Бесплатный фрагмент - Сказки Камилы

Мандаринка, Персик и ракета на зарядке

В маленьком доме на углу улицы Розовой жили капибара Мандаринка и чёрный кот Персик.

Почему капибару звали Мандаринкой, было понятно: она обожала мандарины. Мандаринка была очень добрая, хотя иногда немного рассеянная. Её тёплые глазки всегда светились добротой, а когда она смеялась, смеялись и все вокруг.

А почему чёрного кота назвали Персиком — никто не знал. Может быть, просто потому, что так смешнее. Персик был таким чёрным, что казалось, будто он всегда ходит в нарядной чёрной куртке. Худой, с острыми ушками и длинным хвостом, который постоянно что-то задевал. Он был мечтателем и фантазёром. Его голова была полна самых безумных идей, и каждый день он придумывал что-нибудь новенькое.

«Как хорошо, что мы друзья,» — часто думала Мандаринка, смотря на своего расчёсанного напарника. Персик тоже верил в это всей душой.

Однажды, когда за окном светило ясное солнце, они вышли во двор поиграть.

— Смотри! — вскрикнул Персик, заметив огромный красный мяч, лежащий возле старого дерева. — Откуда он здесь?

Мандаринка подошла ближе, принюхалась.

— Не знаю. Но он выглядит очень весёлым!

— Давай в него поиграем? — предложил Персик, уже разбегаясь.

Они побежали с разных сторон. Мандаринка подумала, что рассчитала направление правильно, но Персик, оказывается, думал то же самое. Они столкнулись лбами прямо перед мячом.

— О-о-ой! — пискнула Мандаринка.

— Мяу-ой! — ахнул Персик.

На миг они оба замерли, глядя друг другу в глаза. А потом вдруг рассмеялись так, что упали на траву. Мяч укатился под лавочку, но им уже было совсем не до него.

Когда они наконец пришли в себя и зашли домой, солнце уже садилось.

Той ночью произошло чудо. Мандаринка проснулась от странного ощущения во рту. Она дотронулась лапкой до зуба, и он выпал прямо ей на подушку!

«О нет,» — первый раз испугалась Мандаринка. Но потом посмотрела на маленький белый зубик и улыбнулась.

Утром она немедленно бросилась к Персику.

— Персик! Персик, проснись! — ткнула его в нос лапкой.

Кот вскочил, распушив шерсть.

— Что? Что случилось? Мы в опасности?

— Смотри! — Мандаринка широко открыла рот и показала щербинку.

Персик моргнул, потом улыбнулся самой добрейшей улыбкой:

— Ты знаешь, это выглядит совсем не плохо. Просто… необычно. Как будто в твоей улыбке теперь есть окошечко.

Мандаринка засмеялась. От Персика всегда можно было ожидать самых неожиданных комплиментов.

Вечером они пошли на концерт в соседний дом. Там собралось множество зверей, чтобы посмотреть представление «Смешные истории, весёлые рассказы».

На сцену вышел пушистый рыжий певец и запел: «Мяу-у-у! Мяу-мяу-у-у!» Потом он запутался собственным хвостом в занавеске, барабанщик уронил свой барабан, а пианист случайно сыграл мелодию не лапами, а носом.

Мандаринка и Персик смеялись до слёз.

Когда они вышли на улицу, Персик вдруг остановился и посмотрел на звёзды.

— Мандаринка, а ты когда-нибудь хотела полететь?

— Полететь? — Мандаринка поднялась взгляд вверх. — Туда? На звёзды?

— Почему бы и нет? — серьёзно спросил Персик. — Если мы построим ракету?

Обычно такие идеи оказывались совершенно безумными. Но Мандаринка давно уже привыкла, что с Персиком жизнь — это одно большое приключение.

— Хорошо, — согласилась она. — Давай.

Дома они собрали всё, что казалось им полезным для ракеты: большую картонную трубу (которую Персик с гордостью назвал «корпусом»), старый зонт с выцветшими жёлтыми цветами, две кастрюли разного размера и целую коробку блестящих наклеек.

Они клеили, скручивали, привязывали верёвочками.

— Красиво? — спросил Персик.

— Очень, — кивнула Мандаринка. — Но почему-то она не хочет взлетать.

Персик посмотрел на свою ракету с разочарованием. Все провода были в порядке, все кастрюли закреплены…

Тогда Мандаринка вспомнила про свой молочный зуб, который с утра лежал на полочке. Она вернулась в комнату, взяла его и положила на панель управления.

Зуб начал светиться необычным, голубоватым светом.

— Ж-ж-ж-ж-ж! Пи-пи! К полёту готова! — загудела ракета, как живая.

Персик открыл рот от удивления.

— Твой зуб… это волшебный зуб?

— По-видимому, да, — улыбнулась Мандаринка.

Но перед полётом нужно было убедиться, что они не улетят слишком далеко. Персик достал самую крепкую зарядку от лампы, обмотал её вокруг картонной трубы и привязал к ножке стола.

— Раз, два, три, — считал он, дёргая зарядку. — Выдерживает!

Потом он ещё раз проверил, потом в третий раз.

— Держится! — объявил он с облегчением.

Они забрались внутрь. Картонная труба пахла пылью и приключениями. Персик взялся за воображаемый штурвал (это была на самом деле кастрюльная крышка).

— Готова?

— Готова! — крикнула Мандаринка.

Ракета оторвалась от земли. Облака проплывали совсем рядом, и Мандаринка протянула лапку, чтобы потрогать один. Облако было тёплым и мягким.

Земля быстро уменьшалась внизу. Скоро она стала похожа на огромный голубой мяч, который они когда-то гоняли во дворе.

Потом они пролетели мимо Солнца (правда, на него нельзя было смотреть без специальных очков, которые Персик мудро припас). Солнце было огромное и горячее, и его свет наполнял всю ракету.

А потом пришли звёзды.

— Можно потрогать? — спросил Персик.

Мандаринка покачала головой.

— Нет. Они горячие. Очень-очень горячие. Но мы можем помахать им, хорошо?

Поэтому они помахали звёздам лапками и помурлыкали приветствие.

Когда они спустились обратно, солнце уже село, и на земле зажглись первые звёзды неба.

Возле места посадки их ждала сюрприз — маленький полосатый хомяк, который сидел и смотрел на небо.

— Привет, — сказал он, не поворачивая головы. — Я видел вашу ракету. Это была самая красивая ракета из всех, что я когда-либо видел.

— Спасибо, — поклонилась Мандаринка. — Я Мандаринка, это Персик. А ты?

— Пончик, — ответил хомяк. — Я живу недалеко, в норе под сарайчиком. Мне очень одиноко.

Мандаринка и Персик переглянулись. Они оба думали об одном и том же.

— Пончик, — спросил Персик осторожно, — ты хотел бы… полететь с нами в следующий раз?

Глазки хомяка засияли.

— Я? Вы позволите мне?

— Конечно, — сказала Мандаринка, протягивая ему лапку. — Друзья летают вместе.

На следующий вечер три друга забрались в картонную трубу. Пончик дрожал от волнения, но когда зуб начал светиться, и ракета издала свой весёлый гудок, он вскрикнул от радости.

Персик трижды проверил зарядку.

Мандаринка крепко держала Пончика, чтобы он не упал.

— Три, два, один! — крикнул Персик. — Мяу-у-у!

И картонная ракета, привязанная к дому самой обычной зарядкой, снова взлетела в ночное небо, неся с собой трёх друзей к звёздам и новым приключениям.

А внизу, на земле, появлялись всё новые и новые звездочки фонарей, словно земля тоже хотела присоединиться к полету.

Мандаринка, Персик и Пончик в Снежных горах

После того, как они вернулись с космических звёзд, Мандаринка, Персик и Пончик уже не могли сидеть на месте.

