выступил холодный пот. Наверное, я умер, подумал Николай, и попал в ад.

— Нет, нет, ад ещё надо заслужить, — раздался зловещий голос. Они читают мои мысли, насторожился Николай.

— Так, где я? — ещё раз спросил Николай у силуэта.

— Ты на грешной земле, то есть в её недрах, — ответил ему силуэт. — Меня зовут Эскликут, я хранитель света и тьмы. И ты сюда попал не случайно, ты избранный князем тьмы. И попал ты сюда, что бы возглавить армию тьмы.

Николая пробрала дрожь, его трясло, голова пошла кругом, и он снова потерял сознание.

Очнулся Николай от яркого света, глаза обжигали лучи яркого солнца. Он лежал на зелёной поляне и кругом не было ни души. Николай встал, осмотрелся, поляна была небольшой и от травы пахло мёдом. Николай был растерян, он не понимал, где он, может, он спит и это всё сон. Он себя ущипнул, но не проснулся, всё оставалось вокруг по-прежнему. «Неужели я и правду умер, но кто такой этот Эскликут, почему он сказал, что я избранный возглавить армию тьмы? И как я оказался здесь, где я вообще?» Николай не понимал, что происходит вокруг него и где он. Жив ли он или умер? Эта солянка в голове не давала ему покоя.

Вокруг поляны расстилался густой лес, ветки сосен как паутина сплетались местами. Николай увидел в чаще этого леса деревянный сруб. Наверное, там кто-то живет, подумал Николай и отправился в сторону сруба. Подходя к срубу, Николай насторожился: в лесу было очень тихо, будто лес умер. Сруб был очень красивым, брёвнышко к брёвнышку, красивые резные окна и свежая крыша из дёрна.

Николай постучал в дверь и спросил:

— Есть кто дома?

В ответ услышал мужской голос:

— Заходи, коль с добром пришёл.

Николай вошёл в дом и увидел чисто прибранный дом изнутри, всё было красиво и ярко украшено. Мужчина лет 50-ти сидел за столом и перебирал его рыбачьи снасти.

— Дождался я тебя, Николай, проходи к столу, присаживайся, харчи будешь? Час назад приготовил, ещё не успели остыть.

— А вы кто? — спросил Николай у мужчины. — И где я?

— А мы уже знакомы, Николай, моё имя Эскликут.

Значит, не приснилось, подумал Николай.

— А находимся мы с тобой в другом измерении, я их сам создаю сколько хочешь, с любым сюжетом. Николай, ты не умер, но ты больше не сможешь жить на святой земле, где твои родные. У Николая всё сжалось в груди и стало тяжело дышать.

— Но как же так, почему всё так произошло и почему я? Эскликут встал из-за стола, принёс Николаю чашку с харчами и кружку кваса: