Бесплатный фрагмент - Сказки рыжего кота

История 1. Котенок в помидорах

Глава 1: Как все началось

Всё началось обычным летним утром. Роса блестела на солнце, как рассыпанные блёстки, а петухи в ближайшей деревне будили всю округу своим важным криком: «Кукареку!»

Именно в это утро один очень-очень любопытный котёнок, который совсем недавно появился на свет, начал исследовать этот огромный мир. Он ещё не знал, как его зовут. И даже не знал, что имя вообще бывает. Он просто открыл глаза — и сразу понял: «Здесь так интересно, что спать больше нельзя».

Котёнок был не просто рыжим. Он был цвета заходящего солнца — того самого, которое устало за день и решило вздремнуть на траве. Его уши торчали как две маленькие антенны, которые ловят не просто звуки, а целые тайны из далёких миров. А глаза… глаза были два янтарных окошка, которые всегда с любопытством смотрели на этот мир. В них всегда горел вопрос: «А что там дальше?»

Этот вопрос вел его вперед, к новым познаниям и приключениям. Когда он шёл, его лапки ступали мягко, как у привидения, которое решило стать добрым.

Первое, что он с удивлением открыл для себя в этом огромном мире — это звуки. Они были повсюду.

Сначала над его головой чирикнула птица. «Чик-чирик!»

— Это она, наверное, сказала: «Доброе утро, рыжий!» — подумал котёнок.

Вот прошуршала мышь в высокой траве. «Шур-шур» — это означало: «Не бойся, я просто бегу по своим делам».

А вот скрипнуло старое дерево. «И-и-и-и-и!» — дерево жаловалось, что его разбудили слишком рано.

Шелест травы, скрип старой калитки, шёпот ветра в кронах деревьев — всё вызывало восторг и удивление в этом большом мире.

Наш котёнок сидел в своём укромном местечке и слушал. Его уши-антенны поворачивались то в одну сторону, то в другую.

И тут он поймал новый звук. Тоненький, настойчивый:

— Ж-ж-ж-ж-ж-ж…

— Ого! — прошептал котёнок. — А это кто?

Над ним пролетела пчела.

— Ж-ж-ж-ж-ж… — пролетела вторая.

— Куда это они? — заинтересовался котёнок и решил не отставать от этой дружной компании.

Он вприпрыжку побежал за пчёлами.

Путь был неблизкий, но наш исследователь не отставал ни на минуту. Котенок мчался за пчёлами по высокой траве, которая щекотала ему нос. Ему было просто необходимо выяснить, куда же летят эти жужжащие насекомые.

Он заметил, что пчёлы залетают в странную почти прозрачную огромную коробку… и пропадают.

Сначала наш котёнок немного испугался, но решил не останавливаться и довести дело до конца.

В то время он ещё не знал, что попал на дачный участок одной удивительной семьи, которая выращивала в теплице (именно её принял наш котёнок за прозрачную коробку) много интересных растений.

Котёнок обошёл всю теплицу кругом и нашёл под дверью узкую щель. Втянул живот — и просочился внутрь. И тут же замер.

В этом удивительном месте звуки были совсем другими.

Снаружи, во дворе, всё было громким и простым: птицы, ветер, шелест. А внутри теплицы — будто попал в другой мир.

Сначала наш исследователь испугался: а где же улица? Почему её не слышно? Снаружи доносилось только далёкое-далёкое «кукареку» — будто петух кричал из-под одеяла.

Но зато внутри… Внутри теплицы звуки стали ближе и громче.

— Ж-ж-ж-ж-ж! — это жужжала пчела. Она кружила прямо над ухом кота, и казалось, что внутри неё работает маленький моторчик. На улице её жужжание было едва слышно. А здесь — будто пчела взяла микрофон!

— Шлёп! — это капля воды сорвалась со стеклянной крыши и упала на нос котенку. На улице такой капли никто бы не услышал. А здесь она звучала, как маленький барабан.

— Тр-р-р! — это кто-то из жучков завозился в земле. Котенок прижал ухо к ящику. Земля говорила! Тихо, но очень важно.

Котёнок даже рот открыл от удивления. Оказывается, одно и то же место может звучать по-разному. Если закрыть дверь — мир становится другим. Более тайным. Более… волшебным.