«Путешествовать — это здорово,» — думала Мандаринка, укладывая волшебный зуб в специальный бархатный мешочек. Персик мечтал о новых приключениях, а маленький Пончик… Пончик просто хотел быть со своими друзьями, куда бы они ни пошли.

Одним дождливым вечером Пончик разложил на полу огромную карту, которую когда-то нашёл в библиотеке. На ней были нарисованы горы, леса, реки и города. Карта была старая, с загнутыми краями и пятнами какао, но это только добавляло ей очарования.

Пончик ткнул крошечной лапкой в большое белое пятно на краю карты.

— Смотрите! — пискнул он. — Снежные горы! А что это за место?

Мандаринка подошла ближе. Её тёплые глаза расширились.

— Это место, где никто из нас ещё не был. Персик, ты что думаешь?

Чёрный кот лежал на подушке и смотрел на огонь в камине, но при словах Мандаринки его уши тут же встали торчком.

— Снежные горы? — повторил он. — Это звучит как идея для самого чудесного путешествия!

Персик вскочил на лапы, и его хвост начал ходить из стороны в сторону от волнения.

— Но на чём мы туда поедем? — спросил он практично. — Ракета нам уже не подходит. Для гор нужна машина.

Пончик стал прыгать на месте.

— Давайте её построим! Мы же смогли построить ракету!

Они потратили весь следующий день на сборку машины.

Мандаринка нашла в подвале большую картонную коробку, которая когда-то была упаковкой для холодильника. Она начала его очищать и вытирать внутри, хотя пыль совсем не хотела уходить.

Персик подыскал бумажные тарелки — самые прочные, которые нашлись дома. Он клеил их так аккуратно, так медленно, проверяя каждый завиток клея, что это заняло половину дня.

Пончик помогал, как мог, хотя его лапки были такими маленькими, что он иногда случайно прилипал к листам бумаги.

Они вырезали из цветной бумаги окна, приклеили крышечки от банок вместо кнопок управления и даже нарисовали рисунок на боку — счастливые облака и солнце.

— Красиво? — спросила Мандаринка, отступив на шаг.

— Очень красиво, — согласился Персик. — Только… машина выглядит как большой подарок, а не как машина для путешествий.

Пончик забрался внутрь коробки и посмотрел вверх.

— А может, это хорошо? Может быть, люди будут дарить нам подарки во время путешествия!

Мандаринка и Персик улыбнулись. Пончик всегда видел жизнь в розовом свете.

Но тут Персик вспомнил что-то.

— Подождите! Есть же ещё одна деталь из нашей ракеты! Серебряная труба!

Они все трое выбежали в гараж. Там, в углу, покрытая паутиной, лежала та самая чудесная труба, которая когда-то помогала им взлетать в космос.

Персик её осторожно поднял. Труба была слегка пыльная, но всё ещё блестела серебристым светом.

— Вот это да, — прошептал Пончик. — Она живая?

— Не знаю, — честно ответила Мандаринка. — Но давайте попробуем.

Они прикрепили трубу к картонной машине с помощью верёвочек и крепкого клея. Труба встала вертикально, как дымоход или перископ, и машина сразу же стала выглядеть менее похожей на подарок и более похожей на настоящий транспорт.

— Теперь это точно машина, — объявил Пончик с гордостью.

Персик прыгнул в машину первым, его хвост развевался от волнения.

— Давайте попробуем! Пончик, нажми кнопку!

Пончик прижался к самой большой красной кнопке, которую они приклеили. Его маленькое сердце колотилось. И вот…

Ничего не произошло.

Секунда молчания. Пончик выглядел расстроенным.

— Может, она не хочет работать? — робко спросил он.

Но тут серебряная труба внезапно произнесла:

— Ап-чхи-и-и!

Это был честный чих, как будто машина просыпалась после долгого сна. Труба содрогнулась, задрожала, и вся машина подпрыгнула, как живая.

— Держись! — закричала Мандаринка.

Машина взлетела вперёд с такой скоростью, что дыхание перехватило. Они вылетели из гаража и понеслись по дороге, оставляя облака пыли позади.

— Это безумие! — кричал Персик, и его мяуканье звучало как радостный смех.

— Быстрее! Ещё быстрее! — пищал Пончик, и его маленькие лапки гребли в воздухе.

И вот машина начала подниматься. Сначала медленно, потом всё выше и выше. Земля под ними сделалась маленькой. Леса казались зелёными пятнышками, дороги — тонкими ниточками.

— Мы… мы летим, — с удивлением сказала Мандаринка.

— Летим! Мы летим! — запели все трое вместе.

Через несколько минут машина мягко приземлилась, и перед ними открылась совершенно другая страна.

Снежные горы.

Мандаринка вышла из машины первой и просто остановилась, таращась на открывавшийся вид.

Вокруг них возвышались величественные белые вершины. Они были так высоки, что казалось, они касаются неба. Снег на них сверкал так ярко, что глазам больно было смотреть. Это была не просто белизна — это было нечто волшебное, как будто кто-то щедро рассыпал по горам миллионы алмазов и бриллиантов.

Воздух был чистый и холодный, пахнул льдом и чем-то совсем незнакомым — может быть, ёлками, которые росли на склонах гор.

— Вау, — прошептал даже практичный Персик.

Пончик вышел из машины и сразу же упал в снег — сугроб был куда выше, чем хомяк. Только его маленькие ушки торчали из белой кучи.

— Помогите! — пискнул он, и это звучало как радостный писк, а не просьба о помощи.

Мандаринка быстро вытащила его и завернула в свой шарф.

— Мы должны согреться, — сказала она решительно. — Идите со мной.

Она достала из рюкзака, который всегда таскала с собой, несколько вещей. Там были шапки — не очень красивые, но тёплые, варежки, которые она вязала сама, и два шарфа.

Персик неохотно надел шапку, и его чёрные ушки смешно торчали из-под помпона. Пончик завернулся в огромный шарф целиком — от него виднелся только его чёрный нос и два чёрных глазика. Он выглядел как ходящий шарф.

— Я выгляжу глупо? — спросил Персик, видя улыбку Мандаринки.

— Нет, — честно ответила она. — Ты выглядишь уютно. И красиво.

Персик немного помягчел.

— Спасибо, Мандаринка.

И вот они втроём стали исследовать Снежные горы.

Сначала они устроили снежную битву. Мандаринка слепила огромный снежок, вложив в работу всю свою силу. Снежок получился размером с её собственную голову. Но когда она попыталась его поднять, снежок оказался настолько тяжёлым, что она медленно упала в снег под его весом.

— Мандаринка! — забеспокоился Персик.

— Я в порядке, — засмеялась она, выпутываясь из снежной кучи. — Просто я не знала, что снег может быть таким тяжёлым.

Персик решил броситься в атаку сам. Он слепил маленький, плотный снежок и бросил его вверх. Снежок поднялся, покружился в воздухе и… упал прямо ему на голову. Шапка слетела, и Персик остался стоять с шапкой в лапах и удивлённым выражением на мордочке.

Мандаринка и Пончик громко рассмеялись.

Пончик же попытался слепить снежок, но его лапки были такими маленькими, что он смог только собрать снег размером с семечку. Но этот маленький снежочек был идеален.

— Смотрите, какой у меня красивый снежок! — гордо объявил хомяк.

Друзья не смеялись над ним. Персик даже поклонился.

— Это самый красивый снежок из всех, что я когда-либо видел, — сказал он серьёзно.

После битвы они решили построить снеговиков.

Мандаринка катала большой ком снега для туловища. Персик собирал средний ком для головы. Пончик помогал везде, где мог, хотя часто просто кувыркался в снегу.