— Какое открытие! — прошептал малыш. — Я первый кот, который это понял!

Он ходил между грядками, слушая и запоминая каждую деталь. Подошёл к кусту помидоров. Помидоры были зеленые, красные, жёлтые, тяжёлые и пахли солнцем. Котенок потрогал лист лапкой — лист качнулся в ответ: «ш-ш-ш», будто сказал: «Привет, малыш».

Пчела всё жужжала. Капли всё шлёпали. Где-то далеко-далеко скрипнула калитка — но это было уже не важно.

Уставший первооткрыватель зевнул. Уши его устали от такого количества новостей. Глаза слипались. Теплица была тёплой, как мамин бок. Тот самый бок, к которому он прижимался всего неделю назад, а потом потерялся в этом огромном, шумном мире. Жужжание пчелы становилось тише и тише… и превратилось в колыбельную.

— Ж-ж-ж-ж… спи, маленький исследователь… ж-ж-ж…

Котёнок забрался под самый большой куст с оранжевыми помидорами, свернулся калачиком, положил голову на лапки и медленно закрыл глаза.

— Я чуть-чуть… — прошептал он. — Совсем чуть-чуть… послушаю… сны…

И уснул. Ему снилось, что он летит с пчёлами над землёй. Ветер треплет его рыжую шёрстку, а внизу, на земле, всё жужжит и шелестит. Трава рассказывает сказки про мышей. Деревья вспоминают, как были маленькими. А помидоры шепчут друг другу: «Тише, тише, малыш уснул…»

Глава 2. Знакомство с необычными существами

Пока наш юный исследователь спал под кустом помидоров в уютной теплице, на дачу приехали её хозяева.

Это была удивительная семья. Здесь очень ценили друг друга и всячески поддерживали интерес к наукам и окружающему миру. Мужчина мог часами рассказывать, почему небо голубое, а Женщина — показывать, как из маленького семечка вырастает огромный цветок. Дети обожали задавать вопросы. И получать на них ответы.

Все за неделю соскучились по своей даче. С нетерпением ждали момента, когда можно будет пройти с инспекцией по каждому закуточку. Ведь интерес к науке заставлял пристально исследовать: что за неделю выросло, что изменилось, а что осталось прежним.

Но самое главное, что ближе к осени, когда и происходила эта удивительная история, каждый приезд на дачу сулил маленькое вкусное чудо. На улице наливались яблоки и груши. На кустах созревал крыжовник и малина. Виноград набирал сок. В теплице краснели перцы, поспевали баклажаны и тяжелели помидоры.

А дети в этой семье очень любили помидоры. Девочка обожала маленькие помидорки-черри — они были похожи на красные бусинки и так весело лопались во рту! А Мальчик… Мальчик любил необычные рыжие помидоры, похожие на хурму. Они были сладкими, мясистыми и такими большими, что один помидор мог заменить ему целый завтрак.

И поэтому, как только вся семья вышла из машины, дети побежали прямиком в теплицу.

Им не терпелось проверить: созрели ли их любимые помидоры? Не случилось ли с ними чего за неделю? А вдруг вырос какой-нибудь новый, совсем необычный плод? Они даже не догадывались, что их ждёт сюрприз.

Дети с визгом забежали в теплицу. Дверь хлопнула, и тёплый, влажный воздух вздрогнул. Эхо разнесло звонкие голоса по всем углам — от прозрачной крыши до самой дальней грядки.

Наш котенок спал. Ему снились пчёлы и летние облака. И вдруг — БАМ! — мир взорвался криками и топотом.

Испуганный котёнок подскочил как ужаленный. Шёрстка на спине встала дыбом. Хвост превратился в пушистую метёлку. Он взвизгнул — тоненько и испуганно — и в один миг сжался в маленький рыжий комочек. Лапки прижались к животу, уши сплющились, а глаза стали огромными-преогромными, как два янтарных блюдца.

— Ой! Там кто-то есть! — закричала Девочка и спряталась за брата.

— Тише, ты! — шикнул на неё Мальчик. — Ты его вспугнешь.

Но котёнок уже не слышал. Он весь дрожал, как осиновый лист на ветру. Его научный ум растерялся: это не входило в план эксперимента.