Первый снеговик получился высоким и внушительным. Второй — среднего размера, как сам Персик. И третий — совсем маленький, размером с Пончика, хотя выглядел он очень достойно.

Но когда дело дошло до украшения, они столкнулись с проблемой.

— Где мы возьмём морковку для носа? — спросил Персик. Они ведь находились в горах, в снежной пустыне. На день пути не было никакого овощного сада.

Мандаринка пожала плечами.

— А может, просто палочку использовать?

Они нашли три ветки разного размера и вставили их снеговикам вместо носов. Получилось немного странно, но забавно. Один снеговик выглядел так, будто с важным видом грызет палку.

— Может, это не совсем правильно, — сказала Мандаринка. — Но мне нравится. Они выглядят как настоящие жители гор.

— Я им даже имена дам, — объявил Персик. — Этого назову Грозный, этого — Серьёзный, а маленького — Весельчак.

Пончик уже начал беседовать с маленьким снеговиком.

— Привет, Весельчак! Мы путешественники. Мы прилетели из дома. Ты хочешь услышать нашу историю?

Мандаринка и Персик просто смотрели на маленького хомяка, разговаривающего со снеговиком, и ничего не говорили. Иногда дружба и воображение — это всё, что нужно в жизни.

Голод настоял на своём. Мандаринка открыла рюкзак и достала припасы.

— Мандарины для меня, кошачий корм для Персика, семечки для Пончика. И… яблоко для Весельчака!

Она прислонила яблоко к палке-носу снеговика.

Друзья устроили пикник прямо в снегу, со снеговиками, как будто те были их гостями. Они ели, смеялись, рассказывали истории о своём полёте в космос.

— А помните, когда моя картонная трубка засветилась? — спрашивал Пончик.

— И мы чуть не вылетели через крышу? — добавлял Персик.

— А я чуть не потеряла волшебный зуб! — смеялась Мандаринка.

Солнце начало садиться. Небо окрасилось в розовый и оранжевый цвета. Горы стали фиолетовыми.

— Это самый красивый закат, — прошептала Мандаринка.

Но красота не длилась долго.

Небо резко потемнело. Облака, которые казались такими лёгкими и пушистыми на закате, вдруг сгустились, почернели, напомнив тяжёлые одеяла.

Ветер поднялся неожиданно и мощно. Он подхватил снег с земли и начал крутить его в воздухе, создавая невидимые водовороты.

Началась снежная буря.

— Скорее к машине! — крикнула Мандаринка, повышая голос против ветра.

Но когда они обернулись, летающей машины нигде не было видно. Снег завихрился так сильно, что они просто не видели дороги.

Пончик задрожал.

— Я боюсь, — пискнул он, прячась между Мандаринкой и Персиком.

— Не бойся, — сказала Мандаринка, оборачивая его своим телом. — Мы её найдём.

Персик начал быстро копать лапами в предполагаемом направлении. Мандаринка разгребала снег варежками, хотя снег казался таким тяжёлым, как камень.

Но Пончик — маленький, ловкий Пончик — прислушался. Он слышал что-то, что не слышали остальные. Под толстым слоем снега откуда-то доносился слабый звук.

Пи… пи… пи…

Красная кнопка! Её свет проникал сквозь снег, мигая как маячок.

— Она здесь! — закричал Пончик. — Машина здесь!

Все трое копали изо всех сил. Снег был такой холодный и густой, но они копали, копали, пока не откопали машину полностью.

Но у них была новая проблема.

Серебряная труба была неподвижна. Она не реагировала на нажатия кнопки.

— Ап-чхи, — произнесла она совсем тихо, как если бы болела.

— Она замёрзла, — поняла Мандаринка. — Ей холодно. Её нужно согреть.

Персик быстро обмотал трубу своим пушистым шарфом, самым тёплым, который был на нём.

— Вот, милая. Вот.

Мандаринка вспомнила про свой последний мандарин, который берегла для себя. Она очистила его, и горячая сладко пахнущая кожура стала тёплой на ощупь. Она положила её прямо рядом с трубой.