Услышав шум, в теплицу зашёл Мужчина. Он шагал медленно и спокойно — будто знал, что никакой настоящей опасности здесь нет.

— Что у вас тут за переполох? — спросил он негромко.

Мальчик поднёс палец к губам и прошептал:

— Папа, смотри, какой странный плод!

Он показал рукой на деревянный ящик. На тот самый, за которым под большим помидорным листом затаился дрожащий рыжий комочек.

— Он… он пушистый, — продолжал шёпотом Мальчик. — Разве помидоры бывают с хвостами?

Мужчина осторожно отодвинул сына в сторону. Поправил очки, которые держались на самом кончике носа — ещё чуть-чуть, и они бы упали. Потом медленно, очень медленно, чтобы не напугать котенка ещё больше, наклонился к маленькому комочку.

Наш исследователь затаил дыхание. Сквозь ресницы он видел, как приближается большое лицо. И вдруг… прямо перед ним оказались очки — два стеклянных круга. В них котёнок увидел своё отражение — крошечное, рыжее, с огромными глазами и торчащими во все стороны усами.

«Я выгляжу как испуганный одуванчик», — подумал котенок.

И в этот момент он вспомнил, кто он такой. Он не просто трусливый комочек. Он — исследователь. Он — учёный. Он — тот, кто протянул лапу неизвестности.

Котёнок медленно выдохнул. Шёрстка на спине начала опускаться. Дрожь утихла. Он всё ещё был напуган, но внутри у него зажёгся маленький храбрый огонёк.

Мужчина посмотрел на него добрыми, чуть усталыми глазами и сказал серьёзно, но с теплотой в голосе:

— Это не помидор.- Он помолчал, будто выбирая самые правильные слова. — Это маленькая рыжая комета, которая совершила вынужденную посадку под нашим кустом помидоров.

Котёнок приоткрыл один глаз. «Комета? — подумал он. — Это звучит гордо».

— Кажется, — добавил Мужчина, выпрямляясь и поправляя свитер, — нам придётся переписывать домашние правила.

Девочка выглянула из-за спины брата.

— А он кусается? — спросила она шёпотом.

— Не знаю, — так же шёпотом ответил Мальчик. — Но выглядит он аппетитно. Как хурма.

— Не вздумай его съесть! — возмутилась Девочка.

Мужчина тихонько засмеялся и погладил детей по головам.

— Думаю, он сам скоро расскажет, что ему нужно. Главное — не шуметь и подождать.

И они замерли все вместе: Мужчина, Мальчик, Девочка и маленький рыжий комочек под помидорным листом.

Теплица снова наполнилась звуками. Где-то капала вода. Где-то жужжала пчела. И в этой тишине наш маленький котенок снова почувствовал любопытство.

Глава 3. Молоко

Любопытство нашего юного исследователя проявилось быстро. Оно оказалось сильнее всех страхов и переживаний. Котенок полежал ещё немного под помидорным листом и решил действовать.

Люди стояли неподвижно. Они не шумели как ветви деревьев, хотя и были такими же большими. Они не лаяли на него как это делали собаки. Они не каркали как вороны, хотя и ходили на двух лапах. Они просто ждали.

И наш исследователь решился.

Сначала он высунул нос из-под листа. Потом — одну лапку. Потом — вторую. Медленно-медленно, как маленький рыжий разведчик, он пополз вперёд.

Ближе всего к нему оказался ботинок Мальчика. А на ботинке висел шнурок. Длинный, извивающийся, похожий на любопытного червячка.

— А ну-ка, что ты такое? — прошептал котёнок про себя.

Он осторожно вытянул лапку и потрогал шнурок. Шнурок не отреагировал. Он просто висел, как тряпочка.

— Странно, — подумал котенок. — А выглядел так многообещающе.

Котенок подкрался поближе. Теперь он был совсем рядом с большим коричневым ботинком. Наш смельчак коснулся лапкой самого ботинка — сначала легонько, потом чуть смелее. Тишина. Ботинок даже не шелохнулся.

— Может, он не живой? — удивился котенок. — Как камень? Или как старое дерево около пруда?

Котенок набрался храбрости. Самой большой храбрости, какая только помещалась в его маленьком рыжем тельце. И потрогал ногу Мальчика. Прямо через штанину.

И тут случилось то, чего котёнок не ожидал.

Нога дёрнулась! Мальчик резко отдёрнул ногу назад и хихикнул.

— Папа, он меня щекотит! — воскликнул Мальчик.

Но наш смелый малыш этого уже не слышал. От неожиданности он подскочил на месте, взвизгнул и со скоростью молнии рванул обратно под спасительные помидоры. Сердце колотилось где-то в горле. Хвост снова стал пушистой метёлкой.

«Всё, — подумал он. — Конец эксперименту. Они опасны. Они двигаются!»

Мужчина посмотрел на котёнка и сказал тихо и спокойно:

— Давайте не будем его пугать. Принесём ему молочка. Может быть, он просто голодный.

Девочка кивнула. Мальчик тоже кивнул. И они все вместе вышли из теплицы.

Дверь в теплице закрылась. Наступила тишина.

Наш юный исследователь выдохнул. И сделал это так глубоко, что даже пискнул на выдохе — будто из него выходил весь страх разом. Он посидел под листом, прислушиваясь к себе. Лапки больше не дрожали. Сердце успокоилось.

И тут его накрыла странная, щемящая грусть. Он посмотрел на дверь, за которой скрылись люди, и подумал:

«А почему они ушли? Мы же ещё даже не подружились. Я только начал их изучать… А вдруг они больше не вернутся?»

Он опустил голову на лапки. Теплица вдруг показалась ему не уютной, а пустой. Даже пчёлы куда-то подевались, а капли перестали капать.

— Эх, — вздохнул котёнок. — Как жалко…

Но только он это подумал, как нос его уловил тонкий, едва заметный запах. Запах был знакомый. Тёплый. Вкусный.

Котенок поднял голову. Запах становился сильнее. Ближе. Вот он уже плывёт по всей теплице, обволакивая каждый листик, каждую травинку.

— Не может быть… — прошептал котёнок.

И тут дверь снова открылась. В теплицу опять вошли люди. Но в этот раз к ним присоединилась Женщина. Она пахла яблоками и чем-то сладким, будто только что пекла пирог. В руках она несла белое блюдце.

На блюдце парило молоко. Тёплое, свежее, с белой пенкой сверху.

Женщина присела на корточки. Аккуратно, чтобы не стукнуть, поставила блюдце на землю. Потом протянула руку и нежно поманила котёнка к себе.

— Иди, иди, маленький, — сказала она мягким голосом. — Не бойся. Это для тебя.

Мальчик присел рядом и прошептал:

— Мам, а он правда похож на помидорку?

— Правда, — улыбнулась Женщина. — На самую спелую.

— Да, необычный урожай у нас в этом году, — добавил Мужчина, поправляя очки. — Самый лучший.

Любопытный котёнок не мог больше терпеть. Запах молока тянул его вперёд, как невидимая верёвочка. Он вылез из-под помидоров. Сделал один шаг. Второй. Третий.

Люди не двигались. Они только улыбались.

Голодный, но уже совсем не испуганный котенок подошёл к блюдцу. Опустил нос. Язык сам собой выскользнул изо рта и… хлоп! — первый глоток.

Молоко оказалось таким вкусным, что у котёнка закружилась голова. Тёплое, нежное, сладкое — оно пахло домом, мамой и чем-то очень-очень родным. Такого молока он не пил с тех пор, как потерялся в густой траве. С тех пор, как мамин тёплый бок остался где-то далеко-далеко в совсем незнакомом месте.

Он пил и пил. Жадно хватая молоко быстрее, чем успевал проглатывать.

— Чавк-чавк-чавк! — чавкал котёнок.

Иногда он отрывался от блюдца, чтобы пискнуть от удовольствия. Иногда — чтобы тряхнуть хвостиком, который сам собой поднялся трубой и мелко-мелко дрожал от счастья.

Люди смотрели на него и тихо смеялись.

— Ну и аппетит! — сказала Девочка.

— Он будто сто лет не ел, — добавил Мальчик.

— Так и есть, — тихо ответила Женщина. — Потерялся малыш. А теперь нашёлся.