Пончик стал быстро дышать на красную кнопку, согревая её своим дыханием.

— Давай, давай, просыпайся, — шептал он. — Помоги нам добраться домой.

На миг труба казалась такой же холодной и неживой. Буря вела вокруг них мощнее, холоднее, жестче.

А потом…

Труба начала урчать.

Сначала тихо. Потом всё громче.

— Ж-ж-ж-ж-ж!

— Получилось! — обрадовались друзья.

Они забрались в машину, которая покачивалась под напором ветра. Персик нажал кнопку, и машина рванулась вверх, прямо сквозь завесу снежной бури, поднимаясь всё выше и выше.

Снег и ветер остались позади. Машина несла их домой, в безопасность, в тепло.

Когда они наконец приземлились дома, они даже не разделись. Они просто упали на диван, свалились прямо на его мягкие подушки и заснули.

Ни один из них не проснулся, чтобы снять мокрую одежду. Ни один из них не принял тёплую ванну. Ни один из них не выпил горячего какао.

На следующее утро Мандаринка проснулась первой.

Её первый звук был громким и решительным:

— Апчхи!

Мандаринка потянулась и почувствовала, как её нос горячий и влажный.

Персик услышал этот чих и ответил:

— Мяу-апчхи!

Его голос был хриплым.

И как будто в ответ им, Пончик пискнул с кровати:

— Апчхи-и-и! Апчхи-и-и-и!

Друзья переглянулись.

— Мы… простудились? — тихо спросила Мандаринка.

— Кажется, да, — согласился Персик, вытирая нос лапой.

Пончик прячется под одеялом, из которого торчат только его маленькие ушки.

— Это была моя вина, — грустно сказал он. — Я попросил пойти в горы.

— Нет, это была моя идея построить машину, — возразил Персик.

— Нет, это я положила волшебный зуб не туда, — сказала Мандаринка.

Но потом все трое начали смеяться. Смеялись тихо, потому что кашлять было больно, но смеялись.

— На самом деле это было чудесно, — прошептала Мандаринка.

Они пошли к доктору. Доктор — мудрый старый медведь — посмотрел им в горло, послушал, как они дышат, и покивал.

— Вы все просто простудились после холода и мокрой одежды, — объяснил он. — Но это не серьёзно. Постель, тепло, горячее питьё и несколько дней отдыха.

И вот Мандаринка, Персик и Пончик проводили несколько дней в кровати, укутанные в тёплые пледы. Мандаринка читала им сказки, Персик спал большую часть дня, но иногда просыпался, чтобы съесть немного корма, а Пончик держал маленького плюшевого мишку и думал о своих приключениях.

С каждым днём им становилось лучше.

С тех пор, прежде чем отправиться в новое путешествие, Мандаринка, Персик и Пончик всегда готовились. Они брали тёплые куртки, несколько шапок, варежки, пушистые носки, мягкие пледы и толстые одеяла. Они брали всё самое тёплое, что только могли найти.

Они научились на своих ошибках.

Но однажды, когда Пончик перебирал рюкзак, готовясь к новому путешествию, его маленькие лапки натолкнулись на что-то необычное.

Маленький снежок.

Он был жёсткий и холодный, вовсе не похожий на обычный снег. И самое странное — он совсем не таял, хотя лежал в тёплой комнате неделю.

Пончик поднял его поближе к свету.

Снежок засверкал.

А потом он начал светиться голубым светом — точно таким же, как волшебный зуб Мандаринки.

И тихий, нежный голос произнёс из снежка:

— Северное сияние ждёт вас…

Пончик вскрикнул от волнения.

— Мандаринка! Персик! Скорее!

Когда они прибежали, Пончик показал им светящийся снежок.

Мандаринка и Персик переглянулись. В глазах у обоих зажглась искорка волшебства и предчувствия.

— Новое приключение, — прошептала Мандаринка.

— Северное сияние, — повторил Персик. — Я всегда мечтал его увидеть.

— Когда мы отправимся? — нетерпеливо спросил Пончик.

Мандаринка улыбнулась.

— Скоро. Очень скоро. Но сначала мы возьмём самую теплую одежду.

А затем, как будто в подтверждение её слов, снежок в лапах Пончика засветился ещё ярче, и казалось, что он шепчет:

«Ждите. Ждите. Я позову вас и начнется самое волшебное путешествие из всех…»

Мандаринка, Персик, Пончик и живой автомобиль

После того, как Мандаринка, Персик и Пончик вернулись из Снежных гор, они долго не могли забыть это путешествие. Они просыпались по ночам и вспоминали, как светили звёзды над белыми вершинами. Как на их щеках лежал пушистый снег. Как они смеялись, несмотря на холод и страх.

Но тело помнит холод иначе, чем память.

Мандаринка часто вздрагивала по ночам. Персик постоянно проверял, закрыты ли окна и двери. А маленький Пончик… Пончик уже не любил смотреть на белые облака, которые напоминали ему о снежной буре.

Однажды утром — пасмурным, когда небо было серым и холодным — друзья забрались под огромное одеяло на диване. Одеяло было старым, с потёртыми краями, но оно пахло домом, уютом и безопасностью.

Персик лежал, свернувшись калачиком, его чёрный хвост закрывал половину его мордочки.

— Куда отправимся теперь? — спросил он, не открывая глаз. — Но, пожалуйста, только не туда, где холодно.

Пончик вылез из-под одеяла так, что торчали только его маленькие ушки.

— Я не хочу мёрзнуть, — сказал он тихо. — Мне кажется, я уже никогда не буду полностью тёплым.

Мандаринка, которая обычно видела во всём хорошее, в этот раз просто обняла обоих.

— А что, если… — медленно начала Мандаринка, — что, если мы поедем туда, где очень-очень тепло? Где не то что холодно, а наоборот?

Персик открыл один глаз.

— Где именно?

— К вулканам! — объявила Мандаринка, и её голос звучал так уверенно, что даже через окно казалось светлее. — К настоящим огненным вулканам! Там будет так тепло, что мы сможем забыть про холод.

Пончик медленно вылез из-под одеяла.

— Вулканы… это опасно?

— Наверное, — честно ответила Мандаринка. — Но мы же уже летали на ракете в космос. Мы пережили снежную бурю. Мы справимся и с вулканом.

Персик медленно встал, потянулся так, что его позвоночник хрустнул, и посмотрел на Мандаринку.

— Ты права. Нам нужна новая история. История о тепле.

Они начали собираться. Но на этот раз они брали не то, что брали для гор. Они брали лёгкие вещи — шорты, лёгкие рубашки, шляпы от солнца.

И всё же… Мандаринка положила большое старое одеяло в чемодан.

«На всякий случай,» — подумала она, хотя понимала, что на вулканах оно никогда не понадобится. Просто иметь его рядом… это было как иметь кусочек дома.

Они собрали еду: семечки для Пончика (его любимые — с лимонным вкусом), банку кошачьего корма для Персика, целую сетку мандаринок и апельсинов для Мандаринки. И они взяли воду. Много-много воды.

Потом Мандаринка вышла на крыльцо, закрыла дверь и посмотрела на дорогу.

Там, возле её любимого куста шиповника, сидел маленький заяц.

Он был совсем не такой, как другие зайцы. У него были необычно длинные уши — они торчали так высоко, что казались двумя антеннами. И он жевал морковку, держа её передними лапками, совсем как человек.

Когда он заметил Мандаринку, он не испугался. Он просто посмотрел на неё с большим любопытством.

Мандаринка спустилась вниз по ступеням, и Персик с Пончиком прибежали следом.

— Привет, — сказала Мандаринка осторожно. — Ты новенький в нашем соседстве?

Заяц жевал морковку и кивал.