Котенок пил до тех пор, пока его маленькое пузико не стало круглым, как воздушный шарик. Таким круглым, что он с трудом мог стоять на лапках.

Наконец он оторвался от блюдца. Облизнулся. Посмотрел на белые капельки молока, прилипшие к усам.

— Всё, — сказал котёнок. Громко и чётко. — Всё! Больше не могу!

Конечно, люди не услышали его слов. Но они и так все поняли.

Лапки у нашего героя разъехались в стороны. Котенок с явным удовольствием, улёгся прямо рядом с блюдцем. Он был сыт. Он был… счастлив.

— Смотрите, — прошептал Мальчик. — Он улыбается.

И правда. Котенок закрыл глаза и улыбнулся во все свои кошачьи усы.

Он ещё не знал, как зовут этих людей. Он ещё не знал, останутся ли они с ним навсегда. Но одно он знал точно: это молоко ему дали не просто так. Его любят. А когда тебя любят — это начало самой большой дружбы на свете.

Глава 4. Новая семья

За прозрачными стенами теплицы начало темнеть. Солнце медленно сползало за верхушки деревьев, окрашивая небо в розовый и фиолетовый. Где-то вдалеке залаяла собака. Птицы угомонились. Воздух стал прохладнее.

Уставший котенок лежал на тёплой земле, рядом с пустым блюдцем, и чувствовал, как по стеклу пробегают первые вечерние тени.

— На улице темнеет, — сказала Женщина, глядя на небо через прозрачную крышу. — Не оставлять же его на ночь одного в теплице.

Она сказала это так просто, будто котёнок уже был частью их семьи. Будто он всегда здесь жил.

Мужчина кивнул:

— Согласен. Заберём с собой.

Мальчик обрадовался. Он присел на корточки и протянул к котёнку руки — медленно, осторожно, как учат обращаться с самыми хрупкими вещами на свете.

— Иди ко мне, маленькая комета, — прошептал он.

Котенок не сопротивлялся. Он даже не вздрогнул. Вместо этого он сам чуть-чуть подвинулся вперёд — навстречу тёплым ладоням.

Мальчик осторожно взял его на руки.

И тут случилось то, что котенок запомнит навсегда.

Он почувствовал тепло. Не такое, как от солнца или от земли в теплице. Другое. Живое. Тепло шло от ладоней Мальчика — мягких, чуть влажных, очень бережных.

А потом он услышал биение сердца Мальчика. Ровное, спокойное: тук-тук, тук-тук, тук-тук. Оно билось где-то совсем рядом, за тонкой тканью футболки. Оно было сильным и добрым.

Котенок закрыл глаза и замурлыкал.

Внутри у него разлилось что-то тёплое и сладкое — как от молоко, только ещё вкуснее. Это было чувство дома.

Он не знал, есть ли у этого чувства название. Может быть, люди называют его «счастье». А может, «любовь». А может, и то и другое вместе.

— Ну вот, — сказала Женщина, погладив котёнка по голове. — Теперь ты с нами.

— Операция «Знакомство» завершена, — тихо добавил Мужчина, подмигнув сыну.

Он помолчал, погладил котёнка по рыжей спинке и продолжил:

— Но если он остаётся с нами, то нужно дать ему имя.

— Да! — подхватила Девочка. Её глаза засияли. — Без имени совсем не жизнь. Как мы будем его звать? Как позовём ужинать? Как расскажем про него друзьям?

— Он у нас такой герой и такой красавец, — сказала Женщина, наклоняясь к котёнку. — Как же его назовём?

Она перебирала пальцами его мягкую шёрстку и улыбалась. Котёнок зажмурился от удовольствия.

Мужчина задумался. Посмотрел на небо, потом на теплицу, потом снова на котёнка. И вдруг его лицо осветилось:

— Бонифаций, — сказал он торжественно. — В честь льва из мультфильма. Помните? Тот лев тоже проделал большое путешествие к своей семье и ничего не боялся на пути.

Девочка захлопала в ладоши:

— Бонифаций! Как красиво!

— Отлично! — закричали все почти хором.

Женщина кивнула. Мужчина довольно поправил очки.