— Я вчера приехал, — сказал он наконец. — Я искал место потеплее. Мне не нравится холод.

Мандаринка, Персик и Пончик переглянулись.

— Это же знак! — воскликнула Мандаринка.

Заяц посмотрел на них с недоумением.

— Знак чего?

— Что ты должен путешествовать с нами! — сказал Персик.

— К вулканам, — добавил Пончик.

Заяц уронил морковку.

— К вулканам? Вы шутите?

— Нет, — ответила Мандаринка. — Это серьёзно. Вулканы есть, они очень горячие, и мы туда летим. На летающей машине.

Заяц посмотрел на них долго.

— Вы ненормальные, — сказал он наконец. — Но… это звучит как приключение.

Он встал, отряхнул с шерсти пыль и протянул лапку.

— Я Морковка. Морковка Зайцев.

— Почему Морковка? — спросили все трое одновременно.

Морковка улыбнулся.

— Потому что я люблю морковку. И потому что я родился в огороде, и первое, что я помню — это запах свежей морковки. А ещё… — он повернулся спиной и показал рюкзак, — потому что у меня морковный рюкзак!

Рюкзак действительно был оранжевым, и он выглядел совсем как большая морковка.

Мандаринка решилась.

— Морковка, хочешь полететь с нами к вулкану?

Морковка стоял минуту в молчании. Его длинные уши чуть качались на ветру.

— Я никогда раньше не летал, — сказал он тихо.

— Никогда? — удивился Персик.

— Никогда. Никогда ни на чём.

— Ну, это будет твой первый раз! — объявила Мандаринка. — Давай!

Морковка кивнул, и они все четверо направились в гараж.

Машина выглядела так же, как всегда: картонная коробка, бумажные колёса, крышечки вместо кнопок, серебряная труба, торчащая вверх, как перископ. Она казалась совершенно невероятным транспортом для путешествия к вулканам.

Морковка три раза обошёл вокруг неё.

— Она точно полетит? — спросил он с недоверием.

— Уже два раза летала. Правда, мы до сих пор не знаем почему, — честно признался Персик.

— Но она летает, — добавил Пончик. — И это главное.

Морковка глубоко вздохнул.

— Ладно. Я верю вам. Или вы ненормальные, или я ненормальный. Так или иначе, поехали.

Они залезли внутрь. Морковка был таким нервным, что пристегнулся двумя ремнями сразу и крепко прижал свой морковный рюкзак к груди, как спасительный жилет.

Мандаринка нежно положила лапку на красную кнопку.

— Готовы?

Все кивнули.

Она нажала.

Серебряная труба затарахтела, как живая:

— Тыр-тыр-тыр! Ж-ж-ж-ж-ж! Пи-и-и!

Машина подпрыгнула так сильно, что все четверо подскочили на сиденьях. Потом она медленно оторвалась от земли. Вниз уменьшались крыши домов. Облака проплывали мимо окна.

Морковка прижал нос к окну. Его уши задрожали.

— Мы летим, — прошептал он. — Мы действительно летим.

— Добро пожаловать в клуб путешественников, — сказала Мандаринка, оглаживая его длинное ухо.

Через минуту Морковка уже прилипал лицом к окну, показывая вниз.

— Вот там Россия! — кричала Мандаринка. — Наша страна!

— А там, кажется, Белоруссия, — размышлял Персик. — И если бы мы летели дальше, то могли бы добраться до Грузии.

— До пустыни! — мечтательно вздохнул Пончик. — До того момента, когда песок становится совсем горячим…

— У тебя есть идея? — спросила Мандаринка.

Пончик прижался к её уху и прошептал.

Мандаринка и Персик посмотрели друг на друга, и их глаза засияли.

— Специальные кнопки! — объявил Персик. — Для каждого места!

— С картинками! — добавила Мандаринка. — Нажимаешь на кнопку с вулканом — летишь к вулкану. Нажимаешь на кнопку с пустыней…