— Бонифаций… Боня! — засмеялся Мальчик, поглаживая котёнка по голове. — Боня, ты теперь наш.

Котёнок приоткрыл один глаз. Ему показалось, что он слышит это имя уже очень давно. Будто оно всегда было его. Просто ждало, когда его произнесут родные люди.

— Бо-ни-фа-ций, — прошептал он про себя, пробуя слово на вкус. Оно было длинным, важным и немножко смешным. Как и он сам.

Он зевнул, показывая розовый язычок, и снова закрыл глаза. Теперь у него было имя. Теперь у него была семья. А значит — начиналась совсем новая жизнь.

История 2: Говорящий кот

Глава 1. Лаборатория под названием «Дом»

Дом Семьи оказался для Бонифация огромным архивом звуков и запахов. Это было не просто жильё. Это была лаборатория.

Здесь каждый предмет имел свой голос и свой запах. Каждый уголок шептал, пел или бормотал что-то своё.

Вот в прихожей тикают старые напольные часы. Они стояли здесь, наверное, сто лет. Их тяжёлый медный звон разносился по всему дому: Бом! Бом! Бом! — будто внутри часов жил маленький великан, который отбивал время молотом.

— Раз, два, три, — считал про себя Бонифаций. — Интересно, а что будет на четырёх?

На кухне поселился холодильник. Он гудел низко и уверенно: У-у-у-у-у-у — как большой спящий зверь. Иногда внутри него что-то щёлкало, и тогда котёнок подскакивал: «А вдруг там внутри что-то страшное?» Но запахи, которые тянулись из-под белой дверцы, говорили об обратном: там было молоко, сыр и ещё что-то невероятно вкусное.

В гостиной стояло кресло. Огромное, мягкое, продавленное. Оно пахло мятой — и немножко чем-то старым, книжным, как библиотека. Когда Бонифаций запрыгивал на него, кресло тихонько шуршало: Ш-ш-ш-ш, будто говорило: «Залезай, малыш, я подержу».

А чайник на плите… О, чайник был настоящим артистом! Сначала он просто стоял молча. Потом начинал тихонько фырчать: Ф-ф-ф-ф. Потом громче: Пых-пых-пых! А когда вода закипала, чайник заливался звонкой песней.

— У-у-у-у-у! — пел чайник. — Я готов! Разливайте меня по чашкам!

Бонифаций замирал каждый раз, когда это случалось. Ему казалось, что чайник в чайнике поселился ветер, который никак не может от туда выбраться.

А потом был Пылесос. Бонифаций узнал о его существовании на второй день. Всё было тихо и спокойно. Котёнок дремал на кресле, переваривая утреннее молоко. и видел сон про бесконечную сметанную реку. И вдруг…

ВВВВВВУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!

Бонифаций подскочил так, будто его подбросили пружиной. Шёрстка встала дыбом. Хвост превратился в пушистую метёлку. Глаза стали размером с два чайных блюдца. ЧТО ЭТО?!

Из комнаты выезжало нечто. Оно было серым, длинным, с блестящей трубой и одним круглым глазом. И оно ревело. Не как кот или собака. А как… как… Бонифаций не знал, с чем это сравнить. Может быть, с драконом, который застрял в трубе и очень злится. Оно ревело так громко, что у котёнка заложило уши. И оно двигалось прямо на него. Само. Без ног. Без лап. Без всякого объяснения!

— ВВВВВУУУУУУУУУУУ! — рычал пылесос, хватая своим ртом всё, что попадалось на пути: пыль, крошки, маленький листик, который Мальчик принёс с улицы.

Бонифаций в ужасе рванул с кресла. Когти заскрежетали по полу. Он проскочил под столом, перелетел через порог и забился под диван в самой дальней комнате.

Там он сидел, прижав уши, и слушал, как чудовище рычит в коридоре. Оно приближалось. Оно отдалялось. Оно снова приближалось.

— ВВВВУУУУУУУУУ… — ревел пылесос, постепенно затихая.

Бонифаций дрожал. Когда всё стихло, он осторожно выглянул. Чудовище исчезло. Но на следующий день оно появилось снова. И снова. И снова.

Бонифаций понял: оно живёт в кладовке. И каждое утро выходит на охоту